VI

DE LA MOSAÏQUE A L*ÉPOQUE DE LA RlirVAiSSANCE K^i ITAI.IK.

ÀT« siècle.

L'essor que prit la peinture en Italie dans la première moitié du quinzième siècle et les progrès qui s'accomplirent dans cet art sous l'impulsion des grands artistes qui illustrèrent cette époque ^^\ ne furent pas favorables à la propagation de la mosaïque : on préférait la fresque, qui s'exécutait d'une façon plus expéditive et coûtait beau-

0) Voyez t. III, p. 173.

(2) Voyez t. III, p. 221.

coup moins cher. Mais si les mosaïstes (îirent moiD3 nombreux que dans les deux siècles précédents , ils devinrent plus habiles : ils répudièrent tout à fait la manière des Byzantins de la décadence, et marchèrent résolument dans la voie nouvelle que l'art de la peinture s'était ouverte. Quelques artistes qui se sont fait un grand nom dans la peinture ne dédaignèrent pas d'exécuter de leurs mains des mosaïques.

A Rome, Nicolas V (1447 f 1455) fit réparer les mosaïques des églises et commença dans la basilique de Saint-Pierre celles d'une abside ; elles furent terminées sous Paul II (1464 f 1471). Sixte IV (f 1484), succèsseur de celui-ci , ayant annexé à cette église une magnifique chapelle, en fit couvrir l'abside d'un tableau en mosaïque. Cette chapelle fut détruite lors de la démolition de l'ancienne basilique, et l'on transporta dans la crypte de la nouvelle une très-bonne image de saint Pierre qui en provenait, et que l'on y voit encore.

A Florence, on ne négligea pas absolument la mosaïque au quinzième siècle. Giuliano , fils d'Arrigo (7 1457), peintre connu sous le nom de Pesello, fit quelques mosaïques et fut chargé, en 1416, de décorer le tabernacle de l'église Or-San-Michele ^'^

Alesso Baldovinetti (1422 f 1499), qui avait enrichi de ses fresques un grand nombre d'églises de Florence, se livra à de nombreuses recherches sur les véritables procédés de la mosaïque sans y réussir d'abord ; mais un Allemand, auquel il avait offert ThospitaUté , lui ayant dévoilé les procédés de cet art, il s'y livra tout à fait et

v') Libro ilcW artc dei mercatanti, scgnato Q., Spo{;lio Strozzi, Cod. 305, claiî. 37, lîihl. Majjlialicccliiana 5 Florence.

LA mosaïque en ITALIE AU XV- SIÈCLE. Î59

le pratiqua longtemps. Il fit au-dessus des portes de bronze du baptistère de Saint-Jean quelques anges tenant la tête du Christ^*\ Le fait, rapporté par Vasari, est constaté parle grand-livre de la communauté des marchands, qui mentionne à Tannée 1455 un payement de trentequatre florins fait à Baldovinetti pour cet ouvrage ^^K La réputation qu'il acquit dès lors comme mosaïste le fit charger de différents travaux du même genre. En 1481, la même communauté lui confia le soin de restaurer la mosaïque qui décorait le dessus de la porte de l'église San-Miniato à Monte (*\ et en 1483, celles de la voûte du baptistère de Saint-Jean , qui avaient été exécutées, comme on l'a vu, par Andréa Tafi^*\ Alesso Baldovinetti enseigna l'art de la mosaïque à Domenico Ghirlandajo (1449 f vers 1498). Ce grand artiste avait commencé les mosaïques de la chapelle San-Zanobi à Santa-Maria-del-Fiore ; la mort de Laurent de Médicis l'empêcha de terminer son travail; mais il a laissé un magnifique spécimen de son talent comme mosaïste dans le tableau qui surmonte la porte latérale de celte église faisant face à la rue dei Servi : il y a représenté l'Annonciation. C'est un ouvrage d'un beau style, et qui pour la correction du dessin peut être placé au premier rang des œuvres de Domenico Ghirlandajo.

(•) Vasari, Vita d* Alesso Baldovinetti; Fircnze, 1848, t. IV, p. 105.

(^) Libro grande deli arte dei mercalanti, se^j. H., Spoylio Strozzi, 1. 1, I». 9; Archives de l'Eut à Florence.

0 Libro di ricordanze deli arte dei merc. dal 1481 al 1493; Spoglio Slrorzi, t. II, p. 120; Arch. de l'État à Florence.

l*) Vasari, Vita d'Aï, BaldovineUi, t. IV, p. 105; — Archivio délie décime, catasto </«//' a/ino 1498 ; Spoyiio Stiozzi; Hibl. M;i{jliabec( liiana j Florence.

Vasari lui a encore attribué quelques mosaïques de la façade de la cathédrale de Sienne, mais il s'est trompé à cet égard. Un acte du 24 avril 1493, conservé dans les archives du Dôme de Sienne , constate que ces travaux ont été alloués à David Ghirlandajo (1460 f 1525), frère de Domenico. David travailla aussi à la façade de la cathédrale d'Orvieto, ainsi que le constatent les livres de la fabrique. Il y fit un tableau du mariage de la Vierge et restaura les anciennes mosaïques qui étaient endommagées. Les œuvres de David Ghirlandajo à Orvieto et à Sienne n'existent plus^*^

Il faut encore compter parmi les mosaïstes florentins de cette époque Gherardo et son frère Monte , que nous avons eu l'occasion de citer déjà comme miniaturistes de talent ^*\ et Landro BotticelU. En 1491, Gherardo, Domenico et David Ghirlandajo, et Botticelli furent chargés de couvrir de mosaïques les quatre voussoirs de la voûte de la chapelle Saint-Zanobi à Santa-Maria-del-Fiore. En 1493, les administrateurs de l'œuvre donnèrent à faire aux deux frères Gherardo et Monte l'un des compartiments de cette voûte. Gherardo et Domenico Ghirlandajo étant morts, le travail des mosaïques de la chapelle fut suspendu. En 1504, lorsque les consuls de la corporation des marchands voulurent le reprendre, il lut alloué à Monte, à la suite d'un concours où il avait eu pour concurrent David Ghirlandajo. Le sujet du concours était une tête de saint Zanobi. Pierre Pérugin, Lorenzo di Credi et Giovanni délie Corniole en avaient

(•) I Fn.vTELi.i MiLASESi, Comment, aile vite di V^ASAni, édit. Lemoniiiirr, t. V, p. 83, et t. XI, p. 286. C-i) Tome III, p. 238 et 242.

