CHAPITRE XXII

Discours de saint Paul aux Juifs. — Le tribun le condamne au fouet. — Il se déclare citoven romain.

Mes frères , et mes pères , a leur dit cet » homme intrépide au milieu d'un si grand )) orage , » écoutez ce que je vas vous dire pour ma défense. Quand ils entendirent qu'il leur parlait hébreu , ils écoutèrent avec plus de silence; il ajouta donc : Je suis Juif, moi « qui vous parle, » né à Tarse en Cilicie, mais élevé dans cette ville , oh j'ai été instruit aux pieds (i) de Gamaliel (2) , dans le vrai esprit de la loi de nos pères; zélateur de la loi, comme vous l'êtes tous encore aujourd'luii, j'ai persécuté jusqu'à la mort ceux qui suivaient la voie que je suis , les enchaînant , hommes et femmes, et les mettant en prison ,

(i) En tout pays les maîtres sont sur un .siège plus élevé que les disciples ; en Orient plus qu'ailleurs , où les disciples sont assis par terre sur des tapis ou sur des nattes. De là cette façon de parler , -s'approcher des pieds de quelqu'un , pour dire se rendre son disciple. Ou explique ainsi ce texte du Deiitéronome xxxiii , 3 : Ceux qui approchent de ses pieds recevront de sa doctrine. C'est ce que faisait Marie ^ sœur de Marthe, \oxz<^ assise aux pieds du Seigneur, elle écoutait m parole. Luc. x , 89.

(2) Gamaliel est le même que celui dont il est parlé AU cliap. V.