LES L AUBIN

La tamille des Laudin a été très-nombreuse, et beaucoup de ses membres ont émaillé.

Noël Laudin Taîné, né en 1586, n'est mort qu'en 1681. M. Texier cite les cartons d'autel conservés à l'église cathédrale de Limoges, comme étant l'une de ses plus remarquables productions. Nous avons vu, au Grûne Gewôlbe de Dresde, un émail colorié représentant un combat de cavalerie, qu'on doit regarder comme son chef-d'œuvre. Cet émail est d'une telle pureté de dessin et d'une finesse de coloris si parfaite qu'on le croirait peint sur or et sorti de l'école de Toutin. Nous avons vu également dans la collection de M. d'Espaulart, du Mans, un coffret composé de cinq plaques, dont la peinture est vraiment remarquable : la plaque du couvercle représente le Sacrifice d'Iphigénie ^^\ Un émail qui était conservé dans la collection Debruge , représentant l'Assomption de la Vierge, peint en émaux de couleur ^^\ donnait une idée satisfaisante du talent de Noèl Laudin ; mais , à côté de cette production , la même collection possédait six soucoupes ^'^ qui montraient à quel point le besoin de fournir des objets de pacotille avait fait dégénérer l'art de l'émaillerie à Li-

(*) Catalogue de la collection de M. d'Espaulart, du Mans; Paris, 1857, n» 29.

(2) N° 785 de notre catalogue déjà cité. 0*) N"» 786 et 787 du catalogue.

ÉMADX PEINTS. LES MUDIN. 143

moyes. Les sujets sont peints de très-légères couleurs à peine ombrées, sur un fond blanc; on dirait d'une image enluminée, et jamais, sans la signature, on n'aurait pu supposer que la même main avait produit l'Assomption de la Vierge et les tristes coloriages de ces soucoupes. Il est à croire que tout en peignant lui-même des œuvres de choix , Noël Laudin avait un atelier où des ouvriers fabriquaient à la douzaine des ustensiles domestiques. Cette spéculation pouvait être avantageuse, mais Noël Laudin, dans l'intérêt de sa réputation, n'aurait pas dû signer des œuvres indignes de lui. Le dessin de Noël Laudin est froid; il se fait remarquer par la surface très-lisse de ses émaux et le ton laiteux des blancs dans ses grisailles. Il a signé quelques émaux N. Laudin l'aîné ; le plus souvent, il n'y a inscrit que ses initiales N. L. liées ensemble, le dernier jambage de l'N se confondant avec le trait vertical de l'L ^'^

Les archives de Limoges ont fait connaître un Jacques Laudin, né en 1627 et mort en 1696. Il doit être l'auteur de deux émaux en grisaille de la collection du Louvre ^^^ datésde 1693, etsignés :i. laudin emailueur a umoges. Ces peintures, imitées de Jules Romain, sont d'un bon dessin.

Jean Laudin , né en 1616 , est mort en 1688 ^^K II signait Jean ou I. Laudin, et le plus ordinairement de son monogramme I. L. C'est un peintre émailleur des plus féconds. Cet artiste a surtout peint en grisaille. Parmi ses peintures en émaux de couleur, l'une des meilleures est au Musée de Dijon ^*K II y a repré-

(0 M. Ardait, Emailleurs de Limoges, Isie, 1855, p. 150.

(^) No«actueb 658 et 659 ; n<»474 et 475 de la Notice de M. de Labordb.

i-^) M. Ardamt, Emailleurs de Limoges, 1855, p. 152.

(*) Notice des objets d'art du Musée de Dijon; Dijon, 1842, n» 823.

144 ÉVIAILLERIE.

sente saint Martin partageant son manteau avec un pauvre. On y trouve un excellent portrait du donateur; c'est un ecclésiastique à genoux près de saint Martin. Le dessin de J. Laudin a de la précision dans les contours. Il posait les blancs de ses grisailles en différentes épaisseurs sur un fond d'émail d'un très-beau noir, ce qui produit des eflFets tranchés. Il avait complètement renoncé au paillon et aux rehauts d'or. Sa manière a été influencée par le voisinage des émaux de Jean Toutin. On cite encore parmi les émailleurs de la famille Laudin : Nicolas Laudin, né en 1628, décédé en 1698; un autre Nicolas Laudin , né en 1697 et mort à l'âge de cinquante-deux ans : il était peintre, et il n'a fait que peu d'émaux ; le Musée de Limoges possède de lui une Décollation de saint Jean; Valérie Laudin, née en 1622, décédée en 1682, et ses frères Jacques II et Noël II, qui sont morts en 1727 et 1729; enfin Joseph Laudin, mort en 1727, qui a laissé quelques bons émaux ^^K Tous ces Laudin travaillaient tous à peu près dans la même manière, avec plus ou moins de talent. Le Musée du Louvre possède beaucoup de productions des Laudin.

Quelques émailleurs du temps de Louis XIV et de Louis XV,

Les archives de Limoges ont encore fourni les noms d'un certain nombre d'émailleurs ; mais leurs ouvrages sont généralement inconnus : Jean et François Guibert, en 1655; Poivelé, en 1694; Ghousy; Lydon et Martinière, dont le Louvre conserve un émail, la bataille de F'ontenoy , qui est signé de son nom , avec la date

0) M. Ardant, fjcs Émailleurs de Limoges, p. 152 et suiv.