TOME IV

Il faut aussi ranger parmi les grès d'art les premières productions de BoUcher, célèbre chimiste allemand , qui trouva le premier les procédés de la fabrication de la porcelaine. Ce sont de véritables grès rouges ou brunrouge, ayant la dureté, le grenu et l'opacité complète de cette poterie. L'argile dont ils sont composés provient d'Okrilla, près de Meissen. Les premiers que Bôttclier fabriqua, vers 17(>i, sont sans glaçure; on leur donna, par la taille et le polissage sur le tour des lapidaires, un éclat qui les ferait prendre à la première vue pour du marbre ou pour un laque rouge très-fin. Vers 1708 environ , Bôttcber trouva le moyen de colorer ces grès rouges d'un vernis noir ou brun laque, qui fut souvent rehaussé de peintures et de dorures non fixées par le feu. Le procédé du grès rouge a été perdu en 1756, lors de la guerre de sept ans.

rOTEHIKS ASC I. Al SES.

L'Angleterre n'a pas plus produit que la France de poteries artistiques au Moyen âge. Les Normands en faisant la conquête de l'Angleterre y ont seulement introduit l'usage des carreaux de carrelage pour les églises. Ceux qu'on trouve en Angleterre sont généralement d'une fabrication soignée. Ils sont, comme en France, des différentes sortes que nous avons décrites. Quant aux poteries qu'on a recueillies, ce sont des cruches très-variées dans leurs formes <•! dans leurs dimensions, mais elles n'offrent aucune décoration

POTERIES ANGLAISES. 499 d'art J). Cn inventaire d'Edouard II, de 1324, fait bien mention d'un crusekyn de terre garni d'argent , ce qui semble indiquer une pièce de quelque valeur, mais il y a lieu de croire qu'elle était d'importation étrangère. L'argenterie était en usage dans les maisons riches, la vaisselle d'étain garnissait les dressoirs et les tables des classes moyennes, la poterie de terre la plus commune servait au peuple. Cependant quelques fragments de poteries décorées de masques assez grossièrement modelés, et recouvertes d'un vernis vert ou jaune foncé, ont été trouvés à Lincoln. On croit pouvoir les attribuer au règne d'Edouard III (f 1377). L'Angleterre n'a pas même eu, comme la France, de poteries originales au seizième siècle. En 1538, un potier de Delft reçut l'autorisation d'exercer son état à Sandwich. Plus tard les troubles des Pays-Bas amenèrent l'émigration d'un certain nombre d'ouvriers potiers qui s'établirent en Angleterre; mais les faïences faites par ces ouvriers étrangers ne peuvent passer pour des poteries anglaises ; elles sont d'ailleurs si semblables à celles qu'on continuait à importer de Hollande, qu'il est pour ainsi dire impossible de les distinguer les unes des autres. La seule pièce attribuée à la fabrication anglaise du seizième siècle qui présente quelque intention artistique est une sorte de gourde aplatie, en pâte fine recouverte d'un vernis vert très-brillant, qui est conservée au Musée britannique. On y voit, moulées en relief, les armoiries

(') .M. Marmyat, auquel nous empmntonf ru grande partie ce que nous disons des poterie* anglaises a donné dans non HiUoire tics poteries, traduction française, t. I, p. 380, la figure de trois de ces cruche* c*on*ervéei dan* le Mutée de géologie et dans le Musée britannique a Londres.

rovales, France et Angleterre, dans une rose, entourées de la jarretière et surmontées d'une couronne. On regarde cette armoiiïe comme celle de Henri VIII (-1547 ;. L'isolement de relie pièce nous porterait à penser qu'elle a été faite soit à Cologne, qui fournissait, comme on l'a vu, l'Angleterre de poteries jusque sous le règne d'Elisabeth , soit peut-être à Beauvais.