OBJECTIF DE SA PLUME OU DE SA PAROLE

l'observateur : « Quel déplorable spectacle depuis huit ans ! s'écriait-il ; l'ambition des hommes qui veulent gouverner rend le gouvernement impossible... Voilà le mal qui nous tue. Un cabinet, quel qu'il soit, ne peut rien faire; un cabinet n'est plus le pouvoir, c'est une intrigue triomphante, et aussitôt s'élève en face de lui une intrigue rivale attaquant ce qu'il fait, quoi qu'il fasse, et le tuant à la peine '. » Ainsi parla le député de Seix, sans déclamation, avec clarté, sobriété, avec une logique serrée, avec une raison chaude. Pages adjure la Chambre de considérer l'Angleterre et les États-Unis, qui ont séparé l'intérêt privé de l'intérêt politique, le fonctionnaire de l'homme d'Etat. Il dit qu'il y a de nombreux et puissants motifs d'en venir à une réforme parlementaire, il faut que les hommes élus par le pays soient tout entiers au pays.

Voila les sujets auxquels Pages prêtait d'habitude sa parole et sa plume. Il se maintient toujours dans des questions larges, généreuses, patriotiques. C'était le polémiste et le politique honnête par excellence. Il s'opposait à ce que l'influence des fonctions vînt remplacer les titres politiques, et voulait contraindre les fonctionnaires à honorer leurs fonctions en s'honorant eux-mêmes. Tel on voit Pages de l'Ariège dans cette question de réforme parlementaire qu'il soulevait avec Mauguin, tel il se montrait partout. Il était attristé de « ce perpétuel panorama de ministres » que les coalitions, les intrigues de parti et la mobilité française font sans cesse passer devant nous. Mais qui guérira cette plaie, et sous quelle forme politique n'at-elle pas existé? Toujours est-il que l'éloquence de Pages était dans la force de raison, dans la longue pratique des