SCULPTURE SUR PIERRE

Le prince de Bavière et la jolie fille d'Augsbourg.Bas-Rekef

Imp Lemerae: i

le bois et la pierre tendre. Les portraits-médaillons en cire sont presque toujours coloriés; les vêtements et les coiffures sont souvent ornés de petites perles, de diamants et de pierres fuies.

Les musées d'Allemagne conservent un grand nombre de portraits en cire provenant d'artistes allemands; les plus beaux reproduisent des personnages de la seconde moitié du seizième siècle. Nous avons parti culièrement remarqué dans la Kunstkammer de Berlin, en 1845, ceux de Sigismond II, roi de Pologne (f 1572), de George II de Liegnitz (f 1577), de l'électeur Jean-George de Brandebourg et de sa femme Elisabeth, de 1579. La collection de M. Hertel, de Nuremberg, était très-riche, à la môme époque, en portraits de ce genre : les plus beaux étaient attribués à Lorenz Strauch, artiste de cette ville. Nous avons vu aussi dans le cabinet de M. Forster, de la môme ville, un beau portrait de l'empereur Rodolphe II, signé Wenceslas Maller.

Le Musée du Louvre possède quelques médaillons en cire parfaitement modelés qui lui proviennent de la collection Sauvageot. Nous signalerons parmi les plus curieux du seizième siècle celui de François duc d'Urbin (1574-1626) : son vêtement est orné de losanges de perles, il porte une bague en diamant; celui du connétable Anne de Montmorency (-J- 1567); ceux de Charles-Quint et de son frère Ferdinand Ier sur des pièces de damier, et un portrait de femme très-fin, portant un vêtement noir, avec des boucles d'oreilles et un collier de perles (1).

On continua au dix-septième siècle et au commencement du dix-huitième à faire des portraits en cire. C. Rapp, Cavalier, que nous avons déjà cité pour ses médaillons en ivoire, et Weihenmeyer, ont laissé leurs noms sur quelques ouvrages. Lùck, qui sculptait l'ivoire, a fait à Dresde, où il était en 1737, de grandes figures de cire qu'on admirait beaucoup (2). Il n'est pas douteux qu'il n'ait fait des portraits-médaillons en cire. La Kunstkammer de Berlin conserve un grand nombre de portraits en cire de Raimund Faltz, qui travaillait à la fin du dix-septième siècle (3). Au musée de Gotha, on trouve de très-bons portraits de petite proportion, en haut-relief pour la plupart; les vêtements, qui dénotent le commencement du dix-huitième siècle, sont d'étoffes du temps. Nous avons lu le nom de l'artiste Braunin sur l'un des meilleurs.

Le Musée du Louvre possède quelques jolis portraits du dix-septième siècle et du dix-huitième, parmi lesquels celui de Vittoria délia Rovere, femme de Ferdinand II, grand-duc de Toscane (4).

La vogue des portraits-médaillons en cire se soutint jusqu'à la fin du dix-huitième siècle. Le Musée du Louvre conserve un portrait-médaillon (5) de mademoiselle Saint-Huberti, célèbre cantatrice de l'Opéra à l'époque de Louis XVI.

On s'est également servi de la cire en Italie et en Allemagne à la fin du dix-septième siècle et au dix-huitième, pour faire en haut-relief des sujets qui, bien que dans un style peu élevé, sont remarquables par la finesse de l'exécution et la vérité des figures.

(1) Nos 3/i6, 348 et 349 do la Notice de M. Sauzay, de 1864.

(2) Lehninger, Description de la ville de Dresde, p. 159, citation de M. de Chennevières, Notes d'un compilateur, p. 77.

(3) N°a 2159 à 2167, 2229 à 2231 et 2246 à 2260 du Catalogue de ce musée.

(4) N° 347 de la Notice de M. Sauzay, de 1864.

(5) N° 359 de la même Notice.

SCt LPTURE EN STIC.

Pastorino de Sienne, élève du célèbre peintre sur verre Guillaume de Marseille, s'élaii fait une grande réputation dans le second quart du seizième siècle par ses belles peintures sur verre à Arezzo et à Sienne. Très-capricieux de sa nature et doué d'une très-grande facilité, il se mit à faire des portraits-médaillons en tire coloriée, à l'époque où ce genre de portraits. était le plus en vogue ; mais bientôt il résolut de faire mieux et autrement que les autres artistes. Voulant travailler sur une matière plus durable que la cire, il inventa un stuc coloré de diverses couleurs avec lequel il modelait des figures dont les carnations, la barbe, les cheveux et les vêtements étaient rendus avec leurs couleurs naturelles, de telle façon, dit Yasari. que ces figures semblaient vivantes. Il acquit dans ce genre de travail une très-grande réputation et fit un nombre considérable de portraits (1). Plusieurs artistes suivirent l'exemple de Pastorino de Sienne et se mirent à faire des portraits en stuc coloré. Yasari (2) cite comme s'étant particulièrement distingués deux artistes qui vivaient de son temps, Mario Capocaccia, dont le chef-d'œuvre était un portrait du pape Paul Y, et Pulidoro. fils d'un peintre de Pérouse.

Les musées et les collections particulières conservent quelques-uns de ces portraits de stuc.

(1) Vasari, Vita di Valerio Vieentino cd allri Lemonnier de Vasari, t. VIIF, p. 108.

(2) Vita di Lione Lioni edaltri, édi t. Lemonnier, t. XIII, p. 118

G. Milanes], Commentario alla vita di Guglielmo da [Marcilla, édit.