IDÉES ET PROGRAMMES

Sans abdiquer leurs espérances, ni désavouer des regrets honorables, ils devront oublier, dans une trêve loyale et réserver pour un avenir plus heureux, leurs Légitimes revendications. 11 n'y aura plus dans cette assemblée ni orléanistes, ni bonapartistes, ni serviteurs du droit divin, mais des conservateurs étroitement unis pour résister à l'ennemi commun, le radicalisme. Ils ne fermeront p;is leurs rangs à ces esprits modérés pour lesquels la forme républicaine présente encore d'irrésistibles séductions, mais que les fautes continuelles, les intentions antilibérales, vexatoires, du gouvernement, ont rejetés dans une opposition catégorique. Us ne désespéreront pas de les ramener à une appréciation moins théorique des événements, et de tourner au profit de la bonne cause toute l'amertume de leurs désillusions. Ils se garderont enfin de toute alliance avec les partis extrêmes, transactions passagères et stériles qui ne serviront jamais qu'à déconsidérer les factions assez oublieuses de leurs principes pour les appeler à leur secours.

Enfin, M. Dumas adjure les conservateurs dé sortir du système d'effacement qui consiste à laisser tout dire impunément.

Les conservateurs ne devront pas négliger de répondre par la parole publique aux déclamations de leurs adversaires; les conférences politiques ont pris depuis plusieurs années un essor absolument anormal, au grand préjudice de l'art oratoire et de la grammaire qui n'en peuvent mais. Les facilités d'évolution que nos représentants se sont libéralement accordées sur nos deniers, et qui permettent, par exemple, au député de Dunkerque d'aller se promener à Perpignan sans bourse délier, n'ont pas peu contribué à développer chez les républicains le goût de ces voyages au cours desquels ils laissent négligemment tomber la manne de leur éloquence. Tel député, invariablement taciturne à la Chambre, fait preuve, dans sa circonscription d'un bavardage qui atteste la longue contrainte qu'il s'est imposée.

Sans tomber en de tels excès, nous croyons indispensable que les conservateurs se mettent directement en rapport avec les électeurs, et retracent dans des conférences publiques les griefs qu'ils invoquent contre le gouvernement. Us s'attacheront, suivant les régions, aux intérêts en souffrance. L'industrie, l'agriculture, l'impôt, la politique générale deviendront, suivant les circonstances, le sujet d'entretiens simples et familiers qui emprunteront leur force persuasive aux souffrances endurées, aux injustices commises1.

VIII. — Ceux qui conçoivent de hautes espérances sur M. Julien Dumas pour l'avenir de l'Âriège se fondent sur les qualités visibles de l'avocat d'Orléans, qui semblent promettre un politique, un homme d'État. Ces qualités seraient-elles la souplesse, la fermeté d'intelligence ? Il a dit lui-même que « le pays saura refouler les politiques

1. Nous n'avons pas eu l'occasion d'entendre parler M. Julien Dumas. On affirme qu'il parle mieux encore qu'il n'écrit.

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improvisés el les parleurs do pacotille dans le néant, qui est L'élément naturel de leurs agitations ». M, Dumas se prépare-t-il donc, en ce qui le concerne, par de longues et fortes études sur les graves questions dans lesquelles il Tant être versé avant de penser aux intérêts publics? Elles sont innombrables, ces questions... L'intervention de L'État dans les questions d'assistance, d'art, d'instruction, dans la fixation des heures de travail, intervention écrasante par sa violence ; la liberté laissée à la coalition des capitaux ; la division du travail, qui présente des inconvénients en môme temps que le système opposé ; la question de savoir si le travail est une marchandise, si en le vendant l'ouvrier vend sa personne, se vend lui-même, si l'homme d'affaires, l'artiste, le journaliste, l'homme de lettres, le savant se vendent aussi en livrant leurs productions ; ce vieux régime de la coutume, par lequel toute agglomération de familles n'en formait qu'une seule et assurait l'existence des classes ouvrières ; la disparition des traditions locales et de l'esprit local auquel s'est substituée une existence précaire ou nomade; la question de la natalité et des mariages; la diminution de la natalité constatée par les statistiques à un degré frappant ; le besoin général d'augmenter la consommation personnelle et celle de sa famille, ce qui entraîne la nécessité de l'épargne ; le besoin de conquérir la sécurité par l'accumulation d'un capital ainsi que par le système des faibles natalités, la France capitalisant aux dépens de sa descendance ; l'effort de nos populations agricoles et de notre bourgeoisie se portant à créer et à amasser des capitaux plutôt qu'à créer des hommes; l'action et réaction des idées, des doctrines régnantes sur les peuples; la transmission des états particuliers de L'âme qu'une génération nouvelle recevrait avec et dans les théories et les rêves de la génération précédente ; la nécessité de