LA mosaïque en ITALIE AU XV« SIÈCLE. 261

été les juges ^*^ Cette tête, grande comme nature, existe encore et est exposée sur l'autel de la chapelle le jour de ta fête de saint Zanobi.

Ce fat surtout à Venise que la mosaïque prit un grand développement au quinzième siècle. Dès 1430, on avait entrepris de refaire dans le nouveau style les mosaïques exécutées par les Grecs dans l'église Saint-Marc. Deux incendies qui, en 1419 et 1429, détruisirent en partie la charpente de la toiture, servirent d'abord de prétexte à ce remplacement, qui se continua durant tout le seizième siècle, et il ne serait pas resté une seule mosaïque grecque, si en 1610 un décret du gouvernement vénitien n'avait défendu expressément la destruction de ces anciennes mosaïques et ordonné que, lorsqu'elles menaceraient ruine , il en serait fait un dessin fidèle , afin de pouvoir les rétabhr avec exactitude dans leur premier état^^^ Le plus habile des mosaïstes du commencement du quinzième siècle fat Michèle Giambono ou Zambono, (jui, en 1430, a enrichi de ses ouvrages la chapelle Notre-Dame dei Mascoli , où il a représenté toute la vie de la Vierge avec une délicatesse exquise et en adoptant le nouveau style des grands maîtres de son temps. Il était peintre, et ne laissait pas à d'autres le soin de faire ses cartons. Un tableau signé de lui fait partie de la collection de l'Académie royale de Venise. Les mosaïques de Giambono offrent tant de perfection , que Zanetti et Lanzi ont cru devoir fixer la date de leur exécution au

0) Câblo et Gâet. Mil4>esi et Carlo Pini, ^^ove indagini per servira «^ storia délia miniatura ital., dans Vasari, édit. Lemonnier, l. VI, p. 167.

^*) ZA?iETri, Délia pittura Veneziana ; in Veni'Z., 1771, p. 570.

commencement du seizième siècle, mais les archives vénitiennes ne laissent aucun doute sur Tépoque où vivait ce mosaïste ('^ Quelques artistes du quinzième siècle ont laissé leurs noms sur certaines mosaïques dans Saint- Marc. Ainsi, au-dessous du petit arc du bras gauche de l'église, les figures de saint Antoine abbé et de saint Vincent sont signées : silvester fecit 1458 ; celles de saint Bernardin et de saint Paul ermite : antonius feqt; avec la même date. Dans une petite voûte surmontant Tescalier qui conduit à une tribune, on lit, près d'une figure de saint Serge l'inscription : lazarus b. feot. Sur la façade de l'église, du côté de la Piazzetta, on lisait autrefois, au-dessous d'une figure de saint Marc, l'inscription : PETRUS FECIT ]482, et le nom antontos audessous d'une figure de saint Yiton qui fait pendant

au saint Marc (*\

XVI^ siècU,

L'époque où nous sommes parvenus a été la plus briU lante de la peinture moderne. Plusieurs grands génies parurent h la fois dans ce temps, et l'art de la peinture fut porté au phis haut degré de gloire, dès le commencement du seizième siècle, par Léonard de Vinci et Michel- Ang(î , que suivirent bientôt Raphaël , le Corrége , Giorgione et Titien. Les nombreux élèves de ces grands artistes, grands artistes eux-mêmes , répandirent à leur tour le goût pour les tableaux. La peinture remplaça la mosaïque même dans les voiites des églises, et les incrustations de verres colorés furent généralement abandonnées

(0 Venezia e ie sue lagune; Venez., 18V7, p. 54. (2) Venezia c le sue lagune, l. II, part»* 2*, p. 30.

LA MOSAÏQUE EiN ITALIE AU XVI" SIÈCLE. 263

eo Italie, sauf à Yeoise. Yasari, qui écrivait vers 1560, constate ce fait tout en le déplorant. Il s*en explique ainsi en terminant la Vie de Titien : <« Cette sorte de

• peinture qu'on appelle la mosaïque, aujourd'hui pres-

• que universellement abandonnée, se maintient floris-

• santé à Venise, grâce aux encouragements du sénat et i surtout grâce à Titien , qui n'a rien négligé pour que

• cet art y fût toujours en vigueur et pour que les maîtres

• qui l'exerçaient fussent honorablement récompensés.

