EN FRANCE AU ONZIÈME SIÈCLE

dont l’un couvrait tout le devant de l’autel, et l’autre la châsse de saint Eloquius placée au-dessus. 11 eut pour élève, Rodolphe, moine de Yasor, qui lui succéda (1).

Jean Ier, abbé du monastère de Saint-Bertin près Saint-Omer, en 1080, après avoir reconstruit son église, détruite par un incendie, fit exécuter, pour accompagner la croix, deux statues de bois qui furent recouvertes d’une feuille d’argent et décorées de pierres précieuses (2).

Nous avons déjà signalé l’emploi de ce procédé en Italie à la fin du huitième siècle, à l’époque de la renaissance de l’art. Il existe dans le trésor de l’église d’Essen (Westphalie) un spécimen de ce genre de travail qui peut remonter à la fin du onzième siècle. C’est un groupe de la Vierge assise sur un trône et tenant l’enfant Jésus sur ses genoux. Ce groupe, qui a soixante-quinze centimètres de hauteur sur vingt-cinq centimètres de largeur à la base, est fait de minces feuilles d'or assemblées sur une forme de bois de chêne. La Mère du Christ a sur la tête un voile qu’assujettit une couronne d’or à quatre fleurons, chargée de pierres fines et de perles, délicieux bijou, échantillon bien rare de la bijouterie du onzième siècle ; elle offre à l’enfant Jésus une pomme d’or faite de filigranes et de pierreries. Les yeux de la Vierge et ceux de l’enfant sont exécutés en émail cloisonné translucide avec une grande délicatesse. Jésus tient un livre de la main gauche, et prend de la droite la pomme que lui offre sa mère; il a la tête ceinte d’un nimbe crucifère enrichi d’émaux cloisonnés. La Vierge porte une longue robe et un manteau agrafé sur la poitrine par un petite fibule en quatrefeuille. Ce groupe, dans son ensemble, a du style et de la majesté, mais il n’annonce pas encore un art bien avancé; les visages sont modelés d’une façon assez correcte, mais ils manquent d’expression. Nous allons bientôt voir, au douzième siècle, les orfèvres allemands mépriser les procédés d’application de feuilles de métal sur une forme de bois, et produire des statuettes exécutées dans d’épaisses feuilles d’or et d’argent par le procédé du repoussé et achevées par la ciselure.

Jusqu’à présent les centres de fabrication que nous avons indiqués ne sont que des monastères, et les orfèvres des moines. C’est qu’au onzième siècle les plus grandes elles plus saintes abbayes étaient précisément les plus ferventes et les plus renommées pour la culture de l’art. Cependant le Dictionnaire de Jean de Garlande, composé dans la seconde moitié du onzième siècle, constate que, dès cette époque, il existait à Paris une corporation d’orfévres dont les ateliers étaient établis sur le grand pont. Ils fabriquaient des vases d’or et d’argent, des fermaux, des colliers, des anneaux et d’autres bijoux, et les enrichissaient de pierres précieuses. L’orlévrerie était exécutée au marteau (3).

Revenons à l’Allemagne, où saint Bernward et Willegis avaient laissé un grand nombre d’imitateurs. Les populations allemandes, affranchies de la peur des Hongrois, comme celles de France de la fureur des Normands, témoignaient leur reconnaissance à Dieu par une immense ferveur qui s’épanchait de toutes parts en œuvres imposantes. Saint Meinw erc.

(1) Chronicon Valciodorensis cœn., ap. d’Achery, Spicilegium, 1. VII, p. 5/i9.

(‘2) Cartularium Sithiense, pars Ils lib. I, § xxxm, publié par Guérard, Docum. inêd. sur l’hist. de France, Coll, de cari., t. III, p. 207. — Iperii abb. Chron. Süh., ap. Martène et Durand, Thés. nov. anecd., t. III, col. 588.

(3) «Aurifabrorum industria tundit super incudem lerream, cum malleolis subtilibus, laminas criscas et argentcas...» (Dictionnaire de Jean de Garlande, publié par Héraut en appendice à Paris sous Philippe le Del, dans Docum. méd. sut l’hist. de France, art. xxxvuet xxxvm, p. 594.)

