N° LX, PLANCHE

Le même dessinateur a orné de vignettes un grand manuscrit in-folio en vélin, provenant aussi de l'abbaye de Corbie et contenant le décret de Gratien avec les gloses de Bartholomeus Brixiensis sur la fin des premières pages qui sont d'une écriture du quatorzième siècle (IV 353 du Cat.)

Ce volume était rapporté à cette époque, et nous en avions conclu que c'était aussi la date des dessins. Un examen plus attentif nous a fait reconnaître que le corps du manuscrit, le décret et les gloses principales étaient du treizième siècle, et qu'ainsi nous n'avions pas de motif pour prolonger au-delà de ce siècle l'existence du dessinateur dont nous examinions les œuvres. Les défauts que nous lui avons déjà reconnus se retrouvent

» Les seize premières feuilles de ce manuscrit, écrites sur deux colonnes, forment un traité préliminaire au décret de Gratien, renfermant diverses explications historiques, indiquées seulement dans le texte. Elles se terminent par ces mots : Expliciunt historié super decretum.

Une note écrite en marge de la première page est ainsi conçue : Sciant cuncti quod istud decretum est de ecclesia Corbeyensi, et quod postquam magister Stephanus de Contyaco recepit eum ab ecclesia ante dicta in commodato fecit addere in eo historias et paleas decrelorum cum brocardiis juris canonici. Ideo studtns cum appetilu in illo, oret Deum pro eo.

Ces histoires ajoutées postérieurement au volume par les soins d'Etienne de Conty, à qui il avait été prêté, ne peuvent être des peintures ou images, comme on serait d'abord porté à le croire, mais les détails historiques coutenus dans les premiers feuillets. On trouve dans le Glossaire de Du Congé : Palea, vox qua preeponitur ut titulus quibusdam capitibus Dccretorum Gratiani, ut notetur addititia esse, nec à Gratiano pr. nntus iUi libro inserla. Brocardiœ signifient des sentences du droit, suivant le Dictionnaire de Ménage, au mot Brocard.

sur la première miniature que nous avons fait dessiner. On y voit un roi l'épée à la main paraissant dicter à un scribe derrière lequel sont un ecclésiastique et un militaire.

Il est facile de reconnaître que sur les miniatures de ces manuscrits les têtes ont un caractère différent de celui qu'elles avaient précédemment; il faut ajouter que le dessinateur ne savait les faire que d'une seule manière; qu'elles se ressemblent toutes, et qu'il répétait uniformément les mêmes patrons. Cette uniformité, ce défaut de variété se retrouve plus ou moins dans toutes les figures faites au treizième siècle. Les artistes' peintres ou sculpteurs exécutaient alors de pratique les têtes des personnages dont ils devaient reproduire l'image, sans se douter que la nature, toujours aussi variée que belle (qu'il leur aurait suffi de bien voir et de copier), pouvait introduire dans leurs œuvres un élément essentiel qui leur manque presque entièrement.

C'est encore une question pour nous de décider si à cette époque on savait faire des portraits *; si, ne se bornant pas à former les traits généraux du visage, on s'était aussi essayé à exprimer la physionomie et le caractère individuel des personnes. Il se peut très-bien qu'on n'y ait pas pensé, ce qui est arrivé encore pour d'autres choses tout aussi simples. L'éveil n'était pas donné. On sait que saint Louis fit exécuter à Saint- Denis, vers les années 1263 et 1267, les tombes des

1 Rien n'est moins vraisemblable ; il ne faut pas compter sur la ressemblance d'une figure humaine tracée d'après nature avant le règne de Charles V, c'est-à-dire avant la seconde moitié du xive siècle.

rois ses prédécesseurs, même de quelques-uns de la première race *. Il est à croire qu'on ne savait plus depuis longtemps quelle avait été leur figure, lorsqu'on sculpta leurs images. Si des tombeaux de cette espèce purent être ainsi exécutés, il est probable qu'on ne fit pas plus de façon pour représenter les personnages contemporains sur leurs monuments funéraires 2. *

PORTRAITS DES ÉVÊQUES FONDATEURS DE LA CATHÉDRALE D'AMIENS. N«* LXI et LX1I, PL. 24.

