F, N FR ANC F SOIS CHARLEMAGNE

une saye retenue par line agrafe d'or, et un diadème tout brillant d’or et de pierres fines. Dans ces occasions solennelles, son épée était enrichie de pierreries (1). Dans un poème d’Angilbert, dont un fragment est parvenu jusqu’à nous, le saint et docte abbé nous montre Charlemagne et sa cour partant pour une grande chasse. La reine Luitgarde et les trois filles de l’empereur, Rotrude, Berthe et Gisèle (2), sont montées sur de vigoureux chevaux et revêtues de robes de soie enrichies de pierres fines. Luitgarde a la tête ceinte d’un diadème d’or étincelant de pierreries ; une aigue-marine brille dans ses cheveux; son cou est orné d’un collier dont les pierres scintillent, et sa chlamyde est attachée par une chaîne d’or. Les princesses portent des couronnes d’or gemmées, et leurs cheveux sont relevés par des bandelettes chargées de pierres précieuses; des fibules fixent leurs belles chlamycles sur leurs épaules (3).

Charlemagne avait amassé un trésor considérable, et son testament, que nous a fait connaître Eginhard, est un curieux témoignage des immenses richesses en orfèvrerie que possédait ce prince. Entre autres objets, on doit signaler trois tables d’argent, et une table d’or fort grande et d’un poids considérable. Sur la première table d’argent était tracé le plan de Constantinople ; sur la seconde, celui de la ville de Rome ; la troisième, très-supérieure aux autres par la beauté du travail et par le poids, était composée de trois disques, où le globe terrestre, les constellations et les mouvements des planètes étaient figurés avec art par une ciselure en relief (4).

Plusieurs des belles pièces d’orfèvrerie que possédait Charlemagne le suivirent dans son tombeau. Son corps fut embaumé et renfermé dans une chambre sépulcrale, sous le dôme de la basilique d’Aix-la-Chapelle. Il y était assis sur un trône d’or et revêtu des habits impériaux, ayant au côté une épée dont le pommeau était d’or, ainsi que la garniture du fourreau. Sa tête était ornée d’une chaîne d’or dans laquelle était enchâssé un morceau de la vraie croix; sur ses genoux ou avait placé le livre des Evangiles qu’il tenait de la main droite, la gauche s’appuyait sur son sceptre; un bouclier d’or était suspendu devant lui (5).

Ces richesses tentèrent la cupidité des empereurs d’Allemagne ses successeurs. Othon III, qui le premier fit ouvrir le tombeau du fondateur de l’empire d’Occident, se contenta, s’il faut en croire Thietmar, évêque de Mersebourg, de prendre une croix d’or qui pendait au cou du grand empereur, et quelques parties de son vêtement (6); mais Frédéric Barberousse, qui avait obtenu de l’antipape Pascal la canonisation de Charlemagne, ayant retiré son corps du tombeau et partagé ses ossements pour les renfermer dans des châsses (7), s’empara de tous les trésors que le tombeau contenait.

(1) Eginhardus, Vita Caroli, ap. Duchesne, Hist. Franc, script., t. II, p. 102.

(2) Luilgarde était la quatrième femme de Charlemagne ; il avait eu ses trois filles de Hildegarde, sa seconde femme.

(3) Angilberti Carmen cleCarolo Magno, lib. 111, vers. 180 et seq. , ap. Pertz, Monum. Germ. hist., t. Il, p. 396.

(4) . Eginhardus, Vita Caroli Maijni, ap. Duchesne, Hist. Franc, script., t. 11, p. 106. — Annales Francorum Bertiniani, ap. Duchesne, Hist. Franc, script-., t. III, p. 199.

(5) Johannis Ii'erii abbatis Ckronicon Sithiense S. Bertini, ap. Martenne et Durand, Thés, novus anecdotorum. Lutet. Paris., 1717, t. III, col. 503. — Chronicon Novaliciense, ap. Pertz, Monum. Germ. hist., t. IX, p. 106. — Mabillon, Discours sur les anciennes sépultures des rois ( Mém . de V Acad, des inscript., t. II, p. 698 et 699).

(6) Thietmari Chronicon, lib. IV, ap. Pertz, Monum. Germ. hist., t. V, p. 781.

(7) La châsse de Charlemagne qui existe dans l’église d’Aix-la-Chapelle a été ouverte en 1843, en présence de l’abbé

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