Paradis perdu, I

HLSTOIRE DES ALBIGEOIS

connaît ici l'enseignement de l'Inde1. La métempsycose qu'enseignaient les Albigeois est une espèce de purgatoire antique et universel. Les docteurs catholiques de Pamiers l'attaquèrent sans doute comme anti-biblique. Les cathares se rejetèrent probablement sur la tradition du genre humain, et, selon l'habitude, attaquèrent le purgatoire catholique comme anti-biblique et anti-rationnel. En effet, le purgatoirecathare est indissolublement scellé dans le système dont il supporte tout le poids ; tandis que le purgatoire catholique peut en être détaché comme un hors-d'œuvre et même un non-sens. La purification cathare était parfaitement désintéressée; le purgatoire catholique est un petit enfer sacerdotal où la papauté romaine trouvait au moyen âge son Pactole et ses mines d'or. Il devait paraître absurde et immoral aux Albigeois. Ils ne pouvaient comprendre le supplice d'un esprit dans un lac glacé ou dans un gouffre brûlant. Ils le comprenaient mieux dans un corps organisé, tombeau vivant, sépulcre animé ; car, dans cette religion de la vie, tout était vivant, même le sépulcre, même la mort2.

Pour les cathares la mort n'était que le délogement, le vêtement souillé que Ton dépose le soir, la larve aride d'où s'envole en avril le papillon. Mais les âmes indignes encore de revoir le ciel, où vontelles? Dans de nouveaux corps. — Dans le corps des bêtes ? Les païens le pensaient : ils croyaient voir l'âme d'un Phalaris dans la physionomie d'un vau-