La cathédrale d'Amiens renferme les tombes en bronze des deux premiers évêques qui concoururent à sa construction, savoir: d'Evrard de Fouilloy, mort en 1222 ou 1223, après en avoir jeté les fondements en 1220, et de Geoffroy d'Eu, mort en 1237.

Nous présumons que ces deux tombeaux, fort remarquables par leur masse et leur exécution, ont été faits en même temps, après le décès de Geoffroy d'Eu, quoique son monument soit le moins orné des deux. L'état peu avancé où se trouvait la cathédrale à la mort de son fondateur, n'aurait pas permis d'y placer plutôt son mausolée. Nous ne savons pas si l'on avait pris des précautions pour conserver aussi longtemps son image,

1 Des rois de la première race, il n'y avait que Dagobert Ier,'Clovis II et un Dagobert fils de Chilpéric, qui fussent inhumés à Saint-Denis.

2 C'est, au reste, un point à discuter. M. Amaury Duval avait une opinion différente. Il dit dans l'Histoire littéraire de la France (xuie siècle) que les sculptures du temps ont pour nous un grand intérêt parce qu'elles* nous ont transmis les véritables traits d'une foule de personnages distingués de cet Age ; que les artistes imitaient assez bien les traits d'un personnage et très-fidèlement son costume jusque dans les moindres détails.

les renseignements nous manquent à cet égard ; mais il est facile de voir, en comparant la figure des deux évêques que nous avons fait dessiner sous les nos 61 et 62, qu'elles paraissent faites presque dans le même moule et que le caractère de tête est semblable ; il n'est guère probable que deux prélats qui, sans être parents, se soit succédé immédiatement sur le même siège, se soient ressemblés à ce point. Ajoutons que le mausolée en pierre * d'un autre évêque dont on ne sait plus le nom, mais qui est aussi du treizième siècle, offre une physionomie pareille. Nous attribuons cette ressemblance à l'habitude contractée depuis longtemps par les artistes de se borner à retracer des types généraux qu'ils reproduisaient de pratique et d'une manière vague, sans s'appliquer à faire des portraits ni à donner aux têtes une expression juste. L'ignorance dut d'abord les obliger à en agir ainsi; plus tard, lorsqu'ils se perfectionnèrent et acquirent une véritable habileté, ils continuèrent la routine qu'ils avaient dès longtemps suivie2.

* Il est placé à gauche du chœur, à côté de lasacristie.

2 Ce qui prouve que l'art de faire des portraits était à peine connu au xme siècle, aussi bien en Italie qu'en France, c'est qu'au dire de Vasari, Giotto fut le premier des modernes qui réussit à faire des portraits, sorte d'ouvrages qu'on ne connaissait plus depuis deux cents ans, ajoute-t-il. On sait que les premières peintures de Giotto datent seulement de l'année 1295.

On trouve dans les Recherches sur l'élat des lettres, des sciences et des arts en France, sous les règnes de Charles VI et de Charles VII, par l'abbé de Guasco, que les capitouls de Toulouse avaient le droit d'être peints dans un livre que l'on conservait encore de son temps à l'Hôtel-de-Ville. Il y a vu les portraits de ces magistrats depuis l'an 1295, avec leur nom d'année en année. Plusieurs, ajoute-t-il, se sont trop pressés de se faire peindre, car tous ayant fait banqueroute, ils ont été effacées comme le veulent les statuts de cette magistrature. Il

Les cénotaphes de bronze d'Evrard de Fouilloy et de Godefroy d'Eu ne sont pas les premiers monuments de ce genre qui aient été exécutés à Amiens. Un autre évêque, Thibault d'Heilly, mort en 1204, avait dans l'église de Saint-Martin-aux-Jumeaux une tombe en bronze également soutenue par quatre lionceaux, sur laquelle il était représenté en relief, la crosse à la main. Cette tombe pesait, dit-on, 1,350 livres.

Ces monuments prouvent qu'au moins dans nos contrées l'art de jeter en fonte de grands ouvrages ne s'était pas perdu comme on l'avait légèrement avancé. Depuis la destruction générale des statues exécutées en métal qui eut lieu lors de la Révolution de 1789, celles qui sont conservées dans la cathédrale d'Amiens, sont devenues très- précieuses.

