VI

OAJIS LA FLAXDRE, EX H0LLA:<DE ET E!< ALLEMAGNE, AF XV' ET AU XVI^ SIECLE.

Dans la Flandre, de 1410 environ à 1467.

Pendant que la France , déchirée par la guerre civile et la guerre étrangère sous un roi en démence , voyait s'éteindre le culte des arts , la Bourgogne , détachée de lanière patrie, et la Flandre jouissaient d'une grande prosjHÎrité et vivaient dans la paix et dans l'abondance. Phihppe le Hardi , (jui était devenu souverain de la Flandre et de l'Artois à la mort de son beau-père , Louis de Maie, avait su, par une sage conduite, maintenir la tranquillité dans ces provinces, en même temps <|u'il y encourageait les arts. Son fils, Jean Sans-peur,

leur assura les mêmes avantages. Sous Philippe le Bon • 1419 7 1467 . leur prospérité ne fit que $*accroitre. 4 le prince avait une prédilection particulière pour romementation des manuscrits et pour la peinture en miniature. Il fit écrire un grand nombre de livres, et, en 1443« il possédait la plus riche bibhothèq[ae de TEun^pe. 11 laissa à la seule ville de Bruges oeuf cent trente -cinq volumes. Beaucoup de seigneurs néerlandais suivirent Texemple de leur souverain, et firent exécuter des manuscrits à miniatures. On doit une mention particufiere a Louis de Bruges , seigneur de Gruthuvse 7 149â . chevaUer d'honneur de la princesse Marie, fille de Charles le Téméraire ; il s'appliqua, durant tiuite si vie, a rassembler une collection de manu>chts stq^rbcs. les uns achetés, les autres exécutes M.ni> sa dtrvctii^u. Ses beaux livres illustrés passertMit en ^;rand nombre , après sa mort , dans la bibliothtH|ue des n^is de France . et nous aurons occasion d*en citer plii>îeurs qui ap|^artiennent a notre Bibliothèque îiii|HM-iale . Le goût du <<>u\eraiu et des grands sei- (^i)eun^ iuvrlandai> unprima dans la Flandre un immense de\elop|H'U)ent a la ^H'tnture en miniature. Nous avons dit que la rt*\olution qui >\qiera dans l'art de peindre avait pris naissamv en Flandrt^. et nous avons expliqué dans le |Kira>;nq4ie jw^^^xit iit en quoi omsistait le non- \eau s\ sterne de |HMiiturt' a^lopte jmr les miniaturistes tians la s<ttMuie moitié du quatorzième siècle. Dès le «HMomeiuviueut du quiii/uniie. i«n v vit grandir cette tHH>le rwiliste, qui axait jHHir chefs les fireres Hubert

* \>« |»*^u tx^^t-ittiîTM >»tr kV <uv^, Vfc^ r»»rT. Krckerckes sur Àr l^lli'r^« 5i3b;r«<jt «^ ià Xy^ts-r ^< fcs «^«&.«rï£y: Paru. 1831.

DANS LA FLANDRE D£ 1410 A 1467. l77

(1366 1 1426) et Jean Van Eyck (f 1441) ; la peinture en miniature arriva sous leur influence à un très-haut degré de perfection. Les frères Van Eyck, développant les tendances de leurs prédécesseurs , parvinrent à subslitaer sans retour, et d'une manière aussi heureuse que décisive, le réalisme moderne au symbolisme des anciens. Toutes leurs peintures furent empreintes d'individualité; abandonnant l'expression typique, ils s'appliquèrent à reproduire la beauté vivante et non la beauté idéale; ils traduisirent en portraits les personnifications de la Vierge, des apôtres, des prophètes et des martyrs. Us s'efforcèrent de représenter dans toute leur vérité les plus petits détails de la nature , et trouvèrent le moyen de rendre , de la manière la plus exacte , la ibrme et la couleur de tous les objets. Lés étoffes des draperies et tous les détails des plis furent exprimés par enx avec un soin extrême , et ils arrivèrent à créer des paysages où l'entente de la perspective linéaire et aérienne De laisse rien à désirer. Mais leur principal mérite consista à revêtir leur peinture d'un coloris harmonieux et brillant que nul peintre n'avait pu atteindre avant eux.

L'école des Van Eyck ne s'éteignit pas avec eux ; leurs principes et leur manière furent propagés par leurs élèves. Pierre Christophsen , Justus Van Ghent, Thierry Stuerbout et Rogier Van der Weyden (-j- 1464) sont les plus célèbres. Celui-ci eut pour élève Jean Memlioç (*|-1490), le plus grand maître flamand de la seconde moitié du quinzième siècle ^^K

(*) On doit consiiher sur ces grands artistes M. Waagen, Manuel de ^^ùioire de la Peinture; École allema!<i)E, flamande, hollandaise; '^. de MM. Hymans et Petit; Paris, cdic. Morel, 1863.

L'imitation de la nature, caractère principal de Técole des Van Eyck, était parfaitement appropriée à la peinture en miniature , qui se prête merveilleusement à la reproduction minutieuse de toutes choses. Aussi les miniaturistes flamands s'attachèrent-ils à la manière de ces g[rands maîtres, et ils les prirent pour modèles dan& leurs productions. On a même cru reconnaître la main des Yan Eyck et de leurs élèves les plus distingués dans un certain nombre de miniatures des manuscrits illustrés de leur époque, et bien qu'aucun document authentique ne soit venu révéler leur participation incontestable à l'ornementation de ces manuscrits, on y trouve des pages tellement empreintes de leur manière , qu'on a pu judicieusement les leur attribuer. Il faut dire que le goût de leur époque et des souverains leurs protecteurs pour l'illustration des livres, a dû incontestablement les obliger à en décorer quelques-uns de leurs délicieuses compositions. Mais il ne faut se prononcer sur ces attributions qu'avec la plus grande réserve. « Car s'il y eut « au quinzième siècle, comme le dit M. de Laborde,. » de grands peintres qui faisaient par exception d'admi- » râbles miniatures, il y eut en même temps d'adroits » praticiens qui exécutaient, comme en fabrique, l'en- » iuminure d'innombrables manuscrits. Entre ces pro- » ductions également brillantes de couleurs, également » rehaussées d'or, la différence est grande; les unes,. » piquantes d'originalité, inspirées par le talent, y sont » des jalons dans l'histoire de la peinture; les autres ,. » monotones, étaient et sont restées un grand luxe, mais » voilà tout ^'\ »

0) Les Ducs de Bourgogne, t. I, p. LXXXIII.

