Canal factice

monde. Il s'agissait de savoir si l'univers serait le bourg-pourri de Rome. Et le courage de cette humble femme ne paraîtra pas moins gigantesque que son œuvre quand on pensera que le Jupiter qui siégeait sur les tonnerres du Vatican, c'était Innocent III.

Il est probable qu'Esclarmonde, dans son œuvre inconsciente, ne comptait que sur deux choses : audedans, son cœur ; au-dehors, l'épée du comte son frère et les lances des princes pyrénéens. Ces princes, toujours tremblants sous l'excommunication, toujours frissonnants sous l'interdit sacerdotal, avaient résolu de se soustraire à la domination hautaine des pontifes romains. Tacitement ils s'entendirent pour opposer au pape de l'Occident, non pas un pape grec et oriental, mais le sacerdoce souverain de l'Esprit de Dieu. Ils accueillirent, dans leurs châteaux et dans leurs cœurs, le doux, le tendre et poétique catharisme mystérieusement arrivé de l'Orient. C'était, avons-nous dit, l'Église du Paraclet. Le mosaïsme était la religion de Jéhova; le christianisme, la religion de Jésus; le catharisme était la religion de l'Esprit, la troisième et suprême évolution de l'Église de Dieu. Le Christ lui-même avait annoncé cet envoi du Consolateur comme la Gnose des derniers temps1. Joachim de Flore avait dit à Richard Cœur de Lion que le règne de l'Esprit commencerait en 1260. Bien que l'église cathare se prétendit encore chrétienne, elle était en réalité sortie du christianisme,