VII

DK LA MOSAÏQUE DE PLAQrES DE MARBRE (oPi:8 SECTILE).

Ce que c'est que la mosaïque de marbre, et du nom quon lui donnait dans Vantiquité,

L'art de tailler et de découper des plaques de marbre et d'en former des combinaisons de diverses couleurs, et même des figures d'hommes , d'animaux ou d'objets divers, afin d'en revêtir les pavés ou les murs des édifices, ne saurait cire confondu avec la mosaïque dont nous venons de retracer Thistoire. Bien que le mosaïste ne soit pas toujours capable de faire un dessin, il doit être quelque peu artiste et avoir le sentiment de l'art, pour copier avec fidélité le carton (ju'il est chargé de reproduire, pour choisir avec tact les couleurs , et pour rendre avec soin les nuances et les dégradations de tons du modèle. Il suffit au contraire d'être un ouvrier habile à tailler et à polir le marbre, pour découper sur des patrons fournis , des plaques de marbre , même sous les formes

LA MOSAÏQUE DE MARBRE DANS I/ANTIQDITÉ. Î83 les plus contournées , et pour les assembler suivant le modèle. C'est là un ouvrage de marbrerie et non de mosaïque. C'est donc abusivement que Ton donne à ce genre de travail le nom de mosaïque de marbre, mais la lan{]^e française n'en a pas d'autre. Les Grecs, nous l'avons dit, le nommaient lithostrotos , et appelaient lithoxooi les ouvriers qui s'y adonnaient^*'. Les Romains, comme on l'a vu, ont employé plusieurs mots pour désigner les mosaïques , et les auteurs qui en ont parlé ont été longtemps en désaccord sur la signification des mots tessellatum, sectile, vermiculatum. Le cardinal Furietti, dans son excellent ouvrage De musivis, donnait les deux noms de vermiculatum et de sectile à la mosaïque dont les éléments prenaient tous les contours exigés par le dessin que le mosaïste devait reproduire. Vitruve, en donnant le nom de pavimenta sectilia aux pavés composés de marbres de diverses couleurs , découpés sous différentes formes, n'a laissé, ce nous semble, aucune matière à la controverse. Le nom d'opus sectile est donc bien celui qui était appliqué au travail dont nous nous occupons. Quelques auteurs l'ont encore nommé opus alexandrinum. Plus tard, au moyen âge, on lui a donné le nom d'ars quadrataria. Léon d'Ostie, qui l'appelle de ce nom , fait bien sentir la différence qu'il y avait entre les mosaïstes et les ouvriers occupés à tailler et à découper le marbre, les marmorarii. « Didier, écrit-il, envoya "des mandataires à Constantinople, afin d'y engager • des ouvriers habiles dans l'art de la mosaïque, in arte » musiaria , et dans l'art de la taille des pierres , qua- ' dratiiria ; les uns pour revêtir de mosaïques l'abside ,

(') Voyez notre tome I, p. 55, note S**.

tM MOSAÏQUE.

» le {{rand arc et le vestibule de la Grande-Basilique , les >» outres pour couvrir tout le pavé de Féglise de divers » marbres de couleurs variées ^'^ »

La décoration des pavés et des murs en mosaïque de niorbre remonte à une très-haute antiquité. Ce genre de travail était pratiqué en Perse, en Assyrie et en K{jypte. Le pavé de porphyre et de marbre blanc dont le palais d'Assuérus était enrichi , d'après la Bible ^*\ en est un exemple. Les Grecs, qui étaient fort habiles dans cet art, en portèrent la pratique à Rome, où les temples, les édifices publics et les maisons des riches reçurent cette splendide ornementation. Le goût s*en répandit dans toute l'Italie. La Gaule, conquise par les Romains, adopta les mœurs et les coutumes des vainqueurs. Les arts de la métropole s'y introduisirent bientôt, et Ton y retrouve le pavage en mosaïque de marbre employé dans les temples des faux dieux, et plus tard dans les égUses chrétiennes.

On a employé au moyen âge , dans la mosaïque de marbre, non-seulement les marbres tirés des carrières ouvertes , mais encoro les beaux marbres antiques dont les carrières sont perdues et qu'on ne trouvait plus que dans les ruines, et inêine des matières plus précieuses que le marbre, comme les différents porphyres.

Lorsque Constantin eut transporté en Orient le siège du gouvernement de rein[)ire , ce fut à Constantiuople (jue se développa Tart de tailler et d'assembler les marbres de diftérentes couleurs pour le revêtement des

(0 Lko Ost., Chronica sac. mon. Caxinensis ; Lut. Par., 1(»68, lib. III, i-ap. XXIV, |). 351.

C^) Livre il'Kslher, tliap. i, vci*8et (5.

LA MOSAÏQUE DE MARBRE DAN8 L'EMPIRE D'ORIENT. 285 pavés et des murs. Nous donnerons donc d'abord quelques notions sur la pratique de cet art dans Fempire d'Orient.

La mosaïifue de marbre dans Fempire d'Orient.

Il ne peut être douteux que les ég[lises et les palais que Constantin fit élever en si grand nombre à Gonstantinople n'aient été enrichis de pavés mosaïques, mais il ne reste rien de cette époque. Le plus ancien monument qui subsiste encore dans cette ville doit être l'église Saint-Jean du monastère de Studios, que Du Gange suppose avoir été bâtie sous le règne de Léon I" (457^474) ; elle a été convertie en mosquée et porte le nom d'Imrachor-Dschamissi. On y trouve un pavé mosaïque dans le style de l'antiquité ; il consiste en vastes compartiments carrés de marbre vert antique dont le contour est tracé par de larges bandes formées d'entrelacs , qui sont composées de plusieurs rubans de porphyre, de serpentin et de marbre rouge et jaune antiques. Ghacun des grands carrés de marbre vert renferme au centre un carré du même marbre tracé par des bandes de jaune antique. Dans quelques-unes des bandes transversales des grands carrés, les entrelacs sont tracés par des bandes étroites composées de petits fragments de marbre blanc, rouge et vert, offrant des étoiles, des triangles et autres dessins réguliers. Il est bien difficile de faire parfaitement comprendre , par une simple description , une ornementation composée d'autant d'éléments; mais M. de Salzenberg a fourni une très-belle planche de ce pavé dans son livre sur les

t86 mosaïque.

vieux monuments de Gonstantinople ^^\ C'est dans l'église Sainte-Sophie que l'on retrouve les plus beaux spécimens de la mosaïque de marbre ; c'est là que l'on peut juger de la grande habileté des artistes byzantins dans ce genre de travail. L'abondance des marbres provenant de la dépouille des temples antiques, transportés à Gonstantinople par ordre de Justinien (5277 565), permit d'en recouvrir entièrement, à l'intérieur, les nmrs de cette église , que ce prince avait voulu rendre aussi magnifique que le temple de Salomon.

Il est bien difficile de faire comprendre par une simple description tous les détails d'une ornementation aussi variée que celle des murs intérieurs de Sainte-Sophie; nous allons cependant essayer d'en donner une idée à nos lecteurs; notre planche CXIX, où nous avons reproduit quelques détails de la décoration en marbre du sanctuaire (le béma), nous viendra en aide.