• C'est ainsi que divers beaux ouvrages ont été faits dans

• l'église Saint-Marc, et que presque toutes les anciennes

• mosaïques ont été renouvelées. L'art de la mosaïque

• fut alors porté aussi loin qu'il pouvait aller et dépassa » le point où il était parvenu à Rome et à Florence du

• temps de Giotto, d'Alesso Baldovinetti, de Ghirlandajo

• et du miniaturiste Gherardo. Tout ce qui s'est fait alors » en ce genre à Venise a été exécuté d'après les dessins •et les cartons coloriés de Titien et d'autres excellents

• peintres. » Nous allons faire connaître les mosaïstes Ténitiens qui se sont rendus célèbres durant le seizième siècle, et signaler, en suivant autant que possible l'ordre chronologique des compositions, les principaux ouvrages de ces artistes que l'on peut encore admirer dans l'égUse Saint-Marc. Le premier qui se présente à nous est un nommé Pietro, qui a laissé son nom en latin, avec la date de 1502, au-dessous d'une image de la Vierge, sur un petit arc entre le chœur et la chapelle Saint- Clément, et, avec la date de 1506, au-dessous d'une grande figure du Sauveur qui occupe la voûte en cul-deibar du sanctuaire ^'\ Ce Pietro peut bien être l'artiste

(0 Zawetti, Délia pin, Ven., p. 565; — Venez, c le la(jf,y p. 30 et 43.

qui avait mis son nom en latin et la date de 1482 audessous de la fi^re de saint Marc exécutée sur la façade du côté de la Piazzetta. Il a conservé quelque chose de Tancienne manière. Du même temps est un artiste grec, Grisogonos, qui a laissé son nom, avec la date de 1507, sur une belle figure de saint Paul, incrustée à droite sous le grand arc, en avant du sanctuaire.

Viennent ensuite Marco Luciano Rizzo et Vicenzo Bianchini, qui furent engagés, en 1517, par les administrateurs de Saint-Marc pour travailler aux mosaïques de l'église que l'on voulait renouveler, comme nous l'avons dit. Leurs premiers travaux furent les deux anges tenant une croix que l'on voit dans le sanctuaire. Celui qui a été exécuté par Rizzo est vêtu d'une tunique bleue et signé MARC. L. R. ; celui que fit Bianchini a une tunique verte et porte la signature vicentius antonii F(ilius). Ces figures sont très-gracieuses et d'une exécution soignée. Les murs du sanctuaire sont décorés en outre d'une grande quantité de figures de saints et de prophètes de différentes mains. Au pied d'une figure de saint Ambroise, on lit encore le nom de Vincenzo Bianchini : vincentius ANT(onii) filius. Cet artiste ne reparaît plus à Saint-Marc qu'en 1538 ; il avait été banni pour dix ans, en 1523, pour avoir blessé un homme, et il subit une nouvelle condamnation à l'expiration de sa peine , parce qu'on le soupçonnait de se livrer à la fabrication de la monnaie ^*\ Nous nous occuperons des autres travaux de cet artiste quand nous en arriverons aux mosaïques du second quart du seizième siècle.

Lorsque les mosaïques du sanctuaire eurent été ache- (<) Zanetti, Délia pit, Ven,, p. 569.

vëes, les administrateurs de Saint-Marc voulurent enrichir les voûtes de la grande sacristie de ce splendide revêtement. Rizzo et le prêtre Alberto Zio en furent chargés. On leur adjoignit un jeune peintre, Francesco Zuccato, qui en 1524 avait été inscrit au nombre des mosaïstes; il était tout particulièrement protégé par Titien, qui avait reçu, étant enfant, ses premières leçons du père de Zuccato. La décoration de cette sacristie est splendide, et quand on entre, les yeux sont éblouis par l'or et les couleurs. Un nombre considérable de figures de saints et de prophètes , ainsi que celles des apôtres et des évangélistes, enrichissent la voûte. Les artistes ont inscrit leurs noms au-dessous de quelques-unes des figures. Des ornements d'un goût exquis remplissent les espaces libres . Ces ornements appartiennent à la meilleure époque de l'art byzantin ; ils ont été certainement refaits en grande partie au seizième siècle et restaurés même postérieurement, mais ces restaurations ont fidèlement reproduit les anciens modèles. Quant aux figures, elles appartiennent par leur style à l'école vénitienne du seizième siècle, et il est certain que Titien a fourni plusieurs des cartons. On attribue à Rizzo et à Alberto Zio celles qui sont dans les arcs à gauche, et à Zuccato celles qui sont dans ceux à droite. Une excellente figure de la Vierge, au-dessus des portes, est un très-bel ouvrage de Rizzo, ainsi que l'indique cette inscription : 31arcus luciani:s UCCHJS. V. F. MDXW ; elle doit avoir été exécutée d'après un carton de Titien.

Rizzo et Zio ne paraissent plus aj)rès cette date de 1530. Francesco Zuccato et son frère Vulerio, rjui hil admis vers cette époque à travailler dans Saint-Mar(î,

fournirent au contraire une longue et brillante carrière, et remplirent l'église de leurs ouvrages. A rinstigation de Titien, les administrateurs de Saint-Marc avaient décidé non -seulement qu'on remplirait de mosaïques l'emplacement des anciennes qui étaient tombées en ruine, mais que même on remplacerait par de nouveaux tableaux dans le style du jour les vieilles mosaïques qui subsistaient encore dans l'atrium. Valerio Zuccato exécuta d'abord une demi-6gure de saint Clément au-dessus de la porte à gauche; au pied, on lit son nom et la date de 1532. Les deux frères furent ensuite chargés collectivement de décorer de mosaïques toute la partie de l'atrium entre les deux grandes portes du milieu , celle par laquelle on entre de la place Saint- Marc dans l'atrium, et celle d'en face, qui donne accès de l'atrium dans l'égHse. Ils ont fait là, au-dessus de cette dernière porte, le saint Marc exécuté en 1545 d'après un carton de Titien ; en face, au-dessus de la porte qui s'ouvre sur la place Saint-Marc, la CruciBxion et la Descente de croix , ouvrages de 1 549 , dont on croit les cartons du Pordenone ; sur les deux demi-lunes à droite et à gauche de cette porte , la Résurrection de Lazare et la Mort de la Vierge ; sur les angles latéraux inférieurs , les quatre évangélistes ; sur les supérieurs, huit prophètes; et sur la frise, (jui est enrichie de feuillages et de fruits, des figures d'anges et de docteurs de TÉglise. Des inscriptions disposées tant au-dessus de la porte ouvrant sur la place qu'auKlessus de celle qui donne accès dans l'église, désignent les deux Zuccato comme auteurs de ces beaux travaux. Le haut de la voûte de cette partie de l'atrium ne leur appartient pas; nous en parlerons plus loin.

