CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES ÉMAUX CIIAMPLEVÉS. *7I

bleu nuance de blanc, on le rencontre encore nuancé de rouge pour les ombres et de blanc pour les lumières ; le vert est ëclairé de jaune.

Dans les plus anciens émaux limousins, on trouve, d*après M. l'abbé Texier^'\ « le bleu qui se subdivise » en trois : bleu noir, bleu de ciel, bleu clair ; le rou{jc » purpurin demi-translucide ; le rouge vif opaque ; le » vert tirant sur le bleu, le vert tendre. Le gros bleu est » bordé et coupé de rouge et de vert ; rosaces alterna- » tives tricolores ; le vert sépare toujours le bleu du »» jaune ; les tons clairs des draperies vertes sont formés » par l'émail jaune ; les demi-teintes par le vert franc et » cru. »

A ces couleurs indiquées il faut joindre le blanc , qui n'est jamais très-pur, et la couleur plus ou moins rosée pour les carnations.

Plus tard , au treizième siècle , le violet et le gris de fer sont ajoutés aux couleurs précédentes.

Au quatorzième siècle, les émailleurs emploient le rouge pour les fonds dans les pièces qui ne sont pas d'une grande dimension.

Les émailleurs , par le procédé du champlevé , ne se contentèrent pas de faire de plates peintures; ils émaillèrent également des Bgures de ronde bosse et de haut relief. Les vêtements, les nimbes, les couronnes de ces figures, ainsi que les livres et los autres attributs qui les accompagnent, reçoivent des couleurs d'émail, mais les carnations ne sont jamais émaillées; la prunelle seulement est quelquefois formée par une perle d'émail noir.

Les émaux champlevés rhénans ne diffèrent pas

(0 Essai sur les émailleurs de Limoges^ p. 152.

kit ÉMAILLERIB.

essentiellement des ëmaux de Limo^; nous allons cependant chercher à déterminer le caractère qui leur est propre, en reconnaissant toutefois qne Texameii attentif d'un grand nombre de monuments est la seule manière d'apprendre à les reconnaître. Dans les figures