Nous -avons donné, dans notre tome II, page 10, une description succincte du temple de Sainte-Sophie. On a vu que les bas côtés , qui ne s'élèvent pas au delà de la naissance des grands arcs, sont divisés en deux étages. La division des deux étages CvSt indiquée , sur la grande nef centrale ovoïde, par deux corniches de marbre blanc. La première est portée par les arcs et par les murs du rez-de-chaussée ; au-dessus s'élèvent les colonnes et les murs de l'étage supérieur. La seconde couronne cet étage et reçoit la retombée des arcs et des voûtes. Ces deux corniches, qui se prolongent dans tout le contour de l'édifice, sauf dans l'abside du sanctuaire, servent d(^à à tracer deux grandes divisions dans

0) Àlt-Christiichc Baudenkmale von Constuntinopely pi. IV.

LA MOSAÏQUE DE MARBRE A SAINTE-SOPHIE. 287 rmneinentation des murs de la grande nef centrale. Cette ornementation consiste dans chacune d'elles en krges bandes horizontales de marbre qui tracent ainsi différentes zones , et entre lesquelles s'élèvent de larges tabler de marbre , de forme oblonguc , séparées par des bandes verticales et bordées soit de marbres plus précieux, soit d'encadrements sculptés. Entrons dans quelques détails, en commençant par l'étage du rez-decbaussée.

Au-dessus du pavé s'élève d'abord un soubassement composé d'un socle de marbre blanc, enrichi de plusieurs moulures et d'un large dé en vert antique; ce soubassement règne sur tout le contour de la nef. Audessus de ce soubassement, la surface du mur, jusqu'à la première corniche, est divisée en trois zones par quatre bandes horizontales d'un marbre jaune violacé richement veiné, auquel M. de Salzenberg donne le nom de pavonazzetto , et qui est surmonté d'une bande dfe jaune antique. La première zone renferme des tables d'un inarbre foncé à fond jaunâtre, avec veines en zigzag tirant sur le brun et le brun noir; elles sont encadrées dans de larges bandes verticales de pavonazzetto. La seconde zone, qui est plus élevée et plus riche que les deux autres, est remplie par des tables de rouge anli(jue, entre deux tables d'un marbre plus foncé, assez semblable au portor, mais n'en ayant pas les veines jaune d'or. Ces tables sont encadrées dans des bordures saillantes de marbre blanc sculpté, dont on voit un exemple dans la figure 2 de notre planche GXIX. La troisième zone au-dessus est semblable à la première.

Le mur du second étage , qui s'élève au-dessus de la

première corniche , est ainsi décoré : ininiédiatement au-dessus de cette corniche rè(;nent deux larges bandes horizontales; ]a première, de pavonazzetto ; ]a seconde, de marbre vert. Au-dessus sont deux zones de tables oblongues séparées par une bande horizontale de pavonazzetto. La première renferme des tables de porphyre rouye entre deux tables de marbre foncé , toutes encadrées de marbre jaune; la seconde est semblable à la première zone de l'étage du rez-de-chaussée. Cette splendide ornementation en plaques de marbre est couronnée par une frise en mosaïque de marbre ainsi composée : sur un fond de marbre couleur de bistre se détachent des feuillages entremêlés de croix en blanc jaunâtre, avec quelques parties d'ornement en serpentin d'un vert très-brillant; le tout est renfermé, haut et bas, entre deux Ugnes de rouge antique. La frise du béma, que nous avons fait reproduire, planche GXIX, figures 2 et 3, fera parfaitement comprendre à nos lecteurs les dispositions de celle de la nef.

Le second étage, au-dessus des bas côtés de l'église, est ouvert en grande partie sur la nef centrale , et des colonnes, espacées dans les ouvertures, reçoivent des arcades qui portent la corniche. La face entière de ces arcades est décorée d'une mosaïque de marbre dans le style de celle de la frise. Au centre du tympan triangulaire, audessus des colonnes , est un disque de marbre vert qui est enveloppé par des enroulements de feuillage se détachant en blanc jaunâtre sur le fond couleur de bistre. A la cleP des arcs sont des disques rouges sur lesquels sont de& croix de ce blanc jaunâtre. Toute cette orneuientatiorE est encadrée dans une petite bande de rouge antique

LA MOSAÏQUE DE MARBRE A SAIKTE-SOPIIIE. 289 qui se rattache à la bordure semblable de la frise. L'intrados de l'arcade est orné d'une mosaïque de verre.

Le sanctuaire, qui se compose d'une partie rectangulaire terminée par une abside en hémicycle , est plus magnifiquement décoré que la nef, par des plaques en mosaïque de marbre. La planche GXIX , où nous avons (ait reproduire les deux frises et cinq des tables de mosaïque de marbre, en facilitera la description. Dans la partie rectangulaire, un soubassement, semblable à celui de la nef, existe au-dessus du pavé. Toute la partie du mur correspondant à la première zone de la nef est remplie par trois larges bandes horizontales de marbre. Le surplus du mur, jusqu'à la première corniche, est décoré de deux rangées de quatre tables oblongues qui reposent chacune sur une large bande horizontale de vert antique. Dans chaque rangée, deux des tables sont en rouge antique et deux en mosaïque de marbre ; toutes sont encadrées dans des bordures en saillie de marbre blaac sculpté. Au-dessus de la seconde rangée de tables règne une frise de marbre rouge antique décorée de feuillages et d'ornements en serpentin , et bordée d'une bande de porphyre. La figure 2 de notre planche GXIX reproduit l'une des tables supérieures en mosaïque de marbre et une partie de la frise. Au-dessus de la première corniche régnent, comme dans la nef, deux larges bandes horizontales, l'une de pavonazzetto , l'autre d(^ ?ert antique, puis au-dessus une table o])longuc de porphyre sculptée en léger relief, encadrée dans de larges bandes de jaune antique qui sont bordées, de même que la table, par de légers méandres de marbre blanc en relief dont on voit un exemple dans les figures 3 et 4 de notre Tom JT. 37

planche GXIX. Le surplus du champ dans cette partie est occupé par une fenêtre plein cintre ouverte dans Tétage supérieur. Au-dessus , une bande horizontale de pavonazzetto supporte cinq tables oblongues, celle du centre en porphyre d'un rouge léger; les quatre autres en mosaïque de marbre; une frise en rouge antique, enrichie d'ornements verts rehaussés de jaune, surmonte ces cinq tables supérieures. Les figures 3 et 4 de notre planche GXIX reproduisent une partie de cette frise et les quatre tables en mosaïque de marbre. La grande corniche supérieure de l'édifice couronne cette riche ornementation, et c'est au-dessus, presque à la naissance de la voûte, que s'étend, dans toute la longueur de la partie rectangulaire du sanctuaire, cette belle mosaïque de verre que reproduit la figiu*e 1 de cette planche.

L'abside a reçu une décoration plus sévère. Toute la partie basse du mur hémicirculaire, correspondant en hauteur à la première zone de la nef, est remplie par des bandes de marbre gris veiné qui doivent être modernes ; c'est là qu'étaient les sièges du patriarche et de son clergé, qui auront été enlevés par les Turcs. Audessus règne une large bande horizontale de vert antique, en continuation de celle qui porte la première rangée de tables de marbre dans le sanctuaire ; elle sert de base à rornementation. Le mur en surélévation, qui est percé do deux rangées superposées de trois fenêtres , est revêtu d'un marbre hrun veiné; mais ce fond sévère est égayé par des bandes de marbre clair qui bordent le cintre des fenêtres et se relient Tune à l'autre , et par de longues tables de porphyre encadrées dans des bordures

LA MOSAÏQCJE DE MARBRE A SAINTE-SOPHIE. Î91 de marbre blanc sculpté qui sont disposées dans les diamps de chaque côté des fenêtres. L'ornementation est terminée par une frise de rouge antique sculpté , encadrée dans une bordure de serpentin qui est décorée elle-même de petits disques alternant avec des losanges de marbre blanc.

