IV AVANT-PROPOS

trations poursuivies dans notre ouvrage dépendaient de la rigueur logique du classement, nous conviendrions que la série des noms que nous avons placés dans les deuxième et troisième tomes des Archéologues, ne serait pas intelligible. Mais notre difficulté dans cet édifice intellectuel, purement narratif et descriptif, provient d'obstacles, d'encom-brements, comparables à l'imprévu qui surprend quelquefois, sous le rapport matériel, les hôtelleries dans les jours d'affluence et de trop-plein. Lorsque l'aile droite du bâtiment hospitalier est remplie, on loge les nouveaux voyageurs comme on peut dans l'aile gauche, quand même ce serait à des conditions moins confortables. Nous n'avons pas fait autre chose. Le volume des hommes scientifiques étant achevé, il restait encore beaucoup de noms ariégeois de la section scientifique qui n'avaient point trouvé place. Nous les avons admis dans les tomes II et III de la section des Archéologues, répétons-le, parce qu'il ne restait plus d'espace ni de pages disponibles ailleurs. Ainsi, nos derniers volumes, en chantier, se sont vus grossis, pour ainsi dire, par alluvions. On comprend donc que divers morceaux, des noms et des documents nouveaux ne s'étant offerts que lorsque les quatre parties de l'ouvrage étaient presque entièrement combinées entre elles et livrées à l'impression, force nous a été, pour ne point laisser de côté les découvertes nouvelles, de faire subir une entorse au plan primitif et à notre système de composition. Cette explication était nécessaire, pour ne pas mettre en défaut le proverbe de Chateaubriand, qui a