II! I P

.CULPTUFŒ liN IVOIRE

impérial de Monz.a

par ceux de la colonne qui portait son nom, que Banduri (1) et d'Agincourt (2) ont publiés d'après un dessin attribué à l'un des deux Bellin.

La statuaire fut en grand honneur sous le règne d'Arcadius, et surtout sous celui de Théodose II (408 -j- 450), qui était un amateur des arts et artiste lui-même, car il savait peindre et modeler, et se délassait souvent des fatigues de l'administration par la culture de ces deux arts. Sous ces princes, un grand nombre de statues furent érigées à ConstanthiQple. On peut en citer plusieurs de Théodose le Grand, notamment sa statue équestre de bronze placée dans le Milliaire (3); et celle d'argent, de sept mille quatre cents livres, que fit faire Arcadius ; les statues équestres d'Arcadius et d'Honorius et celle de Théodose le Jeune (4) ; la statue d'or du même prince, que le préfet du prétoire Aurélien fit élever dans l'enceinte du sénat (5).

L'impératrice Pulchérie, Zenon (-j- 491) et Anastase (f 518), protégèrent également les arts.

Nous croyons pouvoir attribuer à l'époque théodosienne un diptyque d'ivoire du plus grand intérêt que nous reproduisons ici (pi. Ire), d'après une photographie ; il appartient au trésor de l'église cathédrale de Monza. Les feuilles de ce diptyque, aujourd'hui séparées, recouvrent un manuscrit des Dialogues de Grégoire le Grand, qui passe pour avoir été envoyé par ce saint pape à la reine Théodelinde. L'une des feuilles reproduit une femme revêtue d'une tunique talaire serrée à la taille par une riche ceinture et d'un léger manteau relevé sur le bras gauche. Sa tête est couverte d'une coiffure assez singulière, sur laquelle nous allons revenir ; ses oreilles et son cou sont chargés de perles. A sa droite est un enfant de onze à douze ans, vêtu d'une courte tunique, et par-dessus, d'une toge descendant jusqu'aux pieds, qui est rattachée sur l'épaule droite par une fibule remarquable; de la main gauche il tient un livre ou plutôt un diptyque ; la droite est pliée comme pour donner la bénédiction à la manière grecque avec l'index et le doigt du milieu, le pouce étant plié sur les deux derniers doigts. La seconde feuille représente un homme couvert d'une courte tunique et d'une chlamyde rejetée en arrière et attachée sur l'épaule par une fibule semblable à celle qui décore la toge de l'enfant. Ces deux vêtements sont enrichis d'ornements et de figures tissés dans l'étoffe. On les nommait imaginati, et ils n'étaient portés que par des personnages d'une haute importance. L'homme de notre diptyque tient une lance ; il porte la courte épée des Romains attachée à un ceinturon enrichi de pierreries, et s'appuie sur un bouclier bombé, de forme ovale, dont le haut est décoré d'un médaillon renfermant deux portraits (6).

Les avis sont partagés sur la question de savoir quels sont les personnages représentés dans ce diptyque. Gori s'est livré sur ce point à une longue dissertation, et il a facilement écarté l'opinion de ceux qui avaient cru y reconnaître, soit Sigebert, roi d'Austrasie,

(1) Imperium orientale, t. II, p. 513 et seq.

(2) Histoire del'art, t. II, p. 40, et t. IV, pi. XI.

(3) Anonymi Antiq. Const., lib. I, ap. Bandoiu, Imper, orient., p. 11.

(4) Ibid., lib. Il, ap. Banddei, t. I, p. 36.

(5) Chron. pascale, ad ann. 415. lionnac, p. 573.

(G) Ce diptyque a été publié par Gori dans son Thésaurus diptychorum, t. Il, p. 219, et moulé par la Société Arundel de Londres, classe II, 6, du catalogue déjà cité. Il a été gravé dans les Annales archéologiques, t. XXI, p. 221.

