VITRAUX DU XV« SIÈCLE

Tous les arts se tiennent et marchent d*un pas à peu près égal. La peinture sur verre suivit les progrès de la peinture à Thuile pendant le quinzième siècle. La correction du dessin , le costume des personnages et le style de la composition servent surtout à déterminer Tàge des vitraux pendant cette époque. La tendance des artistes verriers à produire des œuvres individuelles se fait sentir de plus en plus à partir du commencement du quinzième siècle. Ce ne sont plus de simples décorateurs préoccupés avant tout de l'œuvre architectonique , mais des peintres qui s'efforcent de donner à leurs tableaux la plus grande valeur possible. Les décorations, toujours empruntées à l'architecture du temps, qui encadrent les personnages et les sujets, s'accroissent chaque jour davantage et présentent une grande complication de lignes et d'ornements, souvent d'un très-bel effet. Pendant une grande partie du quinzième siècle , des légendes peintes sur des phylactères expliquent les sujets, la plupart du temps par un verset tiré des saintes Écritures. Les tentures bleues ou rouges, figurées derrière les personnages, offrent des étoffes damassées d'une grande richesse. Les bordures sont rares, et quand il s'en trouve, ce sont des rinceaux de feuillage assez maigres, peints sur de longues bandes de verre. Les verriers arrivent à faire un grand usage des grisailles, qui laissent pénétrer beaucoup de jour dans l'intérieur des édifices, mais qui ne produisent aucun de ces beaux effets des mosaïques colorées du douzième et du treizième siècle. On trouve même fort souvent , surtout dans les hautes voûtes des églises , de grandes

figures colorées se détachant sur un fond de verre blanc. Tosfi III. 46

rOTTURE SCB VEBRE

Le Titraîl do quiozieiDe siede que nous reproduisons dans la plasclie XCVll de notre Album est exécuté de cette fKt>o. On commence, dans la seconde moitié du quinzième sîêde , a peindre des édifices et des paysages en perspecirre. Les sujets tirés des légendes sont abandcMines entièrement , et des compositions souTent assez mondaines apparaissent sur les vitraux des églises.

Jan»ais la peinture sur verre ne fut phis en honneur qu'au quinzième siede ; les châteaux et les maisons en furent ornés comme les églises, aussi reste-t-il encore un très-grand nombre de verrières de ce temps. En France, les cathédrales de Bourges, d*Évreux, du Mans, de Tours , de Metz , de Limoges , la Sainte-Chapelle de Riom. et Feglise Saint-Ouen de Rouen, en possèdent de très-belles. On voit de beaux vitraux en Belgique , dans les cathédrales de Tournai , de Dietz et d'Anvers. On en trouve en Allemagne dans l'église de Werben (haute Saxe . dans les cathédrales d'I'lm, de Munich et de Surembt.'rg, et a Grimberg, en Silésie. En Angleterre , on voit de très-belles verrières de l'époque dont notis nous iHxnpons; la plus grande qui eîtiste en Europe est à York; ihtK>rd jKtisede, dans le Xew-CoUege, des vitraux remarquables.

Les artistes verriers ont dû être fort nombreux, et cepemiant peu de noms sont parvenus jusqu'à nous. On connaît Guillaume de Gradville, Hobin Damaigne, Guillaïune et Jean BarlH?. désignés dans les archives de la cathtHlrale de Rouen conuue avant |>eint des vitraux jMiur l'église; Henri Mellein , de Bourges; Antoine Cheuesson, d\ Orléans, qui travailla avec Jean Barbe aux \itraux du château de Gailluu, pour le cardinal d'Am-

boise ; Guillaume Delanoë et Jean Le Normand , qui firent les vitraux du château de Tancarville, en Normondie. M. Lévy cite encore plusieurs verriers français dont les noms ont été trouvés dans différentes afoiiîves : Balthazard , Brisetout, Girard le Nogat, H^trmnaniy Madrin, Michelet, Pierre Jehan du Pins, •^^i^€fcn de Vertus et Blanc-Mantel , à Troyes; Bréhal, à ^^^^**^ux; Jehan Simon, à Bar-sur-Aube ; Montglarive, ^ C>rléans; Rechambault, à Limoges, et Thibaut la ^^^^^we, à Dijon. Les listes de M. Lévy renferment aussi *^s ^oms d'un certain nombre de verriers flamands et I^^gnols^*\ Nous ne devons pas oublier, pour l'Aliène, Jacques d'Ulm (f 1491), de Tordre de Saint- ^^^'^^inique, qui fut mis par TÉglise au rang des bien-

^^^^^'îux. On lui a attribué bien à tort l'invention du

le d'argent, puisque cet émail était déjà en usage le milieu du quatorzième siècle, ^n a vu que Sienne possédait à la fin du treizième le quelques peintres verriers, et qu'au quatorzième peintres sur verre, devenus fort habiles, étaient

F^ J^elés à Orvieto et à Pise pour y pratiquer leur art.

*^iîne compta encore, au quinzième siècle, d'habiles

t^riers : fra Ambrogio, moine de l'ordre des Domini-

••is, fît pour le Dôme un assez grand nombre de

^^^rières, de 1404 à 1411 ^^\ et en 1416, il peignit

^"^ les qui fermaient les fenêtres de la salle à manger du

F^^^M^ais public ^'^'. On peut citer encore parmi les verriers

^ ^) M. LÉVY, Histoire de la peinture sur verre, p. 201. ^^^ Jnventario del Duomo et delV opéra di Santa ~ Maria di Siena , ^ ^ ^* "eir aniio 1467; — Libro débit, e crédit, ad an. 14H, Archivio ^^^^l' 0|)er.i del Duomo di Siena.

