CHAPITRE IX
XVII9 siècle. — Lettres-patentes confirmatives des statuts et réglementa des apothicaires de plusieurs villes de France. — Ordonnance de Louis XIII (1638). — Bruits de guerre. — Les apothicaires entre deux feux. — Arrêts multipliés du parlement. — Édits de Louis XIV.
— Les apothicaires limonadiers et rogomistes. — Arrêts du conseil d'État. — Les lieutenants-généraux chargés de la connaissance des brevets d'apprentissage. — Action criminelle. — Chefs-d'œuvre et examens. — Donations et testaments. — Garantie des apothicaires.
— Hypothèques. — Prescription. — Taxes. — Déluge de pharmacopées.
La première pensée de Louis XIII, à son avènement au trône en 1610, fut de ratifier les édits, déclarations et ordonnances de son auguste père, et d'en étendre les bienfaits à plusieurs villes de France, savoir : à la "ville de Saint-Germain, par lettres-patentes d'avril 1610; à la ville de Bourges , en octobre 1612; à la ville d'Orléans, en septembre 1615; à la ville de Sézanne , en janvier 1619; à la ville de Lyon, en décembre 1622; à celle de Laval, en février 1626; à celle de Beauvais, en octobre 1628; à celle de Coulommiers, en 1630, et, enfin, à celle de Laon, en mars 1634 '.
En 1630, le parlement rendit un arrêt qui défendait aux empiriques d'exercer la médecine, et aux médecins de communiquer avec les empiriques. Cet arrêt enjoignait en outre aux apothicaires de ne recevoir d'ordonnance que des médecins du roi, du sang royal, et d'autres reçus en la Faculté ; et à cette fin, le nom de ces
» 1, 3. 5. 6 et 8« vol. des Ordonn. de Louis XIII.
médecins devait être inscrit sur un tableau dans la boutique des apothicaires.
Plus tard, le conseil d'Etat publia un autre arrêt portant règlement « entre les maîtres et gardes de la marchandise de mercerie, grosserie et jouaillerie, et les prévôts des marchands et echevins, drapiers, espiciers, apoticaires et pelletiers de la ville de Paris, et les marchands merciers, grossiers, jouailliers, drappiers, chaussetiers, espiciers, apolicaires, pelletiers , pourpoinctiers tailleurs d'habit? et autres artisans, se disant privilégiez suivans la cour. Défense et inhibition à eux etoit faite de tenir magasins et boutiques ouvertes trois jours après l'absence du roi de la ville de Paris , à peine de confiscation de leurs marchandises, avec injonction au prevost de l'hostel et grand prevost de France de ne recevoir aucuns estrangers de quelque nation qu'ils soient es places desdits privilégiez, que vrays et naturels François, et que ceux qui en seroient pourvus en seroient démis nonobstant toutes lettres de naturalitez qu'ils auroient obtenues.
« Le roi en son conseil, faisant droit sur lesdites instances et interventions, et voulant empescher les procès qui naissent journellement pour raison desdits privilèges entre les marchands et artisans suivans la cour, et ceux de la dite ville de Paris, a ordonné que dans trois mois le prevost de l'hostel, grand prevost de France, pourvoira de personnes capables, originaires François, à toutes les places de marchands et artisans privilégiez dont jouissent à présent les estrangers de quelque nation qu'ils soient, mesme ceux qui ont obtenu lettres de naturalité, ou déclaration, sans qu'à l'ad venir autres que François nez subjects du roy les puissent tenir et occuper : a fait défenses à tous les pourveus desdiles places d'associer avec eux autres marchands François ou estrangers , et faire
marchandise par commission on autrement, prester leur nom et trafiquer pour autres, directement ou indirectement, sous quelque prétexte que ce soit, à peine de confiscation de leurs marchandises et de cinq cents livres d'amende. Ne pourra cy-après estre augmenté le nombre desdites places porté par les lettres du 16 septembre 1606, et ne seront receus en icelles aucuns marchands ny artisans, qu'ils ne facent preuve d'avoir fait l'apprentissage requis en la dite ville de Paris, ou en l'une des autres principales villes du royaume es quelles il y a maistrise de mestiers et marchandises; sinon seront examinez de leur suffisance par deux des corps des privilégiez où ils voudront entrer, et pareil nombre de la dite ville de Paris du même estât ou mestier.