Brunehaut et leur fils Childebert, soit Éthelbert l'Anglo-Saxon et sa femme Berthe, soit Agilulphe, Théodelinde et Adaloald leur fils. Gori, regardant comme un fait constant et établi que le diptyque provenait d'un don de saint Grégoire à Théodelinde, rejette également la supposition que les personnages représentés soient l'empereur Maurice, sa femme Constantine et leur bis Flavius Théodose, qui fut déclaré Auguste par son père en 595, parce que Maurice ayant été l'ennemi du pape saint Grégoire et des Lombards, on ne pouvait supposer que son portrait eût été conservé par Théodelinde. Il verrait plutôt dans ce diptyque, mais sans soutenir beaucoup son opinion, l'empereur Phocas, sa femme Léontine et leur fils. La supposition à laquelle il s'attache de préférence est celle-ci : le guerrier serait Sextus Anicius Petronius Probus, consul en 371 et préfet du prétoire sous les empereurs Valens et Valentinien, qui mourut antérieurement à l'année 395; la matrone, Anicia Faltonia Proba, sa femme, fille, épouse et mère de consuls, qui jouissait d'une haute réputation de sainteté. Probus et Faltonia eurent trois enfants, Olybrius et Probinus, qui furent consuls en^ 395, et Anicius Probus, nommé questeur pour la même année. Gori pense que c'est celui-ci qui est représenté à côté de sa mère, et que c'est à l'occasion de sa questure que le diptyque a été fait pour être envoyé en présent. Enfin il appuie son opinion sur ce que saint Grégoire appartenant à la famille Anicia, il est tout naturel qu'il ait en sa possession les portraits de ses ancêtres.

Nous ne pouvons partager l'opinion de Gori. Il n'est pas possible d'admettre que le diptyque représente l'empereur Pbocas et sa femme. Il est vrai que Pbocas, après s'être fait couronner empereur, envoya son image et celle de sa femme à Rome en 603. Elle fut reçue avec acclamation par le clergé, le sénat et le peuple, et saint Grégoire la déposa dans l'église Saint-Césaire(l) ; mais les historiens ne font aucune mention du fils qu'auraient eu Pbocas et Léontie. Théopbylacte Simocatte, qui a écrit l'histoire de l'empereur Maurice et de l'usurpation de Phocas, et Nicéphore, qui a donné la suite du règne de Phocas, ne parlent en aucune façon d'un fils qu'aurait eu ce tyran.

Quant à la supposition de Gori, elle ne nous paraît pas davantage admissible. Quelles qu'aient été la réputation de sainteté d'Anicia Faltonia Proba et la position de son époux, on ne peut admettre que cette femme ait pu prendre place sur un diptyque. A quel titre auraitelle présenté, pour ainsi dire, le jeune questeur? Pourquoi la figure de Petronius Probus, qui était mort en 395, aurait-elle été reproduite à côté de celle de son fils? L'âge du jeune garçon ne permettait pas à Gori d'y voir l'un des deux fils aînés de Petronius Probus; il ne pouvait donc y reconnaître que le troisième fils, qui fut seulement questeur. Or, une loi du code Théodosien de l'an 38/t interdisait à tout autre qu'aux consuls de donner des diptyques d'ivoire.

A ces raisons nous en ajouterons une autre qui nous paraît concluante, c'est que la correction du dessin, l'élégance et la belle exécution de la sculpture du diptyque ne permettent pas de reconnaître là une production des artistes italiens de la fin du quatrième siècle. Nous trouvons un point de comparaison dans le tombeau même qu'Anicia Faltonia Proba fit élever à son mari (2) : le Christ et les Apôtres y sont représentés en pied ; les figures sont

(1) Baiwnics, Annales ecclcsiastici, ad annum 603.

