N° XLII, PLANCHE

Le Musée de la Société des Antiquaires de Picardie possède une fort belle crosse provenant, dit-on, de Guillaume de Maçon, évêque d'Amiens, mort en 1308, qui a tous les caractères des monuments du xue siècle, et est exécutée avec le luxe dont on décorait cet insigne pour lequel les artistes déployaient toutes les ressources de leur talent. Elle est en cuivre doré et émaillé. Les espèces d'écaillés qui recouvrent la partie enroulée ou volute imitant le corps d'un serpent, sont bleues et entourées d'un bord doré ; le saint Michel et le dragon en forme de salamandre qu'il perce de son dard, sont dorés; leurs yeux sont en émail, et sur le dos du dragon on a incrusté des turquoises. Il en est de même des autres délicates salamandres également dorées, qui sont autour de la pomme et dont la queue se termine en tiges enroulées semblables à celles de l'arbre du bien et du mal, du chapiteau que nous avons décrit plus haut (page 90) ; les fleurons de la poignée, disposés sur un fond bleu, sont en partie dorés, en partie nuancés d'émaux de diverses couleurs.

Comme nous venons de le voir, on a employé à l'or-

nementation de cette crosse les dragons et les serpents si souvent représentés dans les grandes lettres des manuscrits occidentaux des siècles précédents et que nous ne rencontrons pas dans les productions des artistes grecs. Ici la présence de saint Michel motive mieux la présence de ces animaux fantastiques par lesquels on a pu désigner les esprits infernaux vaincus par l'Archange. On remarquera la courte tunique ayant seulement quelque broderie autour du col que porte celui-ci ; les formes sont simples et sévères, sa figure est grave et n'est pas d'un style fort élevé ; mais est-ce avec intention que l'artiste ne lui a pas donné plus de beauté ? nous ne le pensons pas. Nous ne croyons pas qu'il y ait jamais eu un principe qui ait engagé les artistes chrétiens, surtout ceux de l'Occident, à donner, de dessein prémédité, de la laideur aux anges