Documents recueillis par M. Clamageran

1. Ernest Escande-Voltan, lettre du 15 avril 1879, datée de lasMijanesx

'.S I/ARIEGE, IVe PARTIE (suite et fin), CHAP. I».

XV. — Ce que l'histoire doit et peut dire à l'honneur de Lakanal, semble à peu près renfermé dans les pages qui précèdent ; et vouloir forcer l'éloge après ces lignes ne serait pas sans inconvénient, surtout si l'on désire trouver une région moyenne d'impartialité dans laquelle , en dehors de la diversité des idées et des doctrines, tous puissent admirer cet homme modeste et grand, parti de nos montagnes, ce citoyen laborieux et utile1, entraîné dans la Révolution, et dominé par la pensée de son apostolat de l'instruction.

On assure que Lakanal ne se bornait pas à faire admirer à ses élèves les vertus antiques, mais qu'il les faisait revivre en lui. Il ramenait chacun au sentiment de la dignité individuelle, car il déclarait que « l'homme qui sait penser ne sera jamais esclave2. » Que dire de plus?

Il ne serait pas juste de séparer un homme du temps

1. La lettre autographe suivante de Lakanal, que nous possédons, prouve une fois de plus sa bonté d'àme. 11 écrit à Ribette (sous le Directoire).

« Salut !

« L'intrigue et la calomnie se sont agitées en mon absence pour desservir Germain; je vous transmets un message du Directoire où notre ami commun est fortement compromis. On m'assure que sa destitution est itérativement prononcée. Je verrai Carnot et le républicanisme persécuté ne sera pas sans défenseurs. Si Germain tenait à moi par d'anciennes liaisons d'amitié, je cesserais d'être, ou il cesserait d'être persécuté ; mais on m'opposa que je ne le connais que d'hier, et que jamais on n'a hésité à servir mes vieux amis. 11 faut que la députât ion de Seine-et-Oise agisse de concert avec moi ; mais elle se remue avec lenteur et partiellement. Quoi qu'il en soit, l'affaire de Germain est mon grand ordre du jour, et je ne quitterai pas la partie avant de l'avoir ou gagnée, nu perdue sans retour.

«Je ne pourrai pas me rendre duodi à Versailles; je vous envie le plaisir que vous aurez de voir et d'embrasser les administrateurs du départemeni : ce sont là des républicains de la vieille roche, de francs et loyaux amis du peuple et de sa liberté.

« Amitié. »

« LAKANAL. n

•l. Discours sur Jean-Jacques Rousseau.