MYTHOLOGIE ANGLO-SAXONNE

qui s'avance avec tant de splendeur, la lune, brillant d^un pâle ëdat, et tous les flambeaux célestes, hôtes lumineux des cieux, ont reçu des honneurs qui n'appartenaient qu'à celui qui les forma. Cette idolâtrie ne se borna point aux objets inanimés; les princes, les guerriers et les législateurs des peuples, furent aussi déifiés par l'ignorance de leurs stijets, ou la fraude de leurs disciples. Nous pouvons , sous une autre forme , nous rendre nous-mêmes coupables de ce dernier attentat contre la majesté divine. Toutes les fois que la vertu des hommes, ou leur science , est Tobjet de notre vénération , ou que nous plaçons notre confiance en leur pouvoir, de manière à oublier l'origine de ces dons , bienfaits de la providence, nous sommes dans l'égarement comme ceux qui honoraient Apollon d'une hécatombe, ou qui brûlaient l'encens devant Baal.

La religion des Anglo-Saxons en général , sans distinction de tribus , se composait évidemment de Sabéisme, ou adoration des corps célestçs , et du culte des héros. Les noms anglosaxons des jours de la semaine nous ofirent le moyen de présenter un abrégé de leur croyance.

Swrmandcegy en anglais sundùy^ioMt du soleil (dimanche) et Monandasg , en anglais monday,

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jour de la lune (lundi), n'ont pas besoin ^ d'exph'cation. Remarquons cependant , que contrairement à la mythologie des Grecs et des Romains, les Teutons faisaient du soleil un être féminin , et qu^ils attribuaient à la lune le sexe masculin ; une idée bizarre les portait à croire que s'ils s'étaient adressés à cette dernière puissance comme à une déesse , ils auraient été dominés par leurs femmes.

Le mardi , troisième jour de la semaine, qui suirait les deux grandes fêtes des jours du soleil et de la lune , était connu chez un grand nombre des nations germaniques sous le nom de Dings-iag, on jour de la cour, parce que c'était celui des séances des tribunaux populaires ; mais les Anglo-Saxons l'appelèrent Tmes-dasg^ en anglais tuesdaf. Plusieurs savans présument que Tùu est le Tuiscç mentionné par Tacite comme une divinité que les Teutons louaient dans leurs hymnes , et dont ils avaient tiré leur nom. D'autres identifient TiuevrecTjrr, l'un des douze compagnons d'Odin , très- vénéré dans le nord.

JVodnesddXg, en anglais fv^£&i^fiiû^ (mercredi), était consacré au grand Woden ou Odin. Le culte de ce héros ftit commun à tous les Teutons. C'était leur roi , c'était delui qu'étaient venues toutes