LA MOSAÏQUE EN ITALIE AU XIV- SIÈCLE

due du terrain qui doit être consacré au nouveau temple. Ces tableaux ne doivent avoir été composés (jue dans les premières années du quatorzième siècle ; ils ont été terminés, comme nous l'avons dit, par Gaddo Gaddi en 1308. Baldinucci prétend que Rusuti était élève de Gaddo Guddi, et l'appelle Rossuti. Pourquoi ne pas laisser à l'artiste le nom qu'il a signé sur son œuvre? Il reconnaît au surplus que Rusuti était contemporain de Jacopo Torriti.

Faut-il compter Giotto parmi les mosaïstes de cette époque ? Le seul ouvrage de mosaïque qui lui soit attribué est ainsi décrit par Vasari : « Giotto est aussi l'auteur

■ de la mosaïque de la Nacelle qui est au-dessus des trois

■ portes du portique de Saint- Pierre sur l'Atrium, œuvre

■ merveilleuse et justement appréciée de tous les amis "des arts. Outre la correction du dessin, on y admire

• l'attitude des apôtres qui luttent contre la tempête Les

• vents enflent une voile qui est rendue avec une vérité

• inimaginable. Le pinceau le plus délicat obtiendrait

■ difficilement les jeux de lumière et d'ombre que Giotto

■ y produisit avec de simples morceaux de verre. Un

• pécheur à la ligne placé sur un rocher montre sur son » visage toute la patience qu'exige cet exercice, ainsi que » l'espoir et l'envie de prendre quelques poissons m

Il n'est pas à croire que Giotto, qui fit pendant son séjour à Rome des travaux considérables de peinture dans la basilique de Saint-Pierre, ait eu assez de loisir pour exécuter de ses mains une aussi grande mosaïque, ouvrage de longue haleine et de patience; il est plus probable au contraire qu'on ne lui dut que le carton. Cette

') V4*âW, Vila di Giotto; edit, Firenie, 1840, t. 1, p. 322.

mosaïque, après avoir été déplacée plusieurs fois et avoir subi de nombreuses restaurations, était, au dire de Baldinucci, « réduite au dernier degré de son existence, et » s'en allait se consumant peu à peu » , lorsque Clément X (7 167fi) la fit restaurer ou pour mieux dire refaire en entier par Orazio Manctti. On la voit sous k portique de lu basilique de Saint-Pierre : Jésus tend lu main au prince des apôtres, qui vient à lui en marchant sur la mer, dans laquelle ses pieds enfoncent ; ouzo apôtres, dont les attitudes diverses expriment l'effroi, sont dans une barque dont la voile est enflée par le vent. Le pécheur à la ligne dont parle Vasari se voit à l'angle du tableau, l u carton qui a dù être fuit d'après l'original est conservé dans l'église des Capucins. On suppose que c'est celui qui aurait servi à Manetti.

Boniface VIII (1294 7 1303) avait hérité du goût de ses prédécesseurs pour la mosaïque. S'étant fait élever de son vivant un tombeau dans la chapelle de l'ancienne basilique de Saint-Pierre, dédiée à saint Abundius, il la décora d'une mosaïque où l'on voyait le Christ, la Vierge, saint Pierre, saint Paul et llonilace lui-même. La démolition de l'église a entraîné la perte de la mosaïque ' .

Le transport du Saiut-Siégeà Avignon (1305) empêcha les papes de s'occuper de l'embellissement des églises de Home, et l'art «le la mosaïque v tut beaucoup moins cultivé. Mais les mosaïstes trouvèrent de l'occupation dan? plusieurs autres villes d'Italie où ce bel art resta en vogue. A Pise, Tura, fils de Affbne, exécuta des mosaïques sous la direction de Cimabué, en 1 301 . A Sienne,

Ci RoXAXVtf Bafiliae retrt is Yaticrtnee ttcscriptiu , cum notis P*rtl U Anc.ki.i-*; llom.i-, 10W, [t. 121.