(2) D'Agincourt, Histoire de l'art, t. II, p. oh, et t. IV, sculpture, pi. VI. Ce tombeau est conservé dans Saint-Pierre de Rome.

d'une monotonie insignifiante, droites et roides dans leur pose et dans leurs draperies ; l'exécution est rude et bien éloignée de la finesse de notre diptyque. M. Pulszki (1) reconnaît dans le diptyque de Monza l'empereur Théodose II, et Galla Placidia avec son fils Valentinien III. Les deux portraits qui se voient sur le bouclier seraient ceux d'Arcadius, père de Théodose, et d'Honorius, son oncle, ses prédécesseurs. M. Pulszki fait remarquer que le costume du jeune garçon du diptyque de Monza a beaucoup d'analogie avec celui que porte Flavius Félix, consul en 428, dans la seconde feuille de son diptyque (2), et que la fibule de forme singulière qui attache la toge de ce consul se trouve aussi, dans le diptyque de Monza, sur la toge du jeune garçon et sur la chlamyde du guerrier ; d'où il conclut que les deux diptyques appartiennent à la môme époque. Nous partageons complètement l'opinion de M. Pulszki relativement à la femme et à l'enfant représentés sur le diptyque de Monza, et aux raisons qu'il a données nous croyons pouvoir en ajouter d'autres. Quelle est la femme qui, à la fin du quatrième siècle ou au commencement du cinquième, a pu avoir une position assez élevée pour être représentée dans un diptyque à côté d'un jeune empereur? car l'action de bénir de la main droite, donnée par le sculpteur au jeune garçon du diptyque, ne peut convenir qu'à un saint personnage ou à un souverain (3) . On ne voit réellement à nommer que Galla Placidia, fille de Théodose le Grand, sœur des empereurs Honorais et Arcadius, mère et tutrice de Valentinien III. Elle avait eu ce fils en 419. de son mariage avec Constance, l'un des généraux d'Honorius, qui, en 421, avait été déclaré Auguste et associé à l'empire. Après la mort de Constance (421), Placidia s'étant brouillée avec Honorius, se réfugia à Constantinople, auprès de Théodose II, son neveu, et peu après, Honorius étant mort sans postérité (423), Théodose, à la demande de Placidia, conféra le titre de César à Valentinien, et consentit bientôt après à le reconnaître pour empereur d'Occident. Placidia, à qui Théodose avait donné la qualité d'Auguste, vint en Italie avec son fils, et gouverna l'empire pendant la longue minorité de celui-ci. On comprend dès lors que la régente de l'empire ait pu être associée à son fils dans un diptyque. Celui dont nous nous occupons aura été fait à l'occasion du troisième consulat de Valentinien III, qu'il faut rapporter à l'année 430 (4) ; Valentinien avait alors onze ans, et c'est bien l'âge qu'on peut attribuer au jeune garçon du diptyque. La singulière coiffure que porte la femme qui y est reproduile vient établir aussi qu'elle était impératrice. Cette coiffure, de forme tout orientale, consiste dans une sorte de bourrelet ou turban surmonté d'un appendice; elle paraît avoir été adoptée par les impératrices d'Orient. On la retrouve en effet, avec la simple addition d'une croix, sur la tête d'Eudoxie, femme d'Arcadius, dans une médaille d'or de celte princesse dont Baronius a donné la gravure (5), et plus tard sur la tôte de Théodora, femme de Justinien (527 -f- 565), dans un médaillon gravé au haut du diptyque d'Orestes, consul d'Occident pour l'année 530 (6). Cette coiffure se retrouve encore

(1) Catalogue of the Frjervary Ivories, in the Muséum of J. Mayer. Liverpool, 1856, p. 19.

(2) On en voit la gravure dans Goiu, Thésaurus diptych., t. I, p. 129, cl dansBANDDiu, Imp. orient., I. II, p. 492.

(3) Les empereurs chrétiens étaient dans l'usage de donner leur bénédiction au peuple. Const. Pouphyr., Decer. aulœ Byz., c. lxiv. Bonnœ, 1829, p. 291. — J. Labarte, le Palais imper, de Constantin, et ses abords. Paris, 1861, p. blx, 82, 181.

(à) L'Art de vérifier les dates. Paris, 1783, t. I, p. 358.

(5) Baronius, Annales ecclesiastici, ad ann. 395. Lucœ, 17a0, t. VI, p. 196.

