VI— VII
La caste militaire triomphe dans ces deux sujets consacrés à la guerre de Troie : le Siège et V Incendie Homère, «youtant une corde à sa lyre, chante au premier plan du tableau ce grand événement à un berger, à un s(ridat et à un législateur qui , réunis autour du poêle, représentent la société tout entière. Orphée,
m ARTISTBB VIVANTS.
tournant le dos iiu spectateur pour regarder le passé, chynte les (raditious primitives sur la harpe ^jiyplienue.
Les sept sages de la Grèce autour d*une table frugalement servie échangent leurs pensées sur les destinées du genre humain et recoivoit d^un architecte le plan d'un temple qui s^élève.
Hérodote vient lire son Histoire aux Athéniens célébrant la fôte des Panathénées et donne des signes de faveur au jeune Thucydide qui lui est présenté.
Socraie après avoir bu la dgufi expire lentement sur son lit; la coupe funeste est renversée aux pieds de ses disciples consternés ; quelques amis du sage descendent IVsratier de la prison ; le geftiier tranquillonienl as-^is ;illriid pour se retirer que le philosophe ait rendu le dernier soupir,
Démosthèoe tient la multitude esclave de son éloquence dans FAgora dominé par Tacn^le d* Athènes.
Ici le peintre confiait au sculpteur la statue d'Alexandre , le représentant souverain de l'unité du monde antique.
Sac d'Athènes : les temples sont dépouillés de leurs statues et de leurs trésors.
CHENAVAAD.
\a\ civilisaîioii jolie ses dernières lueurs dans la bibliothèque d'Alexandrie; les sopbu>tes arj^umeulenl du haut de leurs chaires.
}jo monde romam sort avec Romulus et Kémus (rouvég parmi les roseaux du Tibre et renouvelle la face du monde. Les bei^ers du Latium enlèvenl les jumeaux à la louve qui les allaite sur les rives du fleuve. Le repas sur Therbe que les pasteurs ont quitté fait contraster leurs mœurs douces et pi iuiilives avec l'humeur belliqueuse et iarouche de la race qui \'d surgir et eucbaiiier Tuuivers.
Junius Brutus a condamné ses tils : la itMc du premier est tombée; le second , peuciié sur le billot, tourne eu vaiu ses rcL^ai ds suppliants vers le père implacable qui fixe ses yeux sur les victimes sans tourner la paupière, et repousse d'un geste dédaigneux un ami attendri qui voudrait, en étendant un pU de sa toge, lui voiler Fatrocité du spectacle. La mère, soutenue par ses suivantes et les bras tordus de désespoir, implore son époux qui demeure muet, sourd, immobile comme un héros de bronze.
Rome assiège Carthage : ses soldats tendent la catapulte el ouvrent la brèche par le bélier; les échelles sont fracassées par le poids des assaillants ou renversées par les mains désespérées de leurs ennemis; la légion forme la tortue et s*avance dans sa carapace de boucliers jusqu*au pied des murailles meurtrières. Les Garthaji^ois sont écrasés dans leurs sorties; Rome fait son entrée victorieuse.
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Scipion, entouré de ses lieutenants, pardonne aux vaincus et donne à Tarmée l'exemple si célèbre de sa c(»itinenoe en respectant les captives qui soni à ses genoux.
La guerre civile (Irrhire les entrailles de la république roiuaiue. César passe le Rul»ieon : c'est le malin: les soldats se i-évcillent dans leurs tentes disséminées coninje des rurlu s dans la campagne; une sentinelle ju rduc sur un montieulc contemple avec anxiété son chef à cheval, arrêté au milieu du ruisseau, la lèle soucieuse et couverte par un (*oit) de son manteau, les yeux fixés sur la borne milliaire redoutable et franchie.
Les guerres civiles finissent. Il est nuit ; Gaton mourant dans sa tente remise les soins de ses compagnons qui veulent refermer la blessure qu'il vient de s'ouvrir au flanc et lit une dernière fois
le traité de Platon sur V Immortalité de Pàmc; son neveu Brutus s'écrie : Vcrlu, lu n^'s i/n'un mol! en se jetant, dans son sublime désespoir siii' son e|)ee (|ni \o traverse de part eu pari. La dcTuiUo de l'hilippes (uui'billoiiiie encore dans le crépuscule; les ténèbres s'épaississent et étoutreut par degrés le choc retentissant des armes et les cris du carnage.
Auguste, entouré de généraux, de ministres, de prêtres qui
égorgent les victimes et d'auiîures qui lisent daus leurs entrailles palpitaules, ferme les portes du lemple do Jauuji.
Virgile lit ses vers prophétiques et montre du doigt l'ère nou-