OHFÉVRKKIli

parent de l’empereur Henri, élu évêque de Paderborn en 1009, lut un grand amateur des productions de l’orfèvrerie. Après avoir reconstruit la cathédrale de Paderborn qui avait été incendiée, il en rétablit le trésor et les ornements avec magnificence. Parmi les présents dus à sa libéralité, on remarquait un parement d’autel, trois calices d’or pur et une couronne de lumières d’un travail admirable. Le saint prélat avait également élevé le monastère d’Abdinghofïen ; un inventaire inscrit à la suite d’un ancien texte des Évangiles constatait les dons en orfèvrerie qu’il avait faits à l’église de celte abbaye : on y voit figurer, entre autres pièces, un calice d’or du poids de huit marcs, et un calice d’argent fondu, du poids de trente-cinq marcs, sur lequel était représenté le martyre de saint Étienne. Il avait encore doté le trésor de cette abbaye d’une croix d’or enrichie de pierres fines qui contenait du bois de la vraie croix (1). Il dota non moins généreusement l’église Saint- Barthélemy, qu’il avait fait édifier par des artistes grecs. Pour l’exécution des travaux d’orfèvrerie qu’il faisait faire, il avait attaché à sa maison deux orfèvres fort habiles, Brunhard et son lils Erphon. L’auteur de la Vie de saint Meinwerc rapporte un fait qui constate tout à la fois l’habileté de ces artistes et la générosité de l’empereur Henri. Après le chant des vêpres de la vigile de Noël, l’empereur envoya au saint évêque une boisson fortifiante, recommandant à son messager de lui rapporter la coupe d’or qui contenait la boisson après que le prélat l’aurait prise. Meinwerc reçut Je présent avec de convenables remercîments ; mais il garda la coupe, étayant mandé ses deux orfèvres, il leur donna l’ordre de transformer la coupe en un calice. Après avoir dit les matines en présence de l’empereur, l’évêque consacra le calice, qui avait été complètement achevé pendant la nuit, et ordonna qu’il servît sur-le-champ à la célébration du saint sacrifice. Le chapelain de l’empereur ayant rempli à cette messe l’office de sous-diacre, lut l’inscription du calice et la présenta à l’empereur pour qu’il en prît lecture. A cette vue, l’empereur, accusant l’évêque de vol, lui dit que Dieu ne pourrait avoir pour agréable une offrande faite avec le bien ravi «à autrui. « J’ai consacré au culte de Dieu, répondit Meinwerc, non le produit d’un vol, mais » celui de votre vanité; pour augmenter vos chances de perdition, enlevez, si vous l’osez, » l’offrande de ma dévotion. » Henri II était bon prince et avait la patience d’un saint; touché des paroles de 1 évêque, il présenta lui-même le calice à l’autel au moment de l’offrande (2).

Égilbert, évêque de Frisingue (1005 f 1041) , qui avait été élevé à la cour de l’empereur Henri et (pii était devenu chancelier sous le célèbre Willegis, devait comprendre le mouvement artistique qui se faisait sentir dans les pays chrétiens. Aussi ne resta-t-il pas en arrière de ses devanciers. 11 fit élever dans son église un ciborium où resplendissaient l’or, l’argent et les pierres précieuses. Un parement d’or pur, habilement ciselé, décora le grand autel, tandis qu’entre les dernières colonnes s’élevait une châsse enrichie d’or et de pierres précieuses. Deux autels portatifs, des calices, des livres saints, des candélabres, des couronnes de lumières ou brillaient l’or, l’argent et les pierreries, figurent parmi les dons qu’il lit à son église. L’autel dédié à la sainte Croix et celui de saint Étienne reçurent aussi de l’auguste prélat des parements et des châsses en orfèvrerie (3).

(1) Martène et Durand, Voyage littér., IIe partie, p. 238 et suiv.

(2) Acta SS., t. I Junii, p. 5Z|3. — 1 ita Meinwerci episc. Paclerb., ap. Leibnitz, Script, rer. Itrunsv., p. 513 et seq.

(3) Conradus sacrista in magno libro traditionum, ap. Meikelberck, t. I, p. 233.

EN ALLEMAGNE Al] ONZIÈME SIÈCLE.