Tandis que les frères Zuccato exécutaient de magnifiques mosaïques dans l'atrium de Saint-Marc, Vincenzo Bianchini était revenu à Venise et produisait une œuvre remarquable dans une autre partie de cet atrium ; nous parlerons plus loin de cet ouvrage et des autres travaux de Bianchini , afin de ne pas interrompre ce que nous avons à dire sur les deux Zuccato. Lorsqu'ils eurent terminé les mosaïques de l'atrium , ils reçurent des administrateurs de Saint-Marc la commission de couvrir de mosaïques l'intrados du grand arc de la nef principale qui s'élève à l'entrée de l'église , au delà de la porte , et qui précède la première coupole. Ils reproduisirent en dnq compartiments des sujets tirés de l'Apocalypse. Au centre est le Christ, entouré des symboles des évangélistes. Ces compositions excitèrent une grande admiration et portèrent très-haut la réputation des frères Zuccato. Vasari, qui les appelle à tort Zuccheri, dit qu'en regardant d'en bas ces belles mosaïques , elles paraissent être des peintures à l'huile ^'^ Les éloges que les deux frères reçurent en cette occasion excitèrent l'envie des mosaïstes. Vincenzo Bianchini , son frère Domenico, Bozza, élève des Zuccato, et quelques autres, se réunirent pour les dénoncer aux administrateurs de îiaint-Marc, en prétendant qu'ils avaient employé les pinceaux et les couleurs dans quelques parties de leurs mosaïques du grand arc de la nef et dans les nuages qui entouraient les évangélistes de l'atrium. Ils accusaient encore Valerio de ne rien entendre aux procédés de l'art delà mosaïque. Une expertise fut ordonnée en 1563,

^') Dans la Vie de Titien.

afin d'éclaircir le fait dénoncé. Titien, Jacopo Pistoja, Andréa Schiavone , Paul Véronèse et le Tintoret furent chargés d'examiner ces mosaïques et de donner leur avis. Ces grands artistes, après un examen attentif, émirent un avis à peu près unanime sur tous les points. Ils reconnurent positivement qu'en certains endroits les mosaïques des Zuccato étaient accompagnées de quelques touches de couleurs posées au pinceau, mais ils déclarèrent en même temps qu'elles n'avaient rien perdu de leur effet après que ces couleurs eurent été enlevées avec du sable et une éponge. Francesco Zuccato s'excusait en disant qu'il était l'auteur des cartons , et que s'il avait ajouté quelques parties en couleurs , c'était pour juger de l'effet de ces additions avant de les exécuter en mosaïque. Valerio se défendait de l'accusation de ne pas savoir la pratique de Tart en montrant les mosaïques qu'il avait exécutées seul , comme par exemple la belle figure de saint Clément dans l'atrium et une sainte Catherine au-dessus du tombeau du doge Morosini. Le jugement qui fut rendu condamna les Zuccato à refaire, à leurs frais, en mosaïque les petites parties qu'ils avaient rendues en couleurs. A cette occasion, les artistes qui avaient été chargés de Texpertise furent également consultés sur le mérite des différents mosaïstes employés alors à Saint-Marc. Après avoir examiné leurs travaux, ils placèrent au premier rang Francesco Zuccato, et aj)rès lui Vincenzo Bianchini. Cependant la méfiance des administrateurs de Saint-Marc avait été éveillée par le fait reproché aux Zuccato; ils voulurcMil faire de nouveaux rèfjlenients et réduire le nombre des artistes employés, lis ouvrirent donc entre eux un concours dont

le sujet était le dessin et rexécution en mosaïque d'une figure de saint Jérôme. Le célèbre sculpteur Sansovino, Paul Véronèse et le Tintoret en furent les juges. Le tableau de Francesco Zuccato fut placé au premier rang ; les autres concurrents furent classés dans cet ordre : Gian Antonio Bianchini, 61s de Vincenzo, Bozza et Domenico Bianchini. Les tableaux de ces trois artistes sont encore à Saint-Marc ; quant à celui de Zuccato, qui avait été couronné, on en fit présent au duc de Savoie ^^K Les deux frères Zuccato ont fait un grand nombre de portraits en mosaïque. Vasari cite ceux de Charles-Quint, de son frère Ferdinand I" et de l'empereur Maximilien, fils de celui-ci ^*^ On conserve dans la galerie royale de Florence un portrait à mi-corps du cardinal Bembo, sur le fond duquel on lit : F* et valerius zuccatus ven. 1542. Francesco Zuccato dessinait bien et avait sur les autres mosaïstes l'avantage de pouvoir faire ses cartons. Lorsqu'on les lui fournissait, une simple esquisse lui suffisait pour en former un tableau. Les deux frères savaient rendre parfaitement les teintes et la morbidesse des chairs ; leurs tableaux de la Résurrection de Lazare et de la Mort de la Vierge ne laissent rien à désirer sous ce rapport; ils entendaient très-bien l'art de rompre et d'accorder les ombres pour donner de l'harmonie à leurs compositions.

Nous devons revenir à Vincenzo Bianchini, dont les premiers travaux datent de 1517, et qui, par conséquent, devait être plus âgé que Francesco Zuccato. Lorsque après une absence de quatorze ans il fut rentré

(') ZisETTi, Délia piu, Ven., p. 573 et suiv.

