L'ORNEMENTATION DES TISSUS DANS L'ANTIQUITÉ. 3Î

pendant ce procédé était déjà connu ilu temps de Moïse. Dieu proscrit à Moïse d'entourer le tabernacle de dix rideaux de tin lin, qui seront parsemés d'ouvrages de broderie £,); et plus loin, lorsque Moïse a ou fait choix des ouvriers, il annonce au peuple que Dieu les a remplis de sagesse jiour faire toutes sortes d'ouvrages en étoffes de différentes couleurs et en broderie, d'hyacinthe, de pourpre, d'écarlate teinte deux fois et de lin fin, afin qu'ils travaillent tout ce qui se fait par le tissage Et s'il pouvait rester quelques doutes sur l'interprétation de ces passages de l'Exode, on voit dans le livre de Job, « | ii i vivait, croit-on , avant Moïse, le saint homme comparer la rapiditéde la vie à cellede la navette du tisserand.

L'Iliade fait en plusieurs endroits mention de riches étoffes brodées. Junon revêt un manteau divin, œuvre admirable de Minerve, orné de dessins merveilleux. l'ius loin, le jiocte nous montre Andromuque tissant une toile double , éclatante de pourpre , et l'ornant de fleurs diverses au moment oiides cris de détresse lui apprennent la mort d'Hector ''. Dans une antiquité moins reculée, les Perses et les Égyptiens obtinrent une grande VOgue pour leurs tissus décorés. Hérodote parle d'une cuirasse de lin, brodée d'une multitude de figures diverses, que le roi Amasis avait donnée aux Lucédéiuoniens l*h L'invention du métier à chaîne verticale, ou de haute lisse, est attribuée aux Egyptiens : les peintures que l'on voit dans les hypogées de Deni-Hassan reproduisent en effet

t'] Exmie , cbsp. xivi, wnet 1.

lJ) Ibidrm , ohap. xxxv, v. 3«">.

W Ctunta XIV pi XXII.

1*1 Htstoiie r/'llniilmiK, Kvft! III, il" KL VII, Il utiM linii de M.Gir.rfcT ; l'arU, 18611, |». 175.

des femmes occupées à tisser sur un métier à chaîne perpendiculaire.

Pline attribue aux Phrygiens l'art de broder à l'aiguille, à l'Asie le tissage en fil d'or, et à liabylone les tissus qui reproduisaient des sujets en couleurs (>). Il nous montre encore les Partîtes et les Gaulois, nos ancêtres, ayant chacun un procédé différent pour exécuter en laine des tapis décorés de peintures (i>.

Le goût des riches étoffes se répandit dans la Grèce; le Traite des récits merveilleux, attribué à Aristote, donne la description d'un péplum magnifique qu'on fit, dit-on, pour Alcisthène de Sybaris. Il était d'une étoffe couleur de pourpre et orné en haut et en bas de figures ouvrées dans le tissu. Les vases peints, qui offrent tant de sujets divers, nous font voir des personnages revêtus d'étoffes historiées, et, Sur les meubles, des tapis enrichis de figures.

Les Itomains, sous les empereurs, eurent un goût trèsprononcé pour Les riches étoffes décorées d'ornements. Virgile, Horace et d'autres poètes, aiment il signaler des étoffes enrichies de figures et d'ornements brodés ou tissés. Cicéron , dans les Tusculanes, parlant du Ut d'or de Denysde Syracuse, dit qu'il était couvert d'un magnifique tissu enrichi de sujets, stralo pulcherrimo textili stragulo, magnifias operibus picto. Le tissu était produit par le tissage, cela résulte évidemment des termes employés par le grand orateur romain, mais l' ornementation de l'étoffe avait-elle été obtenue pendant la fabrication , avait-elle été brodée postérieurement? «Sur ce point le texte ne présente que de l'incertitude.

(0 Lib. VIII, cap. ltxiv.

(3> Lib. VIII, cap. Lxxm.

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DANS L'EMPIRE D'ORIENT. 3Î9 11 en est à peu près ainsi de tous les passages empruntes aux auteurs qui, jusqu'à la chute de l'empire d'Occident, ont parlé des riches étoffes. Ce qu'on doit regarder comme constant, c'est que les étoffes de soie enrichies d'ornements tissés ou brodés venaient des fabriques asiatiques ou égyptiennes.

m: la BnonF.Rir. kt i»k L'onsuMKNTvrios mioche»: des KTOFPEI lus s l'kmpiuk d'oiukst.

