ÉMAUX PEINTS. LÉONARD LIMOS1N

dans la mémo collection le portrait de Charles IX, représenté sous la figure du dieu Mars, avec la date de 1573W. Utl plat ovale, représentant la manne dans le désert, de la collection Callet a\ portait la même date avec la signature de Léonard. Enfin, une plaque appartenant à la collection de M. James de Rothschild, où Catherine de Médicis est représentée en Vénus sur un char traîné par des colomhes , porte la date de 1574(>\ On n'a pas signalé de date postérieure à celle-ci. Dans ses premières œuvres, les figures sont lourdes et courtes, les personnages n'ont pas encore dépouillé le costume contemporain. C'est dans ce style ancien que sont peintes les dix-huit plaques de la collection Debrage que nous venons de signaler avec la date de 1533. M. de Laborde a dit que Léonard était entré vers 1525 dans l'école de Fontainebleau ; ses premières peintures ne se ressentent cependant en aucune façon des principes de cette école; ses émaux de 1533 le montrent encore entièrement imbu des traditions de la vieille école française. Mais bientôt l'influence des maîtres italiens que François 1er avait attirés à sa cour se fuit sentir •lans les travaux de Léonard ; son style devient meilleur, son dessin plus correct, son coloris plus brillant; il se met à copier les œuvres de Raphaël et adopte entièrement l'école italienne. En 1535, il reproduit en grisaille l'histoire de Psyché, d'après les gravures que venait de taire le Maître au dé des ravissantes compositions de Ha-

(') Detcript. de la etdlect. Debrutje, n° 704.

'<■-) Catalogue de% objets d'art, antiquités, etc., du cabinet de feu M. Callet; Paris 18->5, «° 10», p- 1».

3J Ol émail, rxjHW en 1865 dans le Mu.-tée rclros|>eciif, est compila au catalogue oVjà « iié de cette exposition «OUI le 11" 24(»2.

phaël. Le Louvre possède plusieurs émaux de eette suite. Sur l'un de ces émaux (n- actuel 248 et n° 239 de la Notice de M. de Laborde) , représentant Psyché transportée par Zéphyre, on lit le monogramme de Léonard et la date de 1535. Un couvercle de coupe, représentant à l'extérieur le combat des Centaures et des Lapithes, est Signé LEONAnms lemovicus inventoi» et porte la date de I536(l). Ces pièces, qui présentent un faire un peu incertain, indiquent certainement les premiers essais de Léonard dans la voie de l'école italienne de Fontainebleau, dont il suivit les méthodes jusqu'à la fin de ses jours, avec plus ou moins de succès. l]n beau triptvque, représentant dans la plaque centrale l'Adoration des Ilois et portant sur l'un des volets le monogramme LL et la date de 15 44 % justifie des grands progrès qu'avait faits alors Léonard. Les personnages y ont une désinvolture tout à fait dans le style des maîtres de l'école de Fontainebleau. La pièce est exécutée en grisaille coloriée par glacis transparents sur un fond blanc. Fn 15 45, il exécuta de nouveau en grisaille, genre qu'il avait porté à la perfection , une nouvelle suite des compositions de Kaphaël sur l'histoire de Psyché. La collection de M. Préaux possédait un des tableaux de cette suite, représentant le cortège funèbre de Psyché (3 ; on y lisait le monogramme de l'artiste et la date de 1545. Malgré toute son habileté à peindre en émail, Léonard

(') Ce couvercle appartient à M. James de llolhschild; il a été exjwsé en 1865 dans le Musée rétrospectif, n" £451 du catalogue déjà cité.

I2) Cette pièce fait partie de la collection de M. Alph. de Huttischild, et a été exjKJsee au Musée rétrospectif sous le n" 2'*52.

(••) Catalogue Jet ohjett d'art composant le cabinet Je BÊ, Préaux; Paris 1850, n" 230.

