DANS L’EMPIRE D’ALLEMAGNE AD DIXIÈME SIÈCLE

toutefois par les modèles byzantins, une disposition à l’exagération dans les gestes et dans l’expression donnée aux visages, une tendance évidente à l’originalité qui dégénère souvent en fantaisies bizarres, et la volonté de sortir de la routine. Les figures n’y manquent pas de mouvement et d’expression, mais elles sont d’un modelé fort incorrect, offrent de la rudesse dans l'exécution, et se ressentent encore de la décadence de l’art. Dans les autres, au contraire, on reconnaît de la sagesse dans les compositions, une gravité dans les poses qui n’exclut pas la justesse du mouvement, un dessin correct, la connaissance évidente des lr<:ditions de l’antiquité et une exécution d’un fini et d’une délicatesse achevés.

Nous citerons parmi les œuvres de la première sorte qui présentent un grand caractère d’authenticité, et qui sont au surplus les meilleures que cette époque ait produites, la crosse (1) et le crucifix conservés dans le trésor de la cathédrale d’Hildesheim, comme ayant été exécutés par saint Bernward, évêque de cette ville (993 -f- 1022) ; les portes de bronze de la même église et une colonne historiée fondues sous sa direction; le curieux chandelier sorti des mains d’un élève de l’école qu'il avait fondée; le parement d’autel fie Bâle que conserve le musée fie Cluny (2), elles bas-reliefs d’or appartenant au trésor d’Aixla-Chapelle^), qui sont des fions de l’empereur Henri II , successeur d’O thon III (1002 f 1024). Puis à côté de ces monuments nous en placerons d’autres exécutés également en Allemagne aux mêmes époques, et cependant dans un tout autre style: tels sont le bas-relief d’ivoire exécuté pour Adal héron, évêque de Metz, fie 984 à 1005 (4); les bas-reliefs d’or qui décorent la couverture du manuscrit fie l’abbaye fie Saint-Emeran que fit faire l’abbé Ramuold, sous l’empereur Othon If (5); les bas-reliefs également d’or qui enrichissent la couverture d’un livre des Evangiles appartenant à la bibliothèque ducale de Saxe-Cobourg-Gotha, où l’on voit les figures d’Othon II et de Théophanie, le crucifix placé sur le tombeau fie la reine Gisila, et le bas-relief d’ivoire placé au centre delà couverture de l’évangéliaire de l’empereur Henri II, que conserve la bibliothèque royale de Munich (6). Certes, la même école n’a pu produire fies œuvres aussi disparates. Dans les premières, il faut reconnaître la main d’artistes encore peu expérimentés, sortant à peine des ténèbres qui avaient enveloppé si longtemps l’Occident, et cherchant à restaurer le culte des arts en se frayant des voies nouvelles; elles appartiennent évidemment à l’art allemand. Les secondes, au contraire, sont sorties fie la main de sculpteurs consommés dans leur art, qui avaient conservé les anciennes traditions. Les Grecs seuls, à cette époque, pouvaient produire des œuvres de ce style, qui est au surplus en rapport parfait avec celui des peintures des manuscrits byzantins fin dixième siècle. Le goût pour les provenances byzantines (7) et la présence d’artistes grecs en Allemagne, à la fin du dixième siècle et dans les premières années du onzième, sont constatés par plusieurs documents que nous aurons l’occasion fie citer, et ce n’est pas sans raison qu'on

(1) Elle est reproduite dans le cul-de-lampe qui termine notre chapitre IV de I’Orfévrerie.

(2) On en verra la reproduction dans la vignette du chapitre IV de I’Orfévrerie.

(3) Nous donnons la description de toutes ces pièces aux titres de la Sculpture en métal, chap. III, § i, ou de I’Orfé vrerie, chap. IV, § i, art. 1.

(4) Nous en avons donné la description plus haut, § n, art. b, p. bS.

(5) Nous reproduisons plus loin cette couverture dans notre planche XXIX.

(6) Nous avons donné la reproduction de ces deux pièces dans les planches XXXVI et XL de notre Album, lre édition.

(7) Mag. Adami, Gesta Hammaburgensis ecclesiœ pont., lib. III, ap. Pertz, Monum. Germ. liist., t. IX, Script. VII, p. 317.

l.ABARTE.

SCULPTURK

doit leur attribuer l’amélioration progressive et soutenue qui s’y fit sentir dans tous les arts durant le onzième siècle.