« Et au regard des apoticaires, n'y seront receus s'ils ne sont maistres en l'une desdites villes , et qu'au préalable ils n'ayent été interrogez et trouvez suffisans par le premier médecin du roy, doyen de ladite Faculté de médecine , ancien des maistres et gardes apoticaires de ladite ville de Paris, et le plus ancien des apoticaires suivans la cour, à peine de nullité desdites réceptions.
« Pourront lesditz privilégiez tenir boutiques et magazins ouverts dans ladite ville, le roy étant en ycelle, à Sai ut-Germain, Monceaux , Fontaine-Belleau , ou autre lieu d'égale ou plus proche distance, et les fermeront dans trois jours après que ladite Majesté sera partie pour aller en lieu plus éloigné, à peine de confiscation de leurs marchandises, s'ils ne suivent actuellement en personne, et ne tiennent autres boutiques bien fournies à la suite de la cour.
« Ladite Majesté estant dans ladite ville de Paris, les marchands et artisans d'icelle feront leurs visites sur lesditz privilégiez, l'un des archers ou autres officiers de ladite prevosté de l'hostel présens en la manière ac-
coustumée , et en étant absents , seront lesdites visites faites de l'authorité du prevost de Paris, et comme sur les autres marchands et artisans de ladite ville, le tout, nonobstant lesdites lettres, arrêts, et tous auires, tant dudit conseil que dudit parlement et du grand conseil , à ce contraires *. »
En mai 1635, Louis XIII , par un édit concernant l'établissement du Jardin royal des Plantes , créait trois médecins de la Faculté de Paris en qualité de démonstrateurs pharmaceutiques.
Le 10 janvier 1642, le même souverain expédiait des lettres-patentes permettant aux apothicaires des maisons du roi, de la reine, de Monsieur, frère unique du roi, et de Mgr le prince de Condé, d'exercer l'apothicairerie publiquement, de tenir boutiques ouvertes à Paris et dans toutes les autres villes du royaume, et confirmant, en leur faveur, la jouissance des privilèges qui leur avaient été antérieurement accordés.
Le 28 novembre 1638, le roi publia, à Saint-Germain-en-Layc, une ordonnance dont voici le préambule et les principaux articles :
« Louis, par la grâce de Dieu, roy de France et de Navarre : à tous présens et à venir, salut. Nos chers et bien amez les maistres et gardes de la marchandise d'espicerie, apoticairerie, droguerie et grosserie, et de toute marchandise d'œuvre de poids de notre bonne ville , fauxbourgs et banlieue de Paris, nous ont très humblement fait remontrer que, tant à cause de la nécessité de leur art et trafic par tout notre royaume, et particulièrement en notre dite ville de Paris, capitale d'iceluy et le séjour ordinaire des roys nos prédécesseurs et de nous,
