INTRODUCTION. IV

marque sont abénakis. L'expression sauvage est ordinairement un peu défigurée ; mais il est néanmoins facile de la reconnaître. Nous citerons quelques unsde ces mots, donnant pour chacun la véritable locution abénakise et sa signification.

Kénébec—Kanibesek, qui conduit au lac. Chaque année, au temps de la grande chasse de l’hiver, les Canibas se rendaient en grand nombre au « lac à l’orignal» (1), en suivant la rivière Kénébec (1). C’est pour cela qu’ils appelaient cette rivière « le chemin qui conduit au lac» (2).

Penobscot—PenaSôbskets. C’est le nom d’une tribu abénakise, qui résidait sur cette rivière. Ce nom veut dire : ceux de la terre qui est couverte de pierre. Il y a en effet tant de pierre dans les environs de la rivière Penobscot qu’en certains endroits la terre en paraît entièrement couverte.

Arostook.—Sarasteku, rivière dont le lit renferme du

(1) Les Canibas apnelaient ce lac ‘ M8sinibes ”, lac à l'orignal. ce de là que les Anglais le nomment aujourd’hui ‘* Moosebead e.

(1) Relations des Jésuites. 1447. 54.

(2) Quelques uns penseront peut-être que le mot ‘ Kénébec ” vient du mit algonquin ‘“ Kinebik ” serpent. La ressemblance frappante qui existe entre ces deux mots, et la grande probabilité, généralement admise, que les Algonquins et les Abénakis parlaient autrefois la même langue, paraîtraient appuyer cette opinion, Cependant nous ne la partageons pas ; car il est certain qu’à l’époque de l’établissement des Européens en Amérique, ces deux natlons sauvages pe se servaient pas du même idiome. Plusieurs faits relatés dans le chapitre neuvième de la première partie de cet ouvrage le prouvent très-clairement. A cette époque, les Abénakis ne désignaient pas un serpent par le mot ‘ kinebik ”, mais bien par celui-ci : “ Skoku”, Ainsi, ils appelèrent ‘‘ Skok8aki”, verre du serpent, un endroit situé près de Boston. Cet endroit est aujourd’hui connu sous le nom de ‘‘ Uooksakee ”, nom qui n’est évidemment qu'une corruption de celui donné parles Abénakis. De là, il est certain que les Abénakis ne se servaient pas alors du mot aigonquin ‘ Ki. nebik” pour désignér la rivière Kénébec.

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