Lorsque Constantin eut assuré le triomphe du christianisme, tous les arts de luxe furent mis nu service du culte, et l'on a vu qu'avant de quitter Home l'empereur avait doté les églises de magnifiques présents; mais les riches étoffes n'y furent pas comprises. Saint Sylvestre, qui gouvernait alors l'Kglise romaine, avait interdit l'emploi des étoffes de soie et même des étoffes de couleur dans la cérémonie du suint sacrifice de la messe, que le prêtre devait célébrer revêtu de tissus de lin*1'. Le Liber pontijicalis , qui nous offrira plus tard de précieux documents sur la nature des étoffes de luxe au huitième et au neuvième siècle, nous fait complètement défaut jMiur les premiers siècles du Moyen âge. Les malheurs dont l'Occident, et l'Italie particulièrement, furent accablés jusqu'à l'époque de Charlemagne, ne permettent pas de supposer que la fabrication des étoffes précieuses y ait été pratiquée. C'est dans l'empire d'Orient seulement que nous trouvons des notions sur ce sujet. Cependant

1 Liber fjûittijiailit, feu de ijettis Rom. Pont, rjurm cum coild. line, lit*, aliiuj. emend. Viosolii s, in S. SUt>e*tro, I. I, p. 82.

l'-MK IV. 42

les mentions en sont encore assez rares dans les auteurs jusqu'au temps de Justinien. Euséhc, en rendant compte du costume que portait Constantin dans les jours de cérémonie, le représente revêtu d'une tunique en tissu d'or, enrichie de diverses fleurs lissées'". Puis, lorsqu'il énumere les dons que fit l'empereur a l'église de la Nativité à Bethléem , il y comprend des tentures enrichies de broderies * . Le goût pour les étoffes ornées de heures devint bientôt dominant dans l'empire d'Orient. Eu effet, dans la seconde moitié du quatrième siècle, les fabricants de tissus avaient déjà trouvé le moyen de tisser des figures dans les étoffes; ils y reproduisaient le portrait de l'empereur. On possède une lettre de Gratien W à Ausone , qui avait été chargé de son éducation, dans laquelle il dit au poète : . Je t'ai envoyé une tuni- » que palmée dans laquelle est tissée la figure de notre » aïeul Constantin. Xous avons déjà rappelé les paroles de saint Jean Chrysostome, qui reprochait aux hommes de son temps de réserver toute leur admiration pour les orfèvres et pour les tisserands; et l'on trouve encore dans une homélie d'Astérius, évéque d'Amasée, dans le Pont, à la fin du quatrième siècle, un document sur l'habileté des fabricants de l'empire d'Orient dans la confection des tissus historiés : . Ils n'ont pas mis de » limites à leur folle industrie. Dès qu'on eut inventé » l'art aussi vain qu'inutile du tissage, qui, rivalisant avec la peinture, sait rendre dans les étoffés, par la combi- » liaison «le Iq chaîne et de la trame, les figures de tous

(») Ih- fauMus ConsL orutioi Paris,',*, 1659, p. 613. <2) Devita imp. Coh<ttti raji. kliii, ,,. 50%, 1 A|». Mi mi «mi, IWrJW mtin., i. 1, n. «3.

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DANS L'EMPIME D'OMENT. 331

■ les animaux, ils achetèrent avec empressement, tant » pour eux que pour leurs femmes et leurs enfants, des

■ habillements couverts de fleurs et offrant des images

■ d'une variété infinie On y voit des lions, des pan-

• thères, des ours, des taureaux, des chiens, des forêts,

• des rochers, des chasses, et en un mot tout ce que le » travail du peintre peut produire pour imiter lu nature.

• Les plus pieux de ces hommes opulents emprun-

» tent les sujets aux Évangiles... (,) » Théodoret, évéque de Cyr, en Syrie (-j-458), constate aussi dans son quatrième sermon sur la Providence, l'habileté des tisserands de son temps a). L'histoire entière de la vie du Christ se trouvait souvent brodée ou tissée, dit-il, sur lu toge d'un sénateur chrétien.