Cette conclusion est peut-être sévère, et il faut dire qu'il y a beaucoup à admirer dans ces miniatures de .second ordre qui ne sont pas sorties de la main des premiers maîtres de l'école. On y trouve souvent un dessin correct, des attitudes excellentes, des gestes justes et précis, des tètes bien modelées et remplies d'expression, une grande perfection technique et un coloris transparent, harmonieux et puissant. Après avoir signalé les miniatures qui sont attribuées avec raison , suivant toute apparence, aux grands artistes que nous avons nommés , nous pourrons désigner un assez grand nombre de manuscrits dont les miniatures sont bien dignes de fixer les regards des plus fins amateurs.

« On peut admettre comme certain , dit M. Waagen ^'\ • que les frères Van Eyck ont peint la miniature quand 1» l'occasion s'en présentait. » Le savant directeur de la {|[alerie de Berlin désigne comme provenant des Van Ëyck un manuscrit de la Bibliothèque impériale de Paris (fonds la Vallière, n® 88) dont les miniatures ne ^nt pas seulement inspirées par les tendances artistiques qui guidaient les frères Van Eyck , mais trahissent €n outre , par l'ampleur et la facture , des peintres habitués à travailler dans de plus grandes proportions. Ce manuscrit est le fameux Breviarium Sarisberiense y plus <îonnu sous le nom de Bréviaire du duc de Bedford. Il fut en effet exécuté pour ce prince , qui avait épousé , €n 1423 , la princesse Anne, sœur du duc de Bourgogne Philippe le Bon. On comprend qu'il ait participé au goût de son beau-frère pour les manuscrits illustrés, <»t

^') Manuel de t histoire de la Peinture, t. I, p. 111.

^fi"â xt d^fwaasiuiti- dt» tiatjBA ans Taa Eyck, «vttadkéf as ^«rnltl^ «in dur «ie B«9ar;i^iÇBe.

L^ trrre, d^ ibnuai î»-Qrtarw>, -ce cvMBpiKe de srpt oacz^ fntm. «{ont UxBt«*i> le» paj^g;? 4»)«t €M îchit^d'oMe bordure ' cnmïffityt^ de rÊBceanx de coolmr. de fleurs sh* bmr» tig^. et de runean fib^^ramioie;» a fleurettes^ qpi ^«Teloppeiit quatre petîU cadres realenaant de dâio«ii:^e;» iDÎDÎalan». On y troare en outre quarante-cinq minialnre» pk» îniportante$>, qui occupent la moitië on le» tn>» quart» des pages. D'après M. Waagen et nn certain nombre de coDnai:$âetirs qui ont sniri son opinion ' y û fmui reconnaître que trob artistes dificrenis ont travaillé au.\ miniatures de ce beau livre, et cpie ces artistes ne seraient antres que Hubert et Jean Van Eyck, et leur scpur Marguerite. L'une des plus remarquables au folio 8 , représentant la sainte Trinité entourée d*anges, dans le ciel, et au-dessous, sur la terre, dans un riche paysage, Abraham, Isaac, Jacob, Moise, David et Malachie, élevant les mains vers le Créateur, serrait de Hubert Van Evck, ainsi i|ue quelques autres, reronnaissahles a une touche libre et facile, à la délicatesse des teintes, â Tharmonie extraordinaire dans la routeur locale. C?"<^lq"<^ autres de ces peintures, remarquables par une plus grande éneqfie dans les têtes, par une originalité plus forte dans l'expression, par plus cFélégance dans les proportions et dans les ajustements, devraient être attribuées à Jean Van Evck. Il faudrait ranger dans cette classe la scène de l'Ascension , où Ton

'^' ■ Lci» lM>rdiire4 ne sont terminée* que jfi»4|ii*aii folio 5V). ''^/ M. L. Lecla^cuÉ, Commentaire sur la Vie de Clorio, li.ins sa trafliirtion de* Viet det peintres, de Va$ari, t. Vfl, p. 2Î7.

DANS LA FLANDRE DE 1410 A 1^7. i8i

Toit les anges et les patriarches attendant dans le ciel l'arrivée de Jésus ; un saint Jean-Baptiste et une messe dans une église. Les peintures d'une main moins exercée et les ornements, peut-être, appartiendraient à Marguerite Van Eyck. M. de Laborde, tout en admettant que Jean Van Eyck ait entrepris l'exécution du bré- Tiaire de Bedford et qu'il y ait travaillé lui-même, pense que ses élèves ont accompli la plus grande partie de la besogne, et qu'il est par trop subtil de faire la part de chaque membre de la famille sans avoir des miniatures authentiques comme terme de comparaison ^^K Ceci est fort juste, mais plusieurs des miniatures présentent une telle affinité avec certaines parties du célèbre retable de Gand , qu'on peut les attribuer avec certitude soit à Hubert, soit à son frère Jean, et il faut reconnaitre que ces grands artistes ont été les directeurs de l'œuvre.

Quelques-unes des miniatures sont exécutées sur un fond de tapisserie, d'après l'ancien style; dans un grand nombre d'autres, au contraire, on rencontre des paysages qui offrent une nature aussi riche que gaie, avec une bonne entente de la perspective linéaire et aérienne, €t des intérieurs dont les détails sont délicieux ^^\ Le manuscrit, qui est daté de 1424, n'a pas été entièrement achevé : quelques peintures ne sont pas terminées; la place destinée à quelques autres est restée vide. Des détériorations laissent apercevoir le procédé d'exécution. L'esquisse a été faite à l'encre de Chine et au pin-

(^> Les Ducs de Bourgogne^ t. I, p. lxxxvii.

(^ M. Curmeh a donné la reproduction de huit des miniatures de re manuscrit aux pages 21, 31, 37, 103, 157, 163, 311 et 331 de 5«îs SvoHgiles des dimanches et fêtes.

ceuu, et remplie ensuite avec le ton de la couleur locale; puis les lumières et les ombres ont été ajoutées par-dessus, avec le pinceau, d'une façon magistrale.

On peut placer à côté des peintures du bréviaire du duc de Bedford les onze miniatures qui enrichissent un volume in-({uarto de la Bibliothèque impériale (n* 2258 fr.) traitant des Combats à outrance permis par lettres patentes de Philippe, roy de France, de Van 1306. Ces miniatures (de 10 à H centimètres de hauteur sur 9 à 10 de largeur), qui reproduisent les diverses phases du duel judiciaire, sont traitées dans le plus pur style d(î Van Eyck. L'heiu'euse dis]>osition des groupes, la correction du dessin, l'expression des physionomies , le soin apporté dans le rendu des plus petits détails, la chalcMir et surtout l'harmonie du coloris, permettent d'attribuer ces délicreuses peintures à Jean Van Eyck.

