SITUATION ACTITBLLB X>B LA COU

PAONIB.

Nous avons fait voir ce que d'utiles règlements avaient opéré dans le régime de la Compagnie et par quelle suite d'améliorations elle avait atteint un degré de prospérité que ne soupçonnaient pas sans doute ses fondateurs. Elle a été

(I ) A erax qui leratoot tentés d*âpprofoo4tr rétude géographique deoe point si linporlani, doqs ftignaleron», outre ratlas de M. de Mofraa. les tf avaax sulvanU* eiéoutéa depoia p«u d'anoëû :

CapL F. Yf. Bt'ecliey, San-Francuco Aarhour, with pian oj entmnce amd vUwn; ISiS.

Oorlel de Teasao^ Cfuoui$ de» aUerrageê de la baie de Sat^FruHeucol haute CaliforDÎe ), levé et dreué ei» 1S37 à bord de la /rtgale ta Vénus , par H- de Tesaao, ingéoieur hydrogra* pbp« secondé par MM. Chirun du erossals, oapilaiœ de oorvelta, et Ménard, élève de première classe Paris, IS43. In-Col.

$ir Edward Bekiier, MarratiPê of a voyage roumd the H^orld. Loodoo. 1S4S, tvol, în^*; r^tf. renferma le plan détaillé de la Uie dn San-Francisco. t

LTJNIVERS.

en effet l'objet d*une constante sollicitude; et dans ces derniers temps les voyages d'un naturaliste spécial, M. VoznessenskjTi n*ont eu d'autre but, dit-on« que de mieux faire connattre une région qui rapoelle déjà les efforts de tant de géopapnes distingués. Cet explorateur avait rassemblé des 1845 des collections d*un haut intérêt, et ne sentait pas §6n zèle se ralentir.

Au point de Yue commercial, il ne faut pas oublier gu^'l y a peu d*années encore douze bâtiments , dont la capacité s^élevait à mille cinq cent cinq tonneaux, étaient emfjloyés dans ces parages (f ) par la marine russe, et que ce nombre de navires a dâ s^accrottre.

Il y a juste trente ans que le mode d'administration adopté par la Compagnie russo-américaine, a reçu une profonde modification. Avant 1818 les promichléniks employés à la chasse et même au commerce dans ces parafes étaients admis à la part. De graves inconvénients ayant montré le vice radi* cal de ce mode d'exploitation , un changement complet a eu lieu sous Tadininistration du capitaine Haguemelster, et tous les employés reçoivent aujourd'hui des appointements, outre les approvisionnements nécessaires à la vie.

Par suite de ces nouveaux arrangements avec la Compagnie, toute espèce de commerce leur est interdit. Eu s'engageant à servir durant sept ans, leurs gajjes peuvent s'élever depuis trois cent cinquante jusqu'à quatre cent cinquante roubles par an y compris la ration (2). Le gouverneur doit toujours être choisi dans la marine impériale : ce poste a été rempli jusqu'à présent par des officiers d'un mérite reconnu; et il est vrai de dire que pour avoir la faculté de désigner des hommes vraiment dignes

(I) f^oyez an article intéreuaot des Phu» vellet Annale» det f^ojfoges, année 18M, il eat dû à M. Termolof.

(3) « Dans 11* ooars de donse années, depais 1818 jQsquVn 1830, il est venu dans la colonie cinq cents soixante-seize Russes, qui étalent endettés pour 307,650 roal)leB; et il en est re^ venu quatre cents onze avec un capital de S48,0(io roubles; et la dette deoeux qui restaient encore au service, au nombre de plus de quatre cents, ne s*6levait pas au delà de 160,000 roubles. On dit qu'auparavant très peu d*entre eux étaient en étal de reiourner dans leurs foyers avec quelques épargnes.