Le placage en marbre des nefs latérales et de Tintérieur du second étage est également fort riche.

M. de Salzenberg, qui a étudié et dessiné sur place ces curieuses mosaïques , estime qu'elles devaient être exécutées à peu près de cette manière : le marbre scié en plaques minces , qui dans les pampres et les feuillages n'ont pas plus de 6 à 7 millimètres d'épaisseur, était ensuite taillé exactement dans la forme indiquée jMUPun dessin; puis les différentes parties étaient réunies sur le fond d'une boîte où le dessin complet de la mosaïque était reproduit; le côté poli des marbres, qui devait être apparent lorsque la mosaïque serait en place, était posé sur le dessin , et le côté brut restait en dessus. Les divers morceaux étant ainsi bien assemblés, on versait dans la boîte une couche de 2 centimètres environ d'une résine brun foncé mêlée à de la ràpure de marbre et de tuile. Cette résine, dont la combustion donne l'odeur de l'encens, acquérait la dureté de la pierre et unissait très-solidement les uns aux autres les différents morceaux de marbre entrant dans U composition de la mosaïque; elle présentait ainsi une plaque de 26 à 30 millimètres environ d'épaisseur. Cette plaque était ensuite , à l'aide de la même résine liquéfiée, collée sur le mur auquel elle restait intimement unie. Les grandes tables de marbre ou de porphyre, de

25 à 50 millimètres d'épaisseur, étaient attachées à la muraille avec des crochets de fer et du mortier de chaux ^^K

Le pave de Sainte-Sophie était composé d'une mosaïque de marbres précieux ; Paul le Silentiaire et l'Anonyme en ont constaté la beauté ^'^; mais il a péri, et a été remplacé par un marbre blanc veiné de gris. Il n'en reste plus qu'un seul compartiment carré , de 6 mètres 70 centimètres environ de côté , dans la partie sud-est de la nef, au-dessous de la grande coupole Un disque de granit brun , de 3 mètres 1 5 centimètres de diamètre , en occupe le centre , et est entouré de disques de marbres de différentes couleurs et de diamètres divers. Tous ces disques, de même que la plaque de granit, sont encadrés dans une bordure de marbre gris. Quelques-uns ont une première ceinture de mosaïque composée de petits carrés de marbres de différentes couleurs. Les angles sont décorés de la même façon. Toute cette ornementation est renfermée dans de larges bandes de vert antique qui tracent le carré. Il reste encore de l'ancien pavé , dans l'étage supérieur , une bande de vert antique de 35 centimètres environ de largeur, ayant de chaque côté une bordure en jaune antique de 12 centimètres, décorée d'ornements délicats dans le style de l'antiquité, en rouge antique dans Tune , en serpentin d'un beau vert dans l'autre.

Sain te -Sophie est le seul monument qui subsiste de

(*) M. DE Salzenbero, Alt'Chrisltiche Baudeukmale von ConstantinO' pcl, p. 28.

(-) Piyi'Li SiLKNTiAiiii Dexrriptio S. Sophiœ, v. 245; nonnae, p. 33; — Anonymi AiUiq. Const.yWh. IV; Parisiis, p. 73.

LA MOSAÏQUE DE MARBRE DANS L'EMPIRE D'ORIENT. «93 Tëpoque de Justinien ; mais nous savons par les auteurs qae plusieurs des nombreux édifices bâtis par ce prince étaient enrichis , comme cette église , tant sur les murs que sur le pavé, de belles mosaïques de marbre. Ainsi tous les murs de la chalcé , grand vestibule du palais impérial , étaient revêtus depuis le sol jusqu'aux voûtes d'une mosaïque composée de divers marbres précieux. Le pavé en était également décoré ^*\ Au-dessous de la coupole qui surmontait l'édifice , ce pavé offrait, au centre , une grande dalle de porphyre de forme circulaire , à laquelle on donnait le nom d'omphalion, to o|X(faX(ov. On accomphssait certains actes sur ce disque. Ainsi l'empereur romain Lécapène (f 944), après avoir racheté pour une somme considérable les titres souscrits par des citoyens de Constantinople devenus insolvables , fit brûler ces titres sur l'omphalion de porphyre de la chalcé ^'\ On trouvait des omphalion encastrés dans le pavé de différentes salles du palais impérial , et notamment au-devant des trônes ; l'empereur s'arrêtait sur ces dalles pour accomplir certaines cérémonies ^'^

La mosaïque de marbre continua à être cultivée dans l'empire d'Orient postérieurement à Justinien. Les historiens nous en ont parfois conservé le souvenir.

Au commencement du huitième siècle , Justinien Rhinotmète (-j-711) fit ajouter au palais impérial une

(0 Pbocopics, De œdijiciis, lib. I, cap. z; Paris., p. 24; Bonns, t. III, p. 204.

W AsosYM., De Rom. Lee, ap. Script, poxt. Theoph., lib. VI, §44; Pari*., p. 206; Donna?, p. 429; — Gkdrehi Uixt. compend,; Paris., p. 631, Bonne, t. II, p. 318; — Tueopu. Chronogr.^ in Mauricio ; Par., p. 289, Bonnar, p. 438.

(') M. Ji'LKâ Labarte, Le palais impérial de Constantinople, passiin.

t94 MOSAÏQUE.

très-longue galerie qui fut magnifiquement décorée, et qu'on nommait le Justinianos, du nom de son fondateur. Le pavé , en mosaïque de marbre , était divisé en compartiments , au centre de chacun desquels était un omphalion de marbre ou de porphyre. Une procession devant être organisée dans cette galerie, à roccasion d'une fête , par le chef des Varanges , soldats de la garde de l'empereur, ce dignitaire, qui devait en parcourir toute l'étendue , se prosternait , dit le Livre des cérémonies de la cour , chaque fois que dans sa marche il foulait aux pieds l'un des grands omphalions ^'^

Au neuvième siècle , à l'époque de la restauration de l'art à Constantinople , on exécuta de belles mosaïques de marbre. L'empereur Théophile (829*j-842) ajouta un grand nombre de corps de logis au palais impérial , et presque toutes les salles reçurent ce genre d'ornementation. Les murs du sigma, péristyle du palais sacré , et ceux du triconque , qui en était le vestibule , furent revêtus de marbres précieux. Des représentations d'animaux, exécutées en mosaïque de marbre , enrichissaient les murs du salon de la Perle , triclinium ^^^ que ce prince avait également fait construire , et ceux des galeries qui en dépendaient. Dans un autre corps de logis, non loin du triconque, Théophile avait fait disposer une chambre à coucher pour rimpératrice. Les murs étaient recouverts d'une mosaïque composée de marbres de différents pays , dont les couleurs variées

(') De Cerim, aiilœ Oyz., lib. I, ca|). ii, ]>. 86, et lib. Il, cnp.iii, p. 524.

(2) Chez les Byzantins, vc nom avait une si(^niHL-ation pins étendue que clans la haute gréeité. Ils le donnaient à nu édiHrc complet comprenant plusieurs apj»artements, à de grandes sallevS et à de {grandes galeries, comme le Justinianos dont nous venons de parler.