Les Bénédictins de Vendôme possédaient, avant la révolution de 1792, un petit monument qui provenait du trésor de Frisingue, et qui servait de châsse à la relique contestée de la sainte Larme de Vendôme. Ce petit monument d’or portait le nom de l’évêque Nitker (10/tl f 1057), successeur d’Fgilbert. Mabillon en a donné un dessin dans ses Annales bénédictines (1). Il n’existe plus, et le R. P. Arthur Martin, à l’appui d’une notice sur les antiquités de Frisingue, a reproduit la gravure de Mabillon (2), qui seule pouvait permettre de l’apprécier sous le rapport de l’art. Cette pièce d’orfèvrerie n’était certainement pas dans l’origine un reliquaire, mais bien un autel portatif à peu près semblable, pour la forme et pour la dimension , à l’autel portatif de Bamberg , que nous avons reproduit dans la planche CMII de notre album. Autant qu’on peut en juger par le dessin de Mabillon, les figures en relief qui décoraient le pourtour et le dessus étaient d’un dessin correct et annonçaient une école déjà entrée dans une bonne voie.

A peu près à la même époque, Wolfifgerus, abbé du monastère de Schwartzach, faisait faire une châsse d’or et d’argent enrichie de pierres précieuses pour y renfermer le chef de sainte Félicité (3).

Azelinus (f 104/t) et Étliylo, nommé aussi Hézilon (fl079), successeurs de saint Bernward à l’évêché d’Hildesheim, perpétuèrent les traditions de ce saint prélat en faisant exécuter pour leur église des pièces d’orfèvrerie d’un grand prix. Parmi ces pièces, on doit remar¬

quer des couronnes de lumières qui devinrent fort en vogue à cette époque, et qui étaient pour les fidèles une figure de la Jérusalem céleste (Zi). Les deux couronnes que firent faire Azelinus et Hézilon existent encore dans l’église cathédrale d’Hildesheim. La plus ancienne n’est pas d’une très-grande dimension, et parait avoir servi de modèle à l’autre, qui a plus de dix-huit mètres de circonférence. Suspendue au milieu de la nef, la couronne de lumières d’Hézilon en occupe presque toute la largeur. Ce magnifique polycandélon se compose de douze bandes de métal, contournées en forme de segments de cercle, qui viennent se joindre l’une à l’autre. Aux douze points de rencontre des arcs de cercle se trouve placée une tourelle ouverte. Les douze tourelles renfermaient chacune autrefois quatre statuettes d’argent représentant les grands personnages de l’Ancien Testament et les personnifications des Vertus : les noms qui se lisent encore sur les arceaux des tourelles en offrent la preuve. Les petits donjons qui couronnent chaque tourelle recevaient sans doute une lampe. Déplus, au milieu de chacun des arcs compris entre deux des tourelles, s’élève une niche. Les douze niches portent les noms des apôtres, ce qui indique qu’elles en contenaient les statuettes. Ainsi, les statuettes d’argent étaient au nombre de soixante. D’une tourelle à l’autre sont espacés six flambeaux; c’étaient en tout soixante-douze cierges dont la lumière s’ajoutait à celle des lampes. Les membres essentiels de cet immense lustre sont de cuivre; le réseau du pourtour, découpé à jour, était d’argent. Il est soutenu par des tringles de fer qui se réunissent à une grosse pomme dorée où aboutit la chaîne descendant de la voûte. La couronne de lumières de l’église Saint-Remi de Reims, dont M. Viollet-le-Duc a donné la

(1) Annales ord. S. Bened. Lutet. Pari?., 1 7 0 G , t. IV, p. 531.

(2) Mélanges d'archéologie, t. III, p. 78.

(3) Chron. Schwarzacense , ap. Lüdf.wic, Script, rer. episc. Bambergensis, t. II, p. 16.

(4) «Coronaymaginem cœlestis Jérusalem præsentante. » (Chronicon Hildesheimense, §§16 et 17, ap. Pertz, Monum, Germ. hist., t. IX, script. VII, p. 853.)

LABARTE

gravure clans le Dictionnaire du mobilier (1), reproduit la forme générale de la grande couronne de lumières d’Hildesheim et peut en donner une idée.