^) Dans 1.1 Fie de Titien; écJit. Leinonnicr, t. XIII, j). 52.

à Venise , les administrateurs de Saint-Marc l'admirent de nouveau parmi les mosaïstes chargés de décorer Téglise. Son premier travail fut le Jugement de Salomon, que l'on voit encore dans l'atrium de Saint-Marc, à gauche, au-dessus du tombeau du doge Bartolommeo Gradenigo. On y lit cette inscription : vincentius b. f. 1538. On croit généralement que le dessin de cet ouvrage avait été fourni à l'artiste par le sculpteur Sansovino, qui avait reçu du gouvernement de Venise la commission de faire des cartons pour les mosaKstes de Saint-Marc ('\ Vasari, qui faisait un grand cas de cet ouvrage, dit qu'on ne pourrait vraiment mieux faire avec des couleurs (*\ En 1542, Vincenzo Bianchini commença, sur les cartons de Salviati, un grand travail que l'on voit encore sur le mur au-dessus de la porte de la chapelle Saint-Isidore. C'est Tarbre généalogique de la Vierge, qui est placée à la cime tenant l'Enfant Jésus dans ses bras; Jessé est au pied de l'arbre ; David, Salomon et les autres ancêtres du Christ sont assis sur les branches. Vasari a également donné ses éloges à cette composition, qui est d'un bel effet. Parmi les ouvrages que Vincenzo a laissés à Saint-Marc, il faut encore mentionner la figure du prophète Malachie et celle de sainte Thécla dans la grande coupole qui s'élève au-dessus du croisillon sud de réglisc (à droite en regardant l'autel). On a pu remarquer que Vincenzo Bianchini n'avait pas paru dans le concours qui fut ouvert postérieurement à 1563 entre les meilleurs mosaïstes. Un artiste de cette valeur n'aurait pas manqué d'y être admis, s'il avait

(') ZAXErn, Délia pin, Ven.y p. 570.

(2) Dans la Vie de Titien; vaWi. Lemoniiier, t. XIII, p. 51.

encore été vivant : il est donc à croire qu'il avait cessé de vivre vers cette époque.

Domenico Bianchini, surnommé Rosso ou Rossetto, frère de Vincenzo , avait été admis au nombre des maîtres mosaïstes en 1537. il fut adjoint à son frère, en 1542, avec un autre artiste, Giovanni Visentin, pour l'exécution de la grande mosaïque de l'Arbre généalogique de la Vierge, qui exigea un travail de dix années ^*^ Mais Domenico produisit seul quelques bonnes compositions qu'on voit sur la voûte qui s'étend, dans le croisillon nord, entre la nef principale et le sanctuaire, à savoir : la Guérison du lépreux, la Résurrection du fils de la veuve de Naïm, la Ghananéenne et l'Ascension du Christ, d'après les cartons de Salviati, et la Cène, d'après ceux de Domenico Tintoretto. On voit encore de Domenico Bianchini, dans la nef latérale, au nord (à gauche en entrant dans l'église) , les figures de saint Procès et de saint Martinien^^^ Le saint Jérôme, son morceau de concours, est dans la sacristie. Les mosaïques de cet artiste sont loin de valoir celles de son frère Vincenzo, cependant l'exécution en est très-régulière et d'un bel effet de couleurs.

Bartolommeo Bozza , élève des deux Zuccato , fut un des artistes qui ont fourni le plus de mosaïques à Saint- Marc dans la seconde moitié du seizième siècle. Entre autres travaux de lui, on doit citer les Noces de Gana, dans la voûte du croisillon nord de l'église , travail qui était en cours d'exécution lors de l'examen des mosaïques de Saint-Marc qui fut fait, comme nous l'avons dit,

(») ZiSETTi, Delta pitt. Venez,^ p. 572.

î^ Idem, p. 580; — Venezia e le sue lag.y p. 49.

après Texpertise de 1563 , par Titien , Paul Véronèse et autres ; les figures d'Isaïe et de David ; la plus grande partie des mosaïques de la voûte de la nef latérale , à gauche en entrant, exécutées sur les cartons du Tintoret et représentant le Paradis , et la partie supérieure de la voûte de Tatrium, au-dessus des mosaïques des frères Zuccato. Bozza a représenté là, d*après les cartons du Tintoret, le Christ sur les nuages avec la Vierge et saint Jean-Baptiste, deux anges et deux chérubins qui tiennent des lis et sont en adoration devant la croix. Il feut encore compter au nombre des œuvres de Bozza le saint Jérôme qu'il fit dans le concours ouvert entre lui, Zuccato, Domenico et Gian Antonio Bianchini^'^

Gian Antonio Bianchini, fils de Yincenzo, avait été admis antérieurement à 1557 ^^^ parmi les mosaïstes de Saint-Marc. Ses premiers travaux furent certainement ]es figures de saint Pigasio et de saint Exaudinos que l'on voit, accompagnées de son nom et de cette date de 1 557, dans les angles près du grand mur que couvre l'arbre généalogique de la Vierge. Le dessin de ces figures est médiocre, et dans l'examen qui fut fait des mosaïques de Saint- Marc par les grands artistes que nous avons nommés, il avait été vivement blâmé par le Tintoret, qui reconnaissait en même temps que le travail de la mosaïque était excellent. Le saint Jérôme, qui obtint le second rang dans le concours dont nous avons parlé, est un ouvrage remarquable sous tous les rapports. On le voit dans la sacristie. Parmi les contemporains de Gian

(') Zasetti , Délia pitt. Venez.; — Venez, e le sue lacune, t. II, 2» parte, I». 48, 39, 50 v.t 33.

(2} Zanetti, p. 574; — Ven. e le sue lag., t. 11,2" parte, p. 48.