LA MOSAi'QUE DE MARBRE DANS L'EMPIRE D'ORIENT. 205 avaient été disposées avec tant de goût que la chambre en avait reçu le nom de Mouaexo; , que Ton peut traduire par Harmonie. La variété des dessins et des couleurs de la mosaïque de marbre qui couvrait le sol donnait à ce dallage, dit l'auteur de la Vie de Théophile, Taspect d'une prairie émaillée de fleurs ^^^ Après Constantin et Justinien , Basile le Macédonien est certainement le prince qui a fait élever le plus grand nombre d'édifices dans l'empire d'Orient. Tous les palais, toutes les églises qu'il fit édifier ou restaurer , reçurent plus ou moins une ornementation en mosaïque de verre ou de marbre. Nous avons eu l'occasion de décrire dans notre tome I" toutes les splendeurs de la Nouvelle-Église-Basilique et du corps de logis qu'il ajouta au palais impérial ^*^, nous prions le lecteur de s'y reporter; il verra dans la description que nous en ont fournie de visu les auteurs, quel grand rôle jouait la mosaïque de marbre dans la décoration des murs et du pavé de ces édifices. Celle de l'église surtout exalte leur admiration, a Les parties de •l'église que l'or n'enchâsse pas, disent-ils, ou que

• l'argent n'a pas envahies, trouvent leur ornementation ' dans un curieux travail de marbres de diverses cou- ' leurs. . . Le sol semble recouvert de brocart de soie ' et de tapis de pourpre , tellement il est embelli par les

* mille nuances des plaques de marbre dont il est formé , » par l'aspect varié des bandes de mosaïque dont elles ■sont bordées, par l'agencement déhcat des comparti- 'ments, par la grâce, en un mot, qui règne dans tout

^') Arontm., De Theophilo, ap. Script, post Theoph.y lib.III; Parisiis, P- 86 et »eq.; Bonna*, p. 140 et «eq. ^') Voyex t. I, p. 54 et suivantes.

» ce travail. On y a représenté des animaux et mille V choses les plus diverses ^^K » La magnificence de l'empereiu* Basile exigeait parfois qu'on ajoutât l'éclat des métaux précieux aux mosaïques de marbre dans l'ornementation des pavés. Dans l'oratoire du pentacoubouclon , vaste triclinium qu'il avait fait élever dans l'enceinte de la demeure impériale , les compartiments du pavé mosaïque étaient bordés d'argent (*\

Constantin Porphyrogénète (f 959) , grand amateur des arts et artiste lui-même , ne fut pas moins magnifique que son aïeul Basile. Il fit refaire sur ses dessins le pavé mosaïque du chrysotriclinium , salle du trône du palais impérial. L'autem* anonyme de la Vie de Constanlin décrit ainsi ce pavé : « Ce prince , d'une invention » si féconde , voulut que le pavé présentât l'aspect d'un » parterre émaillc de mille fleurs , et que les comparti- » ments de mosaïque les plus délicats et les plus divers » de couleurs imitassent les nuances des fleurs nouvelle- » ment écloses. Ce travail, dans ses innombrables entre- » lacements et dans son agencement si savamment " combiné, est vraiment incomparable. Puis il l'encadra » dans de l'argent, à la manière d'un cercle, et produisit " par là un effet qu'on ne se lasse pas d'admirer ^^^ »

Le médecin Jean Comnènc, qui visita le mont Athos à la fin du dix-septième siècle , et qui a laissé une description de ses couvents, parie avec éloge des pavés

(0 Constant. Imp. Ilist. de vita liasilii imp,, ap. Script, post Theoph.ç Par., p. 201; Roiinae, p. 326; — Puotii patr. Descript. Eccl, Novœ ; lioiiDîe, p. 198.

C^) GoxîiT. Imp. Hist, de vila BasUii ; Par., p. 204; Bonnœ, p. 331.

(■*) AsoNYM., De Const. Porphyr., ap. Script, post Theoph.; Paris., p. 28V; Buiinse, p. 450.

LA MOSAÏQUE DE MARBRE PA^îS L'EMPIRE D'ORIENT. >97 masques des chapelles du monastère de Sainte-Lf^ure , fondées au dixième siècle par les deux généraux Nicéphore Pbocas et Jean Zimjscès , qui occupèrent tour à tour le trône de Gonstantinople pendant la minorité des petitsfils de Constantin Porphyroyénète ^'\ La mosaïque de marbre ne dégénéra pas au onzième ni au douzième siècle dans l'empire d'Orient. L'église du Pantocrator, bâtie par Irène, femme de l'empereur Jean Gomnène (JllSf 1143) conserve un pavé d'un charmant dessin, (pii en fournit la preuve. Il est formé de plaques rectaiigulaires et de disques de marbres et de porphyres de diverses couleurs , qui sont encastrés dans des bordures d'un marbre jaune rehaussé d'un filet de marbre blanc. D^BS les angles des carrés où sont inscrits les grands disoues de marbre , on a incrusté , sur porphyre rouge , d^ ailles au milieu de rinceaux exécutés en marbre jaune, et dans d'autres parties de même porphyre, des figures dé très-petite proportion , mais d'un bon dessin , qui paraissent représenter les travaux d'Hercule ^*\ Les artistes grecs en mosaïque de marbre, ou leurs élèves italiens, nous ont encore laissé de beaux exemples de leurs œuvres dans la décoration des murs et des pavés de l'égUse Santa-Maria in Transtevere à Rome, de lu Chapelle royale de Palerme et de la cathédrale de Montréal, dont nous nous occuperons dans l'article suivant. A partir du treizième siècle, nous n'avons plus rien à citer en œuvres de mosaïque de marbre dans l'eni pire d'Orient. Nous avons eu déjà plusieurs fois l'occasion

(*) Descriptio montis ÂtJtp, aj*. De Montfauco.n, Palœographia grœca,

(^ M. DE Salzenberc a reproduit ce clianiiant pavé inusaïque dans ^n ouvrage Àit-Christliche Baud, von Cojtsl.^ pi. XXXV 1.

S9t MOSAÏQUE.

de parler de la décadence complète de l'art byzantin à iKirtir de cette époque ^'^; il est probable que la mosaïque de marbre cessa à peu près d'être cultivée au milieu des troubles et des commotions qui amenèrent la chute de l'empire.

La mosaïque de marbre en Occident au Moyen Age.

Malgré l'invasion des barbares et les malheurs dont l'Italie Ait accablée au cinquième siècle, Rome avait encore conservé des artistes marbriers , et l'on a vu que Théodoric, au commencement du sixième siècle, demandait au préfet de la ville de lui envoyer des marmorarios à Rav(?nne , pour enrichir de leurs travaux les édifices qu'il y faisait construire. Il est à croire cependant que la pratique de la mosaïque de marbre était fort restreinte en Italie à cette époque, et que l'on employait de préférence dans les pavés Topus tessellatum, la mosaïque en petits cubes de marbres de différentes couleurs. Nous avons cité quelques fragments qui subsistent de cette épocjue. Nous ne trouvons plus rien à mentionner pour ritalie, en niosaïcpie de marbre, juscpi'au neiivièni(? siècle; mais la (iaule, (|ui était resiée romaine nial{fré la tloininalion des Francs, nous en offre un exemple. Saint IJertin, appelé par saint Orner, évèque de Thérouanne, avec saint Momniolin et saint Kberlran, pour l'aider dans ses travaux apostoliques, bâtit, à son arrivé(î en Mandre (038), dans h; pays de Thérouanne, une belle? église en pierre et en brique, cpfil orna de colonnes à i'(?xtérieur, (;t dont l'intérieur fut magni-

0) Viiyez r. r, p. 90 »?t suiv., et i. HT. p. 7().