En terminant ce que nous avons à dire de l’orfèvrerie allemande au onzième siècle, nous ne devons pas négliger de citer le monastère de Tegernsée, dont les religieux se signalèrent dans la peinture des manuscrits, la ciselure et l’orfèvrerie. Werner, l’un des moines de ce monastère, qui vivait à la fin du onzième siècle, était aussi habile à écrire les livres qu’à les enrichir de belles miniatures, et à les décorer de couvertures d’or rehaussées d’émaux et de pierreries (2).

L’orfèvrerie était également cultivée avec succès en Angleterre ; mais là, comme en France et en Allemagne, les métaux précieux affluaient principalement dans la maison de Dieu, et les monastères entretenaient des artistes et conservaient les traditions de l’art.

Dès la fin du dixième siècle, le monastère d’Ély se fit remarquer par'les beaux travaux d’orfèvrerie qui y étaient exécutés. Brithnodus, premier abbé, exécuta lui-même quatre statues de vierges qu’il plaça près de l’autel; encore peu expérimenté sans doute dans l’art de travailler les métaux, il sculpta d’abord les statues dans le bois et les recouvrit ensuite d’une fouille d’argent, en les enrichissant de pierres fines. Plus tard, Léon, son collaborateur, exécuta par ses ordres un crucifix d’argent. La figure du Christ, creuse à l’intérieur, renfermait des reliques (3). Elsinus, qui fut abbé de ce monastère au commencement du onzième siècle, l’enrichit d’œuvres d’art et de pièces d’orfèvrerie très-remarquables. Il transféra les reliques de saint Wendreda dans une châsse d’or ornée de pierreries, et lit d’or et d’argent une figure de la Vierge assise sur un trône et tenant l’enfant Jésus (à). Le couvent d’Ély était si riche en objets d’orfèvrerie, à l’époque de la conquête de l’Angleterre par Guillaume de Normandie, qu’il put, en faisant fondre des pièces de son trésor, offrir au conquérant une somme de mille marcs d’argent pour se racheter d’une spoliation complète (5).

Mannius, abbé d’Evesham, cultivait avec succès la calligraphie, la peinture et l’orfèvrerie (6).

A la lin du onzième siècle, on exécuta de magnifiques pièces d’orfèvrerie pour l’église de Cantorbéry. Le moine Goslin, chroniqueur contemporain, en a fait en peu de mots un magnifique éloge. Blitherus était alors directeur des travaux de l’église, et l’on peut supposer qu’il ne fut pas étranger à ces œuvres d’art (7).

Nous terminons en citant Richard, abbé de Saint-Alban en 1097. Mathieu Paris, moine de celte abbaye, qui écrivait dans la première moitié du treizième siècle, nous apprend que cet abbé la dota d’œuvres remarquables d’orfèvrerie, parmi lesquelles il cite une châsse couverte d’images d’or. Comme on le voit, l’orfèvrerie artistique était en pleine vigueur au onzième siècle en Angleterre.

(1) Dictionnaire du mobilier français. Paris, 1858, Ire partie, p. 145.

(2) Pez, Thés, anecd. eccles., t. III, p. 515, cité par M. de Montalembert, Ann. arch., t. VI, p. 132.

(3) Acta sanct., t. IV jun., p. 527 et 528.

(4) Ibid., p. 529.

(5) Ibid, p. 531.

(6) Monast. Anglicanum, t. I, p. 151.

(7) Acta sanct., t. VI maii, p. 414, cites parM. l'abbé Texier, Dict. d’orfèvrerie, au mot Bi.itherus.

EN ITALIE, AU ONZIÈME SIÈCLE

Onzième siècle en Italie et en Espagne.

