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« Après trois années environ de cet apprentissage rustique, roussi par le soleil, suffisamment agaerri à aller nu-tèle el parlant un patois inintelligible , je fus ramené à Paris dont je

n'avais plus nulle idée. J'y fis louiïteituis la figure que fait un jR'til renard attaché par le eol au pied d'un meuble.

« Ma pauvre mère, à qui ce mode d'éducation déplaisait horribltMiicnl . |);ii\iiit enfin à ni iiininvoiser el décrasser un peu, et je fus livre à 1 iiu xorable latiu. — Durant dos ;iiinées, les bois, les lairilx, h's courlUs * , inc revinrent en mémoire avec un charme inexprimable; parfois , les larmes m'en venaient aux yeux.

« Peu à peu le goût du barbouillage s'empara de moi et ne m'a plus quitté depuis.

« A la pension , je me liai d'amitié avec un camarade gentil d'esprit et doué dlieureuses dispositions (Philibert Bouchot, mort tout jeune); et, dès que je le pus faire, j'entrai comme élève chez son père qui était peintre. M. Bouchot me donna qn(>lques bons avis; je lui dois des observations utiles; j'appris chez lui un peu de géométrie, d'architecture et de perspective. Je le quittai néanmoins , et fus reçu dans l'atelier de M. Abel de Pujol, que son bon tableau du Martyre de sainf Èlienne venait de placer rni rang de nos iniMlIciii s priiilirs. — Je lr;i\aillai volontiert; daiis les conmieneeuienls: Mallitureuseaieut , le maître, bon el iudulLront. absorbé d'ailleuis par ses travaux, était peu propre à me tnire i'om[»rendre rulilile , l'importance même des études dont je u apci*cevais guère que la monotonie. Le dégoût me vint, et je quittai l'atelier. — J'essayai chez moi quelques petits tableaux : on me les acheta, • i *I>-^ lors mon éducation de peintre fut manquée. Toutefois, je dus beaucoup à un amateur né avec une imagination et une ardeur d'artiste : M. le baron d'Yvry, par ses bons avis et sa verve clialeureuse , me