LA MOSAÏQUE DE MARBRE EN OCCIDENT AU IX» S. «99 fiqaement décoré. Le pavé, formé de marbres de différentes couleurs, était enrichi de lames d'or en plusieurs endroits ^'^ C'était là un luxe dont nous avons signalé plusieurs exemples dans les riches pavés mosaïques des églises et des palais de Constantinople.

Plus rien jusqu'au neuvième siècle, jusqu'au moment où Léon III et Gharlemagne s'efforcèrent de ranimer le culte de l'art. Léon III bâtit et restaura beaucoup d'églises dans lesquelles il fit exécuter, comme nous l'avons dit, un grand nombre de mosaïques de verre. U a dû certainement décorer ces édifices de pavés riches; cependant nous ne trouvons dans le Liber pontificalis qu'une seule mention d'un pavé en mosaïque de marbre exécuté par lui. Après avoir édifié un grand Iriclinium dans le palais de Latran, le Pape, dit le chroniqueur qui nous a transmis l'histoire de son règne, en fil couvrir le pavé de marbres divers ^*^ Pascal P' (-î-824), qui monta sur le trône un an après la mort de Léon III, fit aussi décorer le pavé du sanctuaire dans l'église Santa- Maria-ad-Praesepe (Sainte-Marie-Majeure) de marbres très-précieux ^^\ Au delà de cette époque, le Liber poniificalis ne nous offre aucune mention de pavé mosaïque en marbres de \)t\\. La plupart des marbres existants dans les monuments antiques tombés en ruine avaient été enlevés et transportés à Constantinople, et l'on peut bien supposer que Léon III, durant son règne de vingt et un ans, et les papes ses successeurs, pendant le petit nombre d'années de tranquillité dont jouit l'Italie après

(') FoLQCi:»! Cartuiarium Sithiense; ap. Guérard, Collect. des cariu- Wj, t. m, p. 17.

^ In Leone IJf, t. II, p. 264.

i*) lÂher ponùficalisy t. II, p. 340.

lui, n'eurent ni le temps ni les ressources nécessaires pour faire rechercher et exploiter les carrières qui avaient fourni aux anciens des marbres précieux pour le reré* tement des murs et du sol des temples et des palais.

Lorsque Gharlemagne voulut élever un palais et une chapelle royale à Aix, il fit venir de Rome et de Ravenne les marbres qui lui étaient nécessaires et les ouvriers chargés de les mettre en œuvre ^*^; il n'est donc pas douteux qu'il n'ait fait exécuter dans cette église et dans son palais des pavés en mosaïque de marbre; mais le manque des matières premières et des ouvriers natio-* naux ne permit pas à ce genre de travail de se vulgariser en France. Le seul exemple que nous en puissions citer en dehors d'Aix-la-Chapelle, au neuvième siècle, nous est fourni par Flodoard , dans son Histoire de UÉglise de Reims. L'archevêque Hincmar (845f882), dit-il, fit couvrir de marbres le pavé de l'église Notre-Dame ^*\ On ne peut même pas conclure absolument des termes dont se sert l'historien , pavimentis quoque stravit marmoreis , qu'il y eût là une mosaïque de marbre, c'est-adire un assemblage de marbres de diverses couleurs offrant des dessins artistiques.

Le dixième siècle nous a toujours présenté une lacune à peu près complète, en Italie comme en France et en Allemagne, dans la culture des arts industriels dont nous avons eu à retracer Thistoire, et rien n'est venu nous révéler que la mosaïque de marbre ait été plus heureuse que les autres arts.

(0 Voyez t. I, p. 135.

(-) F'i.onoARDi Erriexiœ Remcnsis hisloriArutn lihii ÏV, lib. 111, cap. t; Pariiiis,1011, p. 159.

LA MOSAÏQUE DE MARBRE ElN ITALIE AU XI« SIÈCLE. 301 On a vu que le retour au culte de Tart, après Tobscurctssement du dixième siècle, avait eu lieu d'abord en iJleiiiag[ne sous Timpulsion des artistes grecs ^*\ Tangmar, l'historien de la vie de saint Bernward , nous apprend que ce prélat, artiste universel ^*\ s'était livré à l'étude de rornementation des pavés par la mosaïque. Mais, d'après les termes dont se sert l'historien, on ne peut voir, dans les essais de saint Bernward, que des pavés en petits cubes de marbre ou de verre , opus tessellatum, et non une ornementation en plaques de marbres de différentes couleurs disposés artistement ^'\ Il n'y a pas Heu de croire qu'on se soit occupé en Allemagne, au Moyen âge, de ce genre de travail.

Ce fut en Italie qu'on vit renaître la mosaïque de marbre, grâce au célèbre abbé du Mont-Cassin, Didier, qm, parmi les artistes qu'il avait engagés à Constanti- Bople (1066), avait fait comprendre des gens habiles dans l'art de tailler le marbre , dont la pratique avait cessé en Italie depuis plus de cinq cents ans^*\ Ce digne prélat, nous l'avons dit, ouvrit dans son monastère des écoles où les artistes grecs qu'il avait appelés enseignèrent à des jeunes gens tous ces arts oubliés en Italie au milieu des calamités du dixième siècle.

Nous avons parlé des belles mosaïques de verre de l'église Santa-Maria in Transtevere à Rome, que nous

0) Voyei t. I, p. 141, 342 et 365; t. II, p. 182 et suiv.; t. III , p. 128 et 592.

^ Voyez t. I, p. 146; t. Il, p. 182.

^ fe Musiirum pra?terea in paviiDentis omandis studiuin.... compo- •lait. » TAifCMARrs, Vita S. Bernwardi , ap. Script, rerum Brutisw,; H»n.,l707,p. 444.

^*) Voyex t. I, p. 128, et plus haut, p. 228 et suivantes.

avons attribuées à un artiste italien élève des mosaïstes grecs; cette église, qui avait été rebâtie par Innocent II (1 130 7 1 143), offre encore un pavé mosaïque composé de plaques de porphyre , de serpentin et d'autres beaux marbres, qu'on peut faire remonter à la même époque. G'est surtout en Sicile, dans la Chapelle royale de Palerme et dans l'église de Montréal, que Ton rencontre les plus belles mosaïques de marbre du douzième siècle. Nous avons dit que la Chapelle royale avait été construite par le roi Roger II (1 130 f 1 1 54) , et nous avons décrit les beaux tableaux en mosaïque de verre qui décorent ses murs ^'\ Ces mosaïques s'élèvent au-dessus d'un lambris magnifique. Dans le sanctuaire et dans l'abside qui le termine, la plinthe en marbre blanc, de 76 centimètres de hauteur, est bordée d'un ornement composé de marbres et de porphyres de diverses couleurs, dont le centre offre une série d'étoiles à huit pointes qui sont encadrées dans une figure géométrique tracée par des bandes de marbre blanc. Ce charmant ornement est renfermé entre deux tores de marbre blanc. Au-dessus de la plinthe s'élèvent des plaques de porphyre et de marbre blanc de 1 mètre 84 centimètres de hauteur sur une largeur de 45 centimètres; elles sont disposées alternativement et séparées l'une de Tautre par une bande d'ornement en mosaïque de porphyre et de marbre de diverses couleurs, dont les fragments, coupés sur des lignes droites et présentant les formes les plus diverses, sont encadrés dans des figures géométriques tracées, comme dans rornenient de la plinthe, par des bandes de marbre blanc. Un ornement en mosaïque de marbres

i^) Vovez plus haut, p. 234 et siii vailles.

