MANUSCRITS ITALIENS D[] XIV« SIÈCLE

siècle. Parmi ceux dont les peintures accusent l'influence <le la manière de Giotto , nous signalerons le manuscrit des œuvres de saint Thomas d'Âquin , conservé à la Bibliothèque impériale (n"" 233 ital.), dont quelquesunes des miniatures ont encore gardé des traces du style hysuintin ; — le Livre de l'institution de Tordre du Saint- Esprit, fondé par Louis, roi de Sicile, en 1352, qui appartient au Musée du Louvre ^'^ ; — un manuscrit des romans de la Table ronde conservé à la Bibliothèque impériale (n* 343 ital.), qui appartenait, au quinzième siècle, au duc de Milan Galeazzo Maria Sforza; — un manuscrit au même établissement (n* 74 ital.) renfermant la première partie de la Divine Comédie de Dante. On y voit, au foho 1", un curieux enfer; les rochers et les arbres sont traités dans plusieurs des miniatures à la façon du sculpteur Leonardo dans ses bas-reliefs d'argent de Tautel de Pistoia ^*'; — un manuscrit petit in-folio appartenant à la bibliothèque de l'Arsenal, renfermant U Miroir du Salut, Spéculum Salvationis(T. L., n" 384) : d'après une mention qu'on y trouve, il aurait été exé- <:uté en 1324; ses miniatures rappellent à certains ^ards la manière de Taddeo Gaddi , le plus habile des «lèves de Giotto ; elles se distinguent par la sagesse des i'umpositions et par la précision et la fermeté du dessin. Comme exemple des productions qui rappellent 1 école de Sienne et l'influence de Simone di Martino , nous citerons une Bible en images de format in-folio (de 29 centimètres de hauteur sur 20 de largeur),

'*) Ce manuscrit e^C .«orti de la Bibliothèque impériale, où il portait le «'366w du fond« La Vallière.

^^' Voyez la planche LX de notre Album.

218 PEINTURE. ORiNEMEKTATION DES MANUSCRITS.

conservée à la Bibliothèque impériale (n® 9561) . Ce beau \ olume a appartenu à la reine Jeanne d'Évreux, femme de Charles le Bel (f 1328), et ensuite à Charles V. Il se compose de cent quatre-vingt-neuf folios qui offrent chacun une peinture avec une explication de quelques lignes seulement ; on a donc là plutôt un recueil de miniatures qu'un livre. Le folio 1*' est entièrement occupé par Dieu le Père, tenant dans les mains Tunivers sous la forme d'un globe bleu où Ton voit le soleil, la lune, les étoiles, et au centre une montagne de terre qui figure le globe terrestre. Jusques et y compris le folio 112, chaque page conq^te deux sujets : dans le haut, une ou plusieurs histoires tirées de la Bible, et dans le bas des scènes empruntées au Nouveau Testament. A partir du folio 113, les miniatures, à pleine page, ont pour sujets les faits de TÉvangile. Toutes ces peintures n'ont pas un égal mérite; on trouve souvent de la roideur dans les attitudes; mais elles sont en général dessinées correctement; les têtes sont bien modelées et remplies d'expression; des couleurs claires sont ordinairement employées dans les vêtements. Nous pouvcms encore citer comme appartenant à l'école de Simone di Martino plusieurs des miniatures d'un psautier grand in-folio (de 48 ccîntimètres de hauteur sur 32) qui est conservé à la Bibliothèque impériale (n" 8846 lat). Ce précieux manuscrit renferme un très-grand nombre de peintures i\c (Hfférentes époques, et présente ime sorte d'encyclopédie de l'art de la miniature en Italie au treizième et au quatorzième siècle. Les trois premiers folios, divisés en quatre Hgnes horizontales, renferment un très-grand nombre de petites miniatures sur fond d'or, dont l'exé-

MANUSCRITS ITALIENS DU Xiy« SIECLE. 219

cution doit remonter aux premières années du treizième siècle. Les peintures qui se voient ensuite jusqu'au folio 72 peuvent appartenir à la seconde moitié de ce siècle; mais, sur les folios suivants, on trouve des miniatures d'une exécution beaucoup plus parfaite; le dessin annonce une main très-exercée, et les compositions un artiste ori{][inal dont la {][ouache est d'une {][rande délicatesse et d'un éclat très-suave. L'auteur de ces peintures, qui devait pratiquer son art vers le milieu du quatorzième siècle, est un de ces miniaturistes qui avaient su profiter tout à la fois de la manière de Giotto et de celle de Simone di Martino pour en composer un style délicieux.

Enfin, comme exemple des miniatures de la fin du quatorzième siècle, dans lesquelles on voit apparaître des tendances encore plus avancées, soit par rapport à la conception, soit à l'étude de la nature, nous signalerons celles qui enrichissent trois manuscrits de la Bibliothèque impériale : une Bible de format grand in-folio (n° 18 lat.) exécutée pour Clément VII (1378jl394); les Heures de Louis, duc d'Anjou, roi de Sicile (•{•1385), de format in-octavo (fonds La Vallière, n* 127), et une Bible de format in-folio maxiuio, en latin et en français (n" 166 fr.), avec des moralités allégoriques. Ce magnifique manuscrit contient cent soixante-huit folios , soit trois cent trente-six pages, qui sont partagées en deux colonnes et contiennent chacune huit articles de texte, quatre fragments de la Bible et quatre commentaires s'y rattachant. Chacun de ces fragments et commentaires est accompagné d'une miniatun* de 65 à 70 millimètres de hauteur sur 45 et 50 de lar-

m PEOmE. OR^EXEZITATTOEI DES HASITSCftlTS

;;ei]r ; cest donc hoit miniatures à la page, soit en tout (ieiu mille m cent qnatrc^Tingt-hoit miniatures. Mais res peintures sont de difFërestes époques et de diflGérentes mains, et n*appartiennent pas tontes à l'Italie. Celles qui enrichissent les trmte-trois premiers folios sont les seules qui puissent être rapportées à la &n du quatorzième siècle, époque de Técriture du manuscrit. On peut y reconnaître la main de trois artistes difiié* rents, qui ne sont pas é{jaux en mérite, mais qui cepen* dant sont attachés tous trois à l'école italienne de ce temps. Toutes ces peintures sont remarquables par la correction du dessin , la Tijjueur du modelé, l'expression lies tctes et la belle disposition des draperies, qui laisse deviner les formes et les mouvements du corps. Les Fonds offrent des paysajjes et des monuments où Tentente de la perspective linéaire commence à se produire. Kn dehors de ces charmantes miniatures, on voit au folio de garde un dessin à pleine page fait à la plume, iivec une correction et une délicatesse admirables. Il n*produit saint Jérôme assis devant un pupitre, dans une salle dont la décoration appartient au style ogival italien du quatorzième siècle. Rien de plus gracieux que les figures d'anges jouant de divers instruments qui sont disposées sur les rampants des pignons subtrilobés des arcades. Toute cette architecture est digne d'Orcagna. Les miniatures qui se voient au delà du folio 33 ont été exécutées dans la seconde moitié du quinzième siècle, et un assez grand nombre même sont du seizième. Celles (]ui remplissent les folios 41 à 47 peuvent être comptées parmi les chefs-d'œuvre de la peinture du quinzième siècle ; on les a attribuées à Jean Van Eyck. Nous

n'ayons pas à nous en occuper ici. A partir du folio 145, les figures ne sont que préparées; l'ornementation du manuscrit n*a point été terminée.

Au AT« ei au XVI' siècle.

Une ère nouvelle s'ouvrit pour l'art, en Italie, avec le quinzième siècle. C'est alors que Ton vit paraître Donatello Brunelleschi , Ghiberti et Michelozzo , qui produisirent, en marbre, en bronze et en argent, des ouvrages d'une perfection ravissante qui n'a pas été surpassée. La peinture ne resta pas en arrière. Giotto et les peintres de son école, en abandonnant le style byzantin de la décadence, avaient ouvert à l'art une nouvelle voie qui était celle de la vérité ; mais leurs productions laissaient beaucoup à désirer dans certaines parties, comme le clair-obscur et la perspective. Dès le commencement dn quinzième siècle, Brunelleschi et Paolo Ucello avaient su en déterminer les règles, et bientôt Masolino da Panicale (1403 "{■1440) et Masaccio, profitant de cespremiers efforts, donnèrent à la peinture une impulsion décisive en y introduisant des perfectionnements qui devinrent le point de départ d'un nouvel essor. Masolino, qui, d'après Vasari, aurait eu Ghiberti pour premier maftre, substitua à la sécheresse dont les œuvres de l'école de Giotto étaient empreintes une douce harmonie de tons; il sut donner de la suavité et de l'expression aux airs de tète, surtout dans les figures de femmes, et appliquer d'une manière très-heureuse les lois de la perspective. Masaccio (1402f 1443), d'une nature plus

énergique, se signala par nne étude approfondie dn corps humain, par la pureté et le goût exquis de son dessin, par la science qu'il déploya dans le modelé à l'aide d'heureux contrastes dans le jeu des ombres et des lumières, et par la façon dcmt il sut vaincre les plus grandes difficultés de la perspective linéaire. On peut le considérer comme un pieintre naturaliste, en prenant cette expression dans son acception la plus élevée, car le naturalisme de Masaccio n'a rien de vulgaire, rieD de trivial. A côté de ces deux grands artistes, il faut en placer un troisième, leur contemporain Fra Giovanni Angelico (138771455), qui prit l'habit, en 1408, dans le monastère des Dominicains, à Fiesole. Complétant d'une manière pieuse et touchante l'œuvre des Siennois^ Fra Giovanni s'appliqua à étudier les différentes affections de l'âme et à les rendre dans les traits du visage et dans les gestes de ses personnages; il élargit cette voie ouverte à la peinture, et sut s'en rendre maître par des moyens artistiques qui lui étaient propres. L'abandon des biens et des joies de la vie du monde, la pureté de son esprit et Télévation de son âme concoururent à faire de lui le peintre le plus parfait des sentiments.

