NOUVELLE-ÉCOSSE

Description géographique, limites, ri' viéres, montagnes, etc., etc,

La Nou velle-Éoosse est située entre les 48'' 35' et 46'' de latitude nord, et les or et 66" 30' de longitude ouest méridien deGreenwich. Ses limites sont, au nord, le Missiquiish, qui coupe l'isthmeentre la haie Verte et le bassin de Gumberland ; au nord-est le détroit de Northumberland et le canal de Canso; à l'est, au sud et à l'ouest l'océan Atlantique; au nord-ouest la baie de Fundy , celle de Cbignetoet le bassin de Gumberland. Sa confifçurationgénérale, sans tenir compte des baies et golfes qui en creusent plus ou moins profondement les bords, est à peu près celle d'un carré long incliné, de sud en nord-est , dans le sens de sa longueur, de près de 4'' SO'. Reliée au continent américain par l'étroit isthme dont nous venons de parler, cette vaste presqu'île a dans sa plus grande longueur, du cap Canso, à l'est-nord, tau cap Sainte-Marie à l'ouest-sud, rois cent quatre-vin^t-trois milles anglais; sa largeur varie de cinquante à cent quatre milles , et on évalue sa superficie totale àenviron seize mille milles Carrés, Ses côtes, le long de la baie de

Fundy, ne présentent pas d^aussi nombreuses baies qfie eelles qui forment les troisautres côtes. Cependant à l'entrée de cette baie on trouve la haie Sainte-Marie, plus loin celle d'Annapolis, et plus haut enfin celles de Greville et de Cobequid attenantes l'une à l'autre. Il serait presque impossible de compter toutes les baies, tous les havres, toutes les fies qui accidentent les autres parties orientale, méridionale et septentrionale. Nous indiquerons seulement, au sud, la baie de Townsend, encombrée d'une infinité de petites tles de toutes formes; à l'ouest, les havres de Barrington, de Shelburn , de Liverpool , de Medway et de Lunebourg, les baies Mabone, Margarets et de Bristol , et le havre d'Halifax ; au nord la baie deChedabucto, celles de Pictou et Patameragouche. Cette province renferme plusieurs lacs dont quelques-uns sontassez vastes. Le lac Rossignol, le plus grand de tous, mais dont les bords n'avaient pas encore été complètement relevés il y a unedixaine d'années , est supposé avoir environ trente milles de long. De nombreux cours d'eau se dirigent en tous sens, et peut-être n'est-il pas de contrée plus abondamment arrosée. Les principaux sont l'Annapolis, qui coule parallèlement à la baie de Fundyt depuis les environs du bassin de Mmas, au nord-est, jusqu'à la baie qui porte son nom et communique par un étroit canal avec celle de Fundv; le Shubenacadie , qui céunit le grand lac, proche d'Halifax, avec la baie de Cobequid ; l'A von , qui se JettedanslabaiedeMmas; la Hâve, aboutissant dans le havre de ce nom , près de celui de Lunebourg; le Mercy, allant du lac Rossignol au havre de Liverpool; le Medway, qui donne son nom au havre dans lequel il se décharge; le Shelburn , qui est dans le même cas; la Clyde, la plus belle sinon la plus imposante des rivières de la Nouvelle-Ecosse; leTusket; la Sainte-Marie, etc. ; aucun de ces cours d'eau n'a l'importance de ceux du Nouveau-Brunswick, et la même absence de montagnes que nous avons signalée dans cette dernière province se fait remarquer dans celle-ci.

Au nombre des îles qui se pressent le long des côtes, nous ne devons pas oublier celle de Cap-Breton, autrefois l'Ile- Royale. Cette île, ou plumt ces deux îles

POSSESSIONS ANGLAISES DE L'AMÉR. DU NORD

étendues parallèlement dans le sens de leur plus grande longueur et réunies à leurs extrémités sud par im isthme large de trois mille pieds tout ail plus (mesure anglaise), gtt par les 45** 27^ et 47* 5' de latitude Dord, et par les 59'' M et 61*" 50^ de longitude ouest. Elle présente dans sa plus grande largeur une surface de quatre-vingts milles, et dans sa totalité une superficie de deux millions d'acres , abstraction faite de l'espace occupé par la petite mer intérieure qui la partage en deux portions. Tune» la plus grande, à l'ouït, et l'autre à Test. Aucun coin de terre ne porte l'empreinte plus yisible de la commotion violente qui paraît avoir bouleversé jadis les continents.

11 faut renoncer à décrire ces côtes aux innombrables et profondes denteluresgui présentent une capricieuse succession de baies, de golfes, de lacs intérieurs, Gommuniauant à des havres et à des caps d'où semblent avoir été détachées fes peUtestles flottantsurreau en face d'eux, en face de ces golfes, de ces havres et de ces baies. L'tle de Terre-Neuve et l'tlede Cap- Breton, distantes l'une de l'autre de seize lieues environ, ferment presque complètement l'entrée du golfe Saint-Laurent.

Cette position et l'avantage d'offrir un nombre infini de points de relâche font de cette dernière île la clef du gigantesque golfe, et rendent la puissance qui en est maîtresse l'arbitre du commerce du Canada, de celui de l'tle du Prince- Edouard et de toutes les côtes environnantes. I^sol du Cap-Breton, élevé dans ses parties septentrionales et bas dans celles méridionales, est presque semblable en tout à celui de la Nouvelle-Ecosse proprement dite, dont nous indiquerons tout à l'heure la merveilleuse fécondité. La grande baie ou mer intérieure a reçu des Anglais le nom de Bras-d'or, corruption de celui de Labrador qu'elle portait du temps desFfançais et qui semble avoir une origine espagnole. Son entrée, située au nord-est, est divisée en deux canaux par la petite lie de Boulardrie. Une barre obstrueie canal Sud ou petit Bras-d'or, et le rend impraticable nour les vaisseaux un peu lourdement chargés. Le grand Bras-d'or, ou canal Nord, est libre ; on y fait jusqu'à soixante brasses; sa largeur est de trois milles environ, et sa longueur detrente^inq.

Il y a un siècle, la NouvelIe-Écosse» alors l'Acadie, n'était qu'une vaste forêt. La pèche sur le banc de Terre-Neuve et le commerce des fourrures sur les bords du Samt-Laurent, dans le voisinage des grands lacs, avaient jusque-là absorbé r attention de la France; rAcadie n'était en réalité qu'un point de relâche. Il en a longtemps été de même pour les Anglais. Cependant dès gue ceux-ci ont été en possession définitive de cette riche contrée, ils se sont empressés d'y encourager l'aericulture, et l'on doit reconnaître qu'elle y a fait de remarquables progrès. Le climat de la Nouvelle-Ecosse, on a à peine besoin de le dire, est froid : l'hiver y dure depuis décembre jusgu'en mai ; le printemps y esta peu près inconnu. La neige n'est pas plutôt disparue, que la végétation se développe avec une vigueur extrême; le nays change subitement d'aspect. Les chaleurs y sont

S)urtant moins grandes que dans le ouveau-Brunswick, et les nuits, même dans le courant du mois d'août , sont tempérées. L'automne est la plus a^iréable des saisons ; les matinées et les soirées sont froides , mais le milieu du jour est doux sous un ciel toujours pur et transparent. On n'a point a redouter dans ce pays les miasmes qui aux Etats-Unis entretiennent les fièvres intermittentes.

