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ot L'UNIVERS.

assure, dans son tableau du Canada, que le nombre , qui déjà s’en élevait à trois cent quatre-vingt-deux en 1829, a encore été augmenté. Les juges de paix exercent gratuitement. Ils sont commissivnnés par le gouverneur et choisis parmi les personnes les plus capables résidant dans le district, et possédant en propriété absolue, eu en usufruit, des biens immeubles d’une valeur de 800 liv. sterl. « De même « qu'aux États-Unis, dit M. Lebrun, des « districts-courts tiennent termes dans « les villes de chaque district. Ces pe- « tites cours provinciales, ou £ermes « inférieurs, n'ont qu'un juge. Celles de « Gaspé et de Saint-François connais- « sent des affaires au-dessous de 20 liv.

« sterl. Pour les autres districts plus « peuplés, la compétence est réduite à « 10 liv. sterl.; les procès au-dessus, et « ceux pour immeubles, rentes, droits « de la couronne, sont portés direc- « tement devant les cours du banc du «roi ou fermes supérieurs. » Ces cours réunissent les attributions de la cour du banc du roi et de celle des plaids-communs séantes à Westminster. Elles ont une chambre civile, une chambre criminelle, et dans certains cas on peut appeler devant elles des décisions des juges de districts. La cour du banc du roi est formée à Québec, comme à Montréal, detrois juges assistés d'un shériff, d’un coroner, d’un clerk et de deux protonotaries (protonotaires ); mais à Québec elle est présidée par le chef de justice de la province, tandis que à Montréal elle n'est présidée que pr le chef de justice du district.

n attorney (procureur du roi), un sollicitor (procureur général) et un avocat général sont placés auprès de chacune d'elles, mais sont loin d'exercer des fonctions aussi importantes que celles dévolues en France aux .agistrats auxquels nous les avons assimilés afin de donner une idée de leurs attributions. Les trois juges des cours de Québecetde Montréal se transa à tour de rôle dans le dictrict des rois-Rivières, pour y tenir session conjointement avec le juge résident de ce district. On appelle es arrêts de toutes ces cours à la cour souveraine séant à Québec et composée du gou-

membres, au moins, du conseil exécuti et d’un égal nombre d'officiers justice qui n'ont connu de la cause dont est apuel. Nous ne savons si nous devons considérer comme cour de justice celle établie sous George IV et chargée de surveiller l’accomplisse.

ment des conditions auxquelles lesterres sont concédéss.

Dans le Bas-Canada les arrêts des tri.

bunaux sont, aussi bien que tous les actes publics, rédigés en anglais et en français. Il est même d’usage que les jurés qui interviennent en matière civile comme en matière criminelle soient, autant que possible, pris, moitié parmi les Canadiens anglais et moitié parmi les Canadiens d'origine française.

« Des différentes circonstances qui peuvent influer sur les habitudes et Les mœurs d’un peuple, ditun spirituel écrivain canadien (1), les plus importantes sont : 1° le degré de difficulté éprouvé pour se procurer lesimoyens de subsistance ; 2° la proportion dans laquelle les payes de subsistance sont répartis entre les individus ; et 3° la somme et la nature des aisances que ce peuple croit nécessaires à son bonheur. Quand les moyens de subsistance ne sont pes trop difficiles à se procurer ; quand

es richesses d’an pays sont partagées à peu près également entre tous les habitants, et cupe chacun de ceux-ci a un droit égal à en jouir, il faut, de toute nécessité, que le bonheur résulte de ces combinaisons. Telle est la situation de nos concitoyens, et grâce à l'expérience quem’ont acquise mes voyages dans les différentes contrées du lobe , je puis dire qu’à l'exception des tats-Unis d'Amérique, nul pays n’est, sous ce rapport, aussi favorisé que notre Canada. Le pauvre paysan d'Europe étale une misère dont la seule peinture raîtrait incroyable au plus pauvre des abitants des bords du Saint-Laurent, et sur laquelle son imagination ne sg rait s’arrêter sans surprise et dégoût.

« Chez nous chaque homme, à trèspeu d'exceptions près , est propriétaire-

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(1) 4 Political and historical account of Le wer-Canada, by a Canadian.