(6) 11 a été gravé par Goni, Thésaurus diplychorum, t. II, p. 104.

recouverte d'un voile sur la tète de la sainte Vierge, dans les images byzantines de la Mère du Christ remontant à des époques très-anciennes.

Cette circonstance indiquerait déjà que le diptyque de Monza^est d'origine constantinopolitainc ; mais si l'on veut le comparer avec celui du consul d'Occident Flavius Félix, qui est du même temps, et avec les sculptures romaines de la fin du quatrième siècle, comme celles du tombeau de Probus, ou du commencement du cinquième, on acquerra la preuve que l'Italie ne produisait pas à cette époque, où elle était envahie par les barbares, des œuvres qui, soit pour la correction du dessin, soit pour la finesse de l'exécution, pussent approcher du diptyque de Monza. Le style de cette sculpture se rapproche beaucoup au contraire de celui des bas- reliefs du piédestal de l'obélisque relevé par Théodose (1). Le costume du jeune Valentinien est semblable à celui porté par Théodose, qui est sculpté sur ce piédestal debout, dans sa loge, présidant aux jeux du cirque.

Un archéologue avait proposé de reconnaître dans l'enfant du diptyque de Monza, Valentinien II, et dans la femme, Justine sa mère. Celle-ci fut en effet tutrice de son fils, qui était âgé de quatre ans au moment où il fut proclamé empereur, en 375, parles légions d'Illyrie ; mais l'empereur Gratien, frère aîné de Valentinien II (2) , gouverna seul tout l'Occident jusqu'à sa mort (383). Justine n'eut jamais une grande autorité dans l'empire; chassée de l'Italie par le tyran Maxime, elle mourut à Thessalonique en 388. Justine, au surplus, était arienne, et saint Grégoire n'aurait pas envoyé le portrait de cette princesse à Théodelinde, qui s'efforçait d'éteindre l'arianismc dans ses États. L'âge de dix à onze ans qu'on doit donner au jeune garçon du diptyque de Monza ne convient pas d'ailleurs à Valentinien II, qui fut consul pour la première fois en 37G, à l'âge de cinq ans, pour la seconde fois, en 378, à sept ans, et pour la troisième fois en 387 seulement, lorsqu'il avait atteint sa seizième année (3).

Quant au guerrier représenté sur l'une des feuilles du diptyque, nous ne pouvons y voir Théodose II, comme le veut M. Pulszki. Ce guerrier porte une barbe épaisse, et toutes les médailles de cet empereur nous le représentent avec le menton rasé, de môme que ses prédécesseurs. Jusqu'à Phocas, les empereurs d'Orient n'ont pas porté de barbe. Le diptyque eût-il été fait en Italie, est-il supposable que l'artiste qui aurait eu à représenter Théodose lui eût donné une barlje, lorsque les monnaies qu'il avait sous les yeux le représentaient imberbe et que l'usage des empereurs romains était d'avoir le menton rasé ? M. Didron (4) a pensé qu'on devait voir dans ce guerrier Aétius ou Boniface. En 430, époque du troisième consulat de Valentinien, Boniface, gouverneur des provinces d'Afrique, avait levé contre Galla Placidia l'étendard de la révolte. Le général Aétius, au contraire, après avoir vaincu les Francs en Z|28, était revenu en Italie. Nommé général des armées romaines, il fit massacrer Félix, personnage consulaire qui voulait traverser son pouvoir, et il gouvernait en maître la cour de Bavenne et l'empire d'Occident à cette époque de 430 (5). On conçoit qu'il ait pu, par une flatterie de Placidia qui avait grand intérêt à le ménager, être associé à elle-même pour accompagner le jeune consul sur son diptyque.

(1) D'Agincoubt, Histoire de fart, t. IV, sculpt., pi. X.

(2) Lebeau, Histoire du Bas-Empire, t. IV, p. 53.

(3) L'Art de vérifier les dates. Paris, 1783, t. I, p. 357. (Zi) Annales arch. , t. XXXI, p. 225.

(5) Lebeau, Hist. du Bas-Empire. Paris, 1825, t. VI, p. 53.