1 Recueil d'Arrests notables et décisifs, par Laurens Bouchel et Jaccmes Joly, ch. lviii, p. 82S et suiv.
de laquelle ils composent un des principaux corps e communauté, et où il se fait un très grand exercice, trafic et débit des marchandises de leur art et négoces nécessaires a toutes sortes de personnes, que pour le bien public, commodité et utilité de nos sujets, conservation et recouvrement de leur santé; et afin que ladite communauté, composée d'apoticaires et d'espiciers unis en un seul et mesme corps et compagnie , et régie sous mcsmesloix, ordonnances et statuts, et par mesmes gardes , fut bien réglée et policée ; et pour éviter aux fraudes, abus, malversations et monopoles qui se pourroient commettre, tant en l'achat que composition, vente et débit dudit art et négoce , et faire en sorte que notre dite ville fut fournie en tout temps desdites marchandises , bonnes et loyales , nosdits prédécesseurs roys d'heureuse mémoire, notamment les roys Charles VIII, en 1484; Louis XIÏ, en 1514; François Ier, es années 1516 et 1520 ; Charles IX, en 1571 ; Henri III, en 1583 , et le défunt roy Henri-le-Grand, en 1594 , auroient, par leurs lettres patentes , fait et ordonné plusieurs statuts et ordonnances sur le fait de ladite marchandise et dudit art d'apothicairerie : après avoir fait voir en notre conseil lesdits anciens statuts, lettres de confirmation d'iceux, arrêts et règlements sur ce intervenus et les articles suivans pour eslre ajoutez à iceux, avons de notre grâce spéciale, pleine puissance et autorité royale dit, déclaré, statué et ordonné, et par ces présentes disons, déclarons, statuons et ordonnons :
« Ne pourront les marchands espiciers s'entremettre du fait d'apoticairerie, ny avoir et tenir serviteurs en leurs boutiques qui se mêlent et entremettent dudit fait et marchandise d'apoticairerie, confection, vente et débit des médecines, compositions, huiles et syrops particulièrement attribués audit art par les règlemens inter-
venus entre lesdits apoticaires, s'il n'est lui-même reçu maistre apoticaire et fait son apprentissage chez un maistre pendant le temps et espace de quatre ans, fait le serment et gardé les solemnités requises pour parvenir à la maistrise dudit art , comme il est prescrit cydessus.
« Et parce que dudit art et marchandises dépendent les confections et composition , vente et débit de syrops, huiles, conserves, miels, sucres, cires, baulmes, emplastres, ongucns, parfums, poudres, pruneaux, figues, raisins et autres drogues et espiceries, la connoissance des simples, des métaux et minéraux et autres sortes de drogues qui entrent et s'appliquent au corps humain , et servans à l'entretenement et conservation de la santé de nos sujets; où il est requis une longue expérience; et le recouvrement desquelles drogues , espiceries et marchandises, notamment de celles qui croissent aux provinces étrangères et difficiles , et sont bien souvent les marchands contraints de faire de longs et périlleux voyages es pays et royaumes étrangers où ils hasardent leurs vies et leurs biens, ce qui mérite quelque privilège spécial et particulier; et d'ailleurs qu'en ce qui concerne la santé des hommes l'on n'y peut être trop circonspect, parce que bien souvent la première faute n'est pas réparable ; nous , ensuite des privilèges accordez par nos prédécesseurs roys aux marchands espiciers et apoticaires-espiciers, avons statué et ordonné, statuons et ordonnons par ces présentes que doresnavant ne sera fait , créé, ni receu aucun maistre de lettres desdits arts et marchandises, pour quelque cause et occasion que ce soit, quoique privilégié.
« Item , parce qu'il est très nécessaire que ceux qui traitent la vie des hommes et servent à l'entretenement, recouvrement et conservation de leur santé, et qui ont le
maniement, confection et dispensation des médecines, drogues simples et composées et espiceries qui entrent et s'appliquent au corps humain, soient deuement versez et expérimentez audit art et marchandise , et qu'il seroit périlleux que d'autres s'en entremettent ; nous défendons à toutes sortes de personnes, de quelque qualité et estât qu'ils soient , de s'entremettre et entreprendre de composer, tendre et distribuer aucunes médecines, drogues, espiceries simples ou composées, conserves, confections, syrops, huiles d'olives et autres propres à manger et entrans au corps humain , et serrans à la confection desdites médecines, poudres, figues, raisins, pruneaux, sucres, ouvrages de cire, marchandises d'œuvre de poids et de la marchandise d'espicerie ou d'apoticairerie , s'il n'a esté apprentif, fait chef-d'œuvre et reçu maistre apoticaire-espicier, et fait le serment et payé les droits, comme il a esté déclaré et spécifié cy-dessus : le tout à peine de confiscation desdites marchandises et de 50 livres parisis d'amende , aussi applicable , le tiers à nous , l'autre tiers aux affaires de ladite communauté, et l'autre tiers aux pauvres d'icelle communauté.