du commandement , un aHicle des prî« viléges accordés à laCompagnie assimile ce fonctionnaire, quant aux prérogatives, à Tofficier supérieur qui administre la Sibérie. Les agents employés dans PAinérique Russe y passent ordinairement de trois à cinq ans. Une organisation militaire d'une extrême régularité préside à toutes les parties du service clans cette lointaiderésidence. Non-seulement tes offiaers de marioe ▼ont toujours en uniforme, mais la diane , les gardes , les rondes et la retraite s'exécutent , dit M. Ltttké.d'aprés les règlements et avec une sorte de solennité. Un voya^r plus récent, M . de Mofras , témoi^ine de TurtMiiité qui contraste avec ces habitudes militaires, et il est curieux sans doute de voir nos romanciers et nos poètes dramatiques contribuant à adoucir dans ces régions désolées un séjour quMmpose Je service militaire (1).

La Compagnie a vu des chaneemenls notables s'opérer dans son mode de transaction depuis qu'elle est organisée. Ils tiennent en partie atix chaneements

3 u'ontamenésdes chasses plus fréquentes ans certaines localités. Nous ne sommes plus au temps où l'on se voyait contrai lit à détruire sept cent mille peaux avariées pour diverses causes et que l'on n'avait pu faire passer dans la cir* culation. Le nombre des loutresa prodigieusement diminué, et M. Lutfcé n'hésite pas à dire que peu après les premières années de rétablissement des Russes dans ces contrées < une mauvaise économie tarit bientôt entièrement ou affaiblit beaucoup ces sources. • Il n'en est pas de même des produits abondants que fournissent les morses , et durant les années très-heureuses on se procure encore une quantité de dents suffisante pour établir des avantages assurés (2). Sans négliger Torigine

(1) Pour avoir une idée prédM des profp^ès qui se sont opérés dans cet élal>Us8eiiieiii. il suflit de jeter un coup d*œil sur la Relation de Vancouver, qui date d^à de 1794. A. celle époque le mets le plus délicat que Ton nul offrir au célèbre navigateur, dans une bulle sairel enfumée, consistait en quelques baies pllseï dans de Thuile de baleine.

(2) On se procure aussi dam TABsérlqw Ruttse des dénis de mammoutb en petilc quantité. Il o^est pas três-iare de rencontrer des squelettes de ces antmaux réduits en pwtk

AMERIQUE RUSSE

première de sae bénéfioes , la Compagnie a su se créer d'autres ressources commerciales ; elle éprouve quelque dommage, dit-on, de la concurrence qui lui a été faite par les navires étrangers, à partir de Tannée 1831, épouue à laquelle un navire parti de Cronstadt vint tenter la fortune dans ces parages. Le plus grand préjudice au*elle reçoive néanmoins resuite de riniportation considérable d'armes à feu taite aimuellement par le^ navires américains dans les parages qu'habitent les Kalocbes, qui ont abandonné insensiblement l'usage de leurs anciennes armes pour se servir du fusil.

Le commerce principal de la Compagnie se faisait naguère avec la Calitor-

à réUt fossile. Foyez Lutké. On trouve de

Srécieax reoaeigocmeots sur rivoire fossUe ans WraDgelK

nie; elle expédiait « du drap et autres étoffes en lame, de la toile de toutes sor* tes, des indiennes, des percales, des nankins, du fer et de Tacier et toute espèce d'objets et d'instruments fabriqués de ces métaux ; du plomb , du cuivre, des ustensiles de verre et de faïence, des cordages, du thé, du café, du sucre, desT chapeaux eu poil de castor ou faits de racines par les Kalocbes. » La Compagnie recevait en échange du froment , de Torge, des pois, des fèves, du suif, du bœuf, de la viande séchée et salée ; une quantité considérable de bétail vivant. Sous Tadministration des États- Unis ces transactions ne peuvent Qu'augmenter, et nous touchons peutêtre à une époque où rétablissement de rtle de Sithka cessera d*étre une factorerie florissante pour prendre le titre de cité.

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