LA MOSAÏQUE DE MARBRE EN ITALIE AU XII« SIÈCLE. 303 et de porphyres, semblable à celui qui sépare la plinthe du lambris, borde le haut de ce lambris. Le chœur et la nef sont décorés de lambris de trois mètres environ de hauteur, exécutés en mosaïque de marbre dans le même style. Plusieurs des grandes plaques de marbre blanc du lambris de la nef sont ornées au centre d'un disque de porphyre incrusté dans le marbre. Le pavé de marbre blanc est disposé en compartiments décorés de disques au centre et bordés d'entrelacements où le porphyre alterne avec le serpentin, et qui sont disposés sous des figures géométriques régulières ^*\ Après Sainte-Sophie de Constantinople, la Chapelle royale de Palerme est le monument où l'on rencontre les plus splendides spécimens de mosaïque de marbre.

L'église de Montréal , bâtie par Guillaume le Bon (1166 7 1189), doit être citée, quoique moins riche, à côté de cette chapelle. Le pavé du chœur et celui du sanctuaire sont composés d'une belle mosaïque de marbre qui est formée de compartiments de formes variées dont le contour est déterminé par de larges bandes de marbre blanc. Le centre est occupé par un disque de porphyre ou de serpentin qui est encadré dans une ceinture de mosaïque de marbre offrant les couleurs les plus variées ^^^ Les inscriptions grecques qui se rencontrent dans quelques-uns des tableaux en mosaïque de verre de la Chapelle palatine et de l'église de Montréal dcmon-

(') Bcs<:emi, Notizie delta basilica delta Capella regia, Palermo, 1840, 3 donné des reproductions de ces mosaïques de marbre.

^ Il Di'CA Di Serradifalco, Del Dnomo di Monreale , a donne dos pwnches qui rcpn>duisent ces pavés mosaïques. — M. Dahcel, Gazette ^^* Beaux- Àrls, I. I, p. 153, a publié une gravure de M. Gaucherel '^i'fMliiis.int un fragment de ce pavét

trent Tintervention des Grecs dans ce travail. Oq ne peut douter qu'ils n'aient tout au moins dirigé l'exécution des pavés mosaïques des deux édifices. On a vu au surplus y dans l'historique que nous avons tracé de l'art de la mosaïque de marbre en Orient, qu'au douzième siècle les Grecs n'avaient rien perdu de leur habileté dans c * genre d'ornementation.

La mosaïque de marbre en Italie à Vépoque de la Renaissance,

Ce futy comme on le voit, à l'intervention des artistes marbriers grecs que l'on dut en Italie, au douzième siècle, l'exécution des plus belles mosaïques de marbre. Mais la prise de Constantinople par les croisés, et les guerres qui en furent la suite , amenèrent la décadence complète de tous les arts industriels cultivés en Orient, et dispersèrent les artistes^*^ L'absence des maîtres en mosaïque de marbre doit être considérée sans doute comme le premier motif de l'abandon de cet art en Italie; maïs la difficulté de se procurer les beaux marbres nécessaires ù sa mise en j)ratiqiie en fut surtout la cause déterminante. On se contenta donc de décorer Le pavé des temples et des j)alais avec des marbres d'une sejale ou de deux couleurs, (lisj)osés en compartiments simples et ré^liers, sans aucune prétention artistique, et souvent même avec de simples dalles de jiierre d'une seule couleur. Cependant, à luw époque où les arts du dessin étaient entrés dans la voie de la renaissance et prenaient un essor merveilleux, on ne pouvait se contenter partout d'un dallage aussi sinij>le. Souvent en Occident, au

10 Voyez t. I, p. 95 et «uiv.

mosaïque de marbre de la GATHED. de sienne. 305 Moyen âge, on avait gravé en intailles quelques figures sur les dalles des églises, principalement sur les pierres tumulaires. A Sienne, on étendit ce système d'ornemen* tatioD à tout le pavé de la cathédrale. L'édification de ce temple fut entreprise au commencement du treizième siècle ; des documents conservés dans ses archives constatent qu'on y travaillait en 1229 et 1236, et que la coupole fut terminée en 1264 ; en 1266, les administrateurs de l'œuvre avaient commandé ù Nicolas de Pise la magnifique chaire de marbre qui en est aujourd'hui le plus bel ornement; enfin, en 1317, on allongea l'église de manière à l'étendre au-dessus du baptistère de Saint- Jean , bâti dans une partie inférieure de la colline sur laquelle s'étend Sienne. Cependant, en 1339, les Siennois décidèrent de construire une nouvelle cathédrale beaucoup plus grande que l'ancienne. Les travaux furent entrepris; mais en 1356, ce grand travail, dont quelques parties subsistent, fut abandonné, et l'on en revint à l'idée d'achever et d'embellir l'ancien Dôme , qui est aujourd'hui un des plus curieux monuments de l'Italie ^'^ Son pavé de marbre est enrichi de figures et de sujets composés avec art et dessinés magistralement. Cette ornementation a été exécutée par deux procédés différents. Le plus ancien consiste en un dessin des contours et des traits intérieurs des figures, tracé dans le marbre à l'aide du ciseau, et dont les intailles sont remplies d'une composition noire et dure. On trouve donc dans les sujets rendus de cette façon des sortes de nielles sur marbre. Tout en usant des intailles niellées

(*) Siena e U suo territorio; Siena, 1862, p. 209. — Dott. Gaet. MiusKii, Docum» per la storia deW arte Senese.

pour tracer les traits du dessin, on se servit dans le second procédé de marbres blancs, gris et noirs, découpés suivant les contours des objets, et dont les teintes , mariées habilement , donnèrent les moyens de produire une sorte de clair-obsair dans les figures. On a là une véritable mosaïque de marbre, traitée dans un style grandiose. L'église de Sienne ofFre donc , au point de vue de l'art, le plus vaste et le plus magnifique pavé qui ait jamais été fait, car il a quatre-vingt-dix mètres de long sur cinquante de large , et des artistes d'un grand talent en ont dessiné la surface. Il n'est pas possible et il serait sans intérêt de décrire ici les nombreux sujets qui couvrent une. aussi vaste étendue. Nous nous contenterons de donner une idée générale de l'ensemble et d'indiquer quelques-unes des compositions dont les au« teurs sont connus, grâce surtout aux investigations du docteur Gaetano Milanesi dans les archives du Dôme.

L'église est [)artagée en trois nefs, dont la principale , au centre , a plus de largeur que les deux collatérales. Le transsept déborde les nefs d'une travée de chaque côté ; il est divisé ainsi en cinq parties ; la partie centrale, faisant suite à la nef principale, est couverte d'une coupole. Au delà du transsept, le chœur, le sanctuaire et rarrière-chœur occupent en profondeur trois travées. Avant d'entrer dans l'intérieur du temple, on trouve déjà des dalles historiées au-devant des trois portes. Au seuil de la porte principale, on a représenté les différentes fonctions religieuses, d'après un carton du peintre Guasparre; et devant les portes latérales, d'un côté le Pharisien et de l'autre le I^uhlicain qui prient dans le temple de Jérusalem. La première de

MOSAÏQUE DE MARBRE DE LA CATHÉD. DE SIENNE. 307 ces compositions, ainsi que les bordures et les ornements qui les contiennent toutes trois, fut exécutée en 1447 par Bastiano, fils de Corso, de Florence (*\ Ce marbrier, très-habile, demeura longtemps à Sienne; les archives du Dôme constatent qu'il y travaillait dès 1420; il mourut dans cette ville vers 1455 ^^K On lui doit une très-grande partie des beaux encadrements des sujets, et sans doute aussi l'exécution de la plupart des cartons qui fiirent faits de 1420 jusqu'à l'époque de sa mort. Les deux compositions du Pharisien et du Publicain furent mises en œuvre en 1513, dans les encadrements préparés par Bastiano , sur les dessins de Giacomo Cozzarelli^*^. Le pavé de la nef centrale, depuis la porte d'entrée jusqu'au transsept, est divisé en cinq travées. Dans la première, on voit Mercure Trismégiste, l'Hermès égyptien, donnant à deux personnages, la Gentilité et le Christianisme, qui sont à sa droite et à sa gauche, on livre renfermant les lettres et les lois de l'Egypte , comme l'indique cette inscription :

Suscipe, o, litteras et leges iEgyptii (^).

