C-^) Doc. per ta storia delV arte Sen., t. II, p. ICI

(3) Ibidem, t. I, p. 178.

{*) M. DiDRO?! n piililié dans les Annales archéologiques les bustes de la Prudence et de la Justice d'après un estampage fait .sur plaee.

MOSAÏQUE DE MARBRE DE LA CATHÉD. DE SIENNE. 315 » pour avoir été le premier à mettre en pratique, dans le » pavé de marbre du Dôme de Sienne, les figures en clair- ■ obscur^*^ » Puis, dans la Vie de Beccafumi, il semble se contredire et ne laisser à Duccio que l'invention du tracé des figures à Taide du ciseau : « Beccafumi s'était engagé

• à finir dans le Dôme une partie du pavé de marbre que «Duccio, peintre siennois, avait commencé en em- » ployant un nouveau mode de travail. Et comme les

• figures et les sujets étaient déjà gravés avec le ciseau ,

• remplis d'un enduit noir et accompagnés de bordures

• et de champs en marbres de couleur, il jugea que l'on » pouvait améliorer beaucoup cet ouvrage. Il prit donc

• des marbres gris pour en former des ombres, en les joi- "gnant aux marbres blancs qui donnaient les lumières ;

• et, en traçant le dessin avec le ciseau, il trouva, à

• l'aide de ces marbres blancs et gris , le moyen de pro- •duire parfaitement un clair- obscur ^*\ »» M. Gaetano Milanesi, qui a dépouillé avec beaucoup de soin les archives de Sienne, et surtout celles de la cathédrale, soutient que Duccio n'a pu rien faire dans ce pavé en mosaïque de marbre. Il fait observer que les archives ne contiennent aucun document d'où l'on puisse induire que Duccio se soit occupé du pavé de ce temple ; qu'au surplus Vasari s'est trompé sur l'époque à laquelle florissait Duccio, qu'il fixe à 1350 et 1356, tandis que les plus anciens documents qui signalent cet artiste sont de 1282, et les derniers de 1339, et que son principal ouvrage, le tableau d'autel du Dôme, fut achevé en 1310; qu'enfin les premiers documents sur l'établissement d'un

•*^ VisiRi, Vita di Duccio; éd. Lcmonnicr, t. II, p. 165. ^) ViSARi, Vita di Beccafumi; cd. Lemonnier. l. X, p. 186.

8i« MOSaIQCE,

pavé en marbre de couleur srmt de IH69^'\ Ces raiâcinîi sônttrès-conctiiaules* ATéganl dv Viuvt*u{itmdu |iuv*?eti mosaïque deuiarbreà cloir-obscur, Lanzi n'a [>as laiâ!i« ù Beccafumi l'honneur de l'avoir inventé. » Maiteo di Gio- » vanni, dit-il, considërant attentivement les ouvrages d^ » ses prédécesseurs (qui travaillaient à SffrafEu, d'après le » premier procédé) , truu va occasion de les surjiasser. Il «remarqua, dans la robe d'un David» une veine de » marbre qui y formait le pli le plus naturel, et qui , par » l'opposition de la couleur, faisait paraître presque en » saillie le genou et la junibe de la 6{^e. Il trou%m » même dans l<^ nj arbre d'un Salomon une diversité de V couleur dont on pouvait obtenir un t^lfet semblable. » Ayant donc choisi des marbres de différentes couleurs, » et les ayant combinés ensemble catnme an le faisait » dans les marqueteries de bois colores de ditférenleâ •» nuances, il en forma un ouvra^je que Ton pournut j» appeler un clair-obsctn' en marbre. Ce fut de cette mu- M nière qu'il exécuta de luf*niéiue un Massacre des Inuo- » cents. Il ouvrit ainsi la voie à Beccïifuini '■^\ - Oin^ Beccafumi n'ait pas été, plus que Duccio, l'inventeur des figures en mosaïque de marbre à clair-obscur, cela parait prouvé ; mais les sujets dont il a fourni les cartons, et dont il a dû surveiller l'exécution, sont certainement les meilleurs du beau pavé du Dôme de Sienne; ils sont composés avec beaucoup d'art et dessmés d'une façon toute magistrale.

Les pavés à dessins, comme celui de Sienne, sont

(*) Docum, per la stor, deW arte Senese, t. I, p. 168 et 176. (2) Laxzi , Histoire de la peinture en Italie, trad. de madame Dieuoé... i. I, p. 489.