Antonio Bianchini, il faut citer Domenico Santi, qui a fciit, en 1566, dans Fatrium, une figure d'Isaïe et une autre de la Vierge ('^; Girolamo Vinci, qui a travaillé à la restauration du pavé de Tatrium; et Jacopo Pasterini, qui , après avoir fait des mosaïques dans une des petites coupoles, fut également charge de la restauration du pavé ^^K

Les mosaïstes qui travaillèrent à Saint-Marc dans le dernier quart du seizième siècle sont Gian Antonio Marini, Arminio Zuccato, fils de Valerio, Gaetano et Lorenzo Ceccato. Marini était élève de Bozza. Son premier ouvrage à Saint-Marc est un tableau incrusté sur le mur dans lequel s'ouvre la porte Saint-Jean ; il représente la Lapidation des vieillards accusateurs de Susaane; Domenico Tintoretto en avait fourni les cartons. Marini a beaucoup travaillé ; ses principales mosaïques sont : dans la voûte de Tatrium, auprès des travaux de son maître Bozza, d*un côté le Choix des élus d'après lesdessins de Domenico Tintoretto, et de l'autre, la Condamnation des réprouvés d'après Maffeo Verona; sur le grand arc, à l'entrée du sanctuaire, au-dessus de la clôture (cancelli) , plusieurs tableaux exécutés sur les cartons de Domenico Tintoretto , à savoir : l'Annonciation, l'Adoration des Mages, la Présentation au Temple, le Baptême du Christ et la Transfiguration ; dans le croisillon nord de l'église, un ange qui remet son épée dans le fourreau ; enfin , dans la nef principale, les figures de Job et de Jérémie. L'habileté que Marini a déployée dans l'art d'unir les différents cubes de verre qui entrent

(•) Yen, eU sue lag.^ t. II, parte 2», p. 32. (*) Z45ETri, DeUa pitt. Ven., p. 588.

TOXB !▼. 35

dans la composition des mosaïques et de leur faire produire les effets de la peinture qui lui servait de modèle, doit le faire placer au premier rang des mosaïstes. Il était assez bon dessinateur ^'\

Ârminio Zuccato était élève de son père et de son oncle ; il a produit de très-bons ouvrages. On voit de lui dans Saint-Marc, au bas du grand arc où ses parents ont incrusté des sujets de l'Apocalypse, d'un coté la 6gure de saint Jean l'Évangéliste et de l'autre celle de saint Pierre ; au-dessus de la première , on lit : ARMiNius zuGGATus MDLXXix , et son uom seulement audessous de la seconde ; sur une petite voûte non loin de cet arc, un sujet tiré de l'Apocalypse, et dans l'angle gauche, sous le grand arc en avant du sanctuaire, une très-belle figure de saint Pierre, signée de lui. On conserve dans l'église Saint-Sébastien, à Venise, une table d'autel en mosaïque signée d' Arminio, où Ton voit représentée la chute de saint Paul ^^K

Parmi les beaux ouvrages de Lorenzo Geccato, il faut compter l'histoire de Susanne, en quatre tableaux, disposés au-dessus de la porte de Saint-Jean , à l'intérieur de l'église; non loin de là, les figures d'Osée et de Moïse, exécutées en 1590, et au pied de Karcade, à gauche de l'autel Saint-Paul, celles de Moïse et d'Élie^^^

Gaetano, qui reçoit le prénom de Luigi et d'Alvise, termine la série des mosaïstes qui sont sortis des écoles des grands maîtres en mosaïque, Francesco et Valerio

(') Zanktii, Dciiu pin. Yen., p. 581; — Yen, e le suc lag., t. II, pjirtcî 1% p. 33, 39, VO et 48.

(-) Yeu. € le sue lag.y t. IT, parte 2», p. 198.

(•0 Zanktti, Délia pitt. Yen., p. 582; — Ve^i. e le sue lag,, t. II, parte 2", p. 49.

LA mosaïque en ITALIE AD XVI« SIÈCLE. 275

Zuccato, Vincenzo Bianchini et Bozza. Ses travaux dans Téglise Saint-Marc sont considérables. On voit de lui dans la grande nef, sur la voûte, au delà de la première coupole, les figures des saints Castorio, Claudio, Nicostrato et Sinforiano, qu'il exécuta en 1590. Il termina ensuite la grande voûte de la nef latérale nord (à gauche en entrant) commencée par Bozza ; il y a représenté le martyre des saints apôtres Pierre et Paul, et la chute de Simon le Magicien. En 1602, il fit saint André sur la croix, saint Thomas en présence du roi indien Gondofar, et saint Jean plongé dans une cuve d'huile bouillante. L'étage supérieur de la façade de Saint- Marc est divisé en cinq arcades; celle du milieu est remplie par une grande fenêtre qui donne du jour à Téglise, les quatre autres par des mosaïques. Ces mosaïques avaient été originairement exécutées au onzième siècle par des artistes grecs , mais elles étaient très-dégradées au commencement du dix-septième siècle ; Gaetano fut chargé de les refaire. Mais on n'a pas oubhé qu'un décret du gouvernement de Venise de 1610 avait défendu de détruire les anciennes mosaïques, et ordonné d en faire un dessin très-fidèle lorsqu'elles ne pourraient être réparées , afin de les rétablir avec exactitude dans leur premier état. Maffeo Verona fut donc chargé de faire les dessins sur lesquels opéra Gaetano. Ces mosaïques représentent Jésus descendu de la croix , le Rédempteur dans les Limbes, la Résurrection et l'Ascension. Zanetti, qui avait vu les dessins des mosaïques grecques, dit que dans le tableau de la Descente de la croix on lisait cette inscription : IC XC O BAGIAEYC TEC AOEHC (Jésus-Christ, le Uoide gloire) , dont les Grecs

t76 MOSAÏQUE,

accompagnaient ordinairement la figure du Sauveur ^"\ Si les dessins de Maffeo Verona ont été fidèles, comme il y a lieu de le croire d'après les recommandations du décret de 1610, on a dans ces mosaïques une nouvelle preuve de Thabileté des Grecs du onzième siècle. Dans le tableau de la Résurrection , on lit une inscription qui fournit le nom du mosaïste et la date de l'exécution :

GAIETANUS F. MDCXVU.