« Si donnons en mandement. »
Lorsqu'on étudie les principales dispositions de cette ordonnance, on est frappé de l'esprit d'ordre et de prévoyance qui a présidé à sa rédaction. D'après ces nouveaux statuts il fallait, pour être reçu apothicaire, être né Français ou avoir obtenu des lettres de naturalisation; et, pour être admis à l'apprentissage, on devait être présenté devant les gardes qui examinaient si le candidat avait étudié la grammaire latine, précaution sans doute trèslouable, qui offrait à la société une garantie dont elle avait besoin.
De plus, l'apprentissage était de quatre ans, et il fallait ensuite pratiquer pendant six ans. Ce n'était qu'après dix
années révolues que l'on pouvait se présenter à la réception, muni des pièces et des certificats nécessaires. On avait à subir trois examens : Y examen de lecture, Yacle des herbes et le chef-d'œuvre ; chacun devait durer près de trois heures; les examinateurs étaient deux docteurs en médecine de la Faculté de Paris et les lecteurs en pharmacie; l'aspirant devait être interrogé par les gardes et par neuf maîtres choisis par les premiers.
Tous les apothicaires reçus étaient, comme on l'a vu, réunis en communauté avec les épiciers ; ces deux corporations marchaient en première ligne, non sans quelques différends qui s'élevaient entre elles, comme entre deux puissances rivales. La prééminence en était toujours le prétexte : tantôt c'était pour obtenir d'être nommés en tête de l'inscription qui avait été placée au-dessus du bureau commun; tantôt c'était pour le droit de Visitation, pour être nommés les premiers au rapport, pour savoir laquelle des deux corporations aurait le côté droit ou le côté gauche, laquelle marcherait la première à l'offrande dans les solennités. L'autorité donna toujours gain de cause aux apothicaires, et, par une sentence par délibéré, ils furent nommés en tête sur l'inscription du bureau , les premiers aux rapports, et le côté droit leur fut assigné pour aller à l'offrande les jours de fête, notamment à la Saint-Nicolas.
Il y avait six jurés pour la communauté, trois apothicaires et trois épiciers ; leur élection était commise à la communauté elle-même. En vertu de ses anciens titres, ils prenaient le titre de maîtres et gardes; chacun des maîtres- gardes était en exercice pendant trois ans; après leur nomination, ils devaient prêter serment à la police, ce qui fit donner à ces communautés le nom de jurandes. Une des obligations les plus essentielles des jurés-gardes était de veiller à ce que la profession ne fût pas exercée
par des gens sans qualité ' ; ils avaient le droit de saisir les drogues et marchandises qui se trouvaient dans les maisons mêmes des particuliers : les répertoires de législation font voir avec quelle obstination infatigable ces hommes, d'ailleurs si désintéressés, luttèrent pour la défense des droits et des immunités de la compagnie.
Non-seulement les fonctions des gardes-jurés étaient gratuites, mais ils faisaient encore des présents a la communauté : c'étaient des spatules d'argent, des poêlons, des bassines, des images d'argent représentant saint Nicolas, pour orner la robe des clercs. Saint Nicolas avait été choisi pour le patron des apothicaires, parce que les marchandises qu'ils emploient viennent par mer, à l'aide des pilotes dont saint Nicolas est aussi le patron.
Il était défendu aux jurés-gardes de recevoir un présent, sous peine d'être inculpés de concussion; et le 5 octobre 1608, la communauté arrêta qu'il n'y aurait pas de festin de la part des aspirants, ni avant, ni durant les actes, ni après.
Les fonctions ordinaires des jurés-gardes étaient de présider la communauté et de gérer ses affaires ; ils devaient , pour cela , prendre l'avis de tous les anciens qui avaient passé par les charges ; l'un des six gardes était receveur des deniers de la compagnie, et devait, après sa gestion, rendre compte par-devant les jurés en charge et douze autres maîtres. Des règlements particuliers déterminaient les dépenses légitimes qui leur étaient portées en compte , et toutes les fois que les dépenses avaient été faites au-delà de ce qui était permis par les règlements et arrêté dans les délibérations de la compagnie, les gardes étaient condamnés à rapporter la somme2.
1 Robinet, Dict. univ. — Désessart, Dict. de Police.
» Chéreau, Bull, pharm., xix. — Reca. hist,, extr. analyt.