LA MOS. DE MARhRE EN ITALIE AU XV« ET AO XVI» S. 317 fort rares; mais les églises en Italie nous offrent de belles mosaïques de marbre exécutées au quinzième et au seizième siècle , pour le revêtement des murs , pour les parements d'autel et même pour les pavés. Nous pouvons citer à Rome, dans la basilique de Saint-Pierre, le pavé formé de beaux marbres sur les dessins de Jacques de la Porte et du Bernin , et tous les devants d'autel qui sont composés de marbres très -précieux; dans Téglise Sainte-Marie-Majeure , la magnifique chapelle du Saint-Sacrement, que Sixte V (f 1590) fit ériger sur les dessins de Fontana, et dont les murs sont entièrement revêtus d'une belle mosaïque en plaques de marbre, et celle de la Vierge , décorée par les ordres de Paul V (1605 7 1621), qui n'est pas moins belle; la chapelle bâtie par les Ginetti dans l'église Saint- André, sur les dessins de Charles Fontana; et l'église de Jésus, commencée en 1575 sur les dessins de Vignole, et entièrement ornée de beaux marbres, par son élève Jacques de la Porte. On voit aussi de belles mosaïques de marbre i Venise, dans l'église Saints-Jean-et-Paul, qui fut conférée en 1430, et dans celle de Saiute-Marie-des-Miraoles, bâtie par Lombardo, en 1480.

Il existe encore dans les différentes provinces d'Italie ^'autres églises où l'on rencontre ce précieux genre ^'ornementation, mais nous finirons en signalant la cha- (lelle des Médicis, dans l'église Saint- Laurent, à Flo- **ence. Ses murs sont décorés d'une riche mosaïque composée de marbres précieux, de porphyres, de granits et de jaspes. On y voit les armoiries de toutes les Ailles de la Toscane, exécutées en pierres dures. Nous «vons cité la chapelle des Médicis, bien qu'elle n'ait été

commencée qu'en 1604, sous Ferdinand r% et terminée seulement de nos jours, parce que nous tenions à faire honneur a Florence d'avoir conservé jusqu'à présent la pratique de la mosaïque de marbre. Ce n'est pas que la mosaïque florentine ressemble en rien à la grande mosaïque de marbre byzantine et italienne dont nous venons de retracer l'histoire; elle n'est pas destinée à couvrir les pavés et les murailles de grandes plaques de marbre ou de porphyre, elle se borne à l'ornementation des autels et des meubles, et ne produit que des tableaux ou des figures de petite proportion ; c'est par exception, comme dans la chapelle des Médicis, qu'elle concourt h l'ornementation des murs.

Pour arriver à la reproduction des peintures qui lui servent de cartons, la mosaïque florentine emploie nonseulement les marbres les plus précieux et les porphyres, mais encore les cailloux colorés que roulent les fleuves et les torrents de la Toscane, le lapis-lazuli , les coraux, la nacre de perle, les jaspes, les agates dont les couleurs et les ondulations sont si variées, toutes les pierres dures en un mot, et jusqu'aux pierres précieuses. Toutes ces matières sont sciées en plaques de très-peu d'épaisseur, qui sont ensuite taillées diversement de manière à s'agencer les unes avec les autres , selon la forme et la couleur du modèle qu'il s'agit de reproduire. Pour les nuances et pour les dégradations de lumière, l'ouvrier se sert de toutes les ressources que lui présentent les accidents et les veines des matières que le hasard lui présente , lorsque tous les morceaux qui doivent entrer dans la composition d'un ouvrage de mosaïque ont été choisis et disposés dans la forme nécessaire. Voici, d'à-

LA MOSAÏQUE FLORENTINE EN PIERRES DURES. 319 près un auteur qui a fait une étude toute particulière de la mosaïque en Italie , comment on procède à Texécution. « L'ouvrier principal, celui qu'on peut appeler le ■ peintre ou le metteur en œuvre , a devant lui , sur un » plan incliné, une grande pièce de pierre brune, appe- » lée lavagna, plus compacte et plus pesante que l'ar-

• doise. Cette pierre est couverte d'un mastic épais sur

• lequel il place les différents morceaux de pierres dures, » de cailloux colorés ou de marbres qu'il emploie. Ces » morceaux, pour tenir solidement les uns aux autres, » doivent avoir au moins sept à huit lignes de hauteur » (16 à 18 millimètres) , quelques-uns ont même davan- » tage^'^ Plus ils sont minces, plus ils doivent être longs. » Que l'on imagine la quantité de coups de pinceau né- » cessaires pour former une draperie , une boucle de » cheveux, un visage, une fleur, un fruit, un nuage, et » Ton pourra prendre une idée de la multitude de pièces » différentes qu'il faut employer pour rendre les diffé- » rents objets qu'on a à représenter, et dont plusieurs, à » l'éclat près, sont rendus avec beaucoup de vérité. » Dans l'architecture où il semble qu'il faudrait moins » de pièces, on en met en œuvre qui ne paraissent pas » plus grosses que des crins.

