BYZANTINE : LA CROIX DR GISÈLE

le champ resté libre entre ces riches bordures. Deux très-petites figures, dont une est couronnée, sont auprès des pieds du Sauveur. L’artiste a voulu représenter sans doute le roi Étienne de Hongrie et sa femme Gisèle; car l’inscription : Hanc regina crucem fabricari Gisila jlssit, qu’on lit au-dessous de la figure du Christ, et surtout celle de la face postérieure : Hanc crucem Gisila devota regina ad (tu)mulum suæ matris Gisile donare curavit (La pieuse reine Gisèle a pris soin d’enrichir de cette croix le tombeau de sa mère Gisèle), ne laissent aucun doute sur la date du monument et sur sa destination. Gisèle, femme de Henri le Querelleur, duc de Bavière, eut de ce prince deux enfants : Henri, qui fut empereur d’Allemagne, et placé par l’Église au rang des saints, et une fille, qui portait comme sa mère le nom de Gisèle, et qui fut mariée en 1008 à saint Étienne, roi de Hongrie. Le monument dont nous nous occupons a donc été exécuté par les ordres de la reine de Hongrie postérieurement à 1008. Tous les émaux qui forment la bordure de la croix sont de travail byzantin et reproduisent des fleurons qu’on rencontre sur le reliquaire de Limbourg. Quelques-unes des grosses pierres qu’on voit aux quatre extrémités de la croix sont montées dans des chatons élevés très-délicatement composés. La figure du Sauveur est d’un style qui diffère beaucoup de celui dont sont empreints les ouvrages allemands de la môme époque. La sérénité du visage du Christ sur la croix, la correction du modelé, la prétention de l’artiste à la connaissance anatomique du corps humain, la finesse de l’exécution, tout en un mot dans cet ouvrage dénote la main d’un artiste grec. Au revers de la croix, on voit une autre figure du Sauveur; les symboles des évangélistes occupent les extrémités des quatre branches. Ces figures sont rendues par un simple trait gravé sur le fond d’or. Le dessin en est correct; la tête du Christ a du mouvement et de l’expression. Une suite de petits émaux triangulaires contournent la croix; le surplus du champ est décoré d’un enroulement de fleurons qui se déploient en léger relief autour des figures.

10° Croix du musée de Cluny.

La croix ci double traverse, du musée de Cluny, provenant de la collection du prince Soltykoff (1), est de cuivre doré, mais exécutée néanmoins axrec toute la délicatesse que les orfèvres grecs apportaient dans l’emploi des métaux précieux. Sa hauteur est de quarante centimètres, la longueur de la grande traverse de vingt et un, celle de la petite de dix-huit. Toute sa surface est décorée de rinceaux du meilleur goût, exécutés, pour la plupart, avec des fils de métal reproduisant une tresse, qui paraît avoir été obtenue par l’action d’un poinçon gravé frappé au marteau. Ces rinceaux, contournés à la pince, sont détachés du fond au-dessus duquel ils s’élèvent d’un à deux millimètres ; ils n’y sont soudés que par leur extrémité; ils se terminent par des fleurettes ou de petits fruits. Ce procédé est insolite dans l’orfèvrerie occidentale au onzième et au douzième siècle ; on voit au contraire des rinceaux du môme style sur plusieurs monuments grecs, et notamment sur la couverture de l’évangéliaire de Sienne que reproduit notre planche LXI (t. 111, au titre de I’Émaillerie). Neuf petites boîtes de vingt-six millimètres de hauteur, destinées à renfermer des

(1) N° 108 du Catalogue de la vente de la collection SollykofF, et 3129 du Catalogue du musée de Cluny, de 1861. Nous avons fait reproduire cette crois dans la planche XXXVII de notre album.

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ORFÈVRERIE

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reliques, sont fixées sur la hampe et les deux bras de la croix ; elles sont décorées d’arcalures dans leur contour, et leur couvercle est découpé à jour. Des pierres fines et des perles, distribuées avec une grande symétrie, complètent l’ornementation. Le revers de la croix est décoré de la même manière, avec cette seule différence que le couvercle de là houe à relique qui occupe le centre de la petite traverse est plein, et offre à son centre une croix découpée à jour et fermée par un verre sous lequel devait exister, sans aucun doute, une parcelle ,1e la vraie croix taillée en forme de croix, suivant l'usage des Grecs.

