Rambaud de Vaquières

que l'on voulait mener en Sardaigne et marier contre son gré. Vous vous prîtes alors à soupirer un peu et il vous souvint du baiser qu'elle vous avait donné, quelques jours auparavant, en prenant congé de vous, après vous avoir si gracieusement prié de la défendre contre son oncle qui la voulait à grand tort déshériter.

« Et aussitôt vous fîtes monter en selle cinq de vos meilleurs chevaliers et nous entrâmes en cavalcade la nuit après souper, vous, Guy et, Hugonet d'Alfar, Bertaudon qui bel et bien nous guida, et moi-même, (car je ne veux par m'oublier en si belle affaire). Ce fat moi qui enlevai Jacobina du port, au moment où elle allait être embarquée. A peine est-elle enlevée, qu'un cri se lève sur terre et sur mer ; et voilà derrière nous venir force piétons et cavaliers. Vive était la poursuite, et nous de décamper ! Nous pensions déjà leur avoir bellement échappé à tous, lorsque ceux de Pise vinrent nous assaillir à leur tour; et quand ils passèrent devant nous, chevauchant si serrés; quand nous vîmes tant de cavaliers, tant de beaux hauberts, tant de heaumes luisants; quand nous vîmes flotter au vent tant de bannières, si nous eûmes peur il ne faut pas le demander. Nous nous cachâmes entre Albenga et Final, entendant sonner devant nous maint cor et maint cornet et crier maint enseigne. Là, nous restâmes deux jours sans boire ni manger; mais le soir du second jour, nous arrivâmes chez le seigneur de Poggioclaro qui fut si joyeux de ce que nous venions de faire, et nous fit tant d'honneur, qu'il vous aurait offert volontiers, si vous l'eussiez agréé, Agletta sa fille au clair visage. Le

HISTOIRE DES ALBIGEulS 93

matin venu, vous, comme seigneur et puissant baron, vous donnâtes pour femme à son fils Jacobina, à laquelle vous fîtes rendre le comté de Ventimille qui lui revenait après la mort de son frère en dépit de son oncle, qui-avait voulu l'en dépouiller1. »

Nous retrouverons plus loin ces chevaliers et ces troubadours errants, que leurs aventures amoureuses préparent aux grands et tragiques drames de l'histoire et de l'épopée. •