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confiscation des instruments, contre les gens sans aveu s'altroupant dans les rues ou sur les places publiques pour jouer orgues, clavecins, épinettes ou autres instruments. Les mêmes peines s'appliquaient aux usurpateurs, qui, sans qualité' ni droit de maîtrise , ouvraient des salles de danse , fabriquaient des instruments ou donnaient des concerts à l'église, au the'àtre, ou dans des fêtes de noces ou de réjouissances publiques ou particulières.

La confrérie des joueurs, faiseurs d'instruments et maîtres de danse, érigée en l'église de l'Hôtel-Dieu à la Madeleine, sous la patronage de saint Germain et de saint Julien, obtint en 1517, de François de Harlaj, archevêque de PiOuen, des règlements dont le préambule exalte en termes magnifiques l'utilité de ce corps qui peut , dit l'archevêque , concourir si merveilleusement à la gloire de Dieu et à l'embellissement du culte catholique. Ils célébraient les deux fêtes de leurs patrons par une messe solennelle à laquelle tous les confrères devaient assister, sous peine de deux sols d'amende. Quatre anciens maîtres portaient pendant ces messes quatre torches ardentes, tandis que plusieurs autres, placés sous le portail de l'église , recevaient les offrandes des fidèles. Observateurs religieux des lois de l'église , ils établirent une amende de six livres contre celui d'entre eux qui ferait danser, jouerait ou travaillerait pendant les messes paroissiales des dimanches et des fêtes,

CARTIERS, — FEUILLETIERS. — DOMIIVOTIERS. — IMAGERS.

Les cartiers-feuilletiers-dominotiers fabriquaient les cartes à jouer, cartons, papiers marbrés ou peints en diverses couleurs , employés pour tapisser et décorer les

murailles, images enliiraine'es reprësentant des saints ou des figures grotesques, au bas et à côté desquelles se lisaient des légendes, des proverbes, et autres semblables bagatelles. La vente de ces images grossières les fit quelquefois appeler imagers. Le nom de dominoticrs leur vint de l'ancien mot domino, signifiant du papier marbré ou tout autre papier diversement peint et orné de figures. Aujourd'hui ce mot a une toute autre signification et s'applique à un jeu composé de petites plaques de bois, d'os, d'ivoire, noires et blanches, marquées par des points qui déterminent les chances du jeu.

Jean d'Estouteville , bailli de Piouen , rédigea , en 1 540 , les statuts de la corporation ^ des cartiers-feuilletiersdominotiers, confirmés en 1550 par Henri II, et en 1588 par Henri III. Ces anciens statuts, devenus insuffisants , furent révisés et modifiés en 1726 par François de Houppeville, lieutenant au Bailliage, confirmés par Louis XV, en

Comme les cartes à jouer formaient la partie la plus noble de leur état , nous croyons devoir offrir au lecteur quelques détails particuliers sur cette industrie.

Un arrêt du Parlement de Piouen, rendu en 1770, en raconte ainsi les phases diverses :

« Les cartes , y est-il dit , ont été d'abord imaginées pour « le délassement; elles ont, dès leur origine, intéressé la « bonne compagnie. Insensiblement elles sont devenues « une occupation presque nécessaire dans la société. « C'est aujourd'hui une branche de commerce très-inipor- « tante. On a établi des droits sur la sortie et sur la fabri- « que, lesquels sont devenus si considérables, qu'ils for-

' Archives départementales , sect. Arts et Métiers , liasse correspondante.

*( mcnl un des secours les plus abondants pour l'entretien .( de l'école militaire fondée par Louis XV. »

Ce roi avait, en effet, attribué à cette école nouvelle, l'impôt d'un sol six deniers perçu sur chaque jeu de cartes; impôt existant déjà 1701, supprimé en 1719, puis rétabli en 1751.

