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Imp.Lemereicr d & Paris

GLYPTIQUE i Lothaire.du ms.laL.Bibl.nat.n0266.2.1nLaille d'Aix-la-Chapeile.3.Monnaie de Lolhaire. 4-.Charles-le-Chauve.de la Bible du Louvrc.5.S de Charles-le- Chauve. n° 21 dp la coll. des Archives nal 6. Sceau de Charies-le-Chauve.n°26de la même coll 7. Intaille de Conc|iics 8 Saphir

dclabaoue de Si Louis 9.Sceau du secret de Charles V

GLYPTIQUE AU iMOYJEN AGE. 201

que le fondateur de l'empire d'Orient avait dû faire graver le camée qui la décorait (1). Ainsi aucune des descriptions de pierres gravées transcrites dans les inventaires du quatorzième siècle n'a établi que leur exécution appartint à l'Occident. On signale souvent dans ces inventaires l'artiste qui a exécuté la pièce décrite; jamais on ne trouve le nom d'un artiste à la suite de la description d'une pierre gravée.

Examinons maintenant les différentes pièces sur lesquelles on s'appuie pour justifier l'existence de la pratique de la glyptique en Occident sous les successeurs de Charlemagne.

Le cristal de roche du Musée Britannique est une grande pièce de 113 millimètres de diamètre sur laquelle sont gravés, en intaille, différents sujets de l'histoire biblique de Susanne, avec des inscriptions latines. Au-dessus du sujet central on lit : Lotharius . rex . Franc, fieri . jussit. Et de cette inscription, qui ne dit pas autre chose, si ce n'est que c'est le roi Lothaire qui a commandé cette intaille, on veut tirer la conséquence que sous le petitfils de Charlemagne, l'empereur Lothaire, l'art de la glyptique était en pleine floraison en Occident. Eh bien, de l'inscription même de l'intaille nous allons tirer la preuve qu'elle n'a pu être gravée en Occident. En effet, si le graveur avait été sujet de Lothaire et qu'il eût travaillé sous ses yeux, il n'aurait pas manqué de donner à son prince le titre que celui-ci portait. Or, jamais Lothaire n'a porté que le titre d'empereur. Eckhart, dans son histoire de la France orientale sous les Mérovingiens et les Carolingiens, a donné la reproduction des monnaies frappées au nom de Lothaire (2). Dès que ce prince est associé à l'empire par son père Louis le Débonnaire (81 7) , la légende des monnaies lui donne le titre d'empereur : Hludovicus i-p, et au revers : Hlotarils i-p. Postérieurement, et même après avoir été fait roi d'Italie (821), il conserve le titre d'empereur : ses monnaies, qu'elles soient frappées dans les palais impériaux, ou bien à Verdun, a Cambrai, à Dorestat sur le Rhin, à Milan, à Venise, ou à Rome sous le pape Gi'égoire IV, portent toutes pour légende autour d'une croix : Hlotarils imperat. ou imp. La Bibliothèque impériale possède une seule monnaie avec la figure de Lothaire, et dans la légende on lit : Imp. Aug. (imperator Augustus) . Comment donc un artiste franc ou italien qui aurait gravé l'histoire de Susanne sur les ordres de ce prince lui aurait-il donné le titre de roi qu'il n'a jamais porté exclusivement, au lieu de celui d'empereur, auquel il tenait beaucoup. Mais si le cristal a été gravé dans l'empire d'Orient, la qualification de roi se comprend. Jamais, en effet, les Grecs n'ont donné d'autre titre à Charlemagne et à ses successeurs à l'empire. Le titre d'empereur a toujours été réservé par eux à l'empereur des Romains assis sur le trône de Constantinople (3). Constantin Porphyrogénète, dans son livre sur l'administration de l'empire, parle de Lothaire et de son aïeul Charlemagne; il ajoute à leur nom la qualification de Grand, mais il ne leur donne que le titre de roi (h). Ainsi le titre de roi gravé à la suite du nom de Lothaire, au lieu de celui d'empereur, qui lui était concédé par tous les rois de l'Occident, n'a pu lui être

(1) Comme on le voit, les camées portaient au quatorzième siècle le nom de «eamahieux». Ce nom se perpétua durant le quinzième siècle et le seizième. On le retrouve dans tous les inventaires, et notamment dans l'inventaire de Henri II, de 1560 (Manuscr. Biblioth. impér., n° Û732, fr.), et c'est de là qu'on a donné le nom de camaïeux aux peintures monochromes et à celles de deux ou trois couleurs dans lesquelles on n'a pas pour but d'imiter la couleur naturelle.

