ARMURES ET ARMES AU XV|« SIÈCLE

de Charles IX et de Henri III , en fer battu enrichi d'ornements ciselés et entièrement doré. Ainsi, l'on trouve dans ces magnifiques pièces tous les modes d'ornementation usités sur les armures à l'époque de la Renaissance. Le Louvre possède encore deux pièces dont on ne pourrait trouver les analogues dans aucune collection, à savoir, le casque et le bouclier de parade du roi Charles IX. Ils sont d'or et enrichis de sujets et de figures exécutés au repoussé et ciselés; les carnations sont colorées en émail; le terrain sur lequel se livre un combat qui forme le sujet principal dans le bouclier , est teinté en émail translucide sur relief. Trente-deux médaillons de forme ovale, reliés par des branches d'olivier, composent la bordure du bouclier; les uns renferment la lettre K, initiale du nom du roi, Karolus, qui est surmontée de la couronne royale; les autres, des fleurettes d'un joli goût en émail cloisonné translucide. Le casque est décoré dans le même style ; on y voit, comme sur le bouclier, des combats, une téte de Méduse, un masque de vieillard , des groupes de fruits et des trophées d'armes (,).

Le Musée d'artillerie, qui renferme une quantité considérable d'armes de toute nature , possède des armures et des armes remarquables de l'époque de la Renaissance. Au point de vue de l'ornementation , qui seul nous occupe ici, nousciterons<a) : l'une armure italienne (n°63),

(*) M. H. Rabbet dk XOVT a donné une description complète de» armes et armures du Louvre, dans sa Notice des Antiquités... du Musée des Souverains; Paris, 1866.

C2) M. Pk>ci*ili.y l'Haridom a donné un excellent Catalogue des collections du Musée (T Artillerie; Paris, 1862. Nous donnons au texte les numéros de ce catalogue.

dont la damasquinure d'or et d'argent est d'un goût eicellent et d'une exécution parfaite ; — 2° une armure connue sous le nom d'armure aux lions (n° 65), quia sur le plastron de la cuirasse des bandes horizontales de feuilles de vigne damasquinées d'or, et dont le casque est formé d'une téte de lion d'un beau travail ; — 3' une armure vénitienne (n° 67) , où l'on remarque à la partie supérieure du plastron un bas-relief ciselé , qui représente une femme tenant une corne d'abondance et un enfant portant un flambeau ; elle est en outre ornéed'une gravure qui reproduit un dessin décoratif des étoffes du seizième siècle; — 4° une armure italienne 6% . enrichie de figures de femmes et d'enfants , et de mascarons d'un grand style, dont les cartons sont attribués a Jules Romain .: c'est certainement la plus belle que possède le Musée.

Les casques les plus curieux sont ordinairement décorés de figures et de sujets repoussés et ciselés -, \l \ en a un grand nombre de très-beaux au Musée d'artillerie, nous citerons : 1° un superbe casque de l'époque dr Henri II (n° 129) , enrichi de figurines, de mascaronstl d'arabesques d'un goût exquis, et damasquiné d'or; pour cimier un dragon ailé de ronde bosse; — 2° le casqi* (n° 130) exécuté au repoussé, ciselé et damasquiné dV où l'on voit un empereur romain à genoux devant uiif femme armée, qui lui montre dans le ciel la Vierje A l'Enfant Jésus; — 3° le casque (n° 132) également en fa repoussé, ciselé et damasquiné d'or, où l'on a représeni en bas-relief un guerrier assis, accompagné d'un Aniou; et d'un génie qui lui met une couronne sur la téte .- 4° le casque (n° 1 33) dont le cimier est formé par le corç