Nous citerons encore parmi les artistes qui ont suivi les méthodes des écoles du seizième siècle : Scipione Gaetano, Pietro Lunna et Jacopo Pasterini, qui ont travaillé à Saint-Marc, comme Gaetano, dans les premières années du dix-septième siècle.

On s'occupa peu de mosaïques au seizième siècle en Italie en dehors de Venise, et nous avons fort peu d'ouvrages à signaler. A Orvieto, on termina la décoration de la façade de la cathédrale; Francesco Salviati, de Florence, y travailla en 1541 ^^K A Rome, on détruisit toutes les anciennes mosaïques de la basilique <ie Saint- Pierre au Vatican , avec l'église elle-même , et l'on en produisit fort peu de nouvelles. Nous ne trouvons à citer que celles de la chapelle souterraine de la basilique de Sainte-Croix-en-Jénisalem, et celles de la voûte en arrière (le l'autel, dans Téglisc Sainte-Marie-Scala-Cœli. La décoration de la voûte de la chapelle de Sainte-Croix-en- Jérusalem offre au centre l'image en buste du Christ, renfermée dans un médaillon dont le contour est tracé par des têtes de chérubins, et autour duquel sont dis-

(*) Zasetti, Délia pitt. Ven., p. 583; — Venez, e le sue lag,y l. II, parte 2% p. 39, 50 et 28.

(2) FuRiKTTi, De mnsiuisy p. 101.

posées les figures en pied des ëvangélistes accompagnées de leur symbole. Quatre tableaux, renfermant des sujets qui se rattachent à Tinvention de la Croix par sainte Hélène, séparent les médaillons ovales qui renferment les évangélistes ^^\ Ces mosaïques sont attribuées à Baldassare Peruzzi (1481 ^ 1537); mais il n'est pas à croire que ce grand artiste, occupé à Rome de nombreux travaux de peinture et d'architecture , ait pu se livrer par lui-même au travail long et minutieux des incrustations; il a dû seulement en fournir les cartons. Ces tableaux, qui devaient être terminés en 1509 ^^\ sont empreints du style de lu grande école de cette époque. La mosaïque de Sainte-Marie-Scala-Cœli a été exécutée à la fin du seizième siècle par Francesco Zucca, Florentin, sur les dessins de Giovanni de' Vecchi ^^K La sainte Vierge tenant l'Enfant Jésus y est représentée sur les noages avec des anges. On voit au-dessous le pape Clément VIII , saint Anastase , saint Bernard abbé , saint Zenon, scûnt Vincent, et le cardinal Pierre Aldobrandini. Le travail de la mosaïque est très-fin.

Les dernières mosaïques exécutées à Rome au seizième siècle furent faites dans la basilique de Saint-Pierre par Paolo Rossetti et Marcello Provenzale de Cento. Celui-ci, sur Tordre de Grégoire XIII (1572 f 1585), décora d'abord la chapelle Grégorienne (aujourd'hui chapelle de la Vierge) d'après les cartons de Girolamo Muziano

(^) M. Barbet de Jody a donné une description détaillée de ce tableau mosaïque et de celui de Tcglise Sainte-Marie dans Les mosaïques chre'tienmes, p. 130 et 136.

O Hs sont cités par d'Albertimi, De mirabilihus novœ et vcteris urhis Bomœ, opuscule de celte date.

(■^) FcRiErn, De musivis, p. 105.

J78 mosaïque.

(f 1592) ^'^, qui, suivant quelques auteurs, a travaillé de ses mains à la mosaïque ; puis, à la demande de Clément VIII (1592 f 1605), il exécuta la figure du Père éternel sur la voûte de la lanterne de la grande coupole. Provenzale fut également chargé de la décoration en mosaïque de la concavité de cette coupole , où l'on voit dans le haut les différents ordres des anges, et au-dessous le Christ, la Vierge, les apôtres et un grand nombre de saints. Il ne fit pas seul cet immense travail, auquel participèrent Angelo Sabbatini, Ambrogio Giosio, Vitale, Pietro Lamberto, Matteo Cruciano, Giambattista Cataneo et Cinthio Bernasconi. Il faut encore compter au nombre des œuvres de Provenzale Tun des quatre évangélistes qui décorent le haut des grands piliers de la coupole; les trois autres sont dus aux mosaïstes Paolo Rossetti, Francesco Zuccha et Cesare Torelli ^*\ Durant la première moitié du dix-septième siècle, toutes les voûtes de Saint-Pierre se couvrirent de mosaïques, principalement sous le pontificat d'Urbain VIII (1623 f 1644), et un grand nombre de mosaïstes se firent connaître. Mais notre histoire des arts industriels ne doit pas dépasser le seizième siècle, et notre tâche est remplie à l'égard de la mosaïque. Il se fit d'ailleurs dans cet art, à Tépoque où nous sommes parvenus, une véritable révolution qui en changea la portée. Tout en empruntant aux grands peintres de l'école vénitienne la richesse de la composition et la correction du dessin, les mosaïstes de Saint-Marc, au seizième siècle, avaient su conserver à leurs œuvres une certaine naïveté, et sur-

(') FrniKTTi, De m n si vis y p. lOÎÎ. ('-) Ibidem, p. 103 vx 104.