Lei!> miniaturistes italiens cherchèrent à s'approprier les <|ualités de ces grands artistes, et surent unir dans leurs charmantes compositions, au réalisme intelligent et classique pour ainsi dire de Masaccio, l'idéalisme touchant de Fra Angelico. Les procédés matériels reçurent dès cette époque de grandes améliorations, et la gouache en arriva à des résultats qui ne purent être surpassés que par une pratique consommée de la peinture à l'huile. A partir du quinzième siècle et jusque vers le milieu du

âeiziêiuo, les peintres qui cultivaient la miniature en Italie s'associèrent à tous les progrès de la grande peinture , et suivirent pas à pas les maîtres qui , dans cette terre classique des arts, avaient porté l'art de peindre iiu plus haut de{{ré de perfection.

Les miniaturistes ont été très-nombreux en Italie au quinzième siècle, et les noms de beimcoup d'entre eux sont parvenus jusqu'à nous. Leurs plus belles œuvres ont échappé pour la plupart à la destruction , et sont encore conservées dans les églises et dans les bibliothèques publiques. Nous pensons qu'il y a de l'intérêt à mentionner les plus connus d'entre ces artistes, et à raj>- |>eler en même temps les charmantes productions qui Mint attribuées à chacun d'eux ^'\

On a vu que le monastère des Anges de l'ordre des 4iamaldules, élevé près de Florence à la fin du treizième Mècle , avait été dès l'origine de sa fondation une pépinière d'artistes. C'est dans cette abbaye que nous trouvons les premiers miniaturistes du (|uinzième siècle que nous ayons à nonuner. Lorenzo, moine de ce monastère, se livra dès sa jeunesse à la ])einture , et il y réussit parfaitement, lia fait un grand nombre de tableaux; Vasari avait cité comme Tun des plus remarquables celui qu'il peignit en Lil3 pour le maltre-autel de son couvent. Ce

*'> L(*!( rcn.<ieigiioment>i les plus iinpurtants que iiou.h ayons ohleiiii.s siir fc «ajet iioiM uni clé fuuriiid j>ar les travaux de MM. Gaetano et Carlo HilaiiCMÎ et Carlo Pini, qui, par de savants connnentairos appuyés de documents reiMieiilis dans les archives de l'Italie, ont rerliHé et r<unplrté Tcruvre de Va:»ari, et en ont fait un livre entièrement nouveau du plui grand intérêt pour l'histoire de Tart (édition Fcliee Lemonuier ; Fimwe, t8V6-t857), et principalement par les Nuove indagini von iocumenii inediti per servire aUa storia délia miniatura italiana , t. VI , p. 159. Toutes nos citations de Vasari sont puisées dans cette édition.

ttV PEIMTRE. OR5EME.\TATI05 DES MANUSCIUTS

tableau avait été remplacé, au seizième siècle, par use toile d' AllcfH, et Tod oe savait ce qu'il était devenu. Après de longues recherches, MM. Gaetano et Carlo Milaneâ l'ont retrouvé dans Téglise de Tabbaye de Saint-Pierre à CeretUi ; c'est une œu«Te magnifique, qui assure à son auteur un rang três<ljstingué parmi les peintres du commencement du quinzième siècle. Vasari, dans la première «nlition de ses œuvres, avait dit que Lorenzo, travailleur infatigable, avait illustré de miniatures une grande 4|uantité de livres du monastère des Anges et de Teriiiitage des Camaldules. Après avoir étudié avec soin les <euvres peintes de Lorenzo, les frères Milanesi se sont mis à la recherclie de ses miniatures, et ont été assez heureux pour rencontrer un manuscrit illustré par lui dans lu sacristie de Téglise de l'hôpital de Santa-Marîa- Nuova de Florence. Cinq grandes miniatures représentent des sujets tirés de TÉvangile; les autres, plus petites, des figures de saints. Toutes révèlent les belles <|uulités que Lorenzo a déployées dans ses tableaux. Sa niunière se rapproche de celle de Taddeo Gaddi, qu'il .surpasse par la finesse de Texéculion. Il se rapproche aussi de Fra Angelico par le charme de ses compositions '^

A côté de Lorenzo on doit placer parmi les miniatujistes Fra Giovanni Angelico de Fiesole, que nous avons déjà nommé. Comme nous Tavons dit, il s*est fait une belle réputation par ses tableaux, dont un assez grand nombre sont conservés dans les églises d'Italie et dans les musées principaux de TFurope. Il existait du

(0 Var^ri , Vita di Lorenzo; édit. î.emoiinier, Firenie, 1846, t. Il |i. 215.

temps de Vasari, dans le couvent de Saint-Marc de Florence, plusieurs livres d'église ornés de miniatures d*une beauté merveilleuse que Fra Angelico avait peintes .avec Taide de son frère Fra Benedetto, qui avait pris rhabit en même temps que lui. Santa-Maria-del-Fiore , cathédrale de cette ville, possédait aussi à cette époque deux livres d'un g[rand format, décorés de belles miniatares par Fra Angelico. Le g[rand nombre de tableaux exécutés par lui ne permet pas de supposer qu'il ait pu trouver le temps d'enrichir de miniatures une grande quantité de livres, et il est à croire que ceux que vit Vasari avaient été illustrés pour la plupart par Benedette, qui, n'ayant pas la réputation de son frère comme peintre de tableaux, put consacrer à la miniature les loisirs que lui donnait la tranquillité de la vie claustrale. Benedetto mourut en 1448, revêtu des fonctions de prieur du couvent de Saint-Dominique de Fiesole. On ne peut signaler avec certitude aucune œuvre des deux frères comme existant encore ^'\

Nous avons encore un moine camaldule à inscrire parmi les miniaturistes du quinzième siècle, c'est dom Simone. Il a signé les miniatures d'un antiphonaire qui est conservé dans Téghsc Santa-Groce de Florence. Le style large qui s'y fait voir doit faire supposer que Simone s'est livré a la grande peinture ^^K

Giovanni, fils de Paoio, peintre siennois, était déjà connu en 1423, et fut inscrit en 1428 parmi les membres de la corporation des peintres. Il a fait un grand

(*) Vasaki, Vita difratt Giovanni da Fiesole, t. IV, p. 25, e il Com- «enUrio, p. 44.

1') Vasari, Vita di dom Loienzoy t. Il, p. 213, note 1.

TOUB III. 29

ÎÎ6 PEIISTURE. ORNEME>'TATION DES MANUSCRITS

nombre de tableaux, dont plusieurs sont conservés dans la galerie de Tacadémie des beaux-arts de Sienne. Les grandes figures peintes par Giovanni di Paolo sont disgracieuses et d*un dessin peu correct; mais il sait éviter ces défauts dans les petites, auxquelles il donne beaucoup de naturel; il se fait remarquer par la fécondité de son imagination et par son bon goût. Il emploie toujours des couleurs vives et franches, et il s'étudie, dans les ornements, à imiter la nature. Sa manière pleine d'originalité permet de reconnaître ses œuvres sans craindre de se tromper; aussi a-t-on pu lui attribuer treize des miniatures qui enrichissent un antiphonaire in-folio provenant du monastère des Ermites de Saint-Âugustia de Lecceto, qui est aujourd'hui conservé à la bibliothèque publique de Sienne ^'^ M. Gurmer a reproduit, mais dans une dimension plus petite, l'une de ces miniatures, qui occupe environ la moitié d'une page. Elle est renfermée dans la lettre initiale E et représente les Apôtres aux pieds du Christ. Les ornements qui entourent la page sont traités avec un goût parfait et une grande déUcatesse d'exécution ^*^ Giovanni di Paolo vivait encore en 1481 ; on ne possède aucun document sur lui au delà de cette époque.

(•) G. et G. MiLANESi et C. Pisi, Indagini per servire alla storia deltet miniatura italiana , ap. Vasari, édit. Lemonnicr, t. VI, p. 186 et 309.

(2) CuRMKR, Les Evangiles des dimanches et fêtes; Paris, 1864, p. 156. M. Curiner a rendu un grand service à l'histoire de Tart de U miniature en faisant reproduire dans ses Evangiles un très-grand nombre des plus belles œuvres des miniaturistes des anciens temps, il est fâcheux seulement qu'il n'ait pas donné à sa publication une forme purement artisticpie, et qu'il ait souvent réuni dans la même ])age, pour en composer rillustraiion, des œuvres de maîtres différents. Sa publication splendide offre néanmoins une grande utilité, et nous aiiniiH souTcnt à la citer.

EN ITALIE AU XV» SIErJLE.

Doni Ikirtolommeo délia Gatta était moine camaldule <i»j monastère des Anges à Florence. D'après Vasari, il laudrait dater sa naissance de 1408. Dès sa jeunesse, il se montra habile dans le dessin et bon miniaturiste. On a supposé qu'il était élève de dom Lorenzo. Vasari parle i\es belles miniatures qu'il exécuta dans l'abbaye d' Arezzo |)our les moines de Santa-Fiore e Santa-Lucilla, de celles -tlont il décora les livres qu'on voyait h Saint-Martin , <*atliédrale de Lucquiîs , et surtout d'un beau missel qui fut donné plus tard au pape Sixte IV (1471-J-1484). Après avoir achevé ces ouvrages , il fiit nommé abbé du monastère de Saint- Clément d' Arezzo par Mariotto Maldoli , général des Camaldules , et , par reconnaissiuîce , il fit pour celui-ci et pour son ordre une foule de travaux. Il existe dans le Dôme^'^ de Lucques sept livres <le chœur ornés de miniatures, mais elles sont de différentes mains , et il est difficile de dire quelles sont celles 4|ui peuvent appartenir à dom Bartolommeo. La Bibliothèque Magliabecchiana de Florence conserve un volume» <'ontenant l'office de saint Éloi , qui provient de l'église lie ce nom. On y voit plusieurs miniatures très-b(»IIes, 4|iii rappellent le style de dom Lorenzo. Au folio G\ , on trouve une mention qui donne au manuscrit la <late de J-421 , et qui désigne dom Bartolomeus comme» auteur des illustrations. Il ne serait pas possible de r(Toii naître dans ce Bartolomeus de 1421 rabl)é <loni Bartolommeo délia Gatta, si Vasari ne s'est pas trouipé sur la date de sa naissance; mais Vasari commet sciuvent de très-grandes erreurs sur les dates, et pour

(•) On (luiiiic eu Itnii»; l<* nom de dôine, duomOy aii\ églises catlir-

s» PaXTCHE. ORNEMENT ATI05 DES MA!i17SCRITS

|ieu que notre abbë soit né qiielq[oes années plus tôt i}ue 1 108. il pourrait avoir été le peintre du manuscrit iMn^t^rvé a la Magliahecchiana. L*abbé de Saint-Clément d'Arezzu a fait pendant sa vie un grand nombre de tableaux et de fresques. H mourut en 1 191 ^''.

