SUS ANSE DE COURT

Vers la fin du règne de Henri III, après que Léonard , Pierre Reymond, Pierre Courteys, les Pénicaud et Jean Court, dit Vigier, eurent cessé de vivre, il s'opéra dans l'école de Limoges un changement complet de méthode qui devait en amener promptement la déca-

ÉMAUX PEINTS. SUS ANNE OF. COUtiT. 119 dence. La manière de traiter largement les {grisailles, le choix des lions modèles empruntés aux grands maîtres de l'Italie, la correction du dessin, tout cela fut abandonné pour faire place à un genre petit et étroit, empreint de mignardise et de grâce affectée, à un dessin mesquin , à un coloris éclatant et criard , produit de l'abus du paillon et d'un pointillé d'or. La routine et l'adresse de la main remplacèrent le sentiment de l'art et l'original lté de l'artiste. Les mœurs du temps et le {joût du luxe doivent être une des causes qui ont conduit rémaillerie de Limoges vers cette décadence. Bernard l'alissy, excellent juge en cette matière, constate, dans son traité de l'Art de la terre qu'il publiait en 1 480, que les œuvres de Limoges étaient dès lors tombées à vil prix n. Les artistes qui avaient quelque talent, ne trouvant plus une juste rémunération de leur peine, suivirent sans cloute une autre voie, et des artisans, encore fort habiles dans l'exécution matérielle de l'émaillerie, restèrent seuls attachés à l'école de Limoges. Ceux-ci produisirent des émaux qui, par leur éclat, plaisaient encore au vulgaire, mais qui, privés du sentiment de l'art, cessèrent d'être recherchés par les rois, les grands seigneurs et les hommes de goût. La plupart des émailleurs de» Limoges qui se sont produits depuis la fin du règne de Henri III environ jusque vers la fin du second tiers du dix-septième siècle, ont adopté cette manière, à laquelle on pourrait donner le nom de brillantée.

Susanne de Court, qui est peut-être la première des émailleursde Limoges qui l'ait adoptée, a signé ses émaux

(*) Œuvres de Bkrsvrd Pali.ssy avec notes par FaUJAI DB Sont-Fosd; ParU, 1777, |». 9.

Susanne Court (,), Susanne de Court <a), et plus souvent du monogramme SC 3|. Pendant longtemps on ne l'a nommée que Susanne Courtois. Sa biographie est fort obscure, et les recherches de M. Ardant dans les archives du Limousin n'ont pu apprendre qu'une chose avec certitude, c'est qu'elle habitait, en 1600, le faubourg Boucherie à Limoges. Comme elle a signé tantôt Court et tantôt de Court, on ne peut savoir à laquelle des deux familles de Jean Court, dit Vigier, ou de Jean de Court, elle appartenait. M. Ardant dit qu'étant fille d'un Court et ayant pu épouser un de ses parents portant le même nom, elle aura signé, après son mariage, Susanne de Court, selon l'usage du Limousin, où les femmes, à l'imitation des Latins, mettent le nom de leur mari au génitif après Je leur, surtout dans les familles de commerçants(4). A en juger par ses émaux, elle doit être plutôt la fille ou l'élève de Jean de Court que de Jean Court, dit Vigier, qui, par la correction de son dessin, par le sentiment qui anime ses compositions et par la netteté de l'exécution, est tout à lait étranger au faire de Susanne de Court, dont le dessin est très-faible. Les figures de ses personnages ont un caractère anguleux etmiguard. Klle n'a pas le sentiment de l'effet, mais l'éclat de son coloris et le soin extrême qu'elle apporte à l'exécution de ses

(•) Musée du Louvre, les Vierges sages elle* Vierges folles, n°acluel 594 ; et n" 429 de l.i Notice de M. DK La lion dk ; — Musée céramique de Sèvres.

(*•*) Au Louvre, Vélurie aux pieds de Coriolan et le Triomphe de Flore, n" actuel* 593 et 592; n» 428 et 430 de la Notice de M. de Laborde.

(3) Mutée du Louvre, Gobelet en émaux de couleur, n° actuel 595; n° 431 de In Notice de M. dk Lukuide.

(*) M. Aihust, Emailleurs limousins t les Coiktevs, Court et de Cor ht; Limoges, 1 800, p. 35.