Rogier Van der Weyden , plus connu sous le nom de Roger de Bruges (7 1464), est de tous les élèves de Jean Van Eyck celui (jui a exercé la plus grande influence siu* son époque. On reconnaît sa manière dans d'innombrables travaux d'art de tout g(»nre qui virent le jour de son temps et après sa mort. Il peignit des miniatures, et la preuve s'en trouve dans le frontispice de la Chronique de Hainaut, manuscrit grand in-folio de la bibliotbè(jue d(î Bruxelles (n° 9242), où les plus fins connaisseurs, MM. Waagen, de Laborde et Passavant, ont reconnu sa main. Cette miniature à pleine page est encadrée dans une bordun? de fleurs et dans une ceinture formée par les armoiri(»s de toutes les provinces appartenant au duc de Bourgogne. Elle représente le

duc Philippe le Bon assis sous un dais , recevant l'hommage du livre. L'animation et l'expression individuelle des têtes , la correction du dessin , l'effet de l'ensemble ,. l'ampleur de l'exécution et la richesse du coloris, élèvent cette miniature aux proportions d'un tableau d'histoire : l'ëcole des miniaturistes flamands n'a rien produit de plus complet. Les autres miniatures du volume, qur occupent la moitié ou le tiers des pajjes , n'appartiennent pas au maître ; elles sont de plusieurs mains et ont dà être exécutées par ses élèves. On ne peut leur refuser un certain mérite, mais la beauté exquise du frontispice leur ftiit du tort.

On avait attribué à Roger de Bruges les miniatures d'un manuscrit in-folio (de 36 centimètres sur 25) de la Bibliothèque impériale (n**6449 fr.), ayant pour objet /a* Légende de sainte Catherine d'Alexandrie, Ces peintures en effet sont empreintes de la manière de ce maître; mais M. de Laborde n'y voit que la main de l'un de ses élèves , qui s'est inspiré de ses compositions et lui a pris *" ses expressions vives et accentuées^'^ Ces miniatures, au nombre de trente-quatre, occupent environ un tiers des pages ; elles sont exécutées à l'encre de Chine ; les couronnes , les sceptres , l'équipement des chevaux et quelques accessoires sont rendus en or. L'éclat du métal sur le ton doux et harmonieux du camaïeu bistré n'est pas d'un bon effet; malgré quelques négligences, on reconnaît dans ces peintures des compositions savantes, des groupes disposés avec art, des attitudes et des mouvements généralement bons , des têtes bien modelées et expressives. Les paysages qui forment le fond des petits

0) Les Ducs de Bourgogne , t. I, p. lxxxvii.

tal)lcaii\ dénotent une grande intelligence de la perspective linéaire et du clair-obscur. On trouve dans les plis des vêtements ces cassures un peu anguleuses qu'on peut reniarcpier dans le grand retable de Saint-Bavon de (;and '\

Jaccpies Tmlelot s'est fait connaître comme un miniaturiste de premier ordre dans une peinture des heures du comte de Charolais (Charles le Téméraire) , manust*rit conservé à Copenhague. Cette miniature, signée de son auteur et datée de 1465 , représente le jeune comte de Charolais et s;i femme agenouillés sous le suaire. Nous ne connaissons pas cette peinture, mais M. de Laborde, ipii en fait une ix>pie qu*il se propose de pubUer, la trouve admirable. Les portraits sont microscopiques et grands à la ttùs« ils se détachent sur un fond de paysage tligneiles grands maîtres de Tépoque. M. de Laborde^ dont lest^pinions sont très-res[>ectableSy voit dans Undelot un elè>e de Koger de Bruges; on ne trouve son nom sur aucune autiv production des arts *'.

Nous tloons si^;naler maintenant quelques manuscrits antérieurs à la mort de Thilippe le Bon et dont les miniatuiv> >*clè\eut par leur mérite à la hauteur de l'école des Vau TmL : un miss^'l fait |HHir le duc de Bedford entre I lâ«i et I 13 1 qui ap{Mrtient à un amateur de Liverpool : d e>t orne ^le ciuquautt^neuf gnindes miniatiu^es et d'un grand uoudMvde {H'tites. Plusieurs artistes ont donné leur contenus à >ou oXiXHition ; il n*\ a que peu de peintures i\\\\ NC r.ittaihcnt a la plus bt^lle manière des Van Eyck;

— un manuscrit composé pour Philippe le Bon , l'Histoire du royaume de Jérusalem jusqu'en 1210 : il appartient à la Bibliothèque impériale de Vienne (n** 2533). M. Waagen reconnaît dans les dessins dont ce livre est orné l'œuvre de trois peintres, artistes très-remarquables de l'école des Van Eyck; on y trouve comme un reflet du retable de Gand; — une traduction française, d'après un texte latin, des Gestes du comte Gérard de Roussillon, que conserve le même établissement (n° 2549) : les miniatures dénotent la même influence que dans le manuscrit précédent; on y distingue quatre mains différentes , dont deux appartiennent aux artistes les plus éminents de cette école. Le livre avait été écrit en 1447 par le scribe Jean Wauquelin, par ordre de Philippe le Bon ^'^; — le Roman de Guyron le Courtois, en deux volumes in-folio (de 43 centimètres sur 32) , conservés à la Bibliothèque impériale de Paris (n® 356 et 357 fr.) : ils renferment un très-grand nombre de charmantes miniatures où l'on retrouve le style de celles du bréviaire àv Bedford ; les compositions et le choix des costumes rappellent également le beau retable de Saint-Bavon; — un livre d'heures en latin de format in-quarto, appartenant aussi à la Bibliothèque impériale (n"* 1166 hit.) : il renferme douze miniatures à pleine page, véritables et délicieux tableaux dont les sujets sont tirés des Évangiles. Les compositions, le dessin , le coloris, méritent également des éloges ; les paysages et les intérieurs témoignent d'une entente parfaite de la perspective linéaire et aérienne ; l'or est employé dans les lumières

^*) M. Waace!c, Manuel de C histoire de la peinture; Écolk flamande, '• 1» p. 163 cl siiiv.

des vêtements, comme dans les peintures du bréviaire de Bedford. Les miniatures placées au verso des pages sont encadrées dans de délicieuses bordures toutes variées ; elles offrent des fleurs , au milieu desquelles sont des oiseaux et des insectes , sur un fond d'or ou de couleur, ou bien des motifs d'architecture en camaïeu brun rehaussé d'or, ou bien encore des inscriptions dont les lettres rehaussées d'or se détachent sur un fond brun ; — un .livre d'heures in-quarto , conservé à la Bibliothèque de la Haye , enrichi de nombreuses vignettes en grisaille d'une beauté extraordinaire : elles rappellent par le style la première manière de Memling. Philippe le Bon y est représenté plusieurs fois dans un âge avancé , ce qui doit faire reporter l'exécution de ces précieuses grisailles vers 1465; toutes ne sont pas de la même main , et si l'on peut attribuer les meilleures à Memling, les autres seraient de ses élèves.

