EN FRANGE AU XVI« SIÈCLE. GODEFROY TORY

d'un dessin excellent; la tête du roi , très-bien modelée , doit offrir un portrait fort exact; le paysage dénote chez le peintre une entente parfaite de la perspective aérienne ^*^. Parmi les autres miniatures, nous si^alerons le Christ apparaissant aux apôtres (fol. 56), et l'Ascension du Sauveur (fol. 57).

Nous devons citer encore deux ouvrages dont les nombreuses miniatures sont dues au pinceau élégant de Geofroy ou Godefroy Tory , imprimeur , éditeur , dessinateur et graveur, né à Bourges vers 1485, et qui vivait encore en 1556^*\ Le premier, qui a pour titre les Corn- "^^^^taires de César, est en trois volumes; ce n'est pas ^■'^o traduction des célèbres mémoires écrits par le quérant des Gaules, c'en est un commentaire en «•lue de dialogue entre César et François I", à qui *^^ livre est dédié. Le premier volume se trouve à Lon- ^**^s, au Musée britannique; le second est conservé *^ lu Bibliothèque impériale de Paris (n" 13429 fr.), et •* troisième est la propriété de M. le duc d'Aumale.

o second ouvrage , qui contient les Triomphes de étrarque , est un petit volume (de 12 centimètres 9), qui appartient à la Bibliothèque de T Arsenal vI-*LF. 24 bis). M. de Laborde, qui a eu la bonne ^^l^ance de pouvoir examiner successivement les trois ^^olumes dispersés des Commentaires de César, a di:nné ^^He description bien complète des deux ouvrages ; nous gageons le lecteur à consulter cet excellent travail ^'\

^*) Mo?ïTFAUco?( a reproduit cette miniature dans les Monuments de la ^^**€^narchie française , t. IV, p. 260.

W M. Aufî. Bernard, Geofroy Tory, peintre et graveur, premier ^'^•primeur royal; Paris, 1857.

C^) Ija Renaissance des arts à la cour de France , t. I , additions, p. 891.

Nous nous bornerons ici à fournir quelques renseignements sur les deux volumes qui sont à Paris , les seuls que nous ayons vus; ils suffiront pour faire apprécier le talent de Godefroy et pour appeler rattention des amuteurs de la miniature sur les ravissants portraits dont est enrichi le second volume des Commentaires y qui est certainement le plus important des trois.

Ce volume, de format in-octavo (de 218 millimètres de hauteur sur 135 de largeur), renferme vingt et une miniatures (de 7 à 9 centimètres de hauteur sur 5 à 6 de largeur environ), treize dessins reproduisant des engins de guerre et la vue d'une ville forte, quinze médailles imitées *de l'antique et sept médaillons renfermant des portraits de personnages du temps. La première miniature (folio 1) représente François T à cheval , en costume de chasse , poursuivant un cerf; à sa gauche et au second plan, un cavalier le suit en sonnant de la trompe. Une banderole, qui flotte au-dessus de sa tête , porte le nom de Perot , le veneur favori (hi roi. On voit sur une pierre, entre les jambes du cheval de François V\ le G initial du nom de l'arliste, et dans un cartel auprès d'un chien courant, la date de 1519 '-. L'encadrement du tableau, d'une élé- «;anco tout italienne, se compose de colonnes d'or soutenant une architrave peinte en bleu et rehaussée d'arabesques d'or, au centre desquelles est un médaillon renfermant deux figiues exécutées dans le style antique

[^^ Toutes les mini.iliires du premier et du second volume des Commrntaires sjhiI si|]n«'«\^ d'un G.; f|Melqur9-une» portent la date de 1510. Tne des miniatnn's du troisième est signée en toutes lettres Godetmv, et plusieurs autres, sif^nécs G., sont datées de 1520.

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en camaïeu noir; à droite et à (jauchc, et reposant sur

les chapiteaux des colonnes , sont deux figures de femmes

nues : Didon se perçant le sein d'une épée et Cléopûtre

se faisant piquer au bras par un aspic. Âu-dcssous du

terrain qui porte les colonnes est un bas-reliof dont les

figures se détachent en camaïeu gris sur un fond bleu.

Les autres miniatures reproduisent la rencontre du roi

et de la chaste Diane; François I*' et César conversant

ensemble dans la foret, tantôt à cheval, tantôt à pied;

<ii\'ers faits de la vie de César, des combats, le passage

^'lan pont, Tassant donné à une ville et la mort du dic-

eur; la dernière reproduit le roi s'apprétant à daguer

cerf que ses deux chiens favoris, Arbault et Gref-

fi^i:*€, attaquent avec fureur. Toutes ces compositions

t remplies d'animation et de mouvement; l'artiste

^y montre plein de ressources dans l'agencement des

»upes et dans les détails ; il est bien l'élève des

itres qui illustrèrent l'Italie à la fin du quinzième

^*^cle et dans les premières années du seizième , et par-

**^^Uèrement d'Andréa Mantegna; on voit bien qu'il

^^s a connus et étudiés durant les voyages qu'il a faits

^^■^ Italie dans sa jeunesse. Si , coninie le suppose avec

M'*elque raison M. Bernard -'^ Godefroy a été initié

^Uns l'art du dessin par le p(?intre de Louis XII , Jean

^^rréal , son ami , il a peu conservé du style de l'école

*^unraise , et s'est voué à l'imitation italienne. Quant

^Ux procédés d'exécution qu'il met en pratique, M. de