On n'y connaît ni la fièvre jaune ni aucune maladie qui soit particulière au climat : aussi les cas de longévité y sont-ils fort nombreux et compte-t-on parmi les Européens, comme parmi les Indiens, beaucoup de nonagénaires et même de centenaires. Un quartdu solde la province, ou soit deux millions cinq cent mille acres, sont de la plus grande tertilité ; trois millions cinq cent mille acres sont d'un rapport moindre quoique très-avanta-

§eux encore ; deux millions d'acres sont *une qualité inférieure, et autant environ sont considérés comme stériles, bien qu'elles n'attendent vraiment que les soins du laboureur. Les meilleures terres sont au nord, les moins estimées au sud. Il est bon de remarquer, toutefois , que cette grande division n'a rien de rigoureux, et qu'au sud comme au nord , les terres placées sur le bord des lacs et des rivières et fécondées, par conséquent, par de périodiques alluvions, à l'époque de la tonte des neiges, sont partout d'un«

LUKIYERS.

telle fteondité, qu'on en a ru qui produieaieot quatorze récolles de suite sans avoir besoin de se reposer. L'admirable vallée de l'Annapolis, la pittoresque contrée de HortoiH oellesde Gornwallis etde Windsor, tout le pays le long du Sbubenaeadie et les townships de Newport et de Yarmouth ne peuvent manquer de frapper de surprise Tétran^er à qui la Nottvelle-Éeossea toujours e(é représentée comme la moins mtéressante partie de rAmérique. Ifous ne dirons rien des productions naturelles de la Nouvelle- Ecosse, elles sont les mêmes que celles du Canada et du Nouveao-Brunswick ; mais nous emprunterons avec plaisir à Boucbette une observation judideuse qui explique le peu de richesses minérales que semblent présenter, non -seulement la province qde nous parcourons, mais toutes celles placées en Amérique dans les mêmes conditions. « Les minéraux de la Nouvelle- Ecosse, dit-il, sont peu connus ; aucune mesure n'a été prise jusqu'ici pour que ce pays fût exploré au I)oint de vue de la science géologique. A 'exception des houillères de Picton , aucune excavation de quelque profondeur n*a été pratiquée, et le sol est tellement couvert de forêts, que la plus grande partie n'en a même jamais été visitée.

Laréserve faite au profit de la couronne, dans les concessions qu'elle accorde, des mines qui peuvent se trouver sous le sol rendent le propriétaire de ce sol parfaitement indi&érent pour la recherche d'un produit dont il n'aurait pas la jouissance. » On a cependant reconnu et l'on exploite des mines de houille, de fer, de plomb, de cuivre et de man^^anèse, et des carrières de §[ypse , de pierre h chaux, d'ardoise, de pierre de taille et de granit. Le sel marm s'y obtient égalC" ment , comme dans le Nouveau-Bruns* wick. La houille est de la meilleure qualité pour préparerle fer, et le minerai de fer est lui-même assez pur pour donner de trente à soixante pour cent de-métal. Le canton où il se trouve en plus grande

rntlté.est le townsbip de Clément, s le eomté d'Annapolis.

Division politique, populaUan, agriculture, commerce, mœurs, etc.

La Nouvelle-Ecosse est partagée en dix comtés dont deux , ceux d'Halifax et de

Cap*Breton, ont diacun trois districts, et dont un, celui de Sydn^, en a deux. Quarante-trois townships sont répartis ensuite entre ces comtés et districts, savoir, districts : Halifax, Colchester et Picton ayant pour taumships , le premier : Halifax , Dartmouth , Preston , Lawrence- Tovn ; le second, Truro , Onslow, Londonderry ; et le troisième, Picton, Egerton et Maxwelton ; population, d'après un recensement fait en 18S8, 46,548 âmes.

LuNENBOBO ; townsh^M , Chester , loioenburg, Dublin^ popubtion, 9,40& âmes. Qubbb's-Countv ; townships , Liverpool; population, 4,825 ânaes.

Shblbubn; toum^AjjM, Shelbom , Yarmouth , Barrington, Argyle, Pubnico :

population, 19,018 ftmes Ahnapolis; townships^ Ql^by, Clément, Clare, Annapolis, Granvilte, Wilmot ; population, 14,601 âmes. King's-County; toumshipsy Aylesworth, Cornwallis, Norton, Sherbrooke; population, 10,208 âmes.

CuMBEBLAnn ; townships ^ Wallace, Amherst , Pamboroug ; population , ft,356 âmes. Hants ; toumships , Falmouth, TVindsor, Rawdon, Keropl, Douglas , Newport ; population, 8,627 âmes. SVDNBY, partage en éeax districts: le Haut (Upper) et le Bas (Lower) ayant pour townships, \e premier, Dorchester ou Antigonisn, et le second, Sainte-Marie, Guysborougb, Manchester et Wilmot; population, 12,760 âmes.GAP-BaB- TON n'ayant que ses trois districts:

Nord- Western (nord-ouest), North-Eastern (nord-est) et Southern (sud), et point de iovmships; population^ 26,000 âmes.

La population de la Nouvelle-tcosse n'a pris de développement que depuis l'établissement des Anglais, en 1749.

Après un siècle et demi d'occupation, les Français n'y comptaient que 18,000 âmes. Ces malheureux colons ayant été expulsés par les Anglais en 1755, le ehif* fre de la population desrendit à cinq mille. Il était déjà remonté à treize mille en 1764 ; vingt ans plus tard il n'atteignait encore que vingt mille ; mais à partir de 1790 il est parvenu rapidement de trente mille à 148,788, chiffre constaté en 1828, et qui doit approcher maintenant de cent quatre-vingt mille âmes.

Le comté d'flalifax est le pHjs grand :

POSSESSIONS ANGLAISES DE L'AMER. DU NORD

il s'étend depuis rocéan Atlantique, an sud-est, jusqu'au comté de Cumberland plaoé dans l'isthme au nord-ouest. Il a pour autres voisins» a l'est le comté de Sydney» à Touest ceux de Hauts et deLunenburg. La ville d*Hali£ax, chef-lieu du comté, est située sur lebord occidental du havre de ce nom ; cette ville est, sous le rapport de la grandeur et de la popula* tion, la troisième des villes anglai* ses dans rAmérique septentrionale.