Les Grecs, dès le cinquième siècle, avaient donc obtenu une très-grande renommée dons tout ce qui touchait au tissage et à la teinture des tissus. Mais ils se trouvaient obliges d'acheter aux Perses, avec lesquels ils étaient souvent en guerre, la soie, matière première des belles étoffes qu'on enrichissait plus que toutes les autres de figures et d'ornements. Justiliien fit tous ses efforts pour affranchir l'empire du tribut onéreux qu'il était obligé de paver à ses ennemis. Il chercha d'abord ù obtenir la soie par le moyen des Klhiopiens ; mais il n'y put réussir, et les fabricants d'étoffes étaient encore contraints de tirer la soie de la Perse, lorsque des moines, qui avaient pénétré jusque dans loSérindo (la Chine), lui proposèrent d'v retourner et d'en rapporter les œufs des vers qui produisaient et filaient la soie. Justinien les excita par

AuKMit Ortttionei et kamilitr ; Pjirwii*, 10-18, t. I, ■», ;î. ■'*> TukxmjMLTI Optra; Lui. Car., I. IV, ji.

de grandes promesses a exécuter ce voyage. Ces moines ayant réussi dans leur entreprise et rapporté à Justinien des oeufs de vers à soie, l'empire d'Orient cessa bientôt d'être tributaire de la Perse Procope, dans son Histoire secrète, témoigne de l'importance qu'eut dès lors le commerce de la soie , et raconte les moyens peu honorables que Justinien employa , suivant lui , pour s'en assurer le monopole W. Mais en admettant même la véracité de l'historien, souvent douteuse, il est certain que les fabriques d'étoffes de soie brochée prirent un trèsgrand développement dans l'empire d'Orient, et qu'elles alimentèrent l'Occident de ces riches produits jusqu'au douzième siècle, en n'ayant jusqu'alors d'autres concurrents que les manufactures asiatiques. Dans l'examen que uous allons faire des textes qui parlent des étoffes historiées et des lambeaux qui en subsistent, il sera souvent difficile de distinguer la provenance byzantine de la provenance asiatique, car il est certain que les fabricants d'étoffes dans l'empire d'Orient ont persisté longtemps dans la reproduction des emblèmes et des figures appartenant à l'Asie.

Le premier usage que fit Justinien des fabriques d'étoffes brochées qu'il établit à Constantinople fut de leur réclamer des tissus pour les ornements sacerdotaux et les tentures de Suinte-Sophie. Paul le Silentiairc, dans sa description en vers de cette basilique (*\ ne laisse aucun doute sur l'emploi du tissage dans la reproduction des figures qui décoraient les tentures appendues aux

f) Procopii'.h, De bello Persico, lili. I, cap. xi ; — De bello Goithicv, lili. IV, iap. xvii.

aittoria urratta, cap. xxv.

Pai'li Sil muiui Ikiteriptw S. Sophim, part î", v. 3&0 et sixj.

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DANS I/EUPIIUC D'ORIENT. 333 colonnes du ciborium de l'autel. Comme ce mode de fabrication était nouvellement introduit à Constantinople , le poète ne manque pas de le signaler : « Cette ornementation n'est pas produite, dit-il, à l'aide de l'aiguille » introduite à travers le tissu par des mains laborieuses, » mais par la navette changeant par moments la cou- ■ leur et la grosseur des 61s que fournit la fourmi bar- » bare. » Tel est le nom qu'il donnait au ver à soie.

Les fabriques d'étoffes brochées prirent un grand développement, mais elles ne firent point abandonner à Constantinople , non plus qu'en Asie , les procédés de la broderie qui permettaient de rendre plus facilement que par le tissage les sujets compliqués. Lorsque l'empereur Héraclius eut vaincu Chosroès (628), il trouva dans le palais de ce prince, à Dastagerd, non-seulement des étoffes de soie brochées, mais des tapis brodés à l'aiguille, Tarr/ra; coro (3eXwn;tl); les fabriques de Constantinople fournissant tous ces beaux produits, ce qu'on ne put emporter facilement fut livré aux flammes.

Nous avons déjà fait remarquer combien l'hérésie des iconoclastes avait été futaie aux arts industriels dans l'empire d'Orient; mais elle fut profitable à l'Occident. Les persécutions des empereurs, qui avaient amené à Home des orfèvres , des ciseleurs , des peintres et des mosaïstes y conduisirent aussi des brodeurs et des tisserands. Antérieurement ù l'hérésie , on ne trouve mentionnées dans le Liber pontijicalis d'autres étoffes précieuses que celles qui sont envoyées en présent aux papes par les empereurs; mais à partir de l'époque de

V) G. »: m Compendium hùt.; Pari*., 16 W, t. I, p. 732.