L’Italie, qui s’était illustrée par la renaissance de l’art au neuvième siècle, resta bien en arrière du mouvement artistique qui surgit au commencement du onzième en France et en Allemagne. L’orfèvrerie y était encore cultivée, mais les chroniqueurs qui mentionnent les travaux de cette époque ne constatent que bien rarement l’exécution d’œuvres d’art (1). Lorsque l’empereur Henri II vint à Rome en 1014 pour se faire sacrer, le pape Benoît VIII ne lui offrit aucun objet d’art, mais seulement un globe d’or chargé de pierres fines et surmonté d’une croix (2). Il nous faut arriver jusqu’à l’abbé Didier pour voir refleurir en Italie l’orfèvrerie artistique. Didier, élu abbé du célèbre monastère du mont Gassin en 1058, à son retour de Constantinople, trouva l’église de saint Benoît dans un grand dénument de mobilier religieux. Il acheta d’abord les objets qui composaient la chapelle du pape Victor II, mort l’année précédente, et fit faire, par les ouvriers orfèvres qu’il avait sous la main, un parement d’autel d’or gemmé et quelques instruments du culte. A l’exception d’une tablette d’ivoire merveilleusement sculptée, dont il couvrit un antiphonaire en l’encadrant d’argent, on ne trouve la trace d’aucune œuvre d’art dans le détail que le chroniqueur a donné de tous ces objets (3), et l’on peut croire que la tablette d’ivoire appartenait à un âge antérieur. Mais Didier avait puisé à Constantinople le goût des arts et de la belle orfèvrerie , et ne put se contenter longtemps d’objets exécutés en Italie à une époque de décadence; ils lui semblaient bien laids à côté des belles productions de l’industrie byzantine qu’il avait admirées durant son séjour en Orient. Aussi, après qu’il eut fait reconstruire en 106G l’église dédiée sous l’invocation de saint Benoît, il appela, comme nous l’avons dit, de Constantinople des artistes habiles dans tous les arts industriels, et il établit dans son monastère des écoles où il fit instruire des jeunes gens sous la direction de ces artistes (4). Mais ces élèves n’avaient pu naturellement égaler leurs maîtres dans l’espace d’une année, et l’abbé Didier, impatient de doter son église d’un mobilier en rapport avec son goût pour les belles choses, envoya à Constantinople un des moines de son abbaye, avec une lettre pour l’empereur Romain IV (10G8 f 1071), afin d’obtenir de ce prince l’autorisation d’exporter ce qui lui était nécessaire. L’envoyé de Didier, parfaitement accueilli par l’empereur, ayant rapporté tous les objets d’orfèvrerie, d’émaillerie et de bronze que son abbé avait demandés, les élèves de l’école du Mont-Cassin se trouvèrent assez habiles pour faire, sur les modèles byzantins, les objets qui pouvaient manquer encore. Nous croyons donc utile de donner à nos lecteurs le détail du mobilier religieux dont fut enrichie l’église de saint Benoît, parce qu’on y verra d’abord en quoi

(1) On peut consulter notamment : De casibus infaustis monast. Farsensis, ap. Muratori, Antiq. ital. med. œt«, t. VI, p. 285. — Catal. omnium quœ Theobaldus abb. fecerat, ap. Muratori, Antiq. ital. med. œvi, t. IV, p. 769. — Chron „ monast. Casinensis, lib. II, cap. u, lu, cii.

(2) Glabri Rodülrhi Hist. libri quinque, lib. I, cap. v, ap Dcchesne, Hist. Franc, script., t. IV, p. 10.

(3) Léo Ostiensis, Chron. S. monast. Cas., lib. III, cap. xx, p. 338.

(h) Idem, ibid., cap. xxix, p. 351.

ORFliVRERIE

consistait cette époque rornementation mobilière d’une riche église, et ensuite, la part que les élèves italiens prirent aux travaux d’orfèvrerie. La pièce la plus importante, fabriquée à Constantinople, était un parement d’autel d’or enrichi de pierres fines et de tableaux d’émail, où l’on avait reproduit quelques-unes des scènes de l’Évangile et presque tous les miracles de saint Benoît. La Pala d’oro de Saint-Marc de Venise (1), faite environ soixantedix ans auparavant, peut donner une idée de ce que devait être ce splendide parement d’autel. La clôture du chœur ( cancelli ) provenait aussi de Constantinople. Elle se composait de six colonnes d’argent portant une trabes de bronze, que soutenaient encore des bras et des mains de même métal. A cette trabes étaient fixés cinquante candélabres ; trente-six lampes d’airain y étaient suspendues. Deux des colonnes d’argent touchaient aux piliers de pierre de l’édifice, et, l’entrée étant ménagée entre les deux colonnes du centre, les quatre entre-colonnements qui restaient étaient remplis par des grillages de bronze. Pour donner plus d’importance la trabes de bronze, elle avait été unie à une trabes de bois sculpté et rehaussé d’or et de couleurs. Cinq figures peintes par d’habiles artistes grecs, et encadrées dans des bordures d’argent de forme ronde, étaient suspendues entre les colonnes. Au-dessus de la trabes, on avait disposé treize images sculptées en relief sur de fortes plaques d’argent de forme carrée, qui avaient reçu une brillante dorure. Constantinople en avait fourni dix, les trois dernières furent faites par les artistes de l’école de Didier. Deux médaillons circulaires d’argent doré, merveilleusement sculptés sur les deux faces, étaient suspendus au ciborium qui s’élevait au-dessus de l’autel. L’un de ces médaillons avait été envoyé de Constantinople par un grand seigneur grec ; l’autre fut exécuté au Mont-Cassin d’après le premier. Didier avait encore fait apporter de cette ville deux grands chandeliers à bougies ( ceraptata ) de bronze fondu et six petits.

