XVI AVANT-PROPOS

comme nous, la révolte d'une nouvelle école de physiciens au cri de : «A bas l'élher! » Malgré la vogue de nos procédés, tous soi-disant scientifiques, est-ce que la certitude complète, définitive, s*est dégagée dans les diverses sciences qui parlent des origines de l'humanité, des origines du monde, dans les sciences biologiques, enfin? Et pour les sciences sur les matières où la vie n'intervient pas, nous doutons que M. d'Assier revendique l'absolue certitude pour l'état actuel de la science dans la physique, dans la cristallographie, dans la physique mathématique, dans la théorie mécanique de la chaleur, dans la théorie de la lumière appuyée sur le système des vibrations de l'élher (la conception elle-même de l'éther semblant impliquer une contradiction entre la nature qu'on lui suppose et le rôle qu'on lui fait jouer). N'y a-t-il absolument aucune suspicion devant l'édifice doctrinal, philosophique des sciences naturelles? Enfin, à côté de la vraie science qui poursuit modestement son sillon, est-il rare de rencontrer sur notre chemin des interprètes de la science qui sont manifestement « des téméraires », des impatients « conduits par une haine dont ils n'ont plus conscience et par les préjuges» , pour qui la science est une arme de parti, et chacune de ses conquêtes une occasion d'arracher une nouvelle pierre à un édifice dont certains hommes ont juré la perte? On a beau nous dire que, contrairement aux diversités de croyances religieuses existant sur la terre, on ne rencontre sur toute la surface de la planète qu'une seule mathématique et