Fondée en 1749 par le gouverneur Cornwallis, au lieu même ou les Anglais deseendifent pour la première fois sur cette terre qu'ils nous ont disputée avec plus de persévérance encore que le Canada, elle est bâtie sur le penchant d^une hauteur dont le sommet s'élève à environ deux cent uuarante pieds (mesure an** glaise) au-dessus du niveau de la mer.

Huitruescoupéesà angle droit par quinze autres la traversent en long et en large; quelques-unes de ces ruessont pavées, les autres sont macadamisées. Elle couvre, y oompris ses faubourgs, deux milles en Ion-

£ueuretundemi-milleenlargeur;elleren* terme deux églises épiscopales, deux chapelles presbytériennes , deux anabaptis* tes,une chapelle catholique romaine, une méthodiste et une sandaminienne. La chapelle catholique est un élégant et vaste bâtiment en pierre de taille. Le palaia où s'assemblent les états de la pro* vinoe est le plus beau et le nûeux bâti de tous les édinces pid>lioi de l'Amérique du Nord. Ce bâtiment, construit en pierre de taille, est situé au centre de la ville, au milieu, d'un square entouré d'une grille defer. Il «cent quarante pieds de long, sur soixante de larg^ et quarante-deux de haut. Halifax, princâpale station de la marine britannique, a été déclaré port franc en 1826. Il ne comptait en 1790 que quatre mille habitants et sept cents maisons : ces nombres s'étaient élevés en 1828 a quatorze mille pour les habitants , et a mille cinq cent quatre-vingts pour les maisons; et cette proffreasiou ascendante ne s'est point arrêtée. Cette ville, indépendamment de nombreux établissements pour l'instruction publique, possède un dock vasteet commode,deux easernes, un hôpital militaire, plusieurs institutions charitables et six journaux hebdomadaires. La situation d Halifax est admirable : en face, elle a son beau havre où, en toute

saison, mille vaisseaux peuvent mouiller en sûreté; plus loin, à gauche, le bassin de Belford ; en arrière le petit havre nommé Bras du nord-ouest^ et tout alentour, aussi loin que le regard peut s'étendre, la mer ou de magnifiques forêts. A mi-chemin d'Halifax, au bassin de Minas, s'étend une longue chaîne de lacs.

Le Shubenacadie. la plus considérable des rivières de la Nouvelle-Ecosse, prend sa source dans celui nommé le Grand Lac et se ictte dans la baie de Cumberland, à rentrée du bassin de Minas, après un cours de cinquante-cinq milles, dans un lit profond et escarpé^ creusé au milieu u'aumirables forêts. La navigation de cette rivière, qui reçoit plusieurs moindres cours d'eau, a été complétée au moyen d'un canal qui, la prolongeant jusqu'à la baie d'Halifax, permet aux vaisseaux marchands de traverser la province et de passer directement de Focéan Atlautique au fond de la baie de Fundy.

Le premier établissement des Fran-

SaisdanslaNouvelle-Écosse (alors l'Acaie)futPort-Royal,aujourd^huiAnnapolis, phef-lieu du comté de ce nom, et qui fut jusqu'en 1760 le siège du gouvernement de la province, devenue anglaise. Cette ville est bâtie sur une pointe de terre

gui s'avance dans la rivière et forme deux assins, l'un à droite et l'autre à gauche. Négligée par les Anglais , qui laissent tomber en ruines ses fortifications, elle s'est pourtant soutenue et est encore une Tille importante.

Il a été donné à la petite ville de Shelburn d'offrir l'exemple d'un développement d'une rapidité mouîe et d'une décadence non moins soudaine. Le township de Shelbum , dans le comté de ce nom, est situé entre le port Hibbert , sur les limites de Queen's-Countyi et la petite rivière delà Clyde. Concéaee d'abord au colonel M'Nutt, la propriété des cent mille acres dont il se compose fut transportée aux lo}ralistes américains. Cinq cents familles vinrent s'y établir en 1783. Ce nombre s'augmenta rapidement, et Shelburn fut fondée* La population de cette ville s'éleva en moins d'un an à douze mille âmes; mais bientôt elle déclina sans qu'on puisse l'expliquer par des motifs bien puissants, et aujourd'hui elle est à pei\ près déserte et ruinée. Lo

havre de Shelburn est pourtant Tun des meilleurs de ces parages, où il en existe d^ailleurs, en si ^rand nombre, de d commodes et de si sûrs. Une petite île qui en défend l'entrée et porte le nom du premier concessionnaire du district, le colonel M*Nutt, a été pourvue d*uii phare presque aussi beau que celui établi a Halifax. La lanterne, élevée à cent vingt*cinq pieds au-dessus du niveau de la mer, est garnie d'une lampe à TArgand dont le feu est visible à trente milles de distance. t

La Nouvelle-Ecosse compte encore plusieurs autres petites villes on villa* ges très-dignes d^attention au point de vue de Tétat de la colonisation delà province, mais dont aucune ne présente plus que l'autre ces caractères individuels qui appellent la curiosité de l'étranger.

Nous ne pourrions que répéter ici , à propos des routes , ce que nous avons déjà dit au sujet de celles du Canada et du Nouveau-Brunswick : elles se dessinent fièrement sur les cartes , traversant la presqu'île depuis Halifax, à l'est, jusqu à la vieille Annapolis, au sud-ouest, et au fort de Cumberland , par Truro, au nord-ouest, et longeant ensuite la presque totalité des côtes. Construites ou plutôt taillées dans les forêts , d'après le système canadien « elles sont impraticables en été, au printemps et en automne, et ne cessent qu'en hiver d'être des fondrières de poussière ou des cloaques de boue. Cependant la province applique à leur entretien une bonne partie de ses revenus. Mais il ne faut pas tirer de cette circonstance les mêmes inductions

?[ue s'il s'agissait d'un département rançais, par exemple. L'impôt dans les colonies anglaises, rimpôt le^e par elles , sur elles et a leur profit, n'est pas calculé en vue de créer une force disponible, afin d'exécuter ensuite des travaux dont l'importance a été calculée d'après la prévision faite de cette force : on s'impose jusqu'à concurrence de tant ou plutôt on souscrit pour l'exécution de telle ou telle dépense, toujours arrêtée avec la scrupuleuse parcimonie d'un négociant essayant un nouveau genre de spéculation. Nous ne passerons pourtant pas sous silence, malgré notre peu d'estime pour les grandes routes anglo-américaines, l'existence d'une voiture publique

qui fait trois fois par semaine le service entre Halifax et Annapolis. Nous avons aussi dans certains coins de notre France des routes, et sur ces routes des voitures

1)ubliques destinées à faire apprécier les ouissances d'un voyage pédestre.