La célèbre église de Santa-Maria-del-Fiore , cathédrale de Florence, possède vingt -six livres de chœur, aiitiph:*naires «m gradueU, enrichis des plus splendides miniatures. Les plus anciens de ces Uvres ne remontent pas au delà de 1.^08. mais des d«xiiments qui existent enci>re dans les archives de l'église établissent que depuis 1 440 les administrateurs de la iîd>riqiie avaient ci>nstaniment fait écrire des livres de chœur enrichis de miniatures exécuttles |>ar les meilleurs artistes. Les travaux des miniaturistes du seizième siècle ont éclipsé ivux de leurs devanciers, et en 1778, les livres de chœur qui étaient antérieurs à 1508 furent |K>rtés, pour la plupart, â la Bibliothèque Laurentienne, où ils >iuit OHis**rvcs ^ .

L ele^;ante cathéilralo de Sienne conserve €»galement «lans une nia^;niHque siille. dtH.*orée des fresques de l*inturii*chio , vîiii;t-neuf grands volumes illustrés de charmantes miniatures exivutees par les meilleurs artistt*s de la sei*i»nde moitié du quinzième siècle *'. Les

' Vfc>\Bi, VU i i: {'.-rit H-j ?'./•. m; j.r^.'. t. V. p. V* fi noie i, u. 53 et ii«»le 7.

- i.«^> sav.iiiL< c«>iumentatt'iir< de le«lîii<»n li* VjMri |>ubliée à Flo- I* u«-e |Ur Leinoiinier ont doniu- li d ^:^'ritkti«»n d'' ti»u< les inanujcrit.4 »'vi<tant tant diii5 Tè^lise que daiK li I.Juivntioiine, t. VI, p. t39 et >iiî\ jiiti*<.

^ MM. MîLinosi t't Piiii oiic f>Hirni li description de Cous coji manu- ^criK d.in< leurs AutN'e imJatfinî p^'r serr'-rf" ait t *i*>rta iMla fniniatura ùti/idna « .«p. Vamri« êdît. I.enionnter, t. Vl, t>. ait.

archives de l'église, dépouillées avec soin par les frères Milanesi, ont fourni les noms de ces miniaturistes, et Texamen de leurs œuvres signées ou suffisamment désignées par des documents authentiques a permis d'en reconnaître d'autres. Nous pouvons donc, grâce aux travaux de ces savants et à l'examen que nous avons fait nous-méme d'un très-grand nombre de livres illustrés conservés dans les églises et les bibliothèques de Florence, de Sienne, de Rome et d'autres villes encore, fournir des renseignements sur les principaux peintres en miniature qui florissaient dans la seconde moitié du quinzième siècle , signaler leurs œuvres et en apprécier le mérite.

Filippo, fils de Matteo Torelli, avait peint en 1440 deux psautiers pour la cathédrale de Florence; on ne sait ce qu'ils sont devenus. Mais en 1467 et 1468, il enrichit de miniatures un évangéliaire petit in-folio <|ui est conservé à la Bibliothèque Laurentienne de Florence (n* 1 1 5) . Le coloris de cet artiste est faible dans les carnations, mais il sait disposer et modeler avec art les plis des vêtements ; Tornementation dont il enrichit les pages est délicate et gracieuse.

Bartolommeo et Giovanni, fils d'Antonio, travaillaient à peu près à la même époque. En 1446, ils enrichirent de peintures, pour Santa-Maria-del-Fiore , un lectionnaire en quatre parties , qui appartient aujourd'hui à la Laurentienne (n*' 144 à 147). Ce sont pour la plupart de petits sujets et des figures de saints en pied ou en buste. Dans la troisième partit?, on trouve une miniature plus grande , qui représente saint Zanohi exorcisant un enfant. Le sujet est bien composé et traité

avec assez d'art. Les motifs d'ornementation sont trèssoignés. On reconnaît bien deux mains difFérentes et <riin mérite fort inégal dans les peintures de ces volumes, mais il n'est pas possible de dire ce qui appartient à Fun ou à l'autre des deux frères.

Les archives du Dôme de Florence donnent le nom <lu prêtre Benedetto Silvestri comme auteur des miniatures de deux graduels qu'il aurait été chargé ilillustrer en 1457.

Zanobi Strozzi, né en 141 2, eut pour maître le célèbre Kra Giovanni Angelico^*^ Les archives de Santa-Marîa- <lel-Fiore constatent (|u'on lui donna h faire les illustra* tions de deux grands antiphonaires , en société avec Francesco, fils d'Antonio. Ces deux livres et un autre antiphonaire où l'on trouve également des peintures de ces deux artistes, sont conservés à la Laurentienne (n®* 149, 150 et 151). On doit attribuer à Zanobi Strozzi celles de ces peintures qui se rapprochent du style de Fra Angelico, son maître. On doit remarquer comme les plus belles la scène de saint Thomas touihîint du doigt la blessure faite au côté du Christ (fol. 48 v' du n** 149); une figure de David en prière ave<! un délicieux paysage dans le fond (fol. 85 du même Ms.), et une adoration des Mages renfermée dans une initiale E (fol. 87 du Ms. 150). La page est bordée de feuillages au milieu desquels se jouent de jolis enfants.

Francesco d'Antonio, dont nous venons de parler connue ayant illustré plusieurs antiphonaires en société

(•) Vasari c lUi.DiMCci, iiella Vita tli Fia Giovanni Angelico (la riesole.

avec Strozzi, était élève de dom Lorenzo^*\ Parmi les^ plus remarquables miniatures de ces livres attribués à Francesco, on doit surtout remarquer une très-belle page, folio 56 v*, de Fantiphonaire numéroté 150, où l'on voit à l'intérieur d'une grande initiale G le martyre de santa Reparata, et au folio 87, une adoration des Mages. Les bordures qui couvrent les quatre côtés des marges sont traitées dans un style classique d'un goût excellent : on y voit des enfants, des quadrupèdes et des oiseaux. Francesco a encore laissé des miniatures dans deux antiphonaires que possède la basilique Saint- Laurent de Florence (n** 204 et 205).

Les archives du Dôme de Sienne vont nous fournir maintenant les noms d'un grand nombre d'artistes qui ont enrichi de leurs déUcieuses miniatures les livres de chœur que l'on conserve avec un soin tout particulier dans la belle bibliothèque de l'égUse.

Ansano , fils de Pietro di Domenico , est celui dont le nom paraît dans ces archives à l'époque la plus reculée. Né à Sienne en 1405, il y mourut en 1461 . Il fit, durant sik longue carrière artistique, un grand nombre de beaux travaux. Les archives du Dôme établissent qu'il exécuta, en 1445, six miniatures dans un psautier qui existe encore dans cette bibliothèque , mais qui a beaucoup souffert; et en 1471, toutes celles d'un antiphonaire qui y est conservé et porte le numéro 15. MM. Milanesi croient devoir attribuer aussi à Ansano di Pietro quelques miniatures renfermées dans deux graduels (marqués I et T) qui proviennent de l'hô-

(0 Vasari, Vita di dom Lorenzo, t. Il, p. 214.

pital de Santa-Maria-della-Scala , et qui appartiennent aiijourdliui au Dôme. On trouve encore des miniatures de cet artiste à la bibliotlièque de la ville de Sienne, dans les Statuts de la corporation des marchands de 1472, et dans un bréviaire qui provient du monastère de Santa- ('.liiara. Les ouvrages d*Ansano se font remarquer par la pureté du dessin , la vivacité du coloris, la finesse de Texécution , et surtout par le sentiment religieux qui n^spire dans toutes ses compositions; il peut être codh |>aré^ à cet égard, à Fra Giovanni Angelico.

En suivant Tordre chronologique, nous avons à dodh mer maintenant trois artistes qu*on peut classer parmi h^ meilleurs^ et dont les travaux sont très -multipliés dans les livres de chœur du Dôme de Sienne : Girolamo do Cn^inono^ Libérale de Vérone et le Florentin Francesf^> llos(4li.

Dans la vie du peintre Boccaccino de Crémone, qui Horissait à la fin du quinzième siècle et mourut en 1518, Vasiiri tlit que du temj^ de cet artiste il y avait à Milan un miniaturisto fort habile nommé Girolamo, duquel on \o\ait iHMUixvup d'ouvrages dans toute la l.omlvirxlio ' . Vas^iri ne dit |>as que ce miniaturiste fut no à Milan« mai> s^^domont qu'il y travaillait, et comme \\ ou tait montion à la >uito do la vie d'un artiste de t^aviuouo. il ost à or^un^ quo ix'tte ville était la patrie de t%iivianio. AïKnmo do i<"> o«ivros n'avait été signalée AU >ui plus )v^r los bîi^^;rapho:> italiens^ mais les archives du Ooiuo do Sionno. dcjHnulkxs |var los frères Milanesi, «MU lait t>uuiaîtiv Uirv^)an;o i-\Mume étant Tartiste qui a

\0 \ ^NKitï^ \ ,#â X, l^rr*^o.7^ f |iA.%-v».v.i#r: rdîi. Lcnnoonm-, t. VIII,

ftiiirni le plus de miniatures à ses livres de cliœur. De 1467 ù 1475, il a peint soixante et une miniatures dans onze volumes, et, après les avoir examinées, on ne j)eut se dispenser de classer cet artiste parmi les plus habiles miniaturistes de son temps.