tout la largeur et l'effet, caractère essentiel de la mosaïque, qui ne devrait jamais être envisagée que comme un puissant élément de décoration monumentale et non comme un art d'imitation. Mais à Rome on ne voulut pas s'en tenir là : les mosaïstes s'efforcèrent de rivaliser avec les peintres, comme s'il était possible, quelle que soit la ténuité des émaux employés, d'arriver à imiter ce que le pinceau peut produire. Un auteur italien, Baglione, qui attribue ce changement dans les procédés de la mosaïque à M uziano , l'appelle « l'invenleur de la manière de travailler les mosaïques » à l'huile. » Cependant Provenzale parait être le premier qui ait cherché à imiter la peinture dans ses incrustations de la chapelle Grégorienne que nous avons citées. Il exécuta aussi en mosaïque le portrait du pape Paul V, que l'on voit aujourd'hui dans la galerie du palais Borfhèse, et l'on prétend qu'il fît entrer dans le masque seul sept cent mille pièces de rapport, dont chacune était moins grosse qu'un grain de millet. Les améliorations obtenues dans la fabrication des émaux ou verres colorés qui entrent dans la composition des mosaïques, conduisirent donc les mosaïstes à produire des tableaux portatifs. Cette nouvelle direction donnée à Tartde la mosaïque engagea, dès l'époque d'Urbain VIII, à remplacer tous les tableaux d'autel sur toile ou à fresque de la basilique de Saint-Pierre , que l'humidité de cette église avait déjà altérés sensiblement, par des tableaux en mosaïque. Le premier, représentant un saint Michel, fut exécuté par Giambattista Calandra, élève de Provenzale, qui fit aussi, d'après un carton de Josepin , la belle figure de saint Pierre que l'on voit sur

la porte Sainte ('). En s*ëtudiant à imiter la peinture, la mosaïque dut chercher à améliorer ses procédés. Aux petites pierres de plusieurs couleurs , aux cubes de verre rapprochés les uns des autres , elle substitua des émaux colorés , réduits en filets variés dans leurs formes et dans leurs grosseurs, dont les nuances ont été portées jusqu'au nombre de plus de dix mille. A l'aide de ces émaux, on parvint à obtenir toutes les couleurs et toutes les demi-teintes, et à produire des dégradations de tons. A la fin du dix-septième siècle, ces perfectionnements permirent à Pietro Paolo Cristofori, élève de son père Fabio , célèbre mosaïste , de créer cette école de mosaïque qui subsiste encore aujourd'hui dans le palais du Vatican, et qui est une des gloires de Rome* Encouragé par le pape Clément XI (1700 •{•1721), cet artiste se mit à l'œuvre avec ses élèves , afin de fournir à chacun des nombreux autels érigés dans la splendide basilique de Saint-Pierre un tableau en mosaïque, copié sur ceux des grands maîtres italiens du seizième et du dix-septième siècle. Parmi ses plus beaux ouvrages, on doit citer l'Exhumation de sainte Pétronille d'après le beau tableau du Guerchin , la Communion de saint Jérôme d'après la célèbre toile du Dominiquin que conserve le Musée du Vatican, et le Baptême du Christ d'après l'original de Carie Maratte. Les autres mosaïstes de cette époque appartenant à l'école de Cristofori, qui ont participé à l'exécution des mosaïques dont s'enrichit la basilique de Saint-Pierre, furent : Giambattista Brughio, Filippo Coccei, Liborio Fattori, Giuseppe de Comitibus,

(') FuRiETTi, De musiuis, p. 105 et 106.

Domenico Gassone et Giuseppe Ottaviano ^^K Les artistes

8e succédèrent dans l'école de Rome , et c'est ainsi que

durant le dix-septième et le dix-huitième siècle cette

célèbre église a pu enrichir ses autels de la copie en

mosaïque des plus beaux tableaux des grands peintres,

tels que la Transfiguration, de Raphaël; le Crucifiement

de saint Pierre et le saint Michel , de Guido Reni ; le

Martyre de saint Sébastien , du Dominiquin ; la Barque

de saint Pierre prête à être submergée , de Lanfranc, et

le Martyre de saint Érasme, de notre Poussin. On y

trouve encore la copie de beaucoup de tableaux d'un

ordre moins élevé, mais assurément d'un grand mérite.

C'est ainsi que la mosaïque, tout en sortant de la sphère

dans laquelle elle devrait se renfermer, a encore rendu

à l'art un important service , en reproduisant d'une

manière inaltérable des chefs-d'œuvre que l'influence du

temps , le soleil et l'humidité finiront par détruire,

malgré tous les soins qu'on en prend aujourd'hui.

La manufacture de mosaïque de Rome, soutenue par le Pape , est la seule où l'on exécute à présent des mosaïques monumentales. Au moment où l'on construit en France tant d'églises et de palais, il aurait été d'un grand intérêt d'y introduire la pratique de ce genre inaltérable d'ornementation ; mais le gouvernement peut seul entreprendre la création d'un établissement comme celui de Rome, non-seulement à cause des dépenses qu'elle entraînerait, mais parce que l'Empereur et l'État pourraient à peu près seuls fournir à cet établissement les éléments de travail indispensables à son existence. On trouverait déjà dans la manufacture de Sèvres un

(*) FuiuETn, De musivisy p. 108.

atelier tout organisé pour la production des matières qui entrent dans la composition des mosaïques, et il suffirait d'engager quelques bons mosaïstes romains pour former en peu de temps des ouvriers français. Ce serait certainement un titre de gloire pour l'Empereur que de doter la France de ce bel art de la mosaïque, qui peut transmettre à la postérité la plus reculée, d'une façon inaltérable, les faits de notre histoire nationale et les portraits authentiques des grands hommes qui depuis le seizième siècle se sont rendus célèbres.