(2) Commcntarii de rébus Franciœ orientalis... Wirceburgi, 1729, t. U, p. A45.

(3) Du Cange, Glossarium ad script, med. et infini, grœcitatis, v° Pin?.

(i) Constantini Porphyr., De administrando imper, lib., cap. xxvi, ap. Banddri, Imp. orient., -p. £0.

V02 SCULrTURE ElV MATIERES dures.

attribué que par un artiste grec. Lothaire a reçu plusieurs ambassadeurs des empereurs grecs, porteurs de riches présents (1) ; il est possible qu'ayant reçu parmi ces présents des intailles qui lui auraient plu, il ait chargé les ambassadeurs qu'il envoya à son tour à l'empereur d'Orient de lui rapporter une grande pierre gravée sur laquelle l'artiste a inscrit le nom de Lothaire qui lui commandait le travail, mais en ne lui donnant que le titre de roi, qui seul lui était reconnu par les Grecs. On ne pourrait pas dire que la légende de cette pièce de cristal doit se rapporter au roi Lothaire, second fds de l'empereur Lothaire, parce que Lothaire II n'a jamais été que roi de Lotharingie et n'a jamais pris le titre de roi des Francs, .Eex Franc [orum] qu'on y lit; c'est l'oncle de Lothaire II, Louis Ier le Germanique, qui avait alors le titre de roi des Francs orientaux (2) .

Après l'intaille sur cristal du Musée Britannique, on produit celle qui est enchâssée,

avec des camées antiques et des pierres fines, dans cette croix d'or appartenant au trésor

de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle, où elle est conservée comme un don de l'empereur

Lothaire. En donnant la description de cette belle croix au titre de I'Okfévrerie (3), nous en

avons établi la provenance byzantine. Il est probable qu'elle a dû faire partie des présents

apportés à Lothaire par les ambassadeurs de l'impératrice Théodora, tutrice de son fds

Michel III. L'intaille (de /[2 millim. sur 36) reproduit le buste de profd d'un jeune homme

imberbe dont la tête est ornée d'une sorte de diadème; autour de la tête on lit -.fXPE ADIVVA

HLOTABIVM REG [em]. On possède deux portraits de l'empereur Lothaire : le premier dans

une miniature (4) peinte au verso du premier folio de l'évangéliaire ayant appartenu à ce

prince et qui est aujourd'hui conservé à la Bibliothèque impériale (ms. latin n°266);le

second sur une pièce 'de monnaie d'or, dont le cabinet des médailles de cette bibliothèque

possède un exemplaire. Les deux portraits, quoique rendus par des procédés bien différents,

ont entre eux de la ressemblance. Le petit-fils de Charlemagne est représenté dans la force

de l'âge; dans la miniature, il porte une couronne fermée d'une forme singulière; dans

la pièce de monnaie, la tête est laurée. Il est évident que le miniaturiste et le graveur en

médailles ont eu l'intention de faire un portrait, aussi ressemblant que possible, de leur

souverain, dont ils avaient une image sous les yeux. Mais les deux portraits n'ont aucun

rapport avec la figure exprimée dans l'intaille qui est sur la croix d'Aix-la-Chapelle-

Le graveur en pierres dures n'a pas voulu reproduire Lothaire. Il est fort probable que

l'impératrice Théodora, voulant envoyer une très-belle croix d'or au chef des Francs et y

attacher le nom de ce prince, a fait prendre une intaille déjà faite et reproduisant une tête

diadémée autour de laquelle elle a fait graver la légende que Lothaire employait sur ses

sceaux, avec cette différence toutefois, qu'au lieu cI'jmp [eralorem] ou d'Auo [ustum], elle

a fait écrire \\Eo[em], puisqu'elle ne reconnaissait au souverain des Francs que le titre

de roi.

Deux sceaux de Charles le Chauve (f 877), frère de Lothaire. qui proviennent en partie cependant d'une matrice en pierre gravée, vont nous servir encore à démontrer que la

(1) Voyez à I'Oufévrerie, cliap. II, § v, art. 7.

(2) Annales Fuldenses, ap. Peiitz, Monam. Germ. historica, script., t. I, p. 369.

(3) Voyez à rOnFÉvuEME, chap. Il, § v, art. 7.

(h) Celle miniature est reproduite par Eckhart, Comm. de rébus Franciœ orientalis, t. Il, p. 353, et dans lis Art» somptuaires, t. I des planches.