On conserve à la Bibliothèque Ma^jliabecchiana de Florence le manuscrit d'un Traité de chimie de Raimundi LuUi , dont les miniatures peuvent être attribuées à <jirolauio. Plusieurs des peintures qui enrichissent un bréviaire appartenant à l'église Santo-Egidio, à Florence, tout à fait dans sa manière, semblent également provenir de lui. Girolamo montre beaucoup de talent 4lans la composition des sujets; son dessin est correct, i^t son coloris , qui est peut-être un peu trop monté de Ion, ne laisse pas cependant que d'être harmonieux ; on peut lui reprocher trop d'uniformité dans les têtes. C'est <luns l'ornementation que notre artiste arrive à la perlection ; ses bordures de pages sont toujours d'un goût exquis. On doit surtout remarquer celle de la cinquième Hiiniature d'un graduel n*" 2 du Dôme de Sienne, où J Assomption de la Vierge est représentée dans l'iniliale G. Deux anges qui chantent et deux figures de frniuies nues dont le buste se termine en feuillages ^[racieux, figurent dans cette bordure, qui est d'un stvhî très-pur^*'.

Libérale de Vérone doit être compté également parmi

■'.' M. Ci'RMKR, dans ses Evangiles des dimanches et fêles , p. 183, a <i<>iuié dans une proportion réduite la reproduction de cette jolie bor- <iUK; il a encore reproduit des miniatures et des bordures de pa{;es di* ^iirobmo dans «es pages 30, 37, 41, 57, 60, 72, 93, 106, 151, 16V, *W, 235 et 238.

234 PEINTURK. ORNEMENTATION DES MANOSCRITS

les plus hcibiles miniaturistes du quinzième siècle. Il fut amené à Sienne par le général de Tordre des moines de Mont(»-Oliveto-Ma{j{fiore de cette ville. De 1467 à 1469, il (Hiricliit de miniatures plusieurs livres pour ce monastère, ainsi qu'il résulte d'une note des dépenses qui existe h Florence dans les Archives des ordres supprimés. Ces livr(*s sont aujourd'hui conservés dans la cathédrale de Chiusi. Le talent qu'il y déplova le fit charger, jMir les administrateurs de l'OEuvre du Dôme de Sienne, d'orner de miniatures plusieurs des précieux livres de chœur qu'ils avaient fait écrire. Les archives de l'église constatent dix payements faits à Liherale pour ses travaux de 1470 à 1474 ^'^ On voit aussi dans la bordure de la première miniature du graduel n" 1, marqué C, une couronne de laurier (pii renferme la signature de notre artiste : Opus Liberalis Veronensis. C'est surtout dans les illustrations du graduel n" 9, qui sont toutes de sa main, qu'on peut juger de son talent ^'^ Liherale se montre fort hahile dans la (Mmiposition (h»s sujets et (hu)s la manière de grouper les figures (ju'il y fait entrer; son dessin est assez correct, et l'expnîssion (pi'il donne à ses personnages est savante et gracieuse à la fois. Les phs chîs vêtements sont souvent tourmentés; sa gouache est lenianpiahle j>ar l'éclat et la vigueur des tons, mais elle» mancpie d(» transparence.

('^ Vasaiu, c'dit. liCînonnicr, t.- VI, p. 180, 21-5, «*t siiiv., doc. XIX, I». 3'45; t. IX, I». 109 vt note.

'2) M. CruMEn a rcprocluil dans sos Enanijile.^ dea dimanches et/etes^ p. 171, 215, 219, 227, 231, 239, 253, 257, 261, 265 et 287, presque toute» I:'s iiiltiiatitrcs de ce préeieiix volmiie. Ii a encore donné d'autres ininialiires et liordtires de pa{»es de Libérale aii\ pages 56, 61, 79, 87, 106, 12^», 125, 151 et 187.

Ses bordures de payes consistent en rinceaux feuillus, auxquels on doit reprocher trop d'uniformité; mais il compense ce dél'aut en y introduisant de jolis enfants nus, des animaux, des oiseaux, des papillons, et aussi des centaures marins et quelques animaux fantastiques. Vasari dit que Libérale est mort en 1536, à Tâye de quatre-vinyt-cinq ans, ce qui porterait à 1451 la date de . sa naissance ; mais les documents nouvellement découverts ayant établi qu'il peignait déjà en 1467 pour les moines de Monte -Oli veto, il y a lieu de reporter (|uelques années plus loin la date de sa naissance et probablement aussi celle de sa mort.

Francesco, fils de Lorenzo Roselli, et frère du célèbre |)eintre florentin Cosimo Roselli, fut élève de Libérale, qu'il aida dans ses travaux , ainsi qu'il résulte d'un document daté de 1470, conservé dans les archives du Dôme de Sienne. On trouve dans les livres appartenant à cette église plusieurs miniatures de la main de Francesco ^*\ Son dessin est plus correct que celui de son maître; les poses de ses figures sont plus naturelles; son coloris est généralement tranquille et vrai , mais on ptut lui reprocher le ton pâle des carnations.

Les archives du Dôme de Sienne signalent encore comme ayant travaillé aux illustrations des livres d(; cette église, savoir : en 1464, Giovacchino, fils de Giovanni; en 1466, Giacomo Torelli, qui devint moine et continua à peindre dans son couvent, et Mariano, fils d'Antonio de Sienne; et en 1467, Giovanni Pantaleoni

'0 Notamment dans les (^nducls n° 1 C et n" 24 H. M. Curmer .i '«produit trois pnf>e8 de Roselli dans ses Evangilex des dimanches et /^», p. 77, 92 et 293.

d'Udine; Venturino, fils d* Andréa dei Mercanti de Milan, et le prêtre Carlo de Venise. Leurs travaux ne ]>euvcnt être si{[nalés faute de renseignements suffisants^ et ils restent confondus parmi ceux dont les auteurs sont inconnus.

Les mêmes archives désignent encore Pellegrino (7 1492), fils de Mariano Rossini, comme ayant fait un assez g^and nombre de miniatures dans les livres du Dôme de 1468 à 1481 ^*K Les miniatures des graduels marqués Y et Z sont entièrement de sa main. Il était élève d*Ansano di Pietro, dont il conserva la manière; mais il fut loin d'égaler son maître. Pellegrino a peint encore deux livres de chœur pour l'hôpital de Sienne, et presque tous ceux de la cathédrale de la ville de Pienza; il s'est montré plus habile dans ces derniers travaux ^*\

Trois artistes inférieurs à ceux que nous venons de nommer ont encore travaillé de 1473 à 1482 à l'ornementation des livres de chœur du Dôme de Sienne : ce sont Bernardino, fils de Michèle Ciglione; Giovanni, fils de Taldo, et Giudoccio Cozzarelli, qui mourut en 1516. Cozzarelli a fait et signé dans Tantiphonaire n* 19 M, avec la date de 1482, une miniature représentant l'Assomption de la Vierge; Bernardino, qui exécuta la bordure de la page, y a mis également son nom.

Pour compléter l'historique de l'art de la miniature

(') Vasari, édit. Lemonnicr, t. VI, doc. XVII, p. 344. — M. CmsiEir a reproduit daii8 ses Evangiles des dimanches et fêtes ^ p. 51 et 8Î, deux miniatures de Pellc^rino, tirées de rantiphonaire n<* 25 et du graduel n° 24 II.

(2) DoTT. Gaktaxo Milanesi, Siena e il suo territorio y p. 105.

au quinzième siècle en Italie , il nous reste à signaler de belles œuvres de cette époque qui subsistent encore , et a nonimer quelques artistes qui se sont fait un nom en dehors de Sienne et de Florence.

La Bibliothèque publique de Ferrare conserve de trèsbeaux livres de chœur illustres de miniatures qui proviennent de la cathédrale et de la chartreuse. On en a long[temps attribué les peintures à Cosimo Tura (1406-}- 1471), le peintre favori du duc de Ferrare Borso d'Esté ^*^; mais des documents nouvellement découverts ont établi qu'elles avaient été exécutées à partir de 1477, par différents miniaturistes ferrarais et vénitiens. On suppose que quelques-uns d'entre eux, qui ont épousé la manière de Cosimo Tura , doivent avoir été ses élèves ^*^

Le duc Borso, qui était un grand amateur des arts, fit exécuter par Tadeo de' Crivelli et par Francho, fils de messer Giovanni da Russi de Mantoue, des miniatures dans une Bible en deux volumes in-folio, que possède aujourd'hui la Bibliothèque de Modène. Il résulte des registres de la Chambre ducale de Ferrare y que l'illustration de ces deux volumes, commencée en 1455, ne fiit terminée que vers 1461 ^^K

Un bréviaire qui est conservé dans le même établissement renferme des miniatures qui ont été peintes par Guglielmo de Magni et Guglielmo Ziraldi , sous le règne

(I) La5Zi, histoire de la peinture en Italie, trad. par Madame DiEroK, t. V, p. 10.

(*) GiusEPPE AîiTOSELLi, Afemorie dihelle arti; — Vasari, édft. Lemoii* Qier, Commentario alla vita di Necolo intorno a Cosimo Tura, t. III,

0 Vasari, édit. Lemonnier, t. VI, p. 322.

238 PELNTCRE. ORNEMENTATION DES MANCSCUITS

<lii .sucies^seiir <!*• Borso, Hercule I*' (1471 7 1505), dont on v voit le> armes et les devises' .