a croix a double traverse est essentiellement orientale; on la trouve dans presque ou es les églises en Grèce, eu Macédoine, à Constantinople (1) Elle n’était probablement pas en usage dans les hautes époques; mais on la voit, dès la fin du huitième siècle, sur une n "in.m < , Constantin et Irène (2), et depuis on la rencontre fréquemment sur les monnaies byzantines ; on la trouve sur une médaille de Michel III (842 f 867) et de sa sœur lec a ; a partir de la lin du dixième siècle, elle devient très-commune. Une médaille de asile 11 et de Constantin, son frère, montré ces deux princes tenant ensemble la croix à , oulde traverse (8). Le Ménologe grec écrit pour Basile II représente de cette manière le stgue de la rédemption dans la miniature de la fête commémorative du septième concile de Nicée, qui fut tenu sous Constantin Vetsa mère Irène pour proscrire la doctrine des iconoclastes, et aussi dans la reproduction de la cérémonie de l'adoration publique de la croix (4). Nous voyons encore la croix à double traverse dans le reliquaire de Limbourg. La Jorme de la croix du musée de Cluny, sa destination, la disposition des chatons qui porent les petites boites à reliques, la finesse du travail, le style des fleurons qui terminent les branches tout dans l’ensemble indique un ouvrage d'orfèvrerie byzantine qui peut remonter au douzième siècle ou au treizième.

Les deux laces de la croix sont réunies aujourd’hui par une bordure de métal, de trois

centimètres environ de largeur, qui se prolonge au delà de la partie inférieure, de manière

a ormer un nœud et une douille dans laquelle on plaçait une hampe, pour faire de cette

cioix une croix de procession. Toute cette partie du monument n'est ni du même âge ni de

a meme provenance que les deux faces de la croix, qui auront été anciennement 'séparées

I une de I autre pour se prêter à cet arrangement. On a cru devoir attribuer cette croix

a I orfèvrerie limousine du treizième siècle , mais nous ne connaissons aucune pièce

lia oput l'a inn te les qu on peut regarder, avec quelque certitude, comme appartenant a I ecole de Limoges.

11° Bijoux byzantins.

Aces Pièces d’orfèvrerie byzantine nous pouvons ajouter quelques bijoux. Jusque dans ces dernières années, aucun n’était signalé. On doit reconnaître néanmoins qu’on a dû en prol dmre beaucoup dans l’empire d’Orient, durant les mille années de son existence, lorsqu'on

(1) M. Didron, Annales archéologiques , t. V, p. 324.

(2) Du Cange, Hist. Byzant. Parisiis, p. 122 ; Venet., p. 104.

(3) Idem, ibid., Paris., p. 131 et 135.

(4) Menologium Grœcorum, ms., Diblioth val n" f.n fnl ins dh/,o. j- »

p. 82, et t. II. p. 57 ’ l,j’ lo1, 108 et 1Zl2 5 “ studi0 Annibalis Alberti. Urbini, 1727, t. I,

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BYZANTINI

sait combien le luxe y était dominant ; mais la routine s’obstinait à les méconnaître. Les bijoux byzantins ont cependant, de même que les pièces d’orfèvrerie, un caractère particulier qui ne permet pas de les confondre avec les bijoux faits en Occident au moyen âge. Bien que les orfèvres grecs se soient beaucoup éloignés dans leurs bijoux des formes de l’antiquité, et qu’ils aient subi l’influence de l’art asiatique, ils conservèrent souvent, jusqu’à un certain point, dans la disposition générale, les formes de l’art gréco-romain, et ne négligèrent presque jamais de décorer leurs bijoux de cordonnets perlés et de ces granules ou petites perles d’or qui jouent un rôle si important dans les bijoux antiques (1). Parmi les bijoux que nous voulons signaler ici, nous placerons en première ligne, sans nous préoccuper de l’ordre chronologique, une boucle d’oreille exposée par M. Gharvet, en 1805, au Palais de l’industrie, dans le musée rétrospectif, et par M. Fillon, qui en est devenu propriétaire, dans les galeries de l’Histoire du travail, à l’Exposition universelle de 1807 (2). Elle se compose d’une pendeloque de forme circulaire, bordée d’un cordonnet perlé et décorée au centre d’un chaton vide de sa pierre et de huit autres chatons remplis de grenats ou de verre pourpre. La pendeloque est suspendue à un long anneau couvert de trois rangées de granules très-fins. Cette petite granulation qui court en cordonnets sur la plupart des bijoux byzantins est caractéristique. Au revers de la pendeloque est un buste d'homme diadème, drapé d’un manteau par-dessus une cuirasse, et portant une croix. Cette figure, exécutée au repoussé sur une lame d’or, est assez fruste; on a cru cependant y reconnaître celle de l’empereur Anastase (f 518). Autour delà tête, on lit cette inscription -.xapic il ©eoy (la grâce de Dieu). Voilà donc une œuvre essentiellement byzantine qui permet d’assigner la même provenance à d’autres bijoux appartenant au même travail. Nous donnons dans notre planche XXVII, n° 1 (page 205 de ce volume), une reproduction de cette boucle d’oreille dans la grandeur de l’exécution. Nous avons réuni sur la même planche plusieurs spécimens des bijoux des barbares et des Gallo-Francs, et l’on peut juger de la différence de style qui se fait voir dans ces diverses pièces. Nous avons encore placé sur cette planche (n° 1 bis) , comme appartenant à l’art byzantin, une autre boucle d’oreille dont la pendeloque, en forme de trapèze, est décorée d’une croix pattée de grenat ou verre rouge et terminée par de petits anneaux qui devaient porter des perles (3), et une petite fibule (n°2), trouvée dans un tombeau à Parfondeval (Seine-Inférieure), appartenant au musée de Rouen. Pour ne pas affronter toutes les opinions admises, nous n’avions pas osé d’abord attribuer cette jolie fibule à l’industrie byzantine ; mais, en présence de la boucle d’oreille exposée par M. Gharvet, nous ne pouvons plus hésiter.