On attribue le carton de cette composition , qui fut

^^écutée en 1488, à Giovanni, fils de Stefano^^^. La

"^^îconde travée, qui remonte à 1373^®\ est composée de

(») Libro verde dal 1441 al 1457, G. 89 ; — Libri de' delib. an. 1451. '^^ rchirio dell' opéra del Duomo di Siena; apud Dorr. G. Milaresi, "^^«cu», per la storia dell' arte Senese ; Siena, 1854.

0 DoTT. G. MiLASESi, Doc, per la storia dell' arte Senese, t. II, p. 113. 0 Siena e il suc territorio, p. 211.

^^) Presque tous les tableaux sont accompagnés d'inscriptions latines; ^^'«'wnme elles sont étrangères à notre sujet, nous ne les rapporterons pas. ^^^ Siena e il suo territorio, p. 221. ^•) Documenti per la storia deW arte Sen., p. 177.

808 mosaïque.

petits fragments de marbre, opus tessellatum. Elle renferme au centre les armoiries de Sienne, la louve qui allaite les deux jumeaux, et autour les emblèmes des villes ses alliées du moment, au nombre de douze. La troisième travée, qui est un travail de la même époque, représente une roue à vingtrquatre rayons, dont l'axe renferme un aigle aux ailes étendues, portant sur la tète la couronne impériale. La quatrième offre une grande composition. Sur le haut d'une montagne couverte de ronces et de serpents, la Vertu est assise, richement vêtue et couronnée comme une reine; eUe engage à monter jusqu'à elle, par quelques paroles gravées sur un cartouche au-dessus de sa tête. Socrate et Gratès sont à ses côtés. La foule, qui cherche à gagner le sommet, est arrêtée par la difficulté du terrain , par les bêtes venimeuses, et surtout par la Fortune, représentée dans le fond sous la figure d'une femme qui cherche à séduire les hommes par sa beauté sans vêtement. Pour caractériser son inconstance, elle a le pied droit sur un globe, le gauche dans une barque , et tient à la main une voile que gonfle le vent. On ne connaît pas l'auteur de ce tableau. La cinquième travée reproduit l'histoire de la Fortune , représentée sous le symbole d'une roue à huit rayons. Au sommet, l'homme fortuné est figuré par un roi couronné, assis sur un trône; plus bas, trois hommes saisissent la roue de leurs mains et de leurs pieds; à gauche, l'un d'eux monte et n'est pas loin du sommet; un autre, à droite, descend la tête en bas, et le troisième, à l'opposite du souverain , est renversé et ne se tient au cercle de la roue qu'avec les plus grands efforts. La roue est renfermée dans un losange; les figures a nii-

MOSAÏQUE DE MARBRE DE LA CATHÉD. DE SIENNE. 309 corps d'Épictète, d'Aristote, de Sénèque et d'Euripide, tenant des banderoles où se lisaient des inscriptions, sont renfermées dans des médaillons qui se rattachent à chacun des côtés du losange. Cette grande dalle (de 3 mètres 75 centimètres sur près de 4 mètres) est fort endommagée, on ne voit plus que les silhouettes des personnages, mais les contours suffisent pour justifier la pureté que devait avoir le dessin «^'^ qui est d'un artiste renommé, Bernardino, dit le Pinturicchio. On trouve en effet dans l'un des livres des archives du Dôme, à la date du 13 mars 1504, un payement à lui fait pour

« son travail , d'avoir exécuté un carton de dessin pour

• l'histoire de la Fortune , que l'on fait à présent dans le

• Dôme ^*) ». On ne saurait appliquer cette mention de payement au sujet de la quatrième travée. Dans celleci, c'est la Vertu qui est le sujet principal de la composition et dont l'histoire est représentée; la Fortune n'y parait qu'accessoirement. Elle est au contraire l'objet principal du tableau qui remplit la cinquième travée , et c'est bien l'histoire des vicissitudes où elle jette les hommes qui y est reproduite d'une façon symbolique. S'il pouvait rester un doute sur ce point , il serait levé par les inscriptions qui se lisaient sur les banderoles

(*) M. DiDHon, Annales archéologiques y t. XVI, p. 339, a donné une griTure de cette composition dans son état actuel , avec une description déuUlée du pa^é de Téglise de Sienne comprenant les inscriptions qui l'y trourent. C'est un excellent travail, mais M. Didron n'ayant pas eu connaissance des documents découverts dans les archives du Dôme, a eommis quelques erreurs sur les attributions faites des compositions à

certains artistes.

(') DoTT. Gaeta^to B Carlo Milaetesi, Comment, alla vita di Bernar-

dino Pinturicchio ^ dans l'édition Lemonnier de Vasari, t. V, p. 291,

note!.

que tiennent les philosophes; elles sont aujourd'hui effacées, mais elles ont été conservées; toutes les quatre ont trait à la Fortune ('\

Chacune des cinq travées des nefs collatérales est occupée par la figure d'une, sibylle. Les archives du Dôme de Sienne ont fourni tantôt les noms des peintres qui ont dessiné les cartons , tantôt ceux des marbriers qui ont exécuté les figures et taillé les marbres, rarement les noms de l'artiste et du praticien. En désignant chacune des sibylles, nous allons indiquer ceux que les archives ont fait connaître. Dans la nef collatérale à droite , on voit, en partant de la porte d'entrée , la Delphiquc, par Giuliano di Biagio et Vito di Marco; la Cumée, par Luigi di Ruggiero, dit l'Armellino, et Marco di Vito; la Gumane, par Giovanni di Stephano; l'Érythréenne, par Antonio di Frederigo. Ces quatre travées furent faites en 1482; les susnommés ne sont que les marbriers (*^ qui ont taillé et gravé les marbres. La dernière sibylle de ce côté, la Persique, a été exécutée en 1481 par Urbano, fils de Pietro de Cortone, qui, recevant dans les documents le nom de sculpteur, a trèsprobablement fait le dessin , taillé et gravé les marbres. Dans la nef collatérale à gauche , les cinq sibylles , qui furent exécutées en 1483, sont : la Libyenne, gravée sur un dessin de Guidocrio Cozzarelli; l'Hellespontine, sur un carton de Ncroccio di Bartolommco Landi ; la Phrygienne, dont l'auteur est inconnu; la Samienne,

(M lUustratione délia Chiexa metrop. di Siena; Sienn , 1844. M. Dl- Dno?r a reproduit ces inscriptions, Ann, arch., t. XVI, p. 347.

