CHAPITRE PREMIER

l'art céramique dans l'empire d'orient.

PREUVES DE l/EXISTEXCE DE LA CÉRAMIQUE ARTISTIQUE DANS L'EMPIRE D'ORIENT.

En retraçant jusqu'à présent l'historique des plus importants d'entre les arts industriels, la sculpture en ivoire et en bois de petite proportion , l'orfèvrerie , la peinture des manuscrits, l'émaillerie, la mosaïque et l'ornementation des étoffes, nous croyons avoir établi que les Grecs du Bas-Empire avaient excellé dans ces différents arts, et que c'est à eux qu'on en dut la restauration en Occident, à la fin du huitième siècle d'abord, puis au onzième L'art céramique et la verrerie dont il nous reste à parler ont-ils été cultivés par les Byzantins? On n'en saurait douter. Les historiens grecs du moyen âge , uniquement occupés des commotions politiques et des guerres que l'empire eut à soutenir, ne nous ont laissé, il est vrai, que bien peu de notions sur le développement de l'industrie artistique dans l'empire d'Orient, et s'ils nous donnent parfois quelques

W Voyei tome I, p. 104 et suiv., 118, 143; t. II, p. 215; t. III, p. 9Î, 131, 554, et plus haut p. 1»5.