Nous citerons encore les miniatures bien précieuses i|ui enrichi>sent vin(;t et un livres de chœur du (]uinzième .siècle et du seizième, appartenant au monastère de San-Pielro de Pérouse. Deux de ces livres furent peints en 1471 par Pierantonio, fils de Giacomo de Pozzuolo. L*un des deux, un psautier mar(]ué I, se distingue surtout par le luxe de Tornementation. On y voit, au centre d'un B initial, le roi David en prière : c'est une figure d'un dessin très-correct et d'un coloris excellent. La bordure de la |>age se compose de feuillages d'un style classique, au milieu desquels sont des médaillons renfermant des sujets traités avec art. Deux autres livres, marqués K et M, ont été enrichis en 1473 de miniatures non moins précieuses par Giacomo Corporali. Quant à ceux de ces livres qui appartiennent au seizième siècle, nous en nommerons plus loin les auteurs.

Gherardo, fils de Giovanni di Miniato, est le dernier des miniaturistes de renom qui soit mort avant le comnicnceineut du seizième siècle. Vasari prétend qu'il était, au moment de son décès, âyé de soixante-trois ans. Les derniers documents trouvés dans les archives italiennes où il soit question de lui sont de 1494, en srrle qu'il faut admettre qu'il a cessé de travailler et probablement de vivre vers cette époque. Vasari, qui a consacré un de ses articles biographiques à la vie de (Uierardo, avance qu'il enrichit de miniatures une énorme quantité de livres |>our l'église de l'hôpital de Santa-Maria-Xuova , pour la cathéilrale de Fhirence et

!'> Vasari, édit, Lcmonnier, t. VI, p. 3Î3.

pour Matthias Gorvin ; il établit cependant ensuite que (iherardo était avant tout mosaïste et peintre d'histoire, qu'il fit de grandes mosaïques, et qu'il peiffnit des fresques importantes dans différents endroits de cette ville; il ajoute qu'il abandonna de bonne heure la miniature (*'. Vasari s'était donc évidemment trompé en attribuant à Glierardo les peintures de tous les livres écrits pour riiôpital, pour la cathédrale et pour le roi de Hongrie, fin effet, les archives florentines ont constaté qu'un trèsfrand nombre de miniatures ont été faites par Monte, frère deGherardo, dont Vasari n'a pas dit un mot, et qui rependant s'est constamment livré à la peinture en miniature jusqu'en 1528 et peut-être au delà. Tous ces livros dont parle Vasari ont donc été illustrés plutôt jmr Monte que par Glierardo. Les documents recueillis dans les archives constatent seulement que Gherardo fit, (le 1474 à l^T6, un missel pour l'église Santo-Egidio, où on le voit encore, et, en société avec Monte, quatre missels pour Santa-Maria-del-Fiore, qu'ils furent chargés d' «exécuter en 1492. De ces quatre livres, il en reste un qui est aujourd'hui conservé à la Hibliolhèque Launnlienne. Les miniatures des deux frères (gherardo et Monte se ressemblent beaucoup; c'est le même stvle et la même manière dans l'exécution. Nous les ap[)récierons plus loin en parlant de Monte, dont les oeuvres sont «>ien plus considérables que celles de (glierardo; disons seulement ici quelques mots du missel de Santo-F.gidio, |K)ur donner une idée des dispositions vraiment magistrales de l'ornementation imaginée j)ar (iherardo. C'est "n manuscrit petit in-folio, qui contient trente-quaire

(') ViSARi, Vita di Gherardo, t. V, p. 60.

i*U PU.NTCRE. OR.NEMEMATIOX DES MANCSCRITS

{;i'an(le> miniature» et un grand nombre de sujets renfermê> dan» de |>etites initiales. La première page est >|iiendidement illu»trée. Dans le haut, l'artiste a représenté la scène de l'Annonciation; au-dessous du sujet, la page est divisée en deux {larties par un riche candélulire a>ec deux |ietits enfants accroupis. L'initiale A «Mintient la figure du roi David. La l)ordure est enri- 4 hie de médaillons qui renferment soit la figure de l'un des évangéli»tes , sc»it des sujets empruntés à la vie ile saint Eloi; ils sont reliés entre eux par des ornements au milieu des^juels sont de jolies figures d'enfants. Le> miniaturistes italiens de la fin du (]uinzième siècle et ceux du seizième siècle ont enrichi les bordures des jKiges d'ornements et de figurines disposées avec un goût lAipiis, que les meilleurs miniaturistes français et flamands n'ont jamais pu égaler. Nous recommandons encore a l'attention des amateurs qui auront l'occasion d'examiner ce beau livre, les peintures qui précèdent le canrm de la niesse. ElKs si»nt répandues sur deux pages. Dans celle de droite, on voit rensevelissement du 4>liii-.t en figures de yrande proportion; le paysiige du Ibnd , ou l'on aperçoit Jéru>alcni, est traité dans le style flamand a\fH: des détails d'une délicatesse extrême; la bord un? contient des médaillons qui renferment des sujets tirés de la vie du Sauveur, les figures des évangélistes et celles des quatre grands docteurs de rÉglisc. Dans i'elle de gauche, qui a égal(»nient une bordure enrichie de médaillons historiés, l'artiste a représenté à l'intérieur de la lettn? initiale le sacrifice de la messe au moment de l'élévation. Gherardo eut pour élève Stefano, fils de Tommaso, qui fut chargé en 1508 d'estimer le prix à

EiN ITALIE AU XV« SIÈCLE. 241

payer à Attavante, miniaturiste dont nous parlerons plus loin, pour des peintures exécutées dans un antiphoDaire destiné au Dôme de Florence ^'\

Nous avons signalé d'après Vasari, parmi les travaux de miniature de Gherardo, ceux qu'il exécuta pour Matthias Corvin, roi de Hongrie (1458 j 1490), et nous ne pouvons terminer l'historique de la miniature au 4uinzième siècle sans payer un juste trihut d'homniages à ce prince , qui , au milieu des guerres continuelles qu'il entreprit et soutint victorieusement, sut donner aux lettres et aux arts de nohles encourageïOcnts. Passionné pour les livres, il avait à ses gages un Urés-grand nombre de scribes qui copièrent pour lui , à Florence, à Rome et ailleurs, les meilleurs manuscrits ^es auteurs anciens et modernes. Il était parvenu à l'ëunir ainsi plus de cinquante mille volumes dans la Bibliothèque de Bude, qui fut pillée par les Turcs en 1S27. Un grand nombre de ces beaux manuscrits sur vélin avaient été décorés de miniatures par les meilleurs ^stes de son temps. Nous allons avoir l'occasion d'en citer plusieurs.

11 semble que l'invention de l'imprimerie aurait dû faire abandonner sur-le-champ les transcriptions manuscrites et, par une conséquence forcée, l'application de la peinture en miniature à l'ornementation des livres ; il n'en fut pas ainsi cependant , et si le nombre des manuscrits illustrés devint moins considérable, rien de médiocre ne se produisit plus. Au commencement du seizième siècle, la peinture en Itahe était en possession

^') Vasari, Vita di Gherardo, t. V, p. 63, et Vita di Giovanni da ^iftoU, t. IV, p. 40, note 3.

iki PEINTURE. ORNEMENTATION DES MANUSCRITS

de toutes les ressources techniques du dessin , du clairobscur et de la perspective , et elle atteignit bientôt le plus haut degré de j)erfection. Les miniaturistes suivirent pas à pas les traces des grands maîtres , et leurs miniatures sont les reflets des beaux ouvrages de peinture qui excitèrent alors, comme ils excitent encon» aujourd'hui, un véritable enthousiasme. Les artistes dont il nous reste à parler ont prescjue tous commencé à se faire un nom à la fin du quinzième siècle ; mais ils ont continué de travailler durant le premier quart du seizième, à l'époque où la peinture italienne était l'objet de l'admiration du monde entier.

Monte, fils de Giovanni, était le frère puîné de Qherardo, qui fut sans doute son maître. Le nom de Monte, l'un des premiers miniaturistes de l'école italienne, était cependant resté inconnu jusqu'au moment où les frères Milanesi, en dépouillant les archives de Florence, ont pu exhumer son nom de l'oubli et signaler des œu>Tes de sa main qui subsistent encore. Les archives ont apporté la preuve que Monte, durant trente-six années, de 1492 à 1528, n'avait cessé d'enrichir de miniatures les Hvres de chœur de la cathédrale de Florence. Il fit ses premiers travaux en communauté avec son frère Gherardo. La première mention qui soit faite en effet des deux frères dans les archives de l'Œuvre du Dôme de Florence , se trouve dans les délibérations des membres de l'Œuvre des 17 avril et 17 mai 1492, par lesquelles Monte et Gherardo sont chargés d'enrichir dr miniatures un missel qui venait d'être écrit par le prêtre Zanobi Moschini. Le 14 décembre de la même année, une autre délibération fixe le prix qui leur sera paye

EN ITALIE AU X\l' SIÈCLE. 2W

pour les iniiiiutiires qu'ils auront à exécuter dans trois autres missels, qu'écrivaient alors Ser Martino, frère Giovanni et Ser Geroninio. De ces premiers travaux faits en société par Monte et Gherardo, le missel écrit parMoschiiii subsiste encore; il est conservé à la Bibliothè(]ue Lauren tienne. Les livres que Monte a illustrés à lui seul sont bien plus considérables. En 1500, les administrateurs du Dôme lui donnent à illustrer un cpistolier petit in-folio, et en 1508, un manuel inquarto; ces deux livres appartiennent aussi à la Laurentieniie. De 1515 à 1528, il fit encore pour la cathédrale <le Florence plus de cent miniatures dans quinze livres 'le ( liœur (*\' Les nombreux travaux dont Monte était f'haigé par les administrateurs de l'OEuvre du Dôme u'iibsorbaient pas tout son temps. De 1510 à 1519, il <lécora deux missels pour l'église Saint-Jean ^^K On peut voir des miniatures de Monte dans les livres ci-après appartenant au Dôme de Florence, savoir : les graduels ^^î B, G, E, F, G, R; les antiphonaires G, D, K, L, ^ï 0, P, et le volume marqué S, contenant le Propre J<'s saints. Ges nombreux ouvrages authentiques ont iwrmis d'attribuer encore à Monte plusieurs des miniatures d'un psautier que conserve l'église de la Badia de Florence, et la décoration de plusieurs pages d'un {}rand volume renfermant la Cosmographie de Ptolémcvy 'pn appartient à la Bibliothèque Magliabecchiana. M. Curmer a fait reproduire, dans sa belle publication ^^^ Évangiles des dimanches et fêtes, différentes minia-

') \jii HoruiiiiMitâ c|iii coiL-itatciit les travaux de Monte ont été pui>li«^ jiar MM. Milane.si et Pini, dans la nouvelle édition de Vasahi, '• M, p. 329 et suivantes.