Quatorze croyances reugieuses ou cultes dont les dépenses, à l'exoeption de celles du culte anglican, sont à la charge de leurs fidèles resnectiâ, se partagent la fM>puiatlon de la Nouvelle-Éoosse. Anglais, Irlandais, Allemands, Américains, Loyalistes, venus à diverses époques sur cette terre si belle en définitive et si généreuse, se sont tellement mêlés les uns aux autres, qu'ils n'ont plus de caractère national et qu'on ne reconnaît plus leur filiation qu'à une croyance religieuse gui déjà n'est même plus toujours un indice assuré d'origine. Les anciens Acadiens, au contraire, les descendants de ces pauvres Français si indignement traita par les Anglais lors de leurs invasions successives, sont restés fidèles à leurs traditions de patrie et de famille. Unis entre eux, établis autant que possible dans les mêmes comtés , ils ont conservé la religion, la langue, les mœurs de leurs pères, et ils forcent leurs voisins à rendre justice à leur loyauté, à toutes les qualités que leur valent des goûts et des habitudes patriarcales.

S Quelques nègres, tous libres, servent de omestiques et de garçons de ferme. A peine reste-t-il encore quelques Indiens. «Séparés, dit Bouobette, de leurs firères rouges du continent et mêlés aux hommes èlancs , ils conservent peu de leur caractère originaire : indolents, adonnés à l'ivrognerie, il est rare d'en trouver qui se soient appliqués à l'exercice de quelque industrie. Dans peu d'années il ne restera plus de trace de ce peuple, jadis nombreux, et l'ancien maître du sol. Le surplus de la population de la Nouvelle-Ecosse a oontraàé le caractère distinctif de la race anglo-américaine. Les hommes sont généralement grands, robustes, vigoureux» actifs, courageux , entreprenants et ii^énieux ; les femmes, de ^ande taille aussi, sont généralement bien faites, et ont de charmantes manières.»

L'esprit de propagande religieuse fait tous les frais de l'instruction publique dans la NoUvelle^Écosse. Les écoles y

POSSESSIONS ANGLAISES DE L*ÀMÉR. DU NORD

tu

êont toutes entretenues par des associations pieuses, et celles même gui sont placées sous le patronage et la direction du gouvernement s*occupent avant tout de théologie. Nous ne voudrions pas repousser trop absolument ce système d'éducation : nous pourrons cepen* dant, sans injustice, ce nous semble, faire remarquer que Tinstruction donnée à un point de vue aussi exclusif n'est guère propre à agir d'une manière bien

Suîssante sur le progrès intellectuel 'une nation.

Les possessions anglaises dans l'Amérique ou Nord sont placées sous l'autorité d'un capitaine général , gouverneur et commandant en chef, qui réside à Québec ; chaque province est munie d'ailleurs de son administration locale et de son sjrstème constitutionnel , dont les opérations sont, toutefois , surveillées , dans chacune d'elles, par un lieutenant gouverueur. Celui de la Nouvelle-Ecosse a le titre de lieutenant gouverneur, commandant en chef, chancelier et viceamiral de la province. Indépendant du gouverneur général, en ce qui concerne Fadministration civile , il exerce dans sa juridiction la |)lénitude dii pouvoir executif. Le conseil législatif est formé de douze membres nommés par le roi. Ils forment une espèce de Chambre haute , et servent également de conseil d'État ou de conseil privé au lieutenant gouverneur, lequel^ dans beaucoup de cas, est obligé d'attendre leurs décisions. Ces douze honorables , car tel est leur titre ofttciel , entièrement placés sous la dépendance du lieutenant gouverneur, leur Îirésident, gui peut les suspendre de eurs fonctions, constituent encore, réunis à lui, une sorte de cour d'appel des tribunaux inférieurs et de cour ecclésiastique. La Chambre.d'assemblée,comf)osée de quarante-et-un membres élus par es districts, remplit le rôle de la Chambre des communes en Angleterre. En somme, la même organisation politique et judiciaire que nous avons vue établie au Canada se retrouve à de très-légères différences près à, la Nouvelle-Ecosse. Là, comme dans toutes les colonies ançloaméricaines, la loi anglaise de succession a été modifiée en ce sens que l'atné n'hérite que d'une part double de celle attribuée à chacun de ses frères et sœurs

10* UvraUan. (possessions Anot.

sur les biens immobiliers laissés par le père.

Avant de quitter la Nouvelle-Ecosse et de clore ces détails un peu arides par ce qui nous reste à dire sur l'tle du' Prince-Edouard, nous mentionnerons en passant la petite tie Saint-Paul , qui , placée entre celle de Terre-Neuve et celle de Cap-Breton , semble destinée à fermer plus étroitement l'entrée du golfe Saint-Laurent. Jeté à dix milles au nord-est du cap Nord , ce rocher escarpé contre lequel sont venus se briser tant de vaisseaux , et dont le point le plus élevé de son triple sommet est à deux cent cinquante-huit pieds au-dessus du niveau de la mer, attend encore le phare qui y serait pourtant d'une si grande utilité.

Llle du Prince-Edouard, située dans le golfe Saint-Laurent par les ^G*» et 4T de latitude nord, et les BT et 66*" 27' longitude ouest (méridien Greenwich), en face du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Ecosse, dont elle est séparée par le détroit de Northumberland , est une longue terre formée de trois tles réunies l'une à la suite de l'autre par deux isthmes étroits. Cette tle, dit Boudiette, fut au nombre des premières découvertes faites par Cabot ; mais les Anglais ne se sont jamais appuyés de cette circonstance pour en réclamer la possession. Les Français s'en emparèrent depuis, à titre de d&ouverte fiite par Verazani, et en 1663 elle fut concédée par la compagnie de la Nouvelle-France. Le gouvernement français ayant concentré toute son attention sur la colonie de Cap-Breton ( ou Ile-Royale), celle de llledu Prince- Edouard ( oulle Saint-Jean ) fut à peu près abandonnée. Cependant les avantages

Sue présente cette terre, au double point e vue de la fertilité du sol et de l'abondance des pêcheries, engagèrent plusieurs familles de Cap-Breton et de l'Acadle à aller s'y étabhr après la paix d'Utrecht. La prisede Itlede Cap-Breton par les Anglais , en 1768 , fut bientôt suivie de la cession de l'Ile du Prince-Edouard,

3 ni fut réunie en 1768 au ^uvernement e la Nouvelle-Ecosse. Cinq ans après, elle fut érigée en genvernement particulier, bien qu'elle ne comptât pas phis de cinq propriétaires résidents et de cent cinquante familles d'habitants. Il n'est

DB L'AMte. DU nOKV.) 10

LUNIVERS.

pas de mince hameau à propos duquel on oe pât composer de volumineux in-fo* lio en rapportant curieusement les mlUionsde petits faitsquis'aoeomplirent à sa suifaee. Bornons-noas à noter que 'cette longue tie du Prince-fidouard est creusée d» si nombreuses baies et cri* ques, que presque sur aucun point on n'y est éloigné de. plus de huit milles de la mer, ^elic présente une surfiaoe de un million trois cent soixante-cinq mille quatre cents acres, et qu'elle comptait il y a une dizaine d'années une population d*une cinquantaine de mille âmes. Char« lotte-Town, capitale de la province, est assise sur le penchant d'un gracieux monticule, au confluent de trois rivières qui la mettent en communication avec tous les points de la presqu'tle intermédiaire, au centre de laquelle elle est placée ; propre, régulièreetbienbfltie,i'aspectqu elle présente, vue de la mer, est pittoresque. Ses quatre cents maisons, entourées de cours et de jardins, lui donnent l'apparence d'une ville deux fois plus grande qu'elle ne l'est.