M. de Laborde signale un manuscrit que nous ne connaissons pas , comme renfermant des grisailles de la plus grande beauté , mais aussi des miniatures qui ne sont que le produit de plusieurs praticiens très-exercés. C'est un Froissart en quatre volumes qui fut écrit et illustré pour Antoine, le grand bâtard de Bourgogne, de IA6A à 1468^'^ Nous pourrions encore citer un trèsgrand nombre de manuscrits exécutés durant le long règne de Philippe le Bon (de 1419 à 1467), dont les miniatures ne sont j)as toutes de hi force de celles que nous venons de citer , mais qui méritent cependant h beaucoup d'égards l'attention des amateurs. Il est d'ail-

(*^ Les Ducs de Bourgogne ^ t. I, p. lxxxvii.

DA^S LA FLANDRE DE 1410 A l/*67. 187

leurs peu de ces manuscrits qui ne renferment quelque peinture hors ligne. On y reconnaît presque toujours différentes mains , car il était d*usa(][e, lorsque le scribe avait terminé son travail de calligraphie , de distribuer les feuillets du Uvre à différents artistes chargés d*en peindre les illustrations; un seul n*aurait pu suffire à Texécution de toutes celles que renferme un seul volume. La première miniature, qui représente ordinairement, dans les livres d'heures, une grande scène rehgieuse, et dans les manuscrits d'auteurs profanes, la présentation du livre au grand personnage qui en a ordonné l'exécution , est en général de la main d'un peintre de talent ; les autres sont faites par des miniaturistes de profession qui ne manquaient pas de talent pour composer les scènes qu'ils voulaient reproduire ; habiles dans leur art, ils savaient donner à leur coloris un brillant éclat 9 mais leur dessin témoigne souvent de l'absence d'études sérieuses.

Voici parmi ces manuscrits de second ordre quelquesuns des plus remarquables; ils mériteraient une longue description, mais l'étendue des matières qui nous restent à traiter dans nos deux derniers volumes ne nous permet que d'en faire une courte mention : A la Bibliothèque de Bruxelles, les Heures de Philippe le Bon (n® 9611), de format in-quarto, où l'on voit un portrait très-ressemblant du duc, et un psautier in-folio (n® 9961); — A la Bibliothèque de l'Arsenal, à Paris, deux volumes in-folio (de 40 centimètres sur 29) contenant Y Histoire romaine d'après Tite-Live (H. F. 102) : ils renferment un trèsgrand nombre de miniatures, qui occupent les deux tiers environ des pages ; elles reproduisent des scènes de l'his-

îm ra.VTTKE. 0R5ï>fEnAT105 HS 1U5USCS1TS

UÀte rfjoiiûne. ^^ec les canons. les armes, les costumes et les m^jniuDenU du quinzieiDe siècle. Ce manuscrit a été écrit pour Pfailippe le Bod, dout on voit les armoiries dan^ Tune des bordures de page; — une Histoire des etnpereurs, depuis Auguste jus4ju* au treizième siècle, en deux volumes de même format H. 109 : quelques-4mes des miniaturcfs ofiFreut des figures de plus grande proportion que dans le manuscrit prectfdent; elles sont remar- €|uables par l'excellent modelé des tètes, Fexpression des- |>hysionomieSy la richesse et la variété des costumes , la bonne entente de la perspective et la richesse du coloris» Ce beau manuscrit présente encore beaucoup d^intérét^ en faisant connaître une foule d^usages civils et militairesde son temps. Il parait avoir été écrit en 1462, par ordre de Pliilip|>e le Bon , par David Aubert, écrivain du duc; — le Roman de Renaud de Montauban (B. L. F. 244), eu quatre gros volumes de format in-folio (de 37 centimètres sur 27) : on y voit un très-grand nombre de miniatures qui occupent le tiers environ des pages ^'^ : la première représente le scribe présentant un volume ir lMjilip]>e le Bon assis au milieu des seigneurs de sa cour;le jeune duc de Charolais est debout en face de son père. Cette peinture est bien supérieure aux autres; malgré sa |H*tite proportion , la figure du duc de Bourgogne est remplie d'individualité , et doit avoir été un portrait fort ressemblant. L'initiale qui est au-dessous renferme les armoiries du duc de Bourgogne. Les autres minia— lures témoignent de beaucoup d'imagination chez les peintres qui les ont faites, mais les formes sont grêles,

(0 Trois des miniatures de ce manuscrit sont reproduites dans Les Arts^ tamptuairex.

et les attitudes souvent peu naturelles; le dessin est sec^ et le coloris, assez monté de ton , manque d'harmonie.

Dans la Flandre, de 1467 à la fin du AT* siècle et au XVI',

Occupons-nous maintenant des miniatures qui se sont produites durant la seconde période de l'école flamande, fondée par les frères Van Eyck.

Hans Memling est le plus grand maître de la seconde génération des peintres qui suivirent les sentiers tracés par ces illustres artistes. On ne sait pas encore la date de sa naissance , mais comme il a été élève de Rogier Van der Weyden, qui mourut en 1464, et qu'il a peint quelques tableaux en société avec son maître, on peut la fixer vers 1440. Les découvertes récemment faites par M. Weale dans les archives de Bruges ^'^ ont fourni des renseignements certains sur d'autres points fort importants de la vie de ce grand artiste, et ont réduit au néant les fables admises jusque-là sur son compte. On sait maintenant qu'il jouissait d'une grande aisance, et qu'il possédait à Bruges une vaste maison en pierre ; qu'il eut trois enfants de sa femme, morte en 1487, et qu'il mourut en 1512 et non en 1499 , comme on le croyait. En lui, l'école de Bruges atteignit son plus haut degré de perfection. Nous ne pouvons mieux faire connaître la nature de son talent, qu'en rapportant ce qu'en dit le savant M. Waagen, dont les opinions jouissent, ajuste titre, d'une grande considération : « Memling comprit mieux

(0 Journal des beaux-arts, 1861, n'' du 15 février.

