ÉMAUX TRANSLUCIDES SUR REL1ÊF EN ALLEMAGNE

arrivés alors au plus haut degré de perfection, avaient fait abandonner ces brillantes ciselures émaillées.

Les orfèvres français employèrent surtout l'émail, dès le milieu du seizième siècle, à la coloration des figures et des ornements dont ils décorèrent avec tant de goût les pièces sorties de leurs mains. On en voit de beaux spécimens au Louvre, et nous en avons fait reproduire plusieurs sur nos planches LXVIU et LX1X.

En Allemagne.

Les orfèvres allemands, toujours si habiles, ne manquèrent pas d'adopter les émaux sur relief pour enrichir leurs travaux. Le trésor de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle renferme plusieurs pièces d'orfèvrerie de différentes époques qui en sont décorées. Nous citerons une monstrance du quatorzième siècle renfermant la ceinture de la Vierge, un reliquaire contenant un os de Charlemagne, donné par Charles-Quint, et un autre reliquaire provenant de Philippe IL Nous avons donné, sur notre planche LXXV, la reproduction d'un couteau dont le manche d'or est enrichi de figures , d'oiseaux et d'ornements en émail de basse-taille. Les armoiries qu'on y voit sont en émaux opaques incrustés.

A la fin du seizième siècle et au commencement du dix-septième, les orfèvres d'Augshourg et de Nuremberg enrichirent des vases d'or du meilleur goût d'émaux sur relief qui ont un tout autre caractère que ceux exécutés en Italie ou en France. Dans ces émaux, la ciselure joue un rôle peu important; les émaux peu transparents la laissent à peine apercevoir; ils sont d'ailleurs d'une

TOMK IV.

34 KMAILLE1UE.

grande vivacité et d'un merveilleux éclat. Le rouge purpurin et le beau bleu céleste sont les couleurs dominantes, on y rencontre encore des verts et des violets. Un calice d'or de la Riche-Chapelle du palais royal de Munich, qui est reproduit sur nos planches LXXIII et LXXIV, est enrichi d'émaux de ce genre. Les carnations de trois anges qui décorent la panse du vase sont rendues par de l'émail blanchâtre opaque, et les traits indiqués par de l'émail noir très-flou légèrement posé sur la pâte d'émail blanc. Parmi les pièces décorées d'émaux de ce genre, nous indiquerons dans cette chapelle un bel autel domestique en or, portant les armoiries de l'électeur Maximilien Ier (1623 f 1G51), pour qui cette belle pièce d'orfèvrerie a été faite, et, dans le trésor du roi de Bavière, une coupe d'or à godrons, que nous avons fait reproduire sur notre planche LXXV. Elle doit appartenir à la fin du seizième siècle.

Les émaux translucides sur relief dans l'empire d'Orient.

Les Grecs jusqu'au treizième siècle avaient été les maîtres de l'Europe, mais la prise de Constantinople par les croisés, en 1204, porta un coup funeste aux arts industriels dans l'empire d'Orient. En s'emparant par le pillage des immenses richesses amassées dans celte ville depuis tant de siècles, les Latins firent aussi la conquête des procédés artistiques de ses ateliers, et bientôt l'Italie, l'Allemagne et la France, les modifiant par un goût nouveau et par l'étude, surent produire dans tous les arts de luxe des œuvres nouvelles qui ne conservaient plus rien du style de l'Orient. Les Byzantins, harcelés