La population , qui s'est rapidement développée sur ce coin de terre, ne diffère en aucun point de celle qui s'empare chaque Jour davantage du continent aménoain. Il n'y existe pas encore d'aristocratie bien tranchée ; mais déjà les membres du conseil , les emE^oyés du gouvernement^ les ofSciers militaires, les marchands et les négociants parvenus à conquérir une certaine position , constituent une sorte de classe supérieure qui n'est pas tout à fait étrangère aux délicatesses de la vie élégante.

Gharlotte-Town, à titre de capitale, présente des échantillons de toutes les classes de cette petite société. Les gens admis au château ou hôtd du gouverne* mentsont la fine fleur de la belle société : ils ont leurs bals, leurs festins d'apparat,^ et parfois même leur comédie tourgeoise. Les autres organisent des piqueniques^ et vont, comme tout bon citadin de Londres ou de Vienne en Autriche, dtner aux diamps avec les provisions joyeusement apportées de la ville. Américains loyalistes, Acadiens français et émigrants anslais, on trouve de tout parmi les cultivateurs établis dans 111e du Prince-Edouard, et tous ces hommes retiennent quelque chose de leur carac-

tère national. L'Anglais se distingue par sa propreté et par la bonne tenue de son haDitation et de son petit domaine; PCcossais , par la patience qu'il oppose aux difficultâ des dâ>uts d^une culture; et llrlandais, par l'ardeur de ses désirs à atteindre le phis vite possible à une aisance qui lui permette les agréments de la vie. On doit remarquer, et ced s'applique d'ailleurs à toutes les colonies américatnes,qu'amasserdes capitaux est à peu près la chose impossible dans ces agrestes contrées. Un homme peut s'y élever de rien à une honorable indépendance ; il peut assurer à safamIUe et à ses descendants une existence facile et même large, mais il ne saurait thésauriser.

HISTOIRE. L'histoire des contrées dont nous venons d'esquisser la description est tellement liée à celle du Canada, Sue ce serait, ainsi que nous Tavons déjà it ^ courir le risque de tomber dans (rinutiles et fatigantes répétitions que de prendre le soin d*expoi^ tous les fûts accomplis en Acadie entre les Français et les Anglais, et pfais tard entre l'Angleterre, propremenl dite, et ses anciennes colonies constituées en États- Unis. L'histoire de cette puissante confédération, écrite dansrCTMverstpttfore^ que par M. Roux-Rochelle, supplée en ^ande partie à ce que iusqu'ici nous avons omis à dessein. Nous nous bornerons, en conséquence, à foire connattre ce qui est tellement spécial aux provinces dont nous nous occupons ici, que cela n'a dû trouver place ni dans notre oréeédent travail, ni dans celui de M. Roux-Rochelle.

Le Canada . c^es^à-dire une portion de la partie inférieure du oours du Saint- Laurent, avait déjà été vteité, en 1584, par Jacques Cartier, lorsque, en 1640 , M. deRoberval s'arrêta, dit-on, e| fonda un établissement dans llle-Royale , aujourd'hui Cap-Breton. On se rappelle que nous avons feit remarquer que le Dut qu'on se proposa d'abord dans ces colonies lointaines fht exelusivement commercial. Les forêts qui couvrent le Houveau-Brunswick, la Nouvelle-toosse et rf le de Cap-Breton encore plus épaisses que celles des bords du Saint-Laurent, et les abondantes pêcheries existant dans ces parages , proches voisins de Terre-

POSSESSIONS ANGLAISES PE UAMÉR. DU NORD

Neuve , dont le grand banc avait été bien vite conna et exploité, auraient dA, œ semble, être les premiers points qui attirassent l'attention des spéculateurs : il n*en fut rien. Les côtes en avant du golfe Saint-Laurent et celles de ce golfe furent négligées pour celles du fleuve lui-même»

{mr cette seule raison peut-être que celes-ci ouvraient un horizon plus profond, laissant une plus large part à Finconnu. Il nous paraît également inutile d'entrer dans beaucoup de détails au sujet des noms particuliers donnés en premier lieu à divers points des contrées qui furent plus tard désignées sous le nom général d'Acadie, et que les Anglais ont e nouveau distinguées entre elles , ainsi que nous l'avons indiquédans les aperçus géographiques qui précèdent.

L^Acadie proprement dite (Nouvelle- Ecosse } ne fut visitée pour la première fois qu'en 1598 par le marquis de la Roche; et ce fut seulement en 1006, lors de Texpédition de M. de Monts, qu'on pensa a y former un établissement. La fondation de^ Port-Royal ( aujourd'hui Annapolis) remonte à cette époque. Faible et très-faible d'abord , cette colonie parut pourtant bientôt prendre assez de consistance pour qu'en France on parlât à en faire, comme de Québec et de Montréal, le centre d'une mission catholique. M. de Pontrlncourt. successeur de M. de Monts, peu disposé a négliger les intérêts des négociants» ses commettants, pour donner ses soins à une propagande religieuse , dont il ne voyait que tes inconvénients actuels sans en prévoir les conséquences ultérieures, M. de Pontrlncourt résista de son mieu^ Mais il lui fallut céder, et le 12 Juin 1611 deux missionnaires jésuites aébarquèrentà Port-Royal« Ils se mirent immédiatement à l'OBuvre.