L’appel d’artistes grecs à sa cour ne fut pas le seul encouragement donné par l’impératrice Théophanie à la restauration des arts dans l’étendue de son empire. Le choix qu’elle fit de l’abbé Bernward (depuis évêque d’Hildesheim) pour précepteur du jeune Othon III, son fils, n’y contribua pas moins. Saint Bernward, issu d’une riche et illustre famille, était non-seulement un amateur passionné des arts, mais encore un artiste distingué. Architecte, peintre, sculpteur, mosaïste, orfèvre, il cultivait toutes les branches des arts libéraux et industriels (1). Il avait établi dans son palais des ateliers où de nombreux ouvriers travaillaient les métaux pour différents usages; il les visitait tous les jours, examinant et corrigeant l’ouvrage de chacun (2). Bernward avait en outre réuni de jeunes artistes qu’il menait avec lui à la cour, ou qu’il faisait voyager pour qu’ils étudiassent ce qui se faisait de mieux dans les arts. Il fabriqua lui-même de belles pièces d’orfèvrerie auxquelles il s’efforça de donner toute l’élégance que son imagination lui permettait d’v apporter, sans négliger pour cela les inventions des autres artistes; et, pour parvenir à la perfection qu’il ambitionnait, il ne manquait pas d’étudier avec soin tout ce qu’il pouvait y avoir de remarquable dans les vases envoyés en présents à l’empereur, soit de l’Orient, soit des différentes contrées de l’Europe (3). Tangmar, prêtre de l’église d’Hildesheim, à qui nousdevons ces intéressants détails sur la vie de son évêque, mentionne quelques-unes des plus belles pièces émanées de lui. Nous en parlerons en traitant de l’orfèvrerie.

Celte attention de saint Bernward à étudier toutes les belles productions des arts provenant. soit de l’empire de Byzance, soit d’autres contrées, dut avoir une grande influence sur la. création d’un art nouveau qui, en s’améliorant, constitua véritablement le bel art allemand du douzième siècle. Néanmoins, pendant longtemps encore, on eut souvent recours aux Grecs, lorsqu’il s’agissait de travaux d’art de quelque importance. Ainsi, Mainverc, évêque de Paderborn, voulant faire élever dans cette ville, en 1008, une église sous le vocable de saint Barthélemy, appela, pour exécuter cette construction, des architectes et des sculpteurs grecs (h). Il y avait donc en Allemagne des artistes grecs, car on ne peut supposer qu’un évêque d’une petite ville en ait pu faire venir tout exprès de l’Orient.

Ouoi qu’il en soit, le mouvement artistique fut général en Allemagne au commencement

1 « Quanquamvivacissimo igneanimiet in omni liberali scientia deflagrarel, nihilominus tamen in levioribus arli- » bus quas mechanicas vouant studium impertivit. In scribendo vero apprime enituit, picturam etiam limate exercuit. » Fabrili quoque scientia et arte clusoria (la sertissure des pierres fines) omnique structura mirifice excelluit, ut in ple-

» risque æditieiis quæ pompatico décoré eomposuit, post quoque claruit . Nec aliquid artis erat quod non attentant,

» etiamsiad unguem pertingere non valuit . Musivum prælerea in pavimentis ornandis studium, necnon latcris ad

» tegulam, propria industria, nullo monstrante, eomposuit. » (Tangmarus, Vita Sancti Bernwardi, ap. Leibnitz, Script, rerum Brunswicienshm. Hanovræ, 1707, p. Z|22 et t\hk.)

(2) « Inde officinas ubi diversi usus metalla fiebant, circumiens, singulorum opéra librabat. » (Tangmarus, ap. Leibnitz, p. Zi/i3.)

(3) « Picturam vero et fabrilem atquc clusoriam artem et quicquid elegantius in hujusmodi arte excogitari vel ab » aliquo investigari poterat, nunquam neglectum patiebatur; adeo ut ex transmarinis et schotticis vasis, quæ regali ma- » jestati singulari dono deferebantur, quicquam rarum vel eximium reperiret, incullum transire non sineret; ingeniosos » namque pueros et eximiæ indolis secum vel ad curtes ducebat, vel quocunque longius commeabat; quos, quicquid » dignius in ilia arte occurrebat, ad exercitium impellebat. » (Tangmarus, ap. Leibnitz, p. !xkk.)

lh De B. Mainverc, episc. Paderborn ap. d’Ai iiery et Mabii.lon, Acta SS. ord. S. Bened., t. VIII, p. 388.