M Vuyet 1. I, p. 104, 118, cl plutliaul, |>. 211.

i.i persécution, on v rencontre la citation d'une grande quantité de riches étoffes dont les noms, toutefois, constatent encore la fabrication par des artistes grecs. C'est dans la Vie du pape Zacharie (7 il j 752), dont le pontificat coïncide avec l'époque des plus violentes persécutions, que l'on trouve la première mention d'étoffes de soie fabriquées à Rome. Le saint pape, Grec de naissance, ne pouvait manquer d'accueillir les artistes ses compatriotes, et d'emplover à la splendeur de l'Église leur habileté dans les divers arts industriels. « Le Pape,

• dit le chroniqueur, fit faire, pour couvrir l'autel de » saint Pierre, une étoffe tissée d'or, ou l'on voit la Nati— » vite de Notre-Seigneur Jésus-Christ % » Il ne s'agit pus là d'une étoffe achetée, mais bien d'une étoffe fabriquée a Home, dans laquelle était tissé un sujet saint. L'on ne peut douter par la suite du récit que le travail ne fut sorti de la main des tisserands grecs. • 11 fit faire?

• en même temps, continue le chroniqueur, quatre

• rideaux de soie alvtina, ornés de cercles et d'orne—

• ments divers tisses en or * . » La qualification d' alvtina, donnée a l'étoffe de soie, doit venir du mot grec

qui signifie qu'on ne peut détacher, indissoluble ; elle indique donc une étoile dont l'ornementation faisait corps avec le tissu.

Les mentions d'étoffes sont plus abondantes dans la vie d'Adrien 1" (772y7ih">), et on les rencontre pour ainsi dire a chaque page dans celle de Léon 111 , son successeur (78 1 G). Elles sont le plus souvent désignées

1 • hVcit WAtvm aliarc RtMti IVcri f\ auro trxtam, halirnirni

• Nativilatctii Doinini nostri JVmi Chrisii. ■ Lib. pimtif., U II, |». 75.

• l.Hx r ptmti/., I. Il, |>. 76.

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par la qualification de holoserica , tout de soie(l). Si elles reçoivent un nom particulier, ce nom est ordinairement grec, comme hlatta ou blattin (a>, et staurncin (,). Le tissu qui reçoit le nom de Matta était une étoffe de soie couleur de pourpre, dont il est souvent Fait mention dans le livre des Cérémonies de la cour de Iiyzancc écrit par Constantin Porphyrogéncte(4'. Les bordures des tentures sont toujours désignées par le mot grec périclysisw. L'étoffe et l'ornementation des tissus qu'on rencontre le plus Fréquemment dans le Liber pontificalis porte encore le nom grec de chrvsoclavuni, ^pvjôuXaoov, que l'on trouve aussi dans le curieux ouvrage que nous venons de citer lB>. On n'a pu se mettre d'accord sur l'interprétation de ce mot. En examinant avec attention les différents passages du Liber pontificalis , il nous semble qu'on doit voir dans le chrysoclavum , soit une étoffe exécutée en fils d'or trait ou plutôt en fils d'or filé, soit une ornementation brochée rendue également par des fils d'or trait ou d'or filé P) sur une étoffe de

('/ De entièrement.

De Jj/dTTK». Df CUsct. tinte* wtr tlliitoite J'Alexit par Anne Oimnène; Pari», 1670, p. 275.

31 De iTa-jfo;, croix.

(*-) De Cerim. auhr Bj*.i Donna;, 1829, p. 473, 572 , .173 et |W*»im. ''■') ilty.rû-jfi:, eiilo:ira;;<', Imrdurr.

(«■ 4>op«tfv 6 fJût<Jc>iù; ijx*p«|«i'ït»«r» îiîw«p«v /pv«<i*>a£*v. De i'er. aul. Bji., cap. «vu, p. W.