Une tribu nombreuse et vaillante o^ cupait alors les côtes orientale et occidentale de la baie deFuody, et rfntérieur de la presqu'île dont s'est formée depuis la I>fouvelle-£oo68e. .Les Souriquois, nommés plus tard Micmacs, et confondus dans la grande confédération connue longtemps soua' le nom de^^ nations Abénaquises, avait d^à quelques institutions qui dénotaient un certain degré de civilisation. Chaque bourgade obéissait à un chef électif uésigné par \q titre de Sagamo ; tous ces sagamos cor-

respondaient entre eux et se prévenaient de ce qui pouvait intéresser leurs bour-

âades respectives. Us étaient juges des ifférends survenus entre particuliers; mais quand les parties ne raccordaient pas la querelle se vidait à coups de poings. La jeunesse était sous leurs orores, non-seulement pour combattre, mais pour exécuter tous les travaux qu'ils jugeaient utiles dans leur propre intérêt ou dans celui de la tribu. Quelque chose de semblable à cette organisation politique s'est retrouvé à l'autre extré- ^ mité du globe, dans la Nouvelle-Hol- " lande, oi!i la société est distribuée en trois classes déterminées par l'âge et non par aucune autre condition de supériorité. Bien que la polygamie fût en usage chez les Souriqnois, ou Micmacs, les seuls sagamos se permettaient le luxe d'avoir plusieurs fmmes ou plutôt plusieurs misérables esclaves traitées avec un mépris qui, pour être général chez les

Seuples sauvages, n'en est pas moins l'un e ces problèmes dont la solution , facile en apparence , n'est pourtant pas encore trouvée et ne le sera probablement jamais. Une particularité singulière est celle de l'addition d'une syllabe au nom du père porté par le fils atné , et celle de deux, puis de trois, puis de quatre syllabes au même nom, suivant <^'il était porté i>ar le second , le troisième ou le quatrième des fils , et enfin le changement de ce nom pour les uns et pour les autres, quand ces fils devenafent pères de famille à leur tour, de même qu'en Chine à mesure ou'on s'élève d'une classe dans une autre. La coutume d'embaumer les morts paraît avoir été à peu près générale; mais les Micmacs^ procédaient à cette opération avec un soin qui dénote chez eux des connaissances anatomiques qui semblent manquer, par exemple, à certaines nations indigènes de l'Amérique qui cherchent aussi à conserver leurs morts, mais qui y emploient un procédé beaucoup plus impar&it.

Nous aimons à croire que le père Gharlevoix a accueilli trop légèrement une opinion populaire, qnand, pour expliquer le prompt affaiblissement des tribus indigènes de l'Acadie, il a parlé de drogues malfaisantes qui auraientété perfidement livrées aux sauvages par nos

L'UNtVERS.

Français : ceux-ci n'avaient vraiment aucun intérêt à se défier de gens qui ne It^ur étaient p.is hostiles et servaient, au contraire, à alimenter un double commerce d'importation de produits européens et d'exportation de poissons et de peaux de castor. Il faut sans doute ranger cette histoire si peu croyable, avec celle de la bataille que chacun des guerriers livrait à sa femme avant de se mettre en campagne, et d'où il tirait un fâcheux pronostic s'il y était le plus fort. Bien des contes vont se perpétuant, s*accréditant à la longue : on a de la peine à en débarrasser les annales des nations les plus civilisées ; à plus forte raison en doit-on trouver dans les traditions des peuples primitifs et dans les récits des voyageurs tant anciens que modernes. « Je crois , dit pourtant Charlevoix en revenant -sur cette horrible accusation d'empoisonnement , je crois que cela n'est pas arrivé souvent ; mais ce qui n'a été que trop ordinaire , c'est que parmi les marchandises comestibles qu'on leur a portées il s'en est trouvé de eâtéeslqui leur causaient des maladies d autant plus dangereuses, qu'ils en ignoraient Clément les causes, la nature et les moyens de les guérir. Ils en avaient peu avant que de nous connaître ; et ils n^ appliquaient

?|ue des remèdes simples et naturels. Ils aisaient beaucoup d'exercice, les sueurs et les bains étaient en usage parmi eux , comme parmi tous les autres sauvages du Canada. Du reste , ils vivaient misérablement; et leur paresse leur faisait souvent souffrir de grandes disettes au milieu de la plus grande abondance des choses nécessaires à la vie. » Cette explication est plus acceptable. Si l'on veut bien remarquer avec quelle lenteur, quelle peine infinie s'est formée, dans les premiers temps, la population française de ces contrées lointaines , on reconnaîtra que les comestibles avariés dont parle Charlevoix n'étaient pas consommés par les seuls indigènes , et que nos compatriotes n'étaient guère plus habiles médecins pour eux-mêmes que pour les Micmacs. « En octobre et en novembre, continue le P. Charlevoix, commence la chasse des castors et des élans, qui dure une partie de l'hiver ; en décembre , ou pour parler plus juste , pendant les deux dernières lunes, un

poisson , appelé ponamo , vient frayer sur les glaces, et on en prend autant qu'on en veut. Je crois que c'est une espèce de chien de mer. C'est aussi le temps auquel les tortues font leur ponte. Les ours , les lièvres et les loutres sont encore une des richesses de cette saison, aussi bien que le gibier, c'est-à-dire les perdrix, les canards, les sarcelles, les outardes, etquantité d'oiseaux de rivière qu'on trouve partout à foison. En janvier, on fait la pèche du loup marin , dont la chair parut d'abord à nos matelots aussi bonne que celle du veau... Depuis le commencement de février jusqu'à la mi-mars, c'est le fort de la chasse du caribou et des autres animaux dont j'ai parlé d'abord. Vers la fin de mars, les poissons commencent à frayer, et entrent dans les rivières en si (grande ai)ondance, qu'on ne peut le croire auend on ne l'a pomt vu. A la fin d'avril, le hareng donne , et dans le même temps toutes les îles et les bords des rivières sont couverts d'outardes qui viennent faire leurs nids... L'esturgeon et le saumon paraissent ensuite. Je ne parle point de la pêche de la morue, parce que les sauvages ne la connaissaient point. »

Les travaux des deux missionnaires jésuites furent en définitive peu favorables à la colonie française établie au Port- Royal; elle se dépeupla si rapidement, que lorsque de nouveaux missionnaires s v présentèrent, en 1613, ils n'y trouvèrent que leurs deux confrères , et trois colons , dont un apothicaire qui remplissait les fonctions de gouverneur. Le bâtiment qui apportait les nouveaux venus re^ut les restes de cette misérable population, et, traversant la baie de Fundy, alla débarquer tout son monde, au nombre de vingt-cinq personnes, à Pentagoët (Nouveau-Brunswick ), en un lieu qui fut nommé Saint-Sauveur par ses nouveaux habitants.

Mais déjà l'Âcadie excitait la convoitise de l'Angleterre. Indépendamment des avantages que cette province offrait à ses habitants, sous le r api)ort du cli- ' mat et de la fertilité, elle en avait d'autres plus précieux encore : les Anglais avaient compris que s'ils parvenaient à s'y établir solidement, la possession du Canada leur serait assurée, car ils pourraient de là inquiéter continuellement et presque irn-

POSSESSIONS ANGLAISES DE L'AMÉR. DU JSORD

punément les colons français , dont ils intercepteraient les comnounications avec la mère patrie. Une expédition , composée de onze navires de la marine britannique, s'empara donc de Saint-Sauveur, malgré les efforts de Lasaussave et de la poignée d*homme8 que cet officier commandait.