(^) Ils reçoivent dans les documents les noum de lapicidi, scarpellioi ou macstri di pietra.

mosaïque de marbre de la CATHÉD. de sienne. 311 gravée sur un dessin de Matteo di Giovanni Bartoli, peintre; et TAlbunée ou Tiburtine, sur le carton de Benvenuto di Giovanni del Guasta ^^K

Gomme on le voit, les tableaux des trois nefs sont empruntés au paganisme ou à la religion naturelle; le transsept, au contraire, est rempli par des sujets tirés de l'Ancien et du Nouveau Testament, sauf un seul, celui des Ages de Thomme, qui, avec la montagne de la Vertu et la roue de la Fortune, complète les allégories de la vie humaine. On y trouve au-dessous de la coupole, dans diflFérents losanges et compartiments, la parabole de la Poutre ^*^ et celle des Aveugles ^^\ dont le car- Ion a été fait en 1459 par Antonio di Frederigo, sculpteur et architecte ^*^; l'histoire d'Élie et du roi Achab, en plusieurs tableaux , exécutés sur les cartons fournis del518àl525parDomenico Beccafiimi (1488 f 1551), et une grande composition où l'on voit Moïse recevant les tables de la loi sur le mont Sinaï, l'Adoration du veau d'or et les divers faits qui en furent la conséquence, également exécutée sur les cartons de Beccafumi, en 1531 ^^K Ce célèbre artiste fit encore, à la même époque, le dessin d'une grande scène représentant Moïse frappant le rocher d'où l'eau jaillit ^®^; elle est disposée entre les deux grandes colonnes qui portent l'arc

(*) Les documents qui fournissent les noms de ces artistes et de ces Btirbriers ont été publiés par le docteur Gaetano Milanesi dans ses Docu- "•^iper la storia delV arte Senese^ t. II, p. 377 et suiv.

^ Evangile de saint Matthieu, xv, 3.

^ Ibidem, XV, 14.

^*) Doc. perla stor, de W arte Sen., t. II, p. 436.

'>) Ibidem, t. III, p. 165 et 166.

^*) Dott, Gaetano e Carlo Milanesi, ap. Vasari, Vita di D, Beccaf^'^h .d. Leiuonnier, t. X, p. 188 et 196.

312 mosaïque.

supérieur sur lequel s'appuie la coupole. Vasari t bit avec raison le plus grand éloge de cette vaste composition, et nous ne pouvons mieux la faire connaître quea rapportant ce qu'il en dit : « Au travers de l'église, en » face de la chaire , est un cadre renfermant un grand » nombre de figures; le sujet est composé et dessiné aTcc » beaucoup d'art. On y voit Moïse dans le désert, frap- » pant le rocher d'où l'eau jaillit, pour donner à boire au » peuple altéré. Domenico représenta dans toute la Ion- » gueur du tableau l'eau du fleuve où le peuple vient boire. » On ne saurait exprimer combien sont ravissantes les » attitudes de tous les personnages : les uns se baissent «jusqu'à terre pour boire, les autres s'agenouillent » devant le rocher qui verse l'eau; ceux-ci prennent de » l'eau avec des vases ou des coupes, ceux-là avec la » main ; d'autres amènent des animaux pour les abreu- » ver. Tout ce peuple est en joie. On admire surtout un » enfant qui tient un petit chien par la tète et par le » cou , et lui plonge le museau dans l'eau pour le forcer

» à boire (*^ » On peut juger par cette description de

l'importance des compositions dont Beccafiimi a enrichi le pavé du Dôme de Sienne.

On voit dans les bras du transsept la bataille que Jephté livra aux Ammonites , et le sacrifice qu'il fit à Dieu de sa fille, exécutés en 1485, d'après les cartons de Benvenuto di Giovanni del Guasta, peintre ^*^; les batailles de Saûl ; la Mort d'Absalon ; la Délivrance de Béthulie, de 1473; le Massacre des prêtres idolâtres cl le Massacre des Innocents, de 1482, attribué à Matteo

i^) Vasahi, Vita di Beccafumi, éd. Lemonnier, t. X, p. 187. (2) Doc. per la star. deW arte Sen,, t. III, p. 79.

MOSAÏQUE DE MARBRE DE LA CATHÉD. DE SIENNE. 313 di Giovanni ('\ Nous ne devons pas oublier, à Tentrée du croisillon sud du transsept, Je tableau des Ages de rhomme dont nous avons parlé. Antonio di Frederigo, sculpteur et architecte, en fit le carton en 1475^*^; il y a représenté sept individus, dont chacun personnifie Tun des âges de la vie : le premier âge, l'enfance, l'adolescence, la jeunesse, l'âge mûr, la vieillesse et la décrépitude.

Au delà de la coupole, au centre du chœur, on voit dans un grand médaillon le roi David assis sur son trône entre quatre musiciens, et tenant dans ses mains un psaltérion, et, dans deux compartiments qui joignent ce médaillon, David lançant une pierre à GoHath et le géant renversé. Ces compositions sont de Domenico di Niccolô, architecte du Dôme, qui en a fourni les cartons en 1423. Agostino di Niccolô, de Sienne, et Bastiano di Corso en firent la bordure ^^K

Le sol du sanctuaire est couvert d'une grande quantité de sujets. Devant l'autel, on a représenté Abraham se disposant à sacrifier son fils. Cette grande scène est accompagnée de la représentation des faits qui s'y rattachent. Autour de cette composition sont quatorze petits compartiments qui renferment des sujets et des figures, comme Abel offrant à Dieu les prémices de ses troupeaux, Melchisédech qui offre le pain et le vin, et Adam et Kve. Sur les côtés et au bas du grand tableau de l'histoire du Sacrifice d'Abraham , règne une bordure couverte de personnages qui portent des vases et autres

f*) Li>zi, Hist, de la peinture , traduction de madame Dieidé ; Paris, 182V, I. I, p. 489.

(-) Doc. per la star. deW arte Sen., t. II, p. 437. 'h Ihidem, t. I, p. 178.

su MOSAÏQUE.

objets destinés au sacrifice préparé sur un autel, auprès duquel sont des musiciens. Tous les sujeU qui couvrent le pavé du sanctuaire ont été exécutes sur les dessins de Beccatumi, de 1544 à 1546, d'après le j>rocede de marbres blancs, gris et noirs, a chiaro et scuro, que nous avons fait connaitre^'^

En sortant du transsept, on trouve ii Teiitrëe des bas côtés du chœur, du côté sud, près de Toute] dti Saint- Sacrement, une figure de fempereur Si^jismond, eutuurd de ses ministres, exécutée en 1434, sur le dessin t\v Domenico di Bartoli^*^; puis Samson coiubaltaiit les Philistins, d'après le dessin de Domenico di NicculOf de 1423, entre Moïse tenant les tabler dt? Iti loi <?t Judas Machabée. De l'autre côté de r%lise, dans les bas côtés du chœur, le combat de Josue coutre les Amorrhéens, et la pendaison de leurs cinq rois, exécutés sur les cartons de Domenico di Niccolô, en 1423 '^\ entre la figure de Josué arrêtant le sojieil et celle de Salonjun.

Enfin, dans le pourtour du sancluuirc, on voit cinq figures : la Tempérance, la Prudence, la Miséricoi-d*? derrière le maître-autel, la Justice, et enfin, près de la sacristie, la Force, exécutée en 1406 par Marchesse d'Adamo^*\ mais qui a dû être retouchée depuis.

Vasari avait attribué à Duccio , peintre siennois , l'invention des tableaux en marbres de différentes couleurs du Dôme de Sienne : « Duccio, dit-il, mérite des éloges

(*) Doc. perla stor, deW arte Sen., t. III, p. 165. — Vasari, Kite di Dom. Beccafumi ; edit. Leinonnier, t. X, p. 187 et 188.