Après ces trois pièces dont nous donnons la reproduction, nous citerons deux colliers (For appartenant au musée de Pesth (Hongrie) ; ils ont été exposés dans les galeries de l’Histoire du travail, à l’Exposition universelle de 1867. Le premier est composé d’une chaîne tressée à laquelle sont attachés quinze grenats de forme triangulaire, sertis dans des hâtes d’or enrichies de petites perles ciselées. L’autre, qui est d’une exécution moins parfaite, est formé de quatorze boules de grenat réunies par des chaînons d’or auxquels sont

(1) M. A. Casteli,ani, Mémoire adressé à l’Académie, des inscriptions et belles-lettres.

(2) N° 1565 du Catalogue de l’histoire du travail , partie française.

(3) Cette boucle d’oreille a été exposée dans les galeries de l’Histoire du travail, à 1 Exposition universelle de 1867, par M. Fillon, et est inscrite au Catalogue sous le n° 1564.

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attachés alternativement en suspension, un cœur ou un croissant de grenat sertis dans de

01 ; c fermo"' est ennchl <1’un cordonnet perlé, l.e premier de ces colliers est fort ancien et tout a lait dans le style romain. Les conservateurs du musée de Peslh l'ont attribué au quatnemo siècle, le second est peut-être moins ancien. Ces bijoux ont été trouvés e„

, ’t avec l,lusieu,-s au"'C-s q«’on ne peut considérer comme grecs, à Bakod, comté de I esth, sur deux squelettes de femmes inhumées dans le sol

Nous signalerons encore quelques pendants d’oreilles, appartenant au Musée du Louvre

et qm proviennent de la collection Campana. Ils sont renfermés dans l'écrit, ,f 11 U

pendeloque, dans ceux qui portent les n“ 161 . 106 et 173 (1), est décorée d'émaux incrustés

, ' s lins. En traitant de I émaillene, nous établirons que cet art n'a été pratiqué en Europe

| ne par les Byzantins, depuis le sixième siècle jusqu'au commencement du onzième Ceux

catalogués sous les n- 159, 159 te, 160, ,60 te et 168 ont un grand anneau orné de

gi . mules d or comme dans la boucle d'oreille de M. Cbarvel que nous avons reproduite

UX T' P01’‘ent ,es 16/ ct 108 offrent pour pendeloques des disques décorés de grenats . poses comme sur la pendeloque de cette boucle d'oreille. Le pendant 163 a pour pèu

< ' * que une corbeille a jour, avec un disque plat orné d'un astragale et de grains d'o,

Nous croyons qu'on pourrait encore attribuer .1 l'industrie byzantine une fibule d'or a J lee. ai ce tête discoïde et appendice caudal terminé en pointe, qui a été exposée lar A . i Ion dans les galeries de l’Histoire du travail, à l'Exposition universelle de 1 867 (2) Elle

est décorée de grenats en table et bordée de granules. W

(1 Catalogue des bijoux du musée Napoléon III. Paris 1862 n. h\

(2) N° 1507 du Catalogue général.