Ce n'était là çiu'un premier pas. Samuel Argall, qui , quelques années plus tard , fut gouverneur général de la Virginie, se chargea de nous chasser des terres au'il prétendait être la propriété de I Angleterre. Le Port-Royal eut bientôt k même sort que Samt-Sau- ▼eur, et cela d'autant plus facilement que cette place était alors complètement aéserte. Cependant, les Anglais ne s'y fixèrent pomt; et lorsque M. de Pontrincourt y reparut en 1614, rien ne se serait opposera ce qu'il reprît la suite de ses anciens projets : il ne le fit pas ; et Jacques I^'' put encore se considérer comme seul maître de ce beau pays et en faire présent, en 1621, sous le titre de Nouveile-Ècosse , à sir William Alexandre de Menstry. Ce seigneur équipa une flotte, parti t< pour ses nouveaux domaines, les trouva occupés, et retourna en Angleterre sans s'y être arrêté. Cette première donation fut renouvelée cependant par Charles 1*' en 1625. Ce roi institua même, à cette occasion, l'ordre des KmghtS'baroneU de la Nouvelle-Ecosse. D'après les statuts de cet ordre, chaque knight devait contribuer à l'établissement de la colonie, où on lui accordait à cet effet une vaste concession. Le nombre des baronets ne devait pas excéder cent cinauante. Ils avaient le pas sur tous les Ktiights-bachelors, et jouissaient, en outre , de grands privilèges. Cette création n'eut d'autre résultat que d'acoroître le nombre des membres de l'aristocratie britannique. Pas un seul des baronets de la Nouvelie-Écosse ne se mit en ft'ais pour satisfaire aux charges de sa dignité. Pendant ce temps, les Français dispersés sur divers poiuts du territoire avaient formé, loin de Port- Royal, sur la côte orientale, divers établissements où l'Angleterre les attaqua encore, lorsque, à l'époque du siège de la Rochelle, elle voulut dânitivement être seule rosÀtresse dans ces contrées, que.

sans s'appuyer d'aucun titre antérieur au notre, elle persistait à considérer comme étant sa propriété. Elle vint à bout de tous les norts, excepté de celui

S lacé au cap de Sable, à l'extrémité sud e la presqu'île, et commandé par un gentilhomme nommé Latour.

La belle cotiduite de cet officier mérite d'être rappelée. Son père, qui paraît avoir été du nombre des Français qui suivirent à Londres Henriette de France, devenue la femme de Charles i^% s'était fort avancé dans les bonnes grâces de ce souverain, et avait épousé) en secondes noces, l'une des filles d'honneur de la reine. On ne sait si ce fut à cette occasion que Charles I^' lui accorda l'ordre de la Jarretière, ou si plutôt il n'obtint pas cette faveur à titre de récompense anticipée pour les services qu'il promettait de rendre en Acadie, en allant mettre à exécution la cession

3ue sir William lui avait faite de ses roits sur une grande partie de la Nouvelle-Ecosse. Quoi au'il en soit, peu après son mariage, Claude Latour, créé baronet, partit, emmenant sa jeune femme, et vmt avec deux vaisseaux jeter l'ancre en vue du cap de Sable (1628). A peine arrivé , il se fit conduire à terre, et de là chez son fils, à qui il annonça sans détour ce qu'il attendait de lui, lui promettant, au nom de Charles P', tel prix qu'il pourrait demander en échange du fort confié à sa garde, et le menaçant de l'y contraindre par la force s'il refusait d'exécuter sans bruit ce léger sacrifice. Le jeune Latour, surpris, humilié d'entendre son père lui fïdre une pareille proposition, la repoussa avec d'autant plus de fermeté.

Latour le père, remonté à son bord , écrivit, supplia, menaça; mais ce fut en vain : il Im lallut recourir à la violence. L'officier qui commandait les troupes envoyées à cette expédition, qu'on avait supposée si facile , commença les hostilités; mais vaillamment repoussé à plusieurs reprises et éprouvant d'ailleurs une secrète honte à participer à une guerre aussi impie, il se prépara bientôt à retourner en Europe. Latour le père sentit alors l'horreur de sa position. L'Angleterre et la France lui étaient désormais fermées : ici le mépris public, là réchafaud l'attendait; il ne lui res-

tait qu'une planche de salut ; car ce malheureux tenait encore à la vie, peut-être à force de remords : c'était de aeroander grâce à son fils. Il s'y résigna. Il voulait auedu moins sa jeune femme, innooente de tout eeci , retournât à Londres, l'oubliât; mais celle-ci, dévouée autant que si elle l'eût encore estimé , ne voulut pas le .quitter, et tous les deux edsemble ils allèrent, après le départ des deux vaisseaux anglais , attendre sous les murs du fort français que leur fils daignât leur assigner un asile. Le jeune Latour, continuant d'agir avec la même noblesse, refusa à son père l'entrée d'une place où il ne pouvait reparaître sans rappeler des souvenirs de trahison et de mort; mais il lui fit construire, tout auprès et dans un site ravissant, une habitation où il eut soin d*entretenir le repos et Tabondance. Le jeune Latour était aestiné à des aventures vraiment singulières, ti paraît que sir William de Menstry , aux frais de qui av:ût eu lieu l'expédition dont nous venons de raconter un épisode, perdit à cette affaire une partie ae sa fortune, et que pour se dédommager quelque peu il vendit à ce même de Latour une assez vaste étendue de territoire autour du cap de Sable. Le traité de Saint-Germain , qui restituait à la France toutes les anciennes possessions, dérangea ces dispositions particulières. Latour resta maître de son fort, reçut, à titre de gouverneur particulier, un tiers delà province, et les deux autres tiers furent distribués à deux autres personnes. Quelles étaient les conditions de ce partage? nous ne saurions le dire. Toujours est-il que chacun des trois gouverneurs, se considérant et agissant comme propriétaire du sol placé sous son autorité, en vendait ou en échangeait avec ses deux collègues telle partie qui lui agréait le moins. Latour avait fait un marché de cette nature, dont Théritier de son vendeur se refusa à reconnaître la validité. De part et d'autre on prit les armes. L'héritier vint mettre le siège devant le fort Saint-Jean ( Nouveau-Bruns wick) , où madame Latour se trouvait seule, le fbrca à capituler, viola ensuite cette capitulation, et mourut peu après, laissant une veuve que, par vengeance ou magnanimité (Tune ou l'autre hypothèse

est admissible), Latour, devenu également veuf à peu près vers le même temps, s'empressad'epouser. Aasorplus, une anarchie complète rouait daiù ce coin de terre, dont les troie gouverneurs

