EN ALLEMAGNE AL DOUZIÈME SIÈCLE : DIVERS MONUMENTS
quaire ; seulement l’artiste qui avait gravé l’estampe sur laquelle ont été formés les reliefs était plus habile dessinateur que celui qui a fait les grandes figures de la partie centrale.
La châsse de saint Maur, que possède l’église Sainte-Marie, dans la Schnurgasse à Cologne, est encore une œuvre remarquable d’orfèvrerie et d’émaillerie. Les statuettes d’argent qui remplissaient les deux pignons et les douze arcades plein cintre de ses deux grands côtés ont disparu ; mais les dix bas-reliefs d’argent exécutés au repoussé, qui décorent les deux versants de sa toiture, ont été respectés. Les scènes où la vie et le martyre du saint ont été reproduits sont composées avec sagesse; le dessin, il est vrai, accuse encore un peu de roideur, mais il y a de l’expression dans les figures. Cet ouvrage, qui n’est pas sans mérite, doit avoir été exécuté vers le milieu du douzième siècle.
De la même époque, on trouve encore en Allemagne un certain nombre de reliquaires d’émail cbamplevé, ayant la forme d’un petit temple dans le style byzantin. Nous devons citer entre autres celui qui est conservé dans le musée de Hanovre provenant du Brunswick. Les orfèvres habiles qui produisirent ces petits monuments savaient marier l’ivoire à l’émail, en les décorant de charmantes statuettes d’ivoire qui se détachaient agréablement par leur blancheur sur les fonds d’émail aux couleurs brillantes. L’un des plus parfaits spécimens de ces monuments est le reliquaire qui appartenait au prince Soltykoff (1). Nous l’avons fait reproduire dans la planche X LUI de notre album. Le mérite de cette admirable œuvre de sculpture et d’émaillerie a été parfaitement apprécié lors de la vente qui a été faite, en 1861, de la collection Soltykoff. Les enchères en ont porté le prix à 51 000 francs. Elle est aujourd’hui conservée dans le muséeKensington de Londres.
Le règne de Frédéric Barberousse (1152 f 1190) fut une époque brillante pour l’orfèvrerie. L’ouverture que ce prince fit faire du tombeau de Charlemagne pour en distribuer les ossements dans différents reliquaires devint une occasion d’exécuter de très-belles pièces. Nous signalerons le charmant coffret enrichi d’émaux sur or. que conserve le Louvre ; il renfermait un bras du grand empereur (2). La pièce la plus importante est la grande couronne «1e lumières suspendue sous la coupole de la cathédrale d’Aix-la-Chapelle. Elle a la forme de celle de l’église d’Hildesheim, dont nous avons donné la description plus haut, mais elle est moins grande. Au lieu de douze arcs de cercle dont se compose la couronne d’Hildesheim, elle n’en a que huit qui se réunissent sur un cercle intérieur. Les arcs du cercle sont formés de deux plates-bandes de métal entre lesquelles courait un réseau d’argent découpé à jour, qui a été enlevé. Une inscription en vers latins se déploie sur un listel bordant en haut et en bas ce réseau d’argent ; elle constate que le monument est un don de Frédéric et de sa femme Béatrice de Bourgogne, et réclame pour les donateurs une place dans le séjour céleste. Aux huit points où les arcs de cercle se touchent, s’élèvent de petites tourelles de forme ronde, et au sommet des arcs, de plus grandes tourelles alternativement carrées et en quatrefeuilles. Toutes ces tourelles reposent sur des médaillons qui en épousent la forme. On y a reproduit des figures ou des sujets finement gravés en intailles sur le métal, et dont le dessin est fort correct. Le champ qui existe autour des figures dans les médaillons carrés ou en quatrefeuilles est en outre percé à jour, offrant ainsi un travail
(1) N° 132 du Catalogue rédigé pour la vente (Paris, 1861). Nous avons fait reproduire dans notre planche L.XIV (voyez ci-aprés, t. Itl, au titre de I’Émaii.lerie), dans la grandeur de l'execution, une des plaques de la toiture.
(2) M. A. Darcer, Notice des émaux et de l’orfèvrerie , n° 712. Paris, 18G7, p. 453.
