LA MOSAÏQUE EN ITALIE AD XV« SIÈCLE

le pratiqua longtemps. Il fit au-dessus dos portes do bronze du baptistère de Saint-Jean quelques anyes tenant lu téte du Christc,). Le fait, rapporté par Vasari,est constaté par le grand-livre de la communauté des marchands, qui mentionne à l'année 1455 un payement de trentequatre florins fait à Baldovinetli pour cet ouvrage M, La réputation qu'il acquit dès lors comme mosaïste le fit charger de différents travaux du même genre. En 1481, la même communauté lui confia le soin de restaurer la mosaïque qui décorait le dessus de la porte de l'église San-Miniato à Monte (S), et en 1483, celles de la voûte du baptistère de Saint-Jean, qui avaient été exécutées, comme on l'a vu, par Andréa Tafi*1'. Alesso Baldovinetti enseigna l'art de la mosaïque ù Domenico (Jhirlandajo (1449 y vers 1498). Ce grand artiste avait commencé les mosaïques de la chapelle San-Zanobi à Santa-Maria-del-Fiore ; la mort de Laurent de Médicis l'empêcha de terminer son travail; mais il a laissé un magnifique spécimen de son talent comme mosaïste dans le tableau qui surmonte la porte latérale de cette église faisant face à la rue dei Servi : il y a représenté l'Annonciation. C'est un ouvrage d'un beau style, et qui pour la correction du dessin peut être placé au premier rang des œuvres de Domenico Gbirlandajo.

<'j Wuni, Vita d'Aleuo Batdovinetti ; Fireme, 1848, t. IV, p, 107i.

l'» Libro grande delt' artr dei mercatanti, II., S|>i>|;li<i Stroz/i, t. I, |i. 9; Archive* de l'Etat à Florence.

(') Libro di rieordanze drlï arte dei merc. dal 1481 al 1 193 ; S|>ogliu Struiii, t. Il, |». 120; An li. de l'Etat à Florence,

(*) V mni, Vita d'Aï. Ilatdovinrtti , t. IV, |>. 105; — Archivtu dette

m, , , t/i, Jfir uitH" 1 i'.IS , Sltugliu iStinui; Itibl. M ug I iabl'ci'hM n a

À Florence.

Vasari lui a encore attribué quelques mosaïques de la façade de la cathédrale de Sienne, mais il s'est trompé à cet égard. Un acte du 24 avril 1493, conservé dans les archives du Dôme de Sienne, constate que ces travaux ont été alloués à David Ghirlandajo (146*0 j 1525), frère de Domenico. David travailla aussi à la façade de la cathédrale d'Orvieto, ainsi que le constatent les livres de ia fabrique. Il y ht un tableau du mariage de la Vierge et restaura les anciennes mosaïques qui étaient endommagées. Les œuvres de David Ghirlandajo à Orvieto et a Sienne n'existent plus(,).

Il faut encore compter parmi les mosaïstes florentins de cette époque Gherardo et son frère Monte, que nous avons eu l'occasion de citer déjà comme miniaturistes de talent et Landro Botticelli. En 1491, Gherardo, Domenico et David Ghirlandajo, et Botticelli furent chargés de couvrir de mosaïques les quatre voussoirs de la voûte de la chapelle Saint-Zanobi à Santa-Maria-del-Fiore. En 1493, les administrateurs de l'œuvre donnèrent à faire aux deux frères Gherardo et Monte l'un des compartiments de cette voûte. Gherardo et Domenico Ghirlandajo étant morts, le travail des mosaïques de la chapelle fut suspendu. En 1504, lorsque les consuls de la corporation des marchands voulurent le reprendre, il lut alloué à Monte, à la suite d'un concours oû il avait eu pour concurrent David Ghirlandajo. Le sujet du concours était une tcte de saint Zanobi. Pierre Pérugin, Lorenzo di Credi et Giovanni délie Corniole en avaient

(•) I raiTELM Milase.si, Comment, aile viit- di Vasaih, édit, Lcmonni«-r, t. V, p. 83, «;t i. XI, p. 286. m Tome III, p. 238 ei 242.