Ï[uerroyaient entre eux à la tête <f armées ortes de quatre-vingts à oeot honunes , ni plus m moioe que les fiers ehâtdlaioe du moyeu âge. L'Angleterre reparut encore eo leM, et ses forces, sapérieuree à celles des colons abandonnés à eux-mêmes, eurent promptement défait Fouvrage des traités de Saint- Germain. Heureusement celui de Breda ( en 1667 ) retivova de nouveau les Anglais. Il est bon d'observer que ce traité ne fut pourtant exécuté , en ce qui concernait les colonies aniéricaines, que trois ans après sa conclusion, en 1670. Encore les colons d'origine britannique trouvent-ils moyen d éluder les prescriptions de l'acte officiel solennellement ratifié par le roi d'Angleterre. £n 1671 , un fonctionnaire français trouva les bords de Kinebéqui et tout le littoral de la baie de Fuodv semés d'habitations anglaises. Sur l'ooservation qu'il fit à un de ces étrangers , qu'ils occupaient frauduleusement un territoire appartenant au roi de France , ils répondirent qu*ils étaient heureux de vivre sous l'autorité d'un si grand souverain.- C'était là un compliment que Louis XIV pouvait accepter; mais ce n'était qu'un compli-^ ment , et les Anglais ne prennent pas même cette petite peine pour rien. Us conservèrent pied dans l'Acadie et y gagnèrent cbac^ue jour du terrain. Cette lente usurpation ne sufiBsait pas à satisr faire Timpatience des hommes d^État de Londres. Une troupe de marins et de soldats s'empara, en 1674, des deux forts principaux de l'Acadie. La cour d'Angleterre déclina, il est vrai, la responsabilité de cette agression^ sous prétexte que la troupe qui avait envahi le territoire français composait Téquipage d'un corsaire flamand : mais il fut prouvé que l'expédition avait étéoonduitepar un An-

Slais, et que le bâtiment porteur des solats avait été dirigé par un pilote de la marine britannique.

£n 1690, alors uue M. de Frontenac, gouverneur pour la seconde fois de la r^ouvelle-France, était dans le plus fort des guerres qu'il eut à soutenir contre les

POSSESSIONS ANGLAISES DE L»AMÉR. DU NORD

troquois et les Anglais, ceux-ci se ftiirent de nouveau en devoir 'de nous enlever TAcadie. Le 22 mai , Tamiral Phibs se

Srésenta devant Port-Koyal, qui, dégarni e troupes, ne put lui opposer aucune résistance : les autres places, à Texception du fort Cbedabouctou, bravement défendu parM^ de Montorgueil , se rendirent avec la même facilité, cette nouvelle conquête ne fut cependant pas plus durable que les précédentes. Port-Royal, en moins d'un an, changea plusieur^is de maître et resta en définitive au pouvoir du chevalier de Villebon.

Les choses restèrent en cet état pendant plusieurs années. En 1704 et en 1707 les Anglais attaquèrent encore et inutilement Port-Royal. «Cependant, dit le père Charievoix , il s'en fallait bien qu'on f&t aussi attentif en France à la conservation de cette province, qu*on l'était en Angleterre au moyen de la conquérir. Les vaisseaux du roi qui arrivèirent au Pôrt-Royal, peu de temps après lalevée du siège, n'y apportèrent aucunes marchandises ni pour les habitants ni

Ï)Our les sauvages, ce qui embarrassa fort e gouverneur, (|ui n'avait retenu les uns dans le devoir , et n'avait engagé les autres à le secourir que par des promesses qu'il se voyait hors d'état oe tenir. « Il assure même, dans sa lettre au ministre, qu'il s'était trouvé réduit à donner jusqu'à ses chemises , les draps de son lit, et généralement tout ce dont il

fiouvait absolument se passer, pour souager la misère des plus pauvres. Il ajoute, dans la même lettre, qu'il n'y avait pas un moment à perdre si on voulait faire un établissement solide en Acadie; que cette colonie pourraiten pevde temps devenir la Source du plus grand commerce du royaume; qu'il était parti, cette même année, de la r^ouvelle- Angleterre une flotte de soixante navires chargés de morues pour l'Esp^ne et la Méditerranée ; qu'il en devait bientôt partir une plus nombreuse pour les îles de l'Amérique, et aue tout ce poisson se péchait sur les cotes de l' Acadie; c'est-à-dire que les Anglais, dans le temps même qu'ils ne pouvaient réussir à se rendre maîtres de cette province, trouvaient le moyen de s'y enrichir, tandis que nous n'en tirions nous-mêmes aucun avantage. »

La fidélité des Abénaquis, si longtemps

i'appuiet la sdreté de l' Acadie, ne put, en 17 ! 0, préserver Port-Royal, contre lequel avalent été envoyées des forces supérieures à celles qui l'avaient attaqué précédemment.

La reine Anne tenait à nous chasser du Canada, et le dernier de ses ministres savait que le moyen le plus sdr pour y parvenir était la possession de l' Acadie; on avait donc appris, dès le commencement de 1710 , qu'une flotte et des troupes étaient réunies à Boston, et qu'elles se proposaient d'aller s^emparerdu Port- Royal pour se diriger ensuite sur Québec.

Un autre motif plus pressant , plus actuel, si l'on peut ainsi dire, poussait les Anglais à cette expédition. Les Abénaquis faisaient incessamment des courses dans la Nouvelle- Augleterre; et bien que nous devions avoir, pour leur mémoire, beaucoup de respect , beaucoup de reconnaissance, il est juste d'avouer aue ces braves sauvages n'avaient guère profité à leurfréquent contact avec nous. Leurs habitudes militaires ne valaient guère mieux que celles des Iroquoîst, avec qui , d'ailleurs , nous n'étions pas en guerre pour le moment. En outre de cela, le gouverneur de l'Acadie, un lI.deSuberca8e,dontla conduite en cette dernière affaire n'a jamais été bienéclaircie , ne pouvant obtenir de M. de Vaudreuil,gouverneur du Canada, les secours

âu'il réclamait, s'était avisé d'appeler les ibustiers, qui, en effet, lui rendirent d'assez grands services en harcelant les bâtiments anglais et en répandant une certaine prospérité dans l'Acadie, mais qui l'abandonnèrent subitement quand il aurait eu le plus besoin d'eux, c'est-àdire quandles Anglais eurent résolu de se débarrasser et des Abénaquis et des Français et des flibustiers. Dans cette occurrence , M. de Subercase ne siitpas même profiter du secours des troupes qu'il avait momentanément à sa disposition.

Soit mollesse, soit incapacité, soit toute autre cause^ il les mécontenta à tel point qu'il dut les renvoyer : les habitants de Port-Royal eux-mêmes n'étaient pas dans de meilleures dispositions à l'égard de cet ofBcier. « Et, dit Charlevoix, si les Anglais avaient été instruits de ce qui se passait, ils auraient pu s'épargner plus de la moitié des frais qu'ifs firent pour