^'^ Doit. G. Milanesi, Siena e il suo territorio, p. 198.

de Sienne, Giustiniano de Todi, chapelain du Dôme en 1432, Cristoforo di Mone, qui exerça son art de 1439 à 1477, fra Girolamo di Gontro, moine augustin, dont les travaux connus sont de 1452, fra Tommè di Luca, fra Giovanni Falesome, fra Giacomo di Paolo, et Domenico di Stefano , qui travailla à Orvieto ; enfin , on peut ranger parmi les peintres verriers de Sienne , le prêtre Guaspre di Giovanni de Volterra , qui vint s'y établir et qui y mourut en 1474 ^'^

On Toit que la peinture sur verre n'était à peu près exercée à Sienne que par des moines et des prêtres. Toujours est-il que cette ville possédait, depuis la fin du treizième siècle , une école de peinture à laquelle les villes des provinces voisines avaient recours.

Florence, qui pouvait se glorifier des plus grands artistes au commencement du quinzième siècle, manquait de bons peintres verriers. En 1434, les administrateurs de l'œuvre de Santa-Mariadel Fiore, prenant en considération que, pour achever la décoration du temple, il était nécessaire d'en enrichir les fenêtres de vitres peintes « écrivirent à un peintre verrier et mosaïste de Lubeck, François, fils de Dominique Livi de Ghanbass, qui passiiit pour le maître le plus habile de son temps ,che era lenulo il migUore maestro del mondo) , de venir setablir à Florence, afin d'v peindre les verrières du DtSme. Ce verrier v étant arrivé en octobre 1436, les administrateurs de IVeuvre firent avec lui un traité par lequel il s'en^^agea a s'etabUr avec sa famille à Florence, et à v rester dix ans jH>ur v peindre les verrières qui lui seraient demandées par eux. On hii donna cent florins

/*' tV>rT. O. MiLA>f54, 5^<«4 *■ il «o titrriÊvrii» y p. 198 et soit.

VITRAUX DU XVIc SIÈCLE. 365

d'or pour son voyage ; on lui assura la jouissance d*une grande maison, quarante florins d*or d'appointements par année , et on l'exempta de toute contribution et de toutes les charges imposées aux habitants de la ville ^^K Baldinucci prétend qu'après l'arrivée du maître verrier de Lubeck , Ghiberti et Donatello furent chargés de faire des verrières pour le Dôme ^*^; il n'est pas à croire que ces grands artistes, occupés d'importants travaux de sculpture et d'architecture, se soient livrés à l'exercice de la peinture sur verre; ils ne furent sans doute chargés que de fournir les cartons des sujets que François Livi peignit sur les vitres. Celui-ci dut faire des élèves, car en 1477 les fabriciens de la chapelle de l'évéché d' Arezzo chargèrent deux moines de Florence , fra Cristofano et fra Bernardo, de faire une verrière. Ce qui parait constater que la peinture en émail était alors une chose nouvelle à Arezzo , c'est que le marché fait avec les moines stipule que les couleurs seront cuites au feu et non simplement à l'huile ^^\ La stipulation était inutile si l'usage de la peinture sur verre en coideurs vitrifiables avait été depuis longtemps en usage.

Vitraux du XVI* siècle.

Le premier tiers du seizième siècle s'écoula sans que les procédés matériels de la peinture sur verre se fussent améliorés , et si ce n'était le goût de la Renaissance , qui

(0 DoTT. G. Gat^, Carieggio d*artisti , t. II, p. 441 et 445.

(2) BALDi!fUCCi, Notizie de* pro/essori del disegno ; Firenze, 1767. t. II, p. 24.

(3) DoTT. Gatb, Carteggio d*artisti, t. II, p. 44Q«

commençait à se faire jour dans les compositions, on ne pourrait établir aucune différence entre les vitraux de cette première période du seizième siècle et ceux de la seconde moitié du quinzième.

Vers 1540, un nouvel émail, le rouge de fer, vint s'ajouter à ceux que les verriers possédaient : on l'a observé pour la première fois à Bruxelles sur les vitraux de la chapelle du Saint-Sacrement, a Sainte-Gudule. Quelques années plus tard, vers 1550, les découvertes de la chimie avaient agrandi largement la palette des peintres, en leur fournissant de nouvelles couleurs, qui, préparées avec un fondant, pouvaient par la cuisson s'incorporer aux tables de verre. A qui doit-on la découverte des nouveaux émaux? on n'a sur cela aucune notion de quelque valeur. A cette époque, les émailleurs de Limoges étaient en possession de beaucoup d'émaux dont ils savaient user mer\'eilleuseuient sur le métal ; plusieurs d'entre eux étaient tout à la fois émaiileurs et peintres verriers, et il est à croire qu'ils essayèrent d'appliquer sur le verre les émaux dont ils faisaient emploi sur le cuivre.

A peu près à la même époque , on découvrit encore la propriété du diamant de couper le verre, et on inventa le tire-plomb , (jui permit au verrier de se procurer de longs rubans de j)lomb tout prêts à sertir le verre. Les verreries améliorèrent aussi les procédés de la fabrication dos vitres , et purent Uvrer aux peintres des tables de verre (Tune assez grande dimension. Toutes ces améliorations matérielles amenèrent une révolulion complète dans Fart de la peinture sur verre. Les verrières changèrent de nouveau d'aspect.