^^) SfHtgVio Strozzi ; nu. Bibl. Magliabecrliiana de Florence.

tures de Monte ^'^ Il n'a pu malheureusement les donner dans la proportion des orijj^inaux, et il les a quelquefois encadrcH?s dans des bordures empruntées à d'autres miniaturistes. Monte a un talent remarquable dans la composition des sujets et dans l'entente de la disposition des fonds; il sait grouper les fifjures avec art et leur dcmner une attitude et des mouvements naturels; il excelle dans le modelé des draperies. Sa gouache est bien empâtée, et ses couleurs, posées largement, offrent à l'œil une éclatante et agréable harmonie. Monte, comme le dit Vasari de Gherardo, avait certainement étudié les œuvres des Flamands, et l'on retrouve souvent dans ses compositions quelque chose de la manière de Van Eyck et de Memling; mais Monte n'est point un copiste , et il sait ap])roprier les beautés de la miniature des grands maîtres de la Flandre au génie de l'art italien. C'est ainsi (pren leur empruntant leurs paysages profonds, dont l(\s plans sont si bien disposés, il ne manque pas d'v introduire les fabriques et les arbres de l'Italie; il sait donner aux têtes l'expression naturaliste et rcxtrême délicatesse qu'on rencontre chez les peintres Hamands, tout en leur conservant un certain air qui les rapproche de celles de Donienico Ghirlandajo , mais avec des tons plus chauds. On ne trouve rien dans les archives <pii nij)pelle Monte au delà de 1528, et l'on peut en conclure que sa mort doit se rapprocher de cette date.

Le tiom d'Attavante a été révélé pour la première

0) F.ifies 16, 23, 29, 44, 79, 164, 195, 314, 317, 320, 326 et 359. Nous rrcomiiiandons aux pei-sonnes qui ne pourraient voir le> originaux, la lielle reproduction donnée par M. Curmer, de la miniature de

Jésus lente par le démon, p. 79 des Evangiles.

fi)is pur Vasari, qui, à la suite de la vie de Fra Giovanni Angelico, rapporte que, du temps de ce grand artiste, vivait un fameux miniaturiste florentin du nom d'Attavante, qui avait, ajoute-t-il , enrichi de très-belles miniatures un manuscrit de Silius Italiens, que possédait de son temps Téglise Saints-Jcan-et-Paul de Venise. Vasari s'était trompé en tous points, ainsi que l'ont prouvé les renseignements recueillis dans les archives italiennes. Attavanle, fils de Gabriello di Vante, de hi famille des Attavanti^'\ ne peut avoir été le contemporain de Fra Angelico (7 1455), puisqu'il vivait encore en 151 1 et qu'il était chargé, à cette époque, d'enrichir de miniatures plusieurs livres de chœur de la cathédrale de Florence^* . Les peintures du Silius Itahcusqui avaient attiré à Attavante les éloges de Vasari n'étaient pas non plus de lui, et sont supérieures aux siennes '-^K Mais Attavante a laissé deux manuscrits signés de son nom , dont les nombreuses peintures permettent d'apprécier son talent et de retrouver s(îs autres œuvres. Le j)remier, qui appartient à la Bibliothèque de Saint-Marc de Venise, renferme les écrits de Marziano Gapella et d'autres ouvrages encore; le second est un missel romain conservé à la Bibhothècpie royale de Hnixelles. Le manuscrit de V(»nise est un petit in-folio de dcîux cent soixante-sept feuillets. Le premier feuillet, qui n'est pas numéroté, contient au haut du recto cette inscription : attavantes floren. PiNXiT. On trouve au verso une belle miniature, qui représente vingt-neuf divinités réunies dans rOlym])e

(') Del Micliore, Spor/li mxx. nella Magliabecchiana , p. 386.

(') Vasari, édil. Lemonnier, t. VI, p. 333.

^^ MoRKLLi, Notizie d' opère di disegno; Bassano, 1800, p. 171.

lié PEIMrWL. '>i3L.iiL- rATI05 DES MANUSCRITS

|iiiiir ' »:î«r}irer Je?» no^^e? "i^ la Philologie et de Mercure, ^iir i*r premier |>lan un fâon^*. on satyre et un centaure ^r promènent Mir un beau ^azon. Dans le courant de i'i;uTrage, au ver?>o de> JVuilI«?ts, on voit sept miniature?? repr^KJuisant des fi|;urte> de femmes qui |>ersoniiifient la grammaire et les six autres arts libéraux. La page qui est en regard de chacune de ces miniatures e>l enrichie d'une charmante bordure. On v trouve, en «lUtre, huit autres pages décorées dans le même genre ^'^ Les armoiries qui existaient dans le manuscrit ont été effacer*.»» , mais I(?s corbeaux que Ton rencontre ça et la dans les bordures doivent faire supposer que ces armoiries étaient celles de Matthias Corvin, pour qui le manuscrit aurait été exécuté. Le missel de Bruxelles se compose de deux cent quinze feuillets de format in-folio. Il fut également fait pour le vaillant roi de Hongrie. Marie d'Autriche, sœur de Charles-Ouint, veuve du roi Louis de Hongrie, l'apporta en Belgique, lorsqu'elle V vint pour gouverner les Pays Bas. On v trouve quatre grandes miniatures, dont la plus remarquable est la scène de la crnrifixir)n , cpii couvre une page entière au comniencenienl <hi canon de la messe. Plusieurs grandes vignettes où sont représentés des martyrs et des saintes et un grand nond)re d\în roulements avec des camées et iles médaillons, décorent presque toutes les pages du livre. Parmi les orneinenls composant la bordure de la pag(,' au verso du premier feuillet, on voit un autel avec une corniche de marbre blanc accompagnée de basr<?liefs d'un^ merveilleuse Finesse; sur le fronton bril-

(•' M. CiRMKU a reprotluit onze de ces l>ordures dans ses Evangiles des dimanches et fêtes , aux pages 165 à 169, 199, 200, et 265 à 268.

lent les nrmcs du roi de Hongrie, et au bas on lit ces

mots : ACTAVANTES DE ACTAVANTIBUS DE FLORENTIA HOC

opus ILLUMINAVIT A. D. MCCccLxxxv. « Attavaute, de la » famille des Attavanti , Florentin , a peint cet ouvrage • l'an de Notre-Seigneur 1485. » Dans le bas de la i>ordure de la page où la crucifixion est représentée, €m lit : ACTL'M FLORENTiiE A. D. Mcccc LVH ; OU voit par là qu'Attavante avait employé au moins deux ans à c^et ouvrage.

La bibliotlièque de Modène possède sept manuscrits in-folio illustrés par Attavante; ils proviennent de la ^•ollection de Mattbias Corvin, dont on voit les armes en ]|)lusieurs endroits. Sur le recto du premier feuillet de l 'un de ces manuscrits, renfermant les homélies de saint Cîrégoire, on lit : attavantes pi^git. Les illustrations^ ^^nsistent surtout en bordures de pages, composées ^'enroulements et d'arabesques aux couleurs vives et variées, entremêlées d'armoiries, de petits génies et de symboles. On voit encore dans les angles des pages et à iDoitié de leur hauteur des figures en buste qui correspondent l'une à l'autre ; dans ceux des manuscrits qui renferment des œuvres des Pères de l'Église, ce sont les évangélistes et des prophètes; dans ceux qui ont pour sujets des auteurs profanes, des figures de fantaisie, comme un homme barbu et une jeune dame, Pallas et Hercule; toutes ces petites figures sont remarquablement belles et touchées avec une finesse extrême; plusieurs doivent être des portraits de personnes vivantes. On voit encore dans ces manuscrits de belles lettres initiales qui enchâssent des figures et des demi-figures, dune grande élégance.

PEIMXT.E. OfiNEMEMATlO:^ DES MANUSCRITS

La BiïJiotheque du Vatican possède un psautier inkÀïo n* 1 1:2. fonds d'UrLin qui est connu sous le nom de Bréviaire de Matthias Con in , et dont les peintures >i:nt attribuéffs, non sans raison « à Attavante. Il n*est |vis douteux que le manuscrit n*ait été exécuté pour le rui de Honjj^rie, dont les armiâries sont reproduites dans |dusieurs endroits du livre. L'écriture en aurait été achevée, diaprés une annotation, en 1487. Les illustrations n'ont été terminées que bien postérieurement, car on lit au bas d'une miniature, au folio 345, la date de 1492. On trouve dans ce manuscrit huit belles nniniatures, des bordures de pages où se voient des médaillons qui renferment soit des sujets, soit des figures, et un nombre infini de lettres ornées avec des figures et des sujets ''\

Les archives du Dôme de Florence constatent que, de 1508 à 1511, Attavante fiit chargé d'enrichir de miniatures certains livres de chœur pour cette église. Les commentateurs de la nouvelle édition de Vasari ont cru devoir lui attribuer plusieurs des miniatures des antiphonaires marqués 1 et K, et du volume qui contient le Propre des saints^*-. Ces miniatures sont loin de valoir celles du Bréviaire de Matthias Corvin, et on peut les regarder comme des œuvres de la vieillesse d' Attavante. On ne trouve plus, en effet, aucun document sur ce peintre au delà de cette date de 1511, qui doit

(0 M. CuBMEB a reproduit, dans ses Evangiles des dimanches et fttesy deux miniatures de ce beau bréviaire, aux papes 215 et 315, et plusieurs des bordures de pages dans les pa{*es 90, 91, 144 et 316.

