L'APOTRE SAINT JACQUES. N° XLVIII, PL

La figure de l'apôtre saint Jacques sert de grande lettre à son Epître canonique. Toute longue et plate qu'elle est, elle n'a aucune ressemblance ni de forme ni de style avec les figures également longues et plates, dites mérovingiennes, des onzième et douzième siècles. Celle-ci est beaucoup plus simple et plus naturelle.

On lit en caractères très-fins sur le livre que l'apôtre tient à la main : Nolite itaque errare fratres mei dilectissimi. C'est le verset 16, chapitre Ier, de son Epître.

Il existe encore à Corbie des restes d'une église dédiée à saint Etienne, sur le portail de laquelle sont de longues figures en grande partie mutilées, dont les draperies, quant à la simplicité des plis, ressemblent beaucoup à celles de cette miniature. 11 se pourrait que ces statues eussent servi de modèles au dessinateur qui a orné ce manuscrit.

HISTOIRE D'ESTHER. No XLIX, PL. 9.

La lettre qui commence le livre d'Esther [ln diebus Assueri), nous la représente en costume de reine, portant le manteau doublé de vair, ayant sous sa couronne une petite coiffe. Assuérus est auprès d'elle; au-dessous, on voit Mardochée à cheval, le sceptre en main, couvert d'un chapeau orné d'une pointe qu'on retrouve sur plusieurs monuments de ce siècle.

Le supplice d'Aman devrait occuper la partie inférieure ; mais l'homme attaché à un poteau, et auquel on décoche une flèche, ne paraît pas avoir rapport à l'histoire d'Esther.

Ces dessins sont lourds, communs et sans grâce ; les carnations livides et pareilles à celles des peintures byzantines. Tout en eux annonce qu'ils sont l'œuvre do quelque moine ignorant, qui, dépourvu de tout sentiment artistique, reproduisait platement les objets qui frappaient ses regards.