AVANT-PROPOS. XIX

d'électricité vitale, pour expliquer les états de somnambulisme et d'apparitions nocturnes et posthumes, est-ce qu'il n'entend pas que ses théories et ses livres soient pris en considération? Ne souhaite-t-il pas que ses sympathies , ses conjectures soient traitées d'une manière sérieuse? Ne dit-il pas implicitement qu'ayant raison et ses adversaires étant dans l'erreur, il faut aller à lui ? Mais alors n'est-ce pas ériger paroisse contre paroisse? Que le bateau, tant qu'il voudra, soit en marche vers l'inconnu, n'est-ce pas retourner à l'éternelle agression des uns contre les autres? L'impartialité moderne est fort belle en paroles; en- pratique, elle s'enfuit. Le sang-froid est-il aisé lorsque se produisent des affirmations de neutralité, des négations formelles sur les problèmes qui nous importent et intéressent le plus?

Tout esprit a une manière spéciale de procéder, comme tout être vivant, appartenant au monde humain, a une manière spéciale de porter son corps ou de marcher. La caractéristique de M. d'Assier est le besoin de progresser, et peut-être aussi de voir toujours autrement qu'on n'a vu avant lui. C'est un esprit essentiellement hardi et novateur, nous entendons lui en savoir gré. Ce sont ces esprits qui sont à l'avant-garde des réformes et du perfectionnement des races. Aussi M. d'Assier ne pouvait, en linguistique^ se contenter des chemins battus, car nous le trouvons, ici, seul ou presque seul devant l'Institut, l'école des chartes et la science officielle. La tradition veut que la langue d'oc soit un idiome issu du latin , que les Romains aient baptisé nos localités