(2) Vasabi, édit. l.emonnier, t. VI , p. 199, 200, 206, 233. — M. Ccii- MER a reproduit l'une de ces miniatures dans la page 307 de ses Evan^ giles des dimanches et fêtes.

«lie |)eu éloignée de Fépoque de sa mort. Oii trouve» encore à Florence, à la Bibliothèque Laurentienne, un <liuraal {jrand in-folio, provenant du monastère de Mainte-Marie des Anges, dont les nombreuses miniatures sont attribuées à Attavante par les commentateurs de la nouvelle édition de Vasari. Ces miniatures sont bien supérieures à celles des antiphonaires du Dôme, vt <loivent être du meilleur temps de notre artiste. On doit y remarquer surtout (aux fol. 1 et 7) deux miniatures il pleine page^*\ qui peuvent établir la réputation d*Attavante : elles doivent être de son bon temps.

On peut encore regarder comme de la main de cet •arlisleles illustrations d*un bréviaire in-folio (de 33 cent. <le hauteur sur 24) qui est conservé à la Bibliothèque* impériale de Paris (n" 8879 latin). Il avait été exécuté pour l'évêque de Gran, en Hongrie. La comparaison <les peintures de ce livre avec celles du missel de Bnixelles qui est signé , ne peut laisser aucun doute? sur 'exactitude de cette attribution. Les bordures des pages '•ont bien celles des manuscrits illustrés par Attavante». On doit surtout remarquer dans ce beau livre une miniature à pleine page, où David est représenté à genoux élevant les mains vers le ciel; le paysage du fond est <lélicieux : tout cela rappelle un peu la manière de I^omenico Gliirlandajo. On y trouve aussi de belles initiales ornées de figures dans les vides. On a encon.» <iltribué à notre artiste les illustrations d'une histoire romaine (in-folio de 33 cent, sur 24) de Paul Orose, ^|ui appartient à la Bibliothèque de TArsenal de Paris

y^ M. CuRMKR Ie« a reproduites dans les pages 199 et 330 dv s<*s ^••^Hyi/M dex dimanches et fêtes.

TOMK m. 32

(H, L, 71). Ce livre, qui a été fait en 1480 pour Matthias Gorvin , renferme un grand nombre de miniaturcîs qui occuj)ent les deux tiers des pages environ. Le dessin (»st correct, et le coloris très-fin a beaucoup d'éclat; les têtes, bien modelées, offrent beaucoup d'expression. L'artiste a essayé de reproduire les costimies antiques, mais il y a mis peu d'exactihide, et a revêtu plusieurs de ses personnages du costume florentin. On voit quelques jolies têtes, dans des lettres ornées, et, à la fin du livre, des médailles des empereurs soutenues ])ar des génies. Toutes ces miniatures n'ont pas la même valeur'; quelques-unes ne j)euvent être d'Attavante, et doivent provenir de ses élèves.

Attavante est assez inégal, et les jugements portés sur son talent ont été très-divers. On peut reconnaître (pi'il n'avait pas fait une étude sérieuse de la figure humaine, et que son dessin n'offre pas toujours la correction que donne la connaissance anatomique du corps humain ; mais il a une entente excellente de la compcîsition des sujets : ses grandes miniatures du missel de Hriixelles, du diurnal de Florence et du bréviaire du Vatican, suffirai(»nt seules pour le placer parmi les meilleurs miniaturistes de vSon temps. Les bordures de pages sont surtout m(»rveilleuses ])ar l'élégance et la correction du stvie <»t par la finesse» de l'exécution.

Litti ou Littifredi, fils de Filipjm Corl)izi, n'est connu que par une œuvre très-belle qu'il a signée, et par un document conservé dans la bibliothèipie publique de Sienne. En 1494, il fit les illustrations d'un livre criieures pour la confrérie» de Santa-Catterina in Fontebranda de Si(»nne, (»t , en 1496, celles d'un psautier

EiN ITALIE AU XVI« SIÈCLE. 25!

[xHir la société de Saint-Sébastien in Cainullia, comme

oji ra])prend par une mention faite sur un livre de

compte de cette société qui est dans la Bibliothèque de

^^ic^iine^'^ On ne sait ce que le psautier est devenu, mais

«<-' livre d'heures de la confrérie de Saint<î-Gatherine est

*^<^ asserve dans cet établissement. C'est un volume petit

*'• — folio qui renferme quatre miniatures d'un grand

'w^^rile; elles sont entourées de bordures où l'on voit, au

'"*Aicu de feuillages et d'enroulements d'un style déli-

*''^^mix, des médaillons avec des figures, des anges, de

J»Mis enfants, des oiseaux et divers symboles. Dans le

•w^-a^ de la bordure de l'une des deux miniatures qui

pr^^Jcède l'office de la Vierge, on lit cette inscription :

"C^^i: UTTES. PHIUPPI. DE CORBIZIS. PINSIT. OPDS. AN.

i>^* tt . M494. a Littes (fils) de Philippe de Corbizi a peint

» ^^«tte œuvre l'an de Notre-Seigneur 1494 (*\ » Litti

C^i^Tbizi parait appartenir à l'école florentine, qui pro-

d^:».isit Âttavante, que nous connaissons déjà, Boccardino

l^ Vieux et frère Eustachio, dont nous parlerons plus

l^^î ». Corbizi est le meilleur dessinateur de tous. Il réunit

a^^ plus haut degré toutes les qualités qui distinguent un

pc*înlre en miniature. Il sait unir à la correction du

d€?ssin et à la suave expression des têtes un riche

coloris et une élégance accomplie dans la disposition

<les ornements. On sait qu'il habitait encore en 1515

* Sienne, dans une maison qui appartenait à la ccmi-

P^gnie de San-Bernardino in San-Francesco ^'^ ; mais

^') Libre délia cotnpagnia San Sebastiano in Camullia, ^ 69 \°.

^^) M. CuRMEn a reproduit cette bordure à la (>a(>e 357 de «es Euan- Sw des dimanches et fêtes y et dans une proportion plus petite, p. 25, *»ne pa|i(> avec sa miniature.

^) Livre marqué R. C. 111; i^ 4 v®, de \ Archivio del Patt'imonio '«^/eiiajiiro; Archives du Dôme de Sienne.

aucun document n*a pu être trouvé pour indiquer d'autres travaux que ceux que nous venons de mentionner ni la date de sa mort.

Vasari termine la biographie du miniaturiste Gherardo en disant qu*il laissa en mourant à son élève Stefano tous les ustensiles de son atelier; mais que celui* ci s'étant , peu de temps après , adonné exclusivement à l'architecture, avait abandonné à Boccardino le Vieux tout ce qui avait rapport à la miniature, c'est-à-dire, sans doute, sa clientèle et son atelier. Il y a donc lieu de croire que Boccardino a été l'élève de Gherardo, et ensuite de Stefano, auquel il succéda. Vasari ajoute que Boccardino orna de miniatures la plupart des livres de la Badia de Florence. Cet artiste se nommait Giovanni (ît était fils de Giuliano Boccardi; il reçut plus tard le nom de Boccardino Vecchio, pour le disting^uer de sonfils Francesco. Les livres de chœur de la Badia de Florence ont été vendus ou dispersés lors de la suppression des couvents; il n'en reste que deux dans son éfjHse : un psautier et un antiphonaire , dans lesquels or trouve quelques miniatures attribuées à Boccardino. Les archives du Dôme de Florence constatent qu'en 1511 il fut chargé d'illustrer trois livres de chœur pour cette église, et pour l'église Saint-Laurent de cette ville; qu'en 1514 il faisait pour la même basihque quelques peintures et lettres ornées dans un épistolier et dans un évangéliaire. Les administrateurs de l'Œuvre du Dôme de Sienne , qui faisaient exécuter de si beaux livres de chœur, ne pouvaient pas manquer de confier l'illustration de quelques-uns d'eux à Boccardino, dont la réputation était fort grande. Les archives constatent en

effet qu'il reçut en 1518 la commande de plusieurs travaux. Les miniatures d'un antiphonaire marqué n* 20 N, qui est conservé dans la bibliothèque de cette égalise, sont considérées comme étant de la main de Boccardino ^'\ Dans la même année, il fit pour le couvent de Saint-Pierre de Pérouse les miniatures de trois livres de chœur qu'on y voit encore. Enfin , en 1 526, la Seifjneurie de Florence le chargea des illustrations d'un manuscrit en trois volumes in-quarto des Pandectes de Justinien. On les conserve dans la BibliotlièqueMagliabecchiana de Florence (classe XXIX, n" 16). Ces illustrations consistent en bordures de pages, où 1 urtiste , au milieu d'enroulements et de feuillages d<^ très-bon goût, a disposé des enfants, des centaures, desanimaux de diverses sortes, des insectes, des armoiries- «t des emblèmes. On y voit aussi des camées, avec des fi(jUres qui pourraient bien être celles des magistrats de la république florentine. Ce travail n'a pas été entiè-^ riment achevé ^*\ On trouve encore dans le monastère "^ Mont-Cassin quelques beaux livres dont on attribue les illustrations à notre artiste. Boccardino est bien certainement un des premiers miniaturistes de son époque. ^* pour la correction du dessin il n'égale pas Corbizi, il surpasse de beaucoup Attavante et même Fra Eustachio, **ont nous allons parler. Ses bordures de pages et ses^ ^■^nements sont remarquables par le style et l'élé- S'^nce; son coloris a une légèreté et une transparence

^ ) M. CcnsfER a reproduit, dans une proportion réduite, une page ^ <^t antiphonaire dans ses Evangiles des dimanches etfèteSy p. S40.

^ Les documents puisés dans les archives de Florence et de Sienne, 1*^1 Constatent les travaux de Boccardino, ont été publiés dans la non- ^*fi« édition de Vasari, t. VI, p. 331.