190 PEINTCRE. ORNEMENT ATIO:« DES MANUSCRITS

» qu*aucun des successeurs d'Hubert Yan Eyck la grâce » et la beauté. Comparées aux œuvres de son maître, » ses figures ont des proportions plus exactes et des » formes plus robustes; les pieds et les mains plus de » vérité ; les têtes de femmes plus de douceur ; les tètes » d'hommes ont moins de sévérité , quelquefois même » une expression mélancolique; les contours sont plus w moelleux ; il apporte plus de délicatesse dans les demi- » tons des chairs ; son coloris est à la fois plus lumineux » et plus transparent. Il connaît mieux aussi la |>erspec- » tive aérienne et la science du clair-obscur. D'autre » part , il est inférieur à Roçier Van der Weyden pour » le grandiose de la composition, pour rexécution des » détails et le rendu des étoffes' '■. »

La variété que Memling apportait dans ses nombreuses compositions , la grâce dont il savait revêtir ses figures, la perfection avec laquelle il traitait les sujets dans de petites proportions, le soin qu'il mettait à rendre les plus petits détails, et le fini extrême de son exécution, devaient le porter naturellement à s'exercer dans la peinture des manuscrits , si fort en vogue de son temps. On lui attribue, en effet, quelques-unes des belles minia* tures (|ui enrichissent le célèbre bréviaire du cardinal Orimani , que conserve la Bibliothèque de Saint-Marc de Venise. Cette attribution ne repose pas uniquement sur le stvle de ces peintures, mais encore sur un document inq)ortant. C'est un écrit anonyme remontant à 1521, qui fiit découvert à la Bibliothèque de Saint-Marc par Jacques Morelli , conservateur de cet établissement ,

(<) Manuel de V histoire de la Peinture^ Ecole flam.4?ide, t. I, p. 143.

et public par lui^'^ Il résulte de ce document, qu'on trouvait alors dans la maison du cardinal Grimani un livre de prières enrichi de miniatures par un çrand nombre d'artistes qui avaient mis de longues années à l'exécution de ce travail : « Il s'y trouve, dit en ter- » minant le rédacteur de la note , des miniatures de la

» main de Jean Memelin au nombre de , de la main

» de Gérard de Gand cent vingt-cinq, de Livin d'Anvers, » cent vingt-cinq . »

Le bréviaire du cardinal Grimani, petit in-folio (de 28 centimètres de hauteur sur 22 de largeur) de huit cent trente et une pages, renferme, en effet, un très-grand nombre de miniatures de mains très-diverses, mais qui toutes dénotent des peintres flamands. Douze miniatures à pleine page accompagnent le calendrier; puis viennent soixante-huit grandes peintures, qui représentent des sujets de l'Ancien et du Nouveau Testament; ' tantôt elles remplissent la page entière , sans aucun encadrement; tantôt elles sont accompagnées du côté de la marge extérieure d'une bande latérale , qui renferme des figures, peintes en or, se rapportant au sujet de la principale miniature ; enfin , plusieurs des moins grandes sont encadrées dans une riche bordure , où l'on trouve des fleurs, des fruits, des animaux divers, des figures humaines, et des rinceaux en or et en couleur ^*^ Plusieurs des grandes miniatures de ce précieux livre

^' Xotizia d'opere di disegno délia prima meta del secolo AT/; Bas- «00, 1800.

(^ On trouvera plus de détails «ur le Bréviaire de Grimani dans une Notice de M. Curmër, contenue dans son Appendice aux Evangiles; **ari^ 1864.

flfl PElXrrBE. 0R\E*i£.VTAT103K DES XA^CSCUIS

^^Dt atlnbueses à Jean Van Evck ' ; mais il faat dire <|ue lorà4|u*on a examiné en Belgique, à Berlin el à Paris^ \es opurres aotheniiques de « grand artiste, on ne peut admettre qu'il ait peint aucune des miniatures du iiianuscrit de Venise. Le nom de Sixte IV (1471 7 1484), qui €f$t cité au frilio 284, prouve d'ailleurs que le livre a été ckrrit pr^stérieurement à 1471, et par conséquent après la mort de Jean Van Evck, qui remonte à 1441. Les miniatures qui s<^int attribuées à Memling sont en assez grand nombre. Les principales sont les douze premières qui accompagnent le calendrier, la Vierge tenant l'Enfant qui e^t adoré |Kir plusieurs saintes (fol. 719), et sainte Catherine discutant avec les docteurs (fol. 824). Ces miniatures se font remarquer par Tharmonie de la composition, la correction du dessin, Félégance des tètes, qui sont remplies d'expression; |>ar la précision et la vérité des monuments d'architecture, par la richesse des paysages et j>ar un coloris clair, brillant et fin ^^. Toutes ces qualités, qui signalent Memling, jointes au document de 1521 , peuvent motiver l'attribution qui lui en a été faite; quelques connaisseurs ont pensé cependant que c'était plutôt à ses élèves qu'à lui-même qu'il fallait en faire honneur. M. Harzen, crovant trouver

une grande ressemblance entre ces miniatures et celles qui décorent le psautier de Charles-Quint, peintes par Horebout , que conserve la Bibliothèque de Vienne ,

(0 M. CuRMER a donne, à la |>a{*e 17 de ^es Evangiles des dimanches et fêtes, la reprodnelion de Tune de ces miniatures.

(2; M. Ci'RMER a reprodnil les miniatures du calendrier et d'autres encore de Memling, dans ses Evangiles, aux pa{;es xi, xii, xv, xvi, xix, XX, XXIII, xxiv, xxvii, xxviii, xxxi, xxxii, XXXVI, 29, 339, 343, 354, 355, 357 et 361.

Teut qu'on reconnaisse ce miniaturiste pour auteur des peintures du bréviaire de Venise, mais M. Waa(][en ne partage pas Tadmiration de M. Harzen pour les dessins «lu psautier , la plupart lui semblant médiocres , et les meilleurs mêmes bien inférieurs aux miniatures du bréviaire du cardinal Grimani.

Gérard de Gand cité dans la note de 1521 doit être Gérard Van der Meire, qui fut admis en 1452 dans la confrérie de Saint-Luc de Gand. Il en faisait encore partie en 1454. On lui attribue plusieurs tableaux au musée d'Anvers , et un autre à Bruges dans l'église Saint-Sauveur; mais le seul, suivant M. Wa<igen, qu'on devrait regarder comme étant de lui, est un grand triptyque de la cathédrale de Gand, dont le tableau central représente la crucifixion, le volet droit, le serpent d'airain, et le volet gauche, Moïse frappant le rocher. Le dessin est correct , mais les attitudes sont roides , les têtes assez uniformes et les draperies anguleuses; l'allongement des proportions et la maigreur des figures du Christ et des larrons rappellent l'ancienne école; cependaiit quelques physionomies, comme par exemple celle de la Vierge, sont empreintes d'une (expression élevée; le paysage qui se termine au lointain par des montagnes est digne des Van Eyck. Il y a dans l'exécu- ^on une finesse qui rappelle les habitudes du minia- ^isle. Le coloris a souffert, mais on peut juger par certaines parties du tableau bien conservées, qu'il ne manquait ni de force ni de profondeur. Il nous paraît presque impossible, avec aussi peu de pièces de comparaison, de faire la part de cet artiste dans les miniatures du bréviaire de Grimani; cependant les adminis-

TOVE III. 25

Iruteiirs de la Bibliothèque de Saint-Marc, qui ont foit une étude toute particulière de cette perle de leur écrin, lui attribuent dix des grandes miniatures. Nous ne voulons pas contester ces attributions, mais nous devons dire que si Gérard Van der Meire, dans le triptyque de Gand, se rapproche par le style de Jean Van Eyck , il montre dans les miniatures l'influence que Memlinjj a exercée sur tous les artistes de son temps ^'^