Au demeurant, l'ordonnance de 1G38 constituait la corporation des apothicaires, mais elle devint pour eux la source de soucis cuisants et des plus amères tribulations : en effet, cette ordonnance les plaçait entre deux ennemis également implacables, la Faculté de médecine d'une part, qui déjà exerçait depuis longtemps sur eux un empire tyrannique, et les épiciers qui prenaient acte de leur union avec eux pour envahir leur domaine, et pour jouir du privilège d'exploiter le débit des drogues et d'en recueillir les bénéfices sans supporter l'impôt onéreux des études préliminaires, et sans subir les épreuves épineuses des examens et de la réception.
Après plusieurs siècles de combats, les apothicaires resteront pourtant maîtres du champ de bataille; on les verra sortir vainqueurs des entraves et des obstacles semés sous leurs pas; ils ne s'affeanchiront pas immédiatement du joug imposé parles médecins, mais ils en allégeront le poids par leur circonspecte tactique, leurs sages ménagements et la gravité de leurs études : ils finiront enfin par conquérir une honorable et complète indépendance '.
La lutte des apothicaires et des épiciers sera beaucoup plus longue et la polémique plus ardente ; mais ces débats auront pour effet de tracer une ligne de démarcation profonde et ineffaçable entre deux professions si distinctes et si incompatibles, entre des hommes honorables appelés à interpréter les sciences naturelles et à en sonder les mystères, et des industriels exclusivement livrés à un bas et cupide mercantilisme.
Réservés et pour ainsi dire humbles avec la Faculté de médecine, nous verrons les apothicaires affecter une fierté dédaigneuse avec les épiciers, et châtier leur té-
1 Les Pandectes pharm.
mérité el leur outrecuidance avec une supériorité accablante ].
Je raconterai un peu plus tard l'épisode curieux de cette double lutte.
On a vu plus haut qu'en 1603 le lieutenant civil avait maintenu les apothicaires dans la possession des poids cl mesures. (Voir chap. v, pag. 85 et 80.)
En 1629, une sentence de l'hôtel-de-ville leur accorda une bannière et un blason.
Sauvai, dans son Histoire des Antiquités de la ville de Paris, n'a pas rapporté fidèlement cette sentence, et de plus il a commis, dans la description héraldique, une erreur capitale qu'il importait de rectifier.
Après bien des recherches et aidé par M. Guibourt, M. L. Desprez a fini par retrouver dans les archives de l'école de pharmacie la sentence originale, écrite sur parchemin; voici le passage relatif aux armes des apothicaires :
« Avons permis et permettons audict corps et communaulté des marchands espiciers et appoticaires d'icelle dicte ville (Paris) d'avoir en leur dict corps et communaullé pour armoirie : couppé d'azur et d'or sur l'azur à la main d'argent tenant des ballances d'or, et sur l'or deux nefs de gueulles ilotantes aux bannières de France accompagnées de delx estoilles à cinq poincts de gueulles avec la devise au haut : Lances et pondéra servant , et telles qu'elles sont cy-dessous emprainctes.
« Donné le mercredi vingt-sepliesme jour de juing mil six cent vingt-neuf. »
J'ai pensé que ce blason, qui est intercalé dans le texte même de la sentence et à peu près oublié aujourd'hui , serait vu avec plaisir par le lecteur, et, grâce à l'obli-
1 Extrait analytique des Pamlecles.
geancc de M. Michel , artiste distingué du ministère de la marine , j'ai pu faire revivre ces armes et les offrir ici avec leur cachet primitif.
De 1638 à 1777 aucun changement notable ne fut apporté aux conditions exigées pour la réception des apothicaires et l'exercice de leur profession. Cependant, pour ne laisser aucune lacune, je dois mentionner plusieurs mesures d'amélioration introduites par Louis XIV, et ne pas oublier les arrêts nombreux et importants des parlements, base de la jurisprudence qui a régi les apothicaires au XMP siècle. Ce point est loin d'être dépourvu d'intérêt.