254 PEINÏUHK. OHNEMENTATION DES MANUSCRITS

d'une yrande suavité. Boccardino était encore inscris eu 1525 sur le livre de la corporation des peintres de l'Ioreuce '*^

Fra Kustachio , moine convers dominicain , mérite une place distinguée parmi les peintres en miniature du commencement du seizième siècle. Il s'appelait Thomas dans le monde , et reçut l'habit des mains du célèbre Savonarole en 1496, à Tâçe de vin{jt-trois ans. A partir de cette époque, il s'occupa de peinture; il mourut à l'âge de quatre-vingt-trois ans, en 1555 ^^K Les archives d(î l'Italie ont révélé un assez grand nombre de ses travaux. En 1502, il fut appelé à Sienne par les Dominicains du couvent du Saint-Esprit, et il enrichit d'illustrations pour leur église les deux volumes d'un antiphonaire; on ne sait ce que ce livre est devenu. En 1505, il exécuta les peintures d'un psautier pour l'église du couvent de Sainte-Marie de Florence. De 1518 à 1525^ les administrateurs du Dôme lui confièrent aussi difFérents travaux : il décora notamment de miniatures un graduel et plusieurs anliphonaires. Les manuscrits conservés dans cette église dans lesquels on peut voir despeintures de Fra Eustachio sont au nombre de neuf (*\ On peut reprocher à cet artiste de ne pas offrir beaucoup d'originalité dans la composition des sujets, et d'y intro- <Iuire des figures dont les formes sont souvent grêles et mesquines. Son mérite se produit surtout dans l'ornementation , où il déploie une grâce et une légèreté

(•^ GuALANDi, Mem. di belle arti italiane ^ série IV, p. 176-190. (2) P. Marcuese, Mem, degli artifici domen., t. I, p. 20Î et 204, el t. II, p. 4^.

i^) V*ASARi, édit. Lemounier, p. 193 et stiiv., et 138.

EN ITALIE AU XVh SIECLE. 255

<*xeiii|)les de toute recherche ; les petites figures qu'il y introduit sont traitées d'une manière large et correcte. L'exécution se distingue par une extrême déUratesse, l'éclat et l'excellente distribution des couleurs ; en cela il se rapproche d'Attavante et de Gorbizi^'^

Après ces peintres, qui ont laissé de nombreuses pro- <iuctions, nous pouvons en citer encore quelques-uns que les recherches faites dans les archives de l'Italie ont tiiit connaître , mais dont les travaux sont moins importants. Francesco, fils de Giovanni Boccardino, et Matteo, fils de Terranuova , firent en société , en 1518 , les miniatures de quatre livres de chœur pour le monastère de Saint-Pierre de Pérouse ; Aloïse de Naples exécuta <lans les années 1526 et 1527, pour le même monastèn», les ilhistrations de deux livres qui y sont encore ; frère Lorenzo de Castro, Espagnol, moine franciscain, fit eu 1 521 les miniatures d'un graduel marqué H , qui est 4:nnservé dans l'église d'Ognissanti à Florence; Giovan Buttista Beiivenuti , surnommé l'Ortolano , Lodovico Mazzolino et Domenico Panetti, florissaient à Ferrare à l'époque où fut exécuté pour Alfonse I"^, duc de Feiriwc , de 1524 à 1534, un office de la Vierge emichi ile belles miniatures, qu(» possède aujourd'hui la Biblioihècpie de Modène ; Giovanfrancesco , fils de Mariotto , peignit en 1525 pour le Dôme de Florence les miniatures d'un graduel des fêtes votives (marqué V), qui existe encore; enfin, Antonio, fils de Girolamo d'Antonio dTgolino , exécuta un ass(îz grand nombre de miniatures, de 1526 à J530, dans les livres de chœur de

v'/ M. Ci'R^iKR a reproduit plusieurs des ininiatui-eâ de Fia Eii.Hlarliid daTi<4 scH Evangiles ^ aux pa(>CH 28, 38, 53, 137. 317 cl 355.

<'elte église ^*\ et en 1529, il travailla, pour la basilique <le Saint-Laurent, à un lectionnaire^*-.

Nous terminerons cette ënumération des miniaturistes italiens du seizième siècle par Giulio Glovio , le plus habile de tous. Né en Croatie en 1498 , il vint trèsjeune en Italie, et suivit les leçons de Jules Romain, qui, lui voyant plus de dispositions pour les petites figures <|ue pour les grandes, l'engagea à cultiver la miniature, r.lovio y réussit parfaitement et a produit en ce genre <les ouvrages d'une grâce et d'une beauté merveilleuses. Obligé de cpûtter Rome, en 1527, à la suite du sac de la ville , il se réfugia à Mantoue et entra dans le monastère de San-Ruffino , de Tordre des Flagellants , où il iNspérait trouver le repos qui lui était nécessaire pour se livrcîr au travail de la miniature ; il y prit l'habit et resta là p(^ndant trois années. Les beaux travaux qu'il exécuta lui acquirent une grande réputation , et le cardinal Grimani , seigneur vénitien qui aimait passionnément les l)(»anx livres illustrés, voidut l'attacher à sa personne, et obtint du Pape de relever Glovio de ses vœux. Après la mort (lu cardinal Grimani , notre artiste s'attacha à la personne du cardinal Alexandre Farnèse, auprès duquel il r<»sla jusipi'à sa mort. Giulio Glovio a fait une quantité ile beaux ouvrages dont Vasari, son contemporain et s<ui admirateur, a donné rénumération. Nous citerons seuleuient ceux qui a])partienneut à des établissements publics. J.e Musée» de Hrera à Milan possède une miniature repré-

K^' M. (li'it.MKn a l'cprodiiil des iiiiiiiatiireâ de t*ct nrfisfe dans ma Jù'um/iifx tie< tliiminr/ws ctfète^y aux pages 256, 334 et 360.

l-^ \si"i doeiiiiieiils lires des arehives, <|iii sont relatifn à ces artUtes, «<oiit ra|>|»oi-tés par MM. Milaiiesi et Piiii dans la nouvelle édition de \ AsAHi, I. \ 1, |>. 165, 190, 199, 200, 207, 304, 318, 319, 323, 339.

seuUiiit lu scène de la femme adultère, que fit Clovio

«l'après uu tableau de Palma le Vieux. La Bibliothèque

-du Musée royal de Naples conserve peut-être le plus bel

ouvrage de Clovio : c'est un office de la Vierge qu'il exé-

•c:uta pour le cardinal Farnèse ; ce livre contient vîngt-

-îiix miniatures délicieuses renfermées dans des bordures

<i un goût exquis, qui sont ornées de figures et d'em-

Lilèmes en rapport avec le sujet. Une très-belle miniature,

l'eprésentant la Madeleine au pied de la croix, appartient

il la galerie de Florence; on y lit cette signature : lULius

ifAC£00 FA. 1553. On voit encore à Florence, dans la

{paierie du palais Pitti (sous le n® 241), une miniature de

liotre artiste représentant Jésus déposé de la croix ; on

y lit la signature : iulils macedo, mais sans date. Ces deux

dtïruiers ouvrages avaient été faits pour Cosme de Médicis.

^«Asari était entliousiasmé des ouvrages de Clovio, et il

*t?^t laissé aller dans ses éloges à des expressions qu'on

pc^ Marrait taxer d'exagération. C'est surtout dans la des-

^'^^ J)lion qu'il donne des peintures de l'office de la Vieqjc»

M*-^*il s'est livré à son entliousiasmé. « Il est impossible*,

' ^it-il, de réunir plus d'originalité dans les figures, dont

' l^»s attitudes sont bien étudiées et bien rendues dans

' t^outes leurs parties, et plus de variété dans Tornemen-

' t^tion. Une telle beauté est répandue dans tout l'ou-

' Vrage, qu'on seraittenté de l'attribuer à une main divine

" plutôt qu'à une main mortelle. » Kt en parlant d'une

Wrdure de page où se déroule (»n figures niicroscopicpics

**^ procession du saint-sacrement telle qu'elle a lieu à

^Vume, il ajoute : « Cette composition frappe d'étonne-

"• ment et émerveille tout esprit ami du beau. » Il est

*'i*rlain que Clovio joint à une remanpiable entente de TOME m. 33

hi composition une science profonde du dessin ; il excellait ù ])erfectionner jusqu'aux plus minutieux détails; son coloris est d'une exquise suavité. On a voulu attrihuer à Clovio les peintures d'un manuscrit de la Divine domédie de Dante que possède la Bibliothèque Vaticane (n'' 365). Les miniatures de ce manuscrit ont été faites de plusieurs mains, et bien qu'elles ne soient pas sans niérit(*, elles sont loin de réunir les qualités qui ont assigné à Clovio le premier rang parmi les miniaturistes.

On poiuTait plutôt le regarder conmu^ auteur de celles qui enricbisscmt un manuscrit grand in-folio appartenant à la Bibliothèque impériale de Paris, Codex priscse romanse psalmodise (n"8880 lat.), qui a été exécuté en 1 542 poiu' Paul III. Il est vrai qu'on lit sur le dernier feuillet de ce livre quatre vers latins où il est dit que Frédéric de Pérouse achevait cette œuvre dans la huitième année du ])ontiHcat de Paid III ; mais ce Frédéric est tout à feit inconnu connue» peintre, et il est à croire qu'il était seul(Muent l'auteur ou l'écrivain du livre; les miniatures, d'une composition délicieuse et d'un dessin excellent, sont un vérital)le prodige pour la délicatesse et le fini de l'cxéc-ution '■ ; <îI1(îs raj)j)ellent les productions de Clovio qu'on voit en Italie, et justifient parfaitement la réputation dont a toujours joui ce grand artiste.

Nous terminerons ce ipii a rapport à la miniature italienne (Ml signalant im c(>rtain nombre de manuscrites illustrés (|ui appartiennent à la fin du quinzième siècle

(• M. C.rnMKR a rrproduit dans s«\-* Evangiles des dimanches et fêtei, p. 3'V4, uiu' |)a{j«^ (le ce maiiiKcril, dans une proportion réduite aiit Irois cpiarts environ.