Le Livin d'Anvers, désigné par l'anonyme de 1521 comme l'un des coopérateurs aux illustrations du bréviaire de Griniani, ne serait autre, suivant toute apparence, que Liévin de Witte, qui, au dire de Baldinucci ^'^ fiit très-bon jM»intre, et entendait très-bien la perspective et l'architecture. Sa participation aux peintures de ce beau livre paraît devoir être restreinte aux bordures en grisaille relevées d'or où les sujets sont accompagnés de motifs d'architecture ^^\

Les miniaturistes si nombreux de l'école flamande du (piinzième siècle sont malheureusement encore peu connus. Malgré ses recherches si consciencieuses et si étendues dans les archives de la maison de Bourgogne, M. de Laborde '*^ n'a pu y découvrir que les enlumineurs Loysel Lyeder et Guillaume Wielant, désignés clairement dans les con)j)les des trésoriers de cette maison comme auteurs des peintures de manuscrits encore exis-

0) M. CrRMKR a reproduit dans srs Euaugila^ mis. pages 9 et 353, doux dos miniatures du bréviaire de Griznani, attriliuées ù Gérard Van d«M' Mcir;*.

(-) Notizic de* piofessori del dhcgno,

^) M. CuiiMKn a donné la repnidurlion de quelques-unes de re« Jiordures aux pages 316, 320, 333 et 358 de ses Evanfjiles.

(*) Les Ducs de Bourgogne , t I, p. lxxxiii.

tants dans rancicnne bibliothèque de Bourgogne, devenue une section de la Bibliothèque royale de Bruxelles. Lyeder a peint cinquante et une miniatures dans le premier volume du roman de Renaud de Montauban, vingt dans une Bible moraltsée, et autant dans un livre intitulé La Vengeance de N, S. Jésus-Christ, Guillaume Wielant a exécuté soixante sujets en miniature dans le second volume de la Chronique de Hainaut, dont nous avons cité plus haut le frontispice. L'habileté de la main résume toutes les qualités de Wielant; son dessin n'est pas correct, les attitudes sont souvent vicieuses, l'expression des têtes est monotone , le coloris est brillant, mais un |)eu criard. On voit aussi figurer dans les comptes un Paul Fruit, enlumineur, mais il n'est chargé que de faire des lettres ornées ^'^.

La renaissance italienne n'eut aucune influence sur

les miniaturistes flamands ; ils restèrent tous dans la voie

ouverte par les Van Eyck, et MemUng exerça de son

vivant une puissante influence sur la plupart d'entre

eux. Cette influence se prolongea même après sa mort,

en telle sorte qu'en tenant compte toutefois des qualités

personnelles de chaque artiste , on peut ranger dans la

même catégorie, et comme appartenant à la même école,

toutes les productions de l'art de la miniature depuis la

mort de PhiUppe le Bon, en 1467, jusque vers le milieu

Ju seizième siècle , époque où l'illustration des livres

par des miniatures cessa à peu près d'être en usage. Les

lH)n8 miniaturistes durant cette période s'efforcèrent de

<lonner une expression fidèle du sentiment religieux de

^') Comptes de Guilbert de Ruple, du i^^ janvier 1467 au 31 décembre ^^, dans Les Ducs de Bourgogne, p. 501 , 502 et 503.

leur temps. Celte expression est plutôt fine et douce qu'énergique ; elle offre même parfois une certaine km* {jueur. Les physionomies sont belles et expressives, et présentent souvent une vérité étonnante, mais les tètes de femmes sont {jénéralement assez monotones; les fi{jures sont ordinairement lon{jues et ont les membres inférieurs fort {jrêles. Il est impossible de pousser plus loin la précision et le fini des détails dans les scènes d'intérieur ; la perspective aérienne est plus étudiée que dans la période précédente, et les fonds de paysages sont rendus avec plus de perfection. Il faut dire cependant qu'à côté des vrais artistes qui suivaient cette voie, il y eut beaucoup de praticiens qui exécutaient , comme en fabrique, l'enluminure d'un grand nombre de manuscrits. Ceux-ci abandonnèrent la manière naïve et sincère des grands maîtres et s'éloignèrent de plus en plus de l'antique simplicité, pour s'adonner uniquement au genre vulgaire et familier, qui ne tarda pas à tourner au trivial.

On doit regarder comme un des meilleurs miniaturistes des derniers temps Gerhart Horebout, qui naquit probablement vers l-i75^*\ La plus ancienne œuvre que l'on connaisse de h|i est un livre d'heures appartenant au British Muséum , qui fiit dédié à la reine Isabelle d'Espagne et parait avoir été terminé entre les années 1496 et 1504. Plus tard, Horebout décora de miniaturesplusieurs livres pour Marguerite d'Autriche, gouvernantedes Pays-Bas, tante de Charles- Quint. La Bibliothèque^ de Bruxelles en conserve un qui renferme tes poésies-

(0 M. Waackx, ^fanuel de Chisloite de lu peinture , Ecole flamande -^ t. I, p. 177.

de cette princesse; on en reporte Texécution à Tannée 1510. Il résulte encore de deux comptes découverts récemment par l'archiviste M. Pinchart, que Horebout fit pour Marguerite les illustrations de deux livres d'heures , dont l'un existe à la Bibliothèque de Vienne sous le nom de Bréviaire de Charles-Quint; on en fait remonter l'exécution à l'année 1517 environ. Nous avons déjà parié do ce livre ; il est enrichi de miniatures où l'on a cru voir de la ressemblance avec plusieurs de celles qui décorent le bréviaire du cardinal Grimani de Venise. Horebout a eu pour élèves ses enfants : une fille du nom de Susanne^ dtée par Albert Durer dans le journal de son voyage aux Pays-Bas , et deux fils, signalés comme peintres dans les comptes publiés par M. Pinchart, et encore Simon Bening, qui acquit une grande réputation comme miniaturiste. Suivant notre usage, nous terminerons l'historique de la peinture flamande en miniature au quinzième et au seizième siècle , en signalant sommairement à l'attention des amateurs quelques-uns des plus beaux manuscrits illustrés conservés dans les dépôts publics, et dont l'exécution est j)Ostérieure à la mort de Pllilipp(^ le Bon.