Les cartes à jouer sont connues^ en France depuis de longs siècles, puisqu'une ordonnance de saint Louis, datée de Paris en 1254 , défend ce jeu. Jusqu'au règne de Charles VI , les cartes , étant peintes et non gravées , se vendaient fort cher. En 1390, la chambre des comptes paya une somme considérable pour le jeu de cartes^ acheté dans le but d'amuser Charles VI, lorsque ce malheureux roi fut tombé en démence. Sous Charles VII, le peintre Jacquemin Gringonneur inventa des cartes particulières pour la France , représentant les costumes et les héros du temps , sous des noms étrangers , tirés de la Bible ou de la Mythologie, comme Judith etPallas, David et Hector. Les quatre signes distinctifs des cartes avaient rapport aux quatre classes principales du royaume: pique à la noblesse, cœur au clergé , trèfle aux cultivateurs , carreau ou le bout de flèche , aux arbalétriers ou militaires.

Les cartiers-feuilletiers-dominotiers de Piouen faisaient un commerce considérable de cartes , ainsi que de cartons pour étuis à chapeaux , bonnets carrés , reliures de livres. Jouissant également du droit de vendre toutes sortes de papiers , ils eurent plus d'une fois à subir les jalouses tracasseries des merciers et des papetiers.

' Jansen , Origine de la Gravure et des Cartes à jouer.

2 Histoires des Cartes à jouer, par divers auteurs , entre autres le pèreMÉNES- TRiER , le père Daniel , l'abbé Rive , l'abbé Bi llet,

Kn IfiSC), Thomas (iuillotiii, mercier, saisit chez Jean el Guillaume l.arcaunier frères, carliers, des ballots de papier défectueux , et leur intenta piocès.

En 1681 , les merciers et les papetiers, allant beaucoup plus loin , prétendirent retirer aux cartiers la vente des papiers. Ceux-ci résistèrent énergiquement et invoquèreni l'autorité du Parlement, (|ui les maintint dans leur ancien privilège.

Les papiers peints, qui ont été substitués, dès la hn du xvii^ siècle \ aux étoffes de laine et de soie, pour décorer les appartements , étaient coloriés à l'aide de manipulations peu différentes de celles employées pour les étoffes. Il n'esl pas sans intérêt de remarquer (jue ce fut un sieur François, de pKrnen, qui inventa le papier velouté.

Des cartes de mauvais aloi ayant été introduites dans Piouen, les cartiers, jaloux de l'honneur de leur métier, sollicitèrent en 1688 , de messire Charles de Sainte-Maure , bailli de Piouen , une sentence qui leur assura le droit de visiter toutes les cartes de provenance étrangère. C'était, on ne peut le dissimuler, un spécieux prétexte pour conserver l'intégrité de leur monopole.

Long-temps la fabrique des cartes a été en honneur à Piouen. Les impots ^ exorbitants établis sur elles la paralysèrent, en forçant les ouvriers h se réfugier en Angleterre, pour y vivre de leur travail. Louis XIII, en 1623, ayant tenté une mesure fiscale , les états de Normandie réclamèrent vivement :

« Cet impôt, dirent-ils, sera la ruine d'une l'oule de pauvres gens qui gagnent leur vie à la manufacture des

' J. GiRARDiN, Cours de Chimie.

^ F.LOQi'F.T, Histoire <hi Parloncnt. t. i, p. .")î7.

cartes. La seule appréhension de cet impôt a déjà relégué en pays étrangers un grar^ nonibre d'ouvriers, qui ont mieulx aimé vivoter en enseignant ledict métier aux étrangers , que de mourir de faim parmy les leurs. »

En 1634 , Trotart , délégué de iouis XIII , vint à Piouen pour établir une nouvelle taxe sur les cartes. Cela faillit lui coûter la vie : on le roua de coups, on le jeta à la rivière ; s' étant sauvé à la nage à Bonne-Nouvelle , le peuple furieux l'y poursuivit, menaçant de le tuer. Godard du Becquet, lieutenant-général, aidé des arbalétriers , put seul le sauver de la mort. L'émeute avait pris des proportions vraiment effrayantes, près de vingt-cinq mille ouvriers ayant adopté le parti des cartiers. Les plus mutins furent condamnés à l'amende, à la prison, un à mort; Louis XIII lui accorda sa grâce.

Ils érigèrent leur confrérie au couvent des moines Jacobins, sous le titi-e des Piois-Mages, dont ils reproduisaient quelquefois les riches et brillants costumes sur les produits de leur industrie.