>L, Il

. Dujardin,

Vvc I\. MOREL et C

SCULPTURE EN IVOIRE Diptyque du ' i An i: i asius

DANS L'e>I1>IRE D'ORIENT AU CINQUIÈME SIÈCLE. 25

Nous citerons encore quatre diptyques consulaires antérieurs au règne de Justinien.

Le premier est celui de Taurus Clementinus, qui fut consul en Orient pour l'année 513 (1) ; il appartient aujourd'hui à la collection de M. Joseph Mayer, de Liverpool.

Le second reproduit Anastasius, consul d'Orient pour l'année 51 7. Il était connu autrefois sous le nom de Leodiense ; l'une de ses feuilles a passé /le Liège dans la Kunslkammer de Berlin (2) .

Le troisième, du môme consul, appartient aujourd'hui à la Bibliothèque impériale de Paris, département des manuscrits. Il provient de l'église cathédrale de Bourges (3). Nous en donnons ici la reproduction (pi. II), d'après une photographie prise sur l'original.

Le quatrième est celui de Theodorus Philoxenus, consul pour l'Orient en l'année 525. Il avait été donné par Charles le Chauve à l'abbaye de Saint-Corneille de Compiègne. Il est conservé dans le cabinet des médailles de la Bibliothèque impériale de Paris (A).

Dans les trois premiers, le consul est assis sur la chaise curule d'ivoire, revêtu des riches habits consulaires adoptés à la lin du cinquième siècle ; il tient de la main droite la mappa circensis, avec laquelle il donnait le signal des jeux ; de la gauche, le scipio, sceptre consulaire. En arrière de Clementinus, on voit deux femmes casquées, richement vêtues, avec collier et pendants d'oreilles ; elles tiennent à la main, l'une un sceptre, l'autre une enseigne. Ces femmes doivent personnifier Rome et Constantinople. Dans le haut des trois diptyques sont des médaillons qui renferment des portraits (5) .

Le diptyque de Philoxenus se compose de trois médaillons superposés et liés par une bandelette. Dans le médaillon supérieur de chacune des feuilles, Philoxenus est représenté à mi-corps ; il tient de la main droite la mappa circensis, et de la gauche un sceptre surmonté du buste de l'empereur Justin Ier. Dans les médaillons inférieurs, des bustes de femmes, habillées richement, tiennent des deux mains une enseigne sur laquelle parait une couronne de laurier. Elles pourraient bien personnifier les deux capitales de l'empire, comme dans le diptyque de Clementinus.

Les consuls, à leur entrée en charge, distribuaient une assez grande quantité de diptyques ; ces feuilles sculptées ne pouvaient donc être toutes confiées à des artistes de mérite, aussi laissent-elles beaucoup à désirer pour la plupart, sous le rapport du dessin. Le costume officiel du consul était d'ailleurs d'une richesse et d'une roideur peu favorables à la disposition des draperies. Les diptyques du consul Anastasius sont les meilleurs ; ils se font remarquer par une grande délicatesse d'exécution. Les règles de la perspective sont complètement méconnues, il est vrai, dans les bas-reliefs qui représentent les jeux du cirque,

(1) Goni (Thés, diptych., 1. 1, p. 229) en adonné la gravure avec une dissertation intéressante. 11 fait partie des moulages de la Société Arundel de Londres, classe II, B, cl, duCatalogue déjà cité, et a été décrit par M. Pclszki, Catalogue of the Fcjervary Ivorics, p. 40.

(2) Gori (2V»es. diptych., t. 1, p. 1 et 263) en a donné la gravure; il est compris dans les moulages de la Société Arundel de Londres, classe II, B, /, du Catalogue.

(3) Goni en a donné la gravure, t. I, pi. XII; on la trouve aussi dans le Trésor de numismatique et de glyptique, basreliefs, I™ partie, pi. XVII.

(Il) Gori (Thésaurus diptych., t. II, pi. XV) et Banduri (Imp. orientale, t. II, p. i92) en ont donné la gravure. 11 est décrit dans le Catalogue de M. Chabouillet, déjà cité, n° 3266.