LA MOSAÏQUE EN ITALIE AU XV SIÈCLE. Î6i

été les juges(I). Cette téte, grande comme nature, existe encore et est exposée sur l'autel de la chapelle le jour de la féte de saint Zanobi.

Ce fiit surtout à Venise que la mosaïque prit un grand développement au quinzième siècle. Dès 1430, on avait entrepris de refaire dans le nouveau style les mosaïques exécutées par les Grecs dans l'église Saint-Marc. Deux incendies qui, en 1419 et 1429, détruisirent en partie la charpente de la toiture, servirent d'abord de prétexte à ce remplacement, qui se continua durant tout le seizième siècle, et il ne serait pas resté une seule mosaïque grecque, si en 1610 un décret du gouvernement vénitien n'avait défendu expressément la destruction de ces anciennes mosaïques et ordonné que, lorsqu'elles menaceraient ruine, il en serait fait un dessin fidèle, afin de pouvoir les rétablir avec exactitude dans leur premier état Le plus habile des mosaïstes du commencement «lu quinzième siècle fut Michèle Giambono ou Zambono, qui, en 1430, a enrichi de ses ouvrages la chapelle Notre-Dame dei Mascoli , où il a représenté toute la vie de la Vierge avec une délicatesse exquise et en adoptant le nouveau style des grands maîtres de son temps. Il était peintre, et ne laissait pas à d'autres le soin de faire ses cartons. Un tableau signé de lui fait partie de la collection de l'Académie royale de Venise. Les mosaïques de Giambono offrent tant de perfection, que Zanetti et Lanzi ont cru devoir fixer la date de leur exécution au

t') Carlo et Gaet. Milamesi et Carlo I'ini, Novt indagini per scrvire alla ttoria délia mtniatura ital.y dans Vasari, édil. Lemonnier, I. VI, p. 167.

Zasetti, Délia ptUura Yt-ncziana ; in Wn.-z., 1771, |>. 570.

îfiï MOSAÏQUE.

commencement du seizième siècle, mais les archives vénitiennes ne laissent aucun doute sur l'époque ou vivait ce mosaïste'1'. (Quelques artistes du quinzième siècle ont laissé leurs noms sur certaines mosaïques dans Saint- Marc. Ainsi, au-dessous du petit arc du bras gauche de l'église, les figures de saint Antoine abbé et de saint Vincent sont signées : silvester fecit 1458; celles de saint Bernardin et de saint Paul ermite : antonils fecit, avec la même date. Dans une petite voûte surmontant l'escalier qui conduit à une tribune, on lit, près d'une figure de saint Serge l'inscription : lazarls b. fecit. Sur la façade de l'église, du côté de la Piazzetta, on lisait autrefois, nu-dessous d'une figure de saint Marc, l'inscription : pétri s fecit 1482, et le nom antomds audessous d'une figure de saint Viton qui fait pendant au saint Marc (i>.

XVI' siècle.

L'époque où nous sommes parvenus a été la plus brillante de la peinture moderne. Plusieurs grands génies parurent à la fois dans ce temps, et l'art de la peinture fut porté au plus haut degré de gloire, dès le commence* ment du seizième siècle, par Léonard de Vinci et Michel- Ange, que suivirent bientôt Itaphaèl, le Corrége, Ginrgione et Titien. Les nombreux élèves de ces grands artistes, grands artistes eux-mêmes , répandirent à leur tour le goût pour les tableaux. La peinture remplaça la mosaïque inémeduns les voûtes des églises, et les incrustations de verres colorés furent généralement abandonnées

(') Vttttuatte me lagune ; Venez., 1847, p. $%• (?) Yenezia e le sue lagune, I. Il, parte 2», p. 30.