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ÉMAUX PEINTS. LÉONARD LIMOSIN. 71 n'était pas un dessinateur de premier ordre, et lorsqu'il s'agissait de produire des œuvres originales, les cartons lui étaient souvent fournis par les peintres ordinaires du Itoî. C'est ainsi qu'en 1545, François I" voulant avoir pour sa chapelle douze tableaux représentant les apôtres en figures d'assez grande proportion, en fit faire les dessins coloriés par le peintre Michel Itochetel, qui dès 15-40 était employé aux travaux du château de Fontainebleau1'*. Ces douze tableaux n'ayant été terminés par Léonard qu'en 1547, après la mort de François I", reçurent une autre destination et lurent placés dans la chapelle du château d'Anet, que Henri II fit construire, peu après la mort de son père, par Philibert Delorme pour la duchesse de Valentinois. A l'époque de la Révolution, ce magnifique monument ayant été démoli, le département d'Kiire-et-Loir lut mis en possession des émaux. Lors du rétablissement du culte, en 1802, l'administration départementale les donna à l'église de Saint-Pierre, «i Chartres, ou ils décorent les murs de la chapelle de la Vierge y*\ Ces peintures, dont les plaques principales, suis les bordures, n'ont pas moins de 01 centimètres sur 27, furent exécutées par Léonard en émaux de couleur à l'aide d'un nouveau procédé. La couche d'émail noir posée sur la plaque de cuivre fut enduite sur toute sa surface d'une couche d'émail blanc, sur laquelle l'ar-

t') VI. DK L»BOHt)fc, dan* la Renaissance des arts à la cour de Franrr, Paris, 1850, l. I", p. 200, donne l'nrtirlc «les compte* îles Liliments royaux >|iii ton «t. i le le pavement fait à llocliclel pour ce* dessin».

1*) Rapport historique sur le château d'Anet, prétenté au ministre de l'intérieur pur Ai.kx*m>BK Lk*uir, Revue ai ch., t. VI, p. 730. La suite île* douze A|M.tres, gravée par M. Ali.km'mk , avec un te\le de M. Dc- KKtti», a été publiée par M. Lévy ; Pari*, 1865.

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liste dessina le sujet a lu pointe, de manière à taire reparaître l'émail noir, qui ainsi traça les contours; il le colora ensuite sur l'émail blanc avec des couleurs vitrihables, dans lesquelles les oxydes métalliques colorants étaient en proportion plus considérable que dans les émaux qu'on employait dans les peintures ordinaires, produites par des couches superposées de pâtes d'émail coloré. Ces couleurs vitrihables étaient encore assez légères. Ce fut là le premier essai de la peinture en couleurs d'émail sur fond blanc, dont cependant on a attribué l'invention à Toutin. Léonard a peint de cette manière un saint Thomas sous les traits de François I", et un saint Paul sous ceux de l'amiral de Chabot, qui sont au Louvre (nM actuels 341 et 350; et n" 236 et 237 de la Aotice de M. de La borde). La Kunstkammer de Berlin possède aussi un médaillon ovale d'une assez grande dimension , représentant la moisson , qui est traité de cette façon et signé en toutes lettres. Ces peintures avec leurs pâles couleurs vitrihables posées sur fond blanc ont toute l'apparence d'une faïence légèrement colorée, et s'éloignent entièrement des émaux ordinaires de Limoges, dont les chaudes couleurs et les reflets métalliques éclatants plaisaient davantage. Léonard ne fit qu'un petit nombre de ces émaux sur fond blanc, et eut peu d'imitateurs. Aucun genre de peinture en émail n'a été au surplus étranger à Léonard. Il a même essayé de peindre sur fond d'émail au pointillé. Dans le grand tableau de la Crucifixion exécuté pour la .Suinte-Chapelle, dont nous allons parler dans un instant (n* actuel 282; et n* 190 de la Motice de M. de Laborde), on voit au pied et en arrière