FAÏENCE DITE DE HENRI II. 5Î

serait cependant la créatrice , non plus que celles de son fils, qui aurait fait continuer la fabrication à ses frais. Le potier étant établi dans le pays de Thouars, les sei- {[oeurs des environs lui auront coramundé chacun une pièce de cette curieuse poterie , et quant aux armoiries du connétable, il ne faut pas s'étonner de les y trouver, car, avec son goût pour les arts , il était le protecteur de tous les artistes et faisait travailler tous ceux qui avaient du talent.

M. Fillon se fait encore une preuve de ce que la terre des faïences est semblable à celle des carreaux de la chapelle du château ; on peut lui répondre qu'on ne connaît pas aujourd'hui le lieu où se trouvait cette terre. 11 était probablement situé dans le pays de Thouars , et les potiers des environs, qu'ils fissent des carreaux de carrelage ou des pièces de vaisselle, devaient s'approvisionner à cette mine.

M. Fillon a rattaché à la faïence de Henri II quelques pièces qu'il regarde comme appartenant à une troisième époque de la fabrication; elles auraient été faites, suivant lui , par quelque industriel auquel on aurait abandonné le matériel de la fabrique d'Oiron. A en juger par la gravure que M. Fillon a donnée de quelquesunes, elles sont grossièrement exécutées , et ne peuvent entrer en comparaison avec notre faïence. C'est sur une de ces pièces cependant qu'on trouve pour la première fois la devise adoptée par les Gouffier. M. Fillon croit y voir aussi les armoiries des Gouffier; M. Teinturier veut, au contraire , que ces armoiries soient celles de la famille de Rambures.

La conclusion de tout ceci, c'est que M. Fillon n'a

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pas fourni de preuves convaiucantes, mais seulement des présomptions cjuc de imuvellfis découvertes, dues è des investigations ciu\c|ui^Ileâ il ne manquera pas de se livrer, peuvent clïan(jer en certitude. En attendant, laissons à la jolie poterie dont nous menons de nous occuper le non) de faïence de Henri II, qu'elle doit h l'époque de sa fabricatiop et à la devise de ce roi qu'op y rencontre souvent.

Nous donnons dans la planche GXXVIII de notre Album une des jolies pièces de cette faïence ; la vignette et le cul-de-lapipe de ce chapitre en réproduisent deux autres.

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Le verre est une des plue I>clles |nod actions de T industrie liuuinino \ c'est un corjiâ cjid , eUinl eti lYision , est piiteux, et tjiiij dam^ ïtjiuidc dtinii-iimout esl susceptible de recevoir iivec facilite toutes les formes iumginables* Etatit refroidi, il est traiis[)areiit; il transmet, réfracte et réflecliit merveilleusem€*nt lu lumière.

Nos recherches sur rinterventiun de Tari dans rindusti'ie de la verrerie s'appliquei ont uniquement ici a la Eubrication et à Fo ni emen talion des viise^i de verre.

L'art de la verrerie remonte a hi plus haute antiquité. Suivaiit Pline, des uiureliaiids phéniciens étant descen-

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dos h terre près de Tei&bouchure du BeuTe Bëlus, tireront de leur navire d^ btocj de natrun pour supporter le vase qui devaîl aerrir à cuire leurs aliments ^ Tactioa dn feu «ivanl fbtNltt €es hlctcs de.notran avec le sable $ur tei|iiel ib étaîeiH po^s , il eo résulta un liquide qui nVtait auUv <)ue du verre ^''* Bernard Palis^y, dans sou TrtMité des ^aus tiJontmntSr fap|*or|je, d'après Flavius Joseph» une aatn? Êilile qui n'est pas plu^ cro\ uble : * Aucuns disent que les enfanta d Israël ayapt mi^ le feu m en quelque tMtîs, k fcii fut st gniud qu'il eschiiuiya le m nitre avec le sabte^ iisqucs à le faire couler et distiller

* le long des montîi^gite^ » et que dès lot*s on chercha

• rînvention de fmr^ nrlificieliemetit ce qui a voit este fait ■ par accident jiour faire le ven*e ^^\ •

Que le hasard ait fourni la première donnée de la fabricntiun du verre, c'est possible, mais il est plus certain encore que Tindu^lrie humaine a du longtemps s'exercer avant d'obtenir une luuUère qui pût se colorer par des oxydes métalliques, se pétrir sur une table de métal, et se distendre par le soufHofje à Taide de la canne de fer. Du moment que ces procédés eurent été trouvés, l'art vint nécessairement en aide à cette iavention , soit pour donner à la matière des formes élégantes, soit j)our la décorer de peintures, de ciselures, et Tembellir d'oinements de toutes sortes.

Ce fut en F^yvpte et en Pbénicie que s'établirent les premières fabriques de verre. Pline vante Thabileté des verriers de Sidon; Hérodote et Théophraste nous ont

(' C. Plimi JSatui . historiœ libriy lib. XXXVI, cap. Lxv, cdil. Ni*ard; Paris, 1850, p. 5:50.

(-) Bernard Palissy; Paris, 1777, p. 271.