Pour apprécier, comme il le convient, le mouvement artistique très-remarquable qui s'opéra pendant le treizième siècle, particulièrement dans les provinces du Nord de la France, il est nécessaire de le comparer avec celui qui, à la même époque, réveillait aussi dans la péninsule italique les beaux-arts presqu'entièreraent anéantis. Leurs caractères furent différents ainsi que leurs résultats. Ce qui fait la gloire de cette

est fâcheux que ce précieux volume ait été détruit ou au moins perdu lors de la Révolution. On n'en connaît plus que des fragments des époques les plus récentes ; il eût été bien intéressant d'y suivre de siècle en siècle les progrès de l'art du dessin.

Est-ce le livre des capitouls de Toulouse exécuté dans les xvr et xvie siècles, orné de riches miniatures, appartenant à la Bibliothèque des Antiquaires de Toulouse, mentionné sous ce titre dans le Dictionnaire iconographique de M. Guenebault ?

première renaissance italienne, c'est que loin de s'arrêter prématurément comme la nôtre avant d'avoir porté tous ses fruits, elle a continué de grandir et est arrivée par les progrès successifs qu'elle n'a cessé de faire pendant une période de plus de 300 ans, à atteindre le point le plus élevé auquel il était donné à l'organisation des modernes d'arriver.

Nous reconnaissons volontiers qu'il ne peut y avoir de comparaison raisonnable entre l'état des beaux-arts en Italie et en France au quatorzième et au quinzième siècle. Mais au treizième, lorsque commencèrent de part et d'autre des efforts analogues pour sortir enfin de la barbarie, la disproportion n'est pas telle qu'on ne puisse rapprocher ce qui s'est passé dans les deux pays.

On a vu, dans notre premier volume, qu'il importe de distinguer ce qui est relatif à l'histoire de la sculpture, de ce qui regarde celle de la peinture ; l'une et l'autre eurent dans le même pays, en Toscane, pour point de départ, un principe entièrement différent.

Ainsi ce furent des bas-reliefs antiques recueillis par les Pisans, comme monuments de leurs expéditions dans la Morée, au temps de la prospérité de leur république, qui dessillant la vue d'un de leurs compatriotes, du célèbre Nicolas, lui ouvrirent une nouvelle route qu'il suivit avec ardeur et dans laquelle l'accompagnèrent son fils et ses élèves.

Pendant que les sculpteurs italiens puisaient ainsi aux sources les plus pures du bon goût, il en fut autrement des peintres qui, au lieu de prendre la nature pour modèle, n'eurent pour se diriger que les leçons des artistes byzantins dont ils imitèrent les œuvres sou-

vent très-défectueuses, et n'en furent jusqu'à Giotto que les continuateurs. Si nos sculpteurs ne connurent jamais les modèles antiques qui inspirèrent si heureusement les Pisans, ils eurent au moins le bon esprit de répudier les types vieillis des Byzantins pour étudier la nature qu'ils imitèrent à leur manière, non sans goût et intelligence.

Le perfectionnement tout iudigène qui, dans le cours du treizième siècle, s'opéra en France chez les tailleurs d'images que les maîtres de l'œuvre associaient à leurs vastes entreprises, tient, on peut le croire, à l'effet que durent produire sur eux les merveilles de l'architecture ogivale. A la vue d'un genre si neuf et si propre à frapper l'imagination, de ces colonnettes si hardiment élancées, de ces voûtes aériennes aux coupes gracieuses , de ces légères rosaces, de ces grandes fenêtres dont les délicates nervures sont dessinées avee tant de variété et d'élégance, ils durent décidément abandonner les vieux types aux formes plates, aux draperies roides, aux contours anguleux. Il fallait bien qu'ils missent en harmonie avec le style des nouvelles constructions, ce monde de figures dont ils en couvraient les portiques. Heureusement qu'il pouvait leur suffire de regarder autour d'eux et de prendre leurs inspirations dans les costumes du temps qui, pendant toute la durée du règne de Saint-Louis, se distinguèrent par une noble simplicité '.

1 Saint Louis, dans ses croisades, s'abstint toujours de porter l'écarlate, le vair et l'hermine. Son exemple était suivi par tous ses capitaines et le sire de Joinville rapporte que quand il fut outre mer avec le saint roi, il ne vit pas dans son armée une colle brodée. Il n'en avait