LA MOSAÏQUE EN ITALIE AU XIV* SIÈCLE. 255 la façade du Dôme en fut alors enrichie. A Orvieto, Andréa, fils de Mino, artiste siennois, travailla pendant plusieurs années à celles dont la cathédrale est décorée Il ne fut certainement pas le seul mosaïste employé à ces travaux ; car ceux de la façade sont certainement les plus considérables qui aient été exécutés au quatorzième siècle. A Pise, en 1321, Vicino, élève de (inddo (iaddi, termina dans la grande abside du Dôme des mosaïques qui avaient été commencées par Andréa Tali et par son maître ^. A Venise, on ne cessa jamais durant le quatorzième siècle de travailler aux mosaïques de Saint-Marc. Les plus importantes furent celles de la chapelle de Saint-Isidore , que fit construire , en 1348, le doge Andréa Dandolo, pour y déposer le corps du saint qui venait d'être retrouvé (3). Le mosaïste y a retracé en plusieurs tableaux toute la vie de saint Isidore et le transport qui se fit de son corps à Venise, en 1 125, par les ordres du doge Domenico Michèle. Au-dessus de I autel , on voit le Sauveur entre saint Marc et saint Isidore, et en face, le Christ, saint Jean-Baptiste et un saint éveque. Ces mosaïques, qui ne sont pas toutes dans un très-bon état de conservation, laissent souvent à désirer sous le rapport du dessin.

La mosaïque se releva brillamment à Rome sous la main du peintre Pietro Cavallini (7 1 3(i4 ) , élève de Ciotto. Il avait été d'abord associé par ce maître à l'exécution de la grande mosaïque de la Nacelle sur le portique de Saint-Pierre. Il entreprit seul plus tard une

(') Don. G. Milasf.si, Siena e ilsuo terri torio, p. 197. - VisiR!, Vil,- di Andréa Tafi et di Guddo Guddi ; Firenze, 18W5, ' U p. 285 et 296.

') Savsuvimo, Yenct. citht nob.; WiH't., 1581, fol. 35 v".

suite de tableaux en mosaïque dans l'église? de Santa- Maria in Transleverc, et dans la basilique de Saint-Paul hors des murs de Rouie W.

Les mosaïques de Saint-Paul ont disparu dans l'incendie de 1823; mais celles de Santa-Maria, que Cavallini exécuta en 1351, subsistent et justifient les éloges que Vasari lui donne. Ses compositions, d'un ordre trev élevé, sont, en effet, très-supérieures aux tableaux et aux fresques les plus célèbres de son époque On en compte six qui sont disposées dans l'abside au-dessous de la grande mosaïque du douzième siècle que non< avons décrite plus haut. Les sujets traites par l'artiste sont: la Naissance de Marie, l'Annonciation, la Nativité. l'Adoration des Mages, la Présentation au Temple et la Mort de la Vierge. Au-dessous de ces compositions est une figure de la Mère de Dieu vue jusqu'aux genOOX, tenant l'Enfant Jésus, et ayant auprès d'elle saint Pierre et saint Paul. Saint Pierre appuie sa main droite sur lu téte d'un donateur agenouillé

Parmi les mosaïstes contemporains de Cavallini, il tant citer Michèle, fils de ser Memmo, qui travailla aux nn>saïques de la façade du Dôme de Sienne. On signait'

cou mie une oMivre rcman niable de cet artiste une 'iranili

figure de suint Michel archange qu'il exécuta en 1358 -'. L'art de la mosaïque ne sortit pas de l'Italie au quator-

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(') Vmm, Vitadi Pietro Cavallini, t. I, p. 81. (2) M. Vitkt, Les ntotataue* chrétiennes; Journal des Savants, 1863. p. 491.

P) On trouve la description détaillée de ce* licite* mos.iii|ues ilan* l' mnsaiatu-s chrétiennes de Home, par M. II. lUltiKT ot Joct.