V) • Ce qu'on appelle proprement fil d'or ou or trait se fait avec un petit lingot d'or ou d'ar|;eiit dore que le» tireurs d'or amènent à n'avoir plu* que la BflMte d'un elieveu eu le fais. ml passer successivement par «le» troui de filière qui vont toujours en diminuant de flroMeur; on aplatit vc fil de métal entre deux cylindres d'acier. c'est ce qu'on notuine •le |°or en lame, qui est propre à cire filé sur la soie nu employé seul. Ouand il est filé ou enroulé sur la -oie, ou l'appelle or filé ou filé d'or. • M. Di>i»T-ri'Al»;o, Cimiplet Je larttrnterie </e> rou <te /•Varier, p. 393.

soie. Ainsi on lit souvent dans la description des étoffes que font faire les papes à la fin du huitième siècle et au neuvième : vestem de chrysoclavo, ou vestem chrysoclavam, expressions qui nous paraissent synonymes, et qu'on doit traduire, suivant nous, par étoffe tissée de fils d'or, ce qu'on a appelé plus tard en Occident du drap d'or. Ces étoffes de drap d'or offrent souvent des sujets et des figures exécutés également en chrysoclavum , et qui devaient être en relief. En voici deux exemples : « Kecit ■ vestem de chrysoclavo habentem hisloriam Nalivitatis » et sancti Simeonis ». u II fit faire une étoffe de chryso- « clavum sur laquelle on voyait l'histoire de la Nativité et » de saint Siméon. » — « Fecit vestem chrysoclavaiu , » hahentem historiam Dominicœ Àscensionis et Pentecos- » te m ». « Il fit faire une étoffe en chrysoclavum, où étaient » représentées l'Ascension de Notre-Seigneur et la Pente- » côte1'*. » La qualification dechrvsoclavani ne s'applique pas seulement au tissu, mais encore à son ornementation; les exemples en sont très-fréquents, en voici deux : « Fecit * vola de stauraci numéro xevi, ex quihus duo huhentia » in medio cruces de chrysoclavo cum orbiculis, et alias » vui cum periclysi de chrysoclavo. — Fecit vestem albani » holosericam rosatam, habentem in medio ta I m la ni de » chrysoclavo cum historia Pncsentalionis Domini nostri » JesuChristi et sancti Simeonis, cum periclysi de Tyrio» . « Il fit faire des rideaux de stauracin, au nombre de » quatre-vingt-seize, dont deux ont au milieu des croix » avec des cercles en chrysoclavum (probablement des » croix renfermées dans des cercles), et huit autres, des » bordures de chrysoclavum ». « Il fit faire une étoffe

(■J Liber pontif., in l,<H>ne III, t. II, p. Ï39 et 273.

DANS L'EMPIRE D01WENT. 337 » blanche tout en soie, enrichie de roses, et ayaut au mi-

• lieu un tableau de chrysoclavum où sont reproduites la » Présentation de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et l'histoire ■ de saint Siméon , avec une bordure d'étoffe de Tyr (,). » Dans ces étoffes, les croix, les cercles et les sujets étaient brochés en filé d'or et se détachaient sur un fond de soie. Nous croyons trouver une preuve de la nature du chrysoclavum dans plusieurs expressions employées dans la Vie de Grégoire IV (827f844), la première de celles qui ont été écrites par Anastase (i>, qui aimait à préciser plus que les chroniqueurs d'une époque antérieure, et à employer des mots latins au lieu des noms grecs Ainsi le savant bibliothécaire de la Cour de Rome, craignant de ne pas être compris de tous ses lecteurs, remplace quelquefois le mot grec chrysoclavum par vestem auro textilem : « Fecit vestem auro textilem , habentem » Nativitatem , Baptismum , Praescnlationem et Kesur-

• rectionem (4) ». • Il fît faire une étoffe d'or textile, t où la Nativité, le Baptême, la Présentation et la Hésur- » rection sont reproduits. » Dans un autre passage il dit : - Fecit aliam vestem (de fundato) habentem in medio « historiam depictam cum chrysoclavo i*J ». « il fit une

• étoffe de fundatuin <*> sur laquelle était un sujet peint

(') Liber pont., p. 170 cl Î97.

(*> Voyez t. I, p. 109.

13) Voyez I. III, p. 548.

(«) Liber pontif., t. III, p. 17.

(M Ibidem, t. III, p. 15.

W Sorte d'étoffe de »oie dont on n'a pu déterminer la nature particulière. Sur les différente* *orte* d'étoffe* et leur hisioire, il faut consulter lï-lcellent ouvrage de M. FlusciSQlK MlCUhL , /tcclurrhcs mr le «>mmerec, la fabrication et l'usage Jet étoffes de soie, d'or et d'urgent et autrvi listu-f précieux ; l'aria, 1852.