Nous indiquerons d'abord cinq manuscrits de hi Bibliothèque impériale de Paris, qui ont été faits poin^ le célèbre amateur Louis de Bruges, seigneur de Gru- Ihuyse, mort en 1492, dont nous avons parlé au commencement de ce paragraphe; à savoir : un voluni<' grand in-folio (n® 181 fr.) intitulé de Vita Christi; c'est l'histoire de Jésus-Christ divisée en sept parties. Il renfenne dix grands dessins et sept petits, exécutés h l'encre de Chine en camaïeu très-foncé, avec des rehauts de

198 PEKMURE. ORNEME.NTATI(»^ DES MANUSaUTS.

hlunc clans les lumières. On y trouve des compositions savantes ; une entente parfaite du modelé et de la perspective. Les grands dessins occupent ordinairement en lar- {jeur les deux colonnes du texte ( 1 6 centimètresde largeur sur 13 à 15 de hauteur) ; les petits ne sont que de moitié de cette dimension. Le premier dessin offre deux sujets. A gauche, l'auteur ou le scribe écrit à son pupitre; à droite, il présente à genoux son livre au seigneur qui lui en a fait la commande. Les autres dessins ont pour sujet la Vie et la Passion du Sauveur. Un second traité^ intitulé de la Vengeance de la mort de Notre-Seigneur, est renfermé dans ce volume. Le frontispice est curieux. Les pages illustrées ont une bordure composée de rinceaux de couleur, de fleurs sur tiges et de fraises n'ayant pour fond que le parchemin ; — un volume in-folio maximo renfermant une traduction de la Cité de Dieu de saint Augustin (n® 17 fr.). Les armes de Louis de Bruges étaient peintes dans les vignettes du premier et du neuvième feuillet, mais elles ont été recouvertes par celles de France. Il est enrichi de plusieurs grandes miniatures (de 25 centimètres de hauteur sur 21), représentant «les scènes de la vie de saint Augustin : ce sont de véritables tableaux d'une rare perfection. Les tètes finement modelées ont une beauté saisissante , qui résulte beaucoup plus de rexj)ression que des traits du visage. On y trouve des paysages profonds, dont la perspective est excellente ; — un volume grand in-folio (de 50 centimètres sur 37) intitulé la Forteresse de la Foi {u^ 5 fonds La Vallière) ; il ne renferme qu'une seule miniature, mais elle occupe toute une page. C'est une grande composition , où l'on a représenté la forteresse

MANUSCRITS FLAMANDS DE 1467 A LA FIiN DU XV«^ S. 199

attaquée par les vices et les hérésies personnifiés , et défendue par un empereur, des évéques , des moines et des religieuses; un pape est à une fenêtre, tenant un livre. Ce Uibieau est d'un naturalisme très-prononcé, mais fort remarquable par la correction du dessin , Tentente de la perspective et la vigueur du coloris. On trouve dans la bordure les armoiries de Louis de Bruges, 541 devise : Plus est en vous, et une bombarde , emblème qu'il avait adopté; — une traduction française des Métamorphoses d* Ovide en un volume (n° 137 fr.) de format grand in-folio , de deux cent trente-sept feuillets à deux colonnes. Il est enrichi de nombreuses miniatures; les unes, de dix-huit centimètres carrés, occupent la largeur des deux colonnes ; les autres , la largeur d'une seule. Un très-grand nombre d'initiales renferment des sujets en camaïeu gris. Les compositions des miniatures font honneur à l'imagination de l'artiste, mais elles sont en général d'un réalisme exagéré et Mjuvent ridicule. Ainsi , dans la scène de Phaéton qui demande à son père de conduire le char du Soleil, Wïélms est représenté sous la figure d'un vieillard vêiu <1 une ample robe à phs soyeux, et ayant hi tête couverte <l un singulier bonnet. II est assis sur une chaire élevée <lans le style ogival du quinzième siècle; Phaéton, |H)rtant la longue robe des seigneurs de la cour de l^ourgogne, est à genoux d(îvant vSon père; le char du ♦Soleil n'est autre chose qu'une de ces lourdes voitures à l^runcard attelée de quatre chevaux en flèche, dont s(» ^nent encore aujourd'hui les minotiers pour le transport des farines. Les autres tableaux sont traités dans 1^ înême genre; il CvSt assez singulier de voir les dieux

tOO PEINTURE. ORNE.VfElNTATION DES MANUSCRITS.

<le la fable avec les costumes et les armes du temps, au milieu des habitations ou des campagnes flamandes. Le dessin manque de correction, mais les têtes, pleines de .sentiment, sont modelées avec finesse; les paysa{jes sont <^liarmants et du meilleur effet. Les bordures des miniatures sont composées, comme dans la plupart des manuscrits de cette époque, de tiges feuillues portant des fleurs et des fruits, au milieu desquelles se voient de petits animaux, des oiseaux, des insectes et quelques {;rotesques; — l'ouvrage latin de Boèce, de ConsoUttîone y avec la traduction en flamand (n** 1 néerl.), volume ^;rand in-folio (de 51 centimètres sur 38). Ce livre, écrit en 1 iOl |Kir Jean Van Krickenborck, contient cinq grandes miniatures a pleine page, qui se font remarquer par la corrtvtion du dessin , la beauté et l'expression des tètes, la richesse des accessoires , la puissance et la finesse du roloris. La première (de 29 centimètres sur 26) est divisée en trois sujets par deux colonnes. A droite, Boëce écrit dans son cabinet; au centre, la Philosophie, sous la figure d'une femme richement vêtue et couronnée, est assise sur un trône; deux vieillards sont ;i^<;eiiouillés à ses pieds; à gauche, !a Philosophie présente un livre ouvert aux veux de Boëce couché sur un lit. Boèce est également représenté avec la Philosophie <*l d'autres personnages dans les quatre autres miniatures. Les bordures sont enrichies de rinceaux d'argent, de fleurs sur tige, d'oiseaux et de papillons se détachant sur un fond d'or.

Nous terminerons nos ciiaiions par un livre d'heures <le la Bibliothèque de l'Arsenal (T. L. 199) que nous aurions dû placer peut-être au premier rang si nous

MANDSr.HITS FLAMANDS DE 1467 A LA FIN DU XV*- S. ÎOl

{i\ions eu à classer les [)eintures par ordre de mérite. ilo livre, de format in-quarto (de 27 centimètres et <demi sur 19), renferme treize miniatures à j)leine page <le la plus grande perfection. Elles sont encadrées dans des bordures qui reproduisent des dispositions ar<-hitecturales exécutées en camaïeu brun rehaussé d'or, dans le style de celles qui sont attribuées à Liévin ^le Witte dans le bréviaire du cardinal Grimani. Ces dis- |)Ositions ijrchitecturales, où l'on voit des petites figures touché(»s avec finesse, encadrent dans la marge extérieure deux miniatures (de 8 centimètres de hauteur sur 35 millimètres) reproduisant des sujets en rap- |>ort avec le tableau principal et rendues en figures souvent microscopiques, d'un fini merveilleux. Les grandes miniatures de ce beau hvre sont attribuées à Memling; et si elles ne sont pas de ce maître, elles sont en général dignes de lui. Il y en a trois surtout qui offrent de belles qualités : un roi assis sur son trône, auquel trois guerriers apportent des présents (fol. 11); la sainte Trinité (fol. 71), dont les deux figures j)rinci- |uïles ont beaucoup de style et de noblesse; et la dernière, cpii reproduit un groupe de trente-sej)t personnages de différentes conditions, reine, pape, cardinaux, <*vêques, moines, religieuses, seigneurs, hommes et Icimnes du peuple, tous h genoux, les mains jointes, et «'levant les yeux vers le ciel , où apparaît le Sauveur qui li's bénit. Les deux petites miniatures encadrées dans la Wchire du tableau reproduisent l'une dix-huit moines, I autre dix-sept honnnes et femmes à genoux qui tournent tous la tête vers la vision du tableau principal.

influence de Fêcole flaimande en ÀUema^ne, en Angîeterrey en BoMamde

et dans le midi de V Europe.