Ce grand roi, voulant disséminer sur toute l'étendue du territoire français les bienfaits des édits royaux antérieurs, publia plusieurs lettres-patentes confirmativcs des statuts des apothicaires de différentes villes du royaume : il eu accorda le 9 mai 1044 à Issoudtm ; en juin 1045 à Romoranlin ; en juillet 1651 à Villefranche ; le 15 mai 1654 à Amiens; le 3 mars 1055 à Montdidier; le 6 oc-
m HISTOIRE
tobrc de la même année à Pontoise; en mars 1656 à Moulins; le 26 juin 1656 à Melun; le 4 juin 1661 à Riom; en août 1676 à Saint-Quentin , et en juillet 1678 à La Rochelle 1 .
Le 1er septembre 1689, le parlement de Paris rendit un arrêt portant règlement entre les marchands fruitiers, les épiciers et les apothicaires, pour raison du commerce des fromages, des œufs et des fruits -.
Le 24 octobre 1691, le roi fit une déclaration portant union au corps et communauté de la marchandise de droguerie, épicerie, grosserie et de toutes marchandises d'œuvre de poids de la ville et faubourgs de Paris, des offices de maîtres et gardes de l'épicerie, apothicairerie créés par l'édit du mois de mars précédent, et désunion de la communauté des maîtres apothicaires du corps des marchands épiciers.
Le 26 avril 1692, une autre déclaration abrogeant la précédente réunit les apothicaires aux marchands épiciers \
Jusque-là les apothicaires-épiciers du roi et de la cour étaient affranchis de l'examen et du chef-d'œuvre; mais un arrêt du conseil, du 30 septembre de la même année, chargea le prévôt de l'hôtel de les soumettre à ces épreuves pardevanl le doyen de la Faculté et deux apothicaires privilégiés.
Les empoisonnements qui jetèrent l'épouvante en France dans la dernière moitié du XVIIe siècle, éveillèrent la sollicitude de Louis XIV. La vente des poisons n'était soumise alors à aucune responsabilité. Pour com-
1 Troisième, quatrième, cinquième et dix-neuvième volumes des Ordonnances de Louis XIV.
2 Delamare, Traité de la Police, t. Il, liv. V, tit. XXIII, ch. IX, p. 1461.
» Trente-deuxième volume des Ordonnances de Louis XIV.
bler les lacunes qui existaient à cet égard dans la police de la pharmacie, il publia au mois de juillet 1682 un édit qui « défendoit sous des peines très-sévères aux maîtres apoticaires et aux épiciers de distribuer et de vendre l'arsenic , le réalgar, le sublimé corrosif et toutes les drogues réputées poisons, si ce n'est à des personnes connues, domiciliées, et qui employoient ces matières dans leur profession. »
Il leur fut enjoint de se munir d'un registre paraphé par le magistrat de police, et sur lequel ces personnes étaient tenues d'écrire leurs nom, qualités et demeure, le mois, l'année, le jour et la quantité de poison qu'elles achetaient, ainsi que l'emploi qu'elles en faisaient.
Parmi les dispositions de cet édit, je mentionnerai celles-ci : Art. iv. « Seront punis de mort tous ceux qui seront convaincus de s'être servis de vénéfices et de poison, soit que la mort s'en soit ensuivie ou non, comme aussi ceux qui seront convaincus d'avoir composé ou distribué du poison pour empoisonner. Et parce que les crimes qui se commettent par le poison sont non-seulement les plus détestables et les plus dangereux de tous, mais encore les plus difficiles à découvrir, nous voulons que tous ceux , sans exception , qui auront connoissance qu'il aura été travaillé à faire du poison, qu'il en aura été demandé ou donné, soient tenus de dénoncer incessamment ce qu'ils scauront à nos procureurs-généraux, à peine d'être extraordinairement procédé contr'eux et punis selon les circonstances et l'exigence des cas comme fauteurs et complices desdits crimes sans que les dénonciateurs soient sujets à aucune peine, ni même aux intérêts civils. »
Art. vi. « Seront réputés au nombre des poisons nonseulement ceux qui peuvent causer une mort prompte et violente, îiyiis aussi ceux qui , en altérant la santé peu à