Après avoir ainsi détaillé les objets qui avaient été achetés «à Constantinople, l’auteur de la Chronique du Mont-Cassin énumère les travaux d’art que l’abbé Didier fit faire ensuite pour compléter la décoration de l’église de saint Benoît. Ainsi, dans la grande abside, i! éleva, en avant de l’autel, quatre colonnes d’argent en partie dorées, qui supportaient une trabes revêtue d’argent sculpté et doré. 11 fit faire deux grandes croix d’argent, dont les images ciselées avec art présentaient un assez fort relief, et il les plaça adroite et à gauche, entre les colonnes, sur des socles de marbre. La face principale de l’autel était, comme nous 1 avons dit, ornée du grand bas-relief d’or enrichi de peintures en émail qui provenait de Constantinople; les trois autres côtés ne pouvaient pas rester sans ornementation : Didier les fit revêtir de bas-reliefs d’argent doré. Il recouvrit d’argent sculpté et dore les quatre trabes qui portaient la voûte du ciborium. Les artistes orfèvres du Mont- Lassin firent aussi des lampadaires d’une grande importance : six candélabres de trois coudées de hauteur (2), exécutés avec des feuilles d’argent enrichies de sculptures au repoussé; une grande colonne d’argent doré, en manière de candélabre, pour porter le cierge pascal, <‘l une couronne de lumières d’argent. Cette dernière pièce était un ouvrage important :

' II1' pesait plus de cent livres et était ornée de douze tours faisant saillie sur la circonfé-

'l) Nous en donnons la descripfion au litre de I’Émaillerie, chap. I, § i, et nous en reproduisons le dessin au trait dans noire planche LX.

(2) La coudée romaine est de 0m,4ii2.

r.N ALLEMAGNE AU DOUZIÈME SIÈCLE.

rence , qui mesurait vingt coudées (près de neuf mètres); trente-six lampes y étaient attachées. Ce beau phare, suspendu à une chaîne de fer enrichie de boules dorées, était placé en dehors du chœur devant la grande croix (i). Ainsi les élèves formés par les Grecs dans les écoles fondées par Didier avaient pu en quelques années produire des œuvres d’orfèvrerie très-remarquables.

Didier, qui mourut sur le trône pontifical en 1087, légua toute sa chapelle à son monastère du mont Gassin. L’énumération que donne Léon d’Ostie des pièces qui la composaient constate que cet éminent pontife était grand amateur d’objets précieux, surtout en orfèvrerie. On y voit figurer notamment douze calices et deux encensoirs d’or, plusieurs évangé-

liaires enrichis de couvertures d’or et d’argent, une grande châsse d’argent enrichie de pierres fines et d’émaux, deux grandes croix d’or chargées de pierres fines, deux calices d’agate onyx, plusieurs candélabres de cristal de roche et d’agate montés en argent, et quelques pièces de provenance byzantine (2).

On ne peut douter que Didier n’ait donné une grande impulsion à l’art de l’orfèvrerie en Italie, et que des écoles qu’il avait fondées ne soient sortis les orfévres-émailleurs qui avaient acquis une grande réputation dès la fin du onzième siècle, ainsi que le constate le moine Théophile dans sa Dwersarum artium Schedula (3) .

L’Espagne se glorifie aussi d’avoir possédé d’habiles orfèvres au onzième siècle. Cicognara cite Aparisio et Rodollb, qui firent la châsse de saint Millano, où l’on voyait vingt-deux bas-reliefs d’or ou d’ivoire (ù).