.1iis<]ue vers le milieu du quinzième siècle, les artistes iillemands persévérèrent dans le style de Tépoque antérieure, mais en s'efForçant toutefois dé raméliorer; aussi trouve-t-on dans les peintres du temps une couleur plus vigoureuse , un modelé plus large , une touche plus gracieuse que précédemment. L'école de Cologne persista plus que toutes les autres dans les traditions idéalistes et mystiques des anciens peintres. Stephan Lochner, connu sous le nom de maître Stephan, qui en est le chef renommé, brilla surtout de 1442 à 1451 , <*t étendit son influence en Allemagne. Les miniaturistes s'approprièrent la manière de cet artiste. On peut citer connue exemple un très-beau psautier portant la date de 1453, qui est conserAé dans la Bibliothèque grand- <hi(*alo de Dannsladt. Plusieurs des compositions raj>pcllont celles du grand retable de maître Stephan, qui est placé il la chapelle de sainte Agnès, dans le Dôme de (lologne. Le dessin est correct; les têtes, bien modelées, présentent, surtout dans celles des femmes, une ravissante «IfMiceur. Après la mort <le maître Stephan, l'influence des Van Kvck s'étendit en Allemagne et y devint dominante. Les deux grands j>einlres allemands de la seconde nuiitié du quinzième siècle, Martin Schœn et Frédéric llerlen , s'approprièrent le naturalisme flamand, qu'ils <*\;i«»érèrent souvent en dépassait le but. Les miniaturisl<\s furent naturellement entraînés dans cette voie. (le|HMidant les miniatures alleniand<»s conservent un

earactêie qui leur est propre, la sévérité du style, un dessin arrêté et souvent sec et dur, qui ne manque pas néanmoins de correction ; mais elles n'ont pas la touche délicate ni la couleur vive et lumineuse de celles de l'école flamande des Van Eyck.

L*Allema{*ne ne produisit plus, à partir du seizième siècle, aucun monument important de l'art de la miniature.

L'école de miniature hollandaise se trouva entraînée dans le cercle de l'influence des Van Eyck. Elle adopta les conceptions réalistes de ces {][rands maîtres; mais les artistes hollandais de la première époque ne s'élevèrent pas à la hauteur des miniaturistes flamands. Ils sont moins corrects dans le dessin des fi{{ures; ils n'ont pas à un même deg^ré que ceux-ci le sentiment de la beauté des formes, non plus que de la grâce des mouvements. Ils apportent, comme leurs modèles, un soin extrême dans l'exécution des détails; mais leur coloris est d'un ton trop élevé à côté de la pâleur qu'ils laissent aux chairs. Cependant quelques bons miniaturistes se formèrent en Hollande et se montrèrent les émules des Flamands. Nous pouvons donner pour exemple les peintures d'un psautier conservé à la Bibliotlièque impériale de Paris (n'* 9473 lat.), qui renferme un grand nombre de miniatures à pleine page, d'une belle exécution. Le calendrier est encadré dans des bordures composées de tiges légères chargées de fleurs, au milieu desquelles se détachent quatre médaillons à sujets finement traités. Dans les grandes miniatures, la correction du dessin ne se dément pas, quelle que soit l'exiguïté des proportions. Il y a dans les vêtements des détails infinis d'ornementation, en broderies d'or d'un

très-bon goût. Le coloris est vigoureux et éclatant. Nous devons faire observer que le titre , qui est renfermé dans une bordure de fleurs encadrant huit médaillons à sujets, a dû être ajouté au livre. C'est l'œuvre d'un artiste italien de la seconde moitié du quinzième siècle.

L'Anghîterre j)roduisit fort peu de manuscrits illustrés au quinzième siècle ; elle empruntait ceux dont elle avait besoin à la France et à la Belgique. Ses miniaturistes peu nombreux subirent l'influence de l'école flamande.

Le midi de l'Europe, l'Italie exceptée, fut également, pendant le quinzième siècle et toute la j)remière [)artie du seizième, sous la domination exclusive des artistes flamands. A la fin de 1428, Jean Van Eyck fut envoyé en Portugal par le duc de Bourgogne pour y faire le portrait de l'infante Isabelle; ce portrait acbevé. Van Eyck en fit beaucoup d'autres et peignit aussi quelques tableaux pour les seigneiu's de la cour. Les productions des Flamands qui avaient déjà pénétré eu Portugal par la voie du commerce , acquirent encore par là un bien plus grand renom, et le style flamand fut adopté par les peintres portugais. Plusieurs des élèves de l'école de Van Eyck vinrent en Portugal durant le coius du quinzième siècle,, et y maintinrent le goût des peintures flamandes. La Bibliothèque impériale de Paris possède [)lusieurs manuscrits portugais dont les illustrations se raj)procbent tellement de celles des livres flamands, qu'on pourrait les attribuer à des élèves de Van Eyck^*\ On peut citer entre autres un manuscrit, la Chronique de la Conquête de Guinée y de 1453 (n" 41 port.), où Ton voit le portrait en buste de l'infant don Ilenrique, qu'à son costume on

(0 De Làdorde, Les Ducs de Bourgogne, t. I, p. cxxix.

]K)iirruit prendre pour un seigneur de Bourgogne. C'est une peinture peu terminée , mais tout à fait dans le caractère de l'école flamande. Au commencement du seizième siècle, le roi Emmanuel (7 1521) fit écrire une collection d'anciens documents qui furent illustrés |>ar le miniaturiste Vasco ; celui-ci, qui, suivant M. de Santarem^*\ avait étudié sous le Pérugin, a dû abandonner le style flamand. Au dix-septième siècle, l'école de miniature portugaise présentait encore beaucoup de perfection, à en juger par le beau missel du couvent de Jésus h Lisbonne, dont Estevao Goncasvel Neto peignit les miniatures.

L'influence de l'école flamande s'étendit également en Espagne, et des artistes flamands allèrent s'y établir ; un peintre, Jean de Bourgogne, était attaché à la maison de l'archevêque de Tolède en 1495 ^^K