» Les différentes pièces, unies ensemble par le mastic, » sont resserrées par un cercle de fer qui les entoure et 1» les tient très-serrées les unes contre les autres et avec la » lavagna, sur laquelle il a son principal appui. Quand » le travail est fini , lorsque le mastic est durci et ne fait » plus qu'un corps avec la lavagna et les pierres mises M en œuvre, on polit le tableau et on le rend uni comme

(I On en eiiipluie qui ont liCMncoup moins.

» une glacir ; ce f|ui se doit faire avot: henticoiip de pré- » caution, pour ne [ta^ écailler leâ matières difltTentes M qui ont été mises en œuvre. Ce poli se donne avec » une sorte d*ëmen et de sable très- fin qu'on niDuilti » légèrement, et qui ronge les partie*» excédantes* L*uu- » vrier charge de ce travail, qui demande de l'iulelli- M gence, lave de temps en temps quelques parties poiii » voir si le travail qui sort de dessous le pu lissoir ebi un » et brillant ^'^. ^^ ^|

Dans les ornements, dans la reproduction des usten siles, des rubans et des perles, et même dans celle de fleurs, de^ truils et des oiseanx , la mosaïque Borentim arrive à de^s résultais souvent merveilleux ; mais dans le figures d * lion I mes et d\uûniaux et dans les paysages elle laisse beaucoup a désirer et ne donne que hiei rarement des rejirt^^seutations satisfaisantes sous le rap port du dessin et de la couleur. ^i

L'origine de la mosakpie fl^irentine remonte al seconde moitié du seizième siècle. Des marbres de loiili couleurs, et d'une (grande variété, avant été découver dans les montagnes de la Toscane en 1561, soi Cosme P% ce prince encouragea le travail de la me saïque. Une manufacture spéciale fut créée et a toi jours été protégée depuis, à grands frais, par b grands-ducs ses successeurs, de manière à porter à perfection ce genre de travail. Ferdinand I" (+1601 et François II (fl765) surtout, ne négligèrent rien poi favoriser les progrès de cette espèce de mosaïque. Ce fi sous les règnes de ces princes qu'on fabriqua les superbi

(*) L'abbk niCHARD, Description historique et ci itique de l* Italie y t» I p. 82 CI suiv.

LA MOSAÏQUE FLORENTINE EN PIERRES DURES. 321 mausolées de la chapelle des Médicis et les magnifiques tables qui ornent les salons de la galerie de tableaux du palais Pitti. La galerie des Offices de Florence possède aussi quelques belles tables en mosaïque de ces époques. Il y en a quatre fort remarquables dans la salle du Baroccio. Celle qui est au milieu, de forme octogone, est peut-être la plus riche de toutes celles qui sont sorties de la manufacture ducale. Elle fut commencée en 1613 par Jacques Autelli, d'après le dessin de Ligozzi; Tingt-deux ouvriers y travaillèrent sans interruption pendant vingt-cinq ans. Le Musée du Louvre en conse^^'e une fort belle, qui fut, sans doute, donnée par l'un des grands^lucs à Louis XIV; elle est aujourd'hui placée dans la galerie d'Apollon.

L'industrie privée s'est emparée de nos jours de ce genre de travail. On fait à Florence, et même à Paris, de fort jolies tables, des coffrets, des plaques qui entrent dans la composition des meubles, et jusqu'à des bijoux, en mosaïque florentine. C'est un délicieux moyen d'ornementation, et l'on doit encourager ce beau travail lorsqu'il se borne h reproduire des fleurs , des fruits et des motifs de décoration; mais il ne doit pas chercher à rivaliser avec la peinture et tenter la reproduction des figures humaines et des paysages.

On comprend improprement, sous le nom de mosaïque, une sorte de sculpture polychrome de haut relief, découpée dans la forme des objets qu'elle reproduit, et exécutée en pierres dures. Elle réussit surtout dans la reproduction des fruits et est ordinairement employée h la décoration des meubles. Quelquefois elle se détache sur un fond de pierres ou de marbres de couleur. Des