(5) On peut lire dans Gori (Thés, diptych., 1. 1, p. 1 et suiv.) une intéressante dissertation du H. P. Wiltheim, sur les vêtements et les insignes des consuls, et consulter aussi celle de du Cange, De imperatorum Const. numismatibus, à la suite de son Glossarium mediœ et infimes lutinitatis (Parisiis, 1850, t. VII).

labarte. i. — h

mais les petites figures de ces bas-reliefs sont d'un dessin assez correct ; elles ont du mouvement et de l'expression.

De Justinien (527) à Léon Vlsaurien (717).

D'après ce que nous avons rapporté plus haut, on peut regarder comme constant que Justinien. en montant sur le trône, trouva une grande quantité d'excellents artistes auxquels il put confier les nombreux travaux d'art qu'il ne cessa de faire exécuter durant tout le cours de son règne de trente-huit années. Sous son heureuse influence, la renaissance de l'art, préparée par ses prédécesseurs, devint complète. Elle était le résultat de l'étude des beaux monuments de la statuaire antique, répandus à profusion sous les yeux des artistes constantinopoli tains, qui, à n'en pas douter, cherchèrent à s'inspirer des traditions de l'antiquité et à se rapprocher autant que possible du style des grands artistes de l'ancienne Grèce. Il n'existe dans les musées de l'Europe aucune œuvre de la statuaire qu'on ait attribuée a cette belle époque de l'art chez les Byzantins. Il ne paraît pas possible cependant que rien n'ait survécu du nombre immense de statues taillées ou fondues sous les successeurs de Constantin, et l'on serait tenté de croire que quelques-uns de ces ouvrages, sauvés de la destruction passent aujourd'hui pour des œuvres antérieures à la décadence de l'art.

Les monuments des arts en différents genres qui subsistent de l'époque de Justinien tendent au surplus à démontrer cette vérité, que les artistes de ce temps s'étudiaient à imiter les productions antiques, ou que tout au moins ils s'en inspiraient (le bas-relief d'ivoire de notre planche III en est un bel exemple).

Nous citerons en premier lieu les charmantes miniatures d'un manuscrit in-folio de la Bibliothèque impériale de Vienne, dont la date est certaine. Ce manuscrit, qui renferme les œuvres du célèbre médecin Dioscorides, fut écrit pour Juliana Anicia. Cette princesse, fille de l'empereur Olybrius (-j- Û72), et qui, par sa mère Placidie, descendait de Théoclose II, habitait à Constantinople, où elle mourut dans les premières années du règne de Justinien. Les sixgrandesminiaturesqui enrichissent ce beau livre sont toutes empreintes du style de l'antiquité. Lambecius en a donné des gravures dans ses Commentaires sur la Bibliothèque impériale de Vienne (1) ; mais ces gravures ne les rendent que très-imparfaitement, et, pour en faire apprécier le mérite, nous avons fait faire une reproduction très-fidèle de la miniature, malheureusement détériorée, qui reproduit la figure de Juliana Anicia elle-même. Nos lecteurs trouveront la chromolithographie qui donne cette reproduction, tome II, au titre de I'Ornementation des manuscrits, chap. Ier, §n, art. 1er. La princesse est assise sur une sorte de chaise curule antique, entre la Prudence et la Magnanimité ; un petit génie, nu et ailé, lui présente un livre ouvert. Dans un encadrement élégant, formé par un câble d'or, l'artiste a peint dans huit compartiments des génies occupés à sculpter, à peindre, et à différents travaux de construction, par allusion sans doute à l'édification de la belle église que Juliana avait l'ait élever à Constantinople en l'honneur de la Vierge mère de Dieu. Ces petites figures rappellent les peintures décoratives retrouvées à Pompéi et à Herculanum. Dans deux miniatures, le peintre a représenté les plus fameux médecins grecs. Il ne les a pas, pour la

(1) Pétri Lambecii Commentariorum de Bibl. Cœsarea libri. Vindobonce, 1768, pars prima, p. 119 et seq.

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