(*) Doit. G. Mii.akk.1i, Sien» •• il tua territorio, p. 197, et A*-»"-

/»«•/• /./ stitria de IV ai te seuese, t. I, p. i (Kl .

LA MOSAÏQUE EN ITALIE AIT XV' SIECLE. 257 zième siècle. Le seul spécimen qui en existe en dehors (Je la Péninsule est un grand tableau incrusté duns la façade méridionale de la cathédrale de Prague par les ordres de l'empereur Charles IV. Il est divisé en trois compartiments. Le sujet reproduit est le Jugement dernier : on voit un milieu le Christ entouré d'anges; nudessous sont les six patrons de la Hohéiue, et plus bas. les donateurs, Charles IV et su famine; à gauche est la Vierge, à droite saint Jean-Baptiste, plusieurs saints les entourent; tout en bas, on a représenté il droite les bienheureux et à gauche les damnés. Nous avons déjà parlé des efforts tpie Charles IV avait faits pour développer le culte de l'art dans ses États héréditaires |,). Il est à croire qu'il avait appelé d'Italie des mosaïstes pour faire ce grand tableau ; mais tous n'étaient pas de la force de Cavallini. La mosaïque de Prague est d'un travail assez grossier, qui cependant ne manque pas de caractère.

§ VI

OR I.A WftltfyVC * l'ÉPOQVK tlK LA QKHllStASCEt US ITALIE.

XV* uècle.

L'essor que prit la peinture en Italie dans la première moitié du quinzième siècle et les progrès qui s'accomplirent dans cet art sous l'impulsion des grands artistes qui illustrèrent cette époque (< , ne furent pas favorables à la propagation de la mosaïque : on préférait la fresque, qui s'exécutait d'une façon plus expéditive et coûtait beau-

W Voyci t. III, p. 173.

'*> Voyez t. III. p. 221.

io*K iv.

coup moins cher. Mais si les mosaïstes fuient meÎM nombreux que dans les deux siècles précédents, d s devinrent plus hohîioi : ils répudièrent tout a lait la DMnière des liy/aiitins de la décadence, et marchei résolument dans la voie nouvelle que l'art de la (teinture s el ait ouverte. Ouelques artistes qui se sont lait un gi ami nom dans lu peinture ne dédaignèrent pas d'exécuter de leurs mains des mosaïques.

A Rome, Nicolas V (1447f 1455) fit réparer les mosaïques des églises et commença dans la basilique de Saint-Pierre «elles d'une abside; elles lurent tcrinine< » snus Paul II (1 164 f I -471). Sixte IV (f 1484), successeur de celui-ci, ayant annexe a cette e;;lise une magnifique chapelle, en fit couvrir l'abside d'un tableau en mosaïque. Cette chapeUe lut détruite lors de la démolition de l'ancienne basilique, et l'on transporta dans la

crvpte de la nouvelle une Il es-bonne image de saint Pierre qui en provenait, et (pie l'on y voit encore.

A Florence, on ne négligea pas absolument la mosaïque au quinzième siècle. Gtuiiano, fils d'An

V li"»7), peintre connu sous le nom de Pesello, fit quelques mosaïques et fut chargé, en 1416, de doc on i le tabernacle de l'église < )i -San-Michele 'K

aJesao Baldovinetli (1422 j* 1499), qui avait enrichi de ses fresques un grand nombre d'églises de Florence, se livra à de nombreuses recherches sur les véritables procédés de la mosaïque sans y réussir d'abord ; mais un Allemand, auquel il avait offert l'hospitalité, lui ayant dé-voilé* les procédés de cet art, il s'y livra tout à fait et

i1) l.iln o (A-//' arte dei mercatunti, «ogn.Ho Q.,S|>oj;lio Slroxii,Cod. 30-Y cI.ik. 17 . Itilil. M.i(;li.iltccchian.i à Florence.