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Nous md ere pourfaireremarquer que ce tableau un peu emphatique n’est peut-être pas parfaitement vrai au fond. Le sol, surtout dans le Haut-Canada, change souvent de maîtres, témoin l’habile spéculation faite par

| Washington sur les terres qu'il ft vendre

enpleine bourse à Québec et à Montréal ; témoin ce que nous révèle Talbot sur l'agiotage auquel, de nos jours encore, donnent lieu les concessions anciennes

| etnouvelles. Au surplus, l’auteur que

nous traduisons écrivait dans un but politique, et cela peut expliquer certaines exagérations. Nous poursuivons.

« Le peuple des États-Unis a des dispositions errantes qui le portent à former sans cesse de nouveaux établissements et à répandre rapidement ainsi les germes de la civilisation sur les immenses territoires abandonnés dont il à pris possession. Ce sentiment n'existe pas au Canada; on n'y est généralement

D rien moins qu'aventureux. L'habitant

s'attache au lieu qui lui a donné le jour, et cultive, content, la petite pièce de terre qui lui est échue dans le ge de la succession paternelle. Une des principales causes de cette disposition sédentaire est dans la situation particulière des Canadiens au point de vue de la religion. Chez eux, en effet, comme dans tous les pays catholiques, les plaisirs du peuple sont en étroit rapport avec les cérémonies religieuses. Le dimancheest le jour du plaisir. C’est le dimanche que se réunissent les amis, les simples connaissances. L'église paroissiale rapproche tous ceux qui ont ensemble des affaires ou d'intérêt ou de plaisir.

Les jeunes gens, les vieillards et les femmes, led de leurs plus beaux atours, montés sur leurs meilleurs chevaux ou traînés dans leurs plus élégantes caléches (1), s’y rendent pour y traiter, ceuxci de leurs amours, ceux-là de matières plusgraves, etlesdernières de galanterie.

(1) Voitures du pays ne ressemblent aux nôtres que Purée Que Nr se lève et se baisse à volonté.

POSSESSIONS ANGLAISES DE L'AMÉR. DU NORD. 05 Le jeune habitant (1), orgueilleux de

sa brillante toilette, fait sa cour à la jeune fille qu’il a choisie pour objet de ses affections, et, de son côté, la jeune fille, dont la parure resplendit de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, souhaitetout bas d'y rencontrer son chevalier. Le hardi écuyer n’en finit point de vanter et de montrer le mérite de sa monture, sans rivale pour & pas (2). De cette façon, le dimanche est jour de grande fête; il constitue la meilleure part dans la vie des habitants : leur voler leur dimanche serait les priver de ce qui, à leurs yeux, fait tout le prix de l'existence. Cependant ce peuple est un peuple pieux qui attache une importance

extrême aux rites de sa religion; placez’

le Canadien catholique romain en un lieu où il ne puisse participer aux observances de son culte, et vous le consternez et le rendez malheureux. La conséquence de tout ceci est que jamais le Canadien ne s’isolera pour aller fonder un établissement sur les territoires déserts, ni même ne consentira à se rendre où il ne trouverait pas de ses frères en religion. La première occupation du fermier canadien, au printemps, ou mieux à la sortie del'hiver, est la fabrication du sucre d’érable (8); ses autres travaux sont à peu près les mêmes que ceux du fermier angluis, atteudu qu'a l'exception du maïs, ou blé indien, les produits des deux pays sont les mêmes. Toutefois, il convient de remarquer que le Canadien cultive plutôt pour sa propre con-

sommation que dans le but de vendre.

Jusqu'ici, par exemple, il a cultivé du lin pour se faire du linge, son blé a poussé pour lui seul; en un mot il a peu produit, mais il n'a consommé que ce qu'ilavait produit. L'introduction des objets de luxe anglais a pourtant altéré quelque peu cette simplicité. Mais en ce qui concerne les choses à son usage personnel, il est encore bien loin d'énb les besoins du fe.mier anglais.

savon et la chandelle qu’il emploie sont fabriqués dans son ménage; ses

7 (1) Ce titre n'est généralement donné qu'au propre d'une plantation.

(2) Les Canadiens font surtout cas de chevaux qui vont à l’amble et au pas.

(3) Nous avons dit précédemment comment s'obtient ce produit, :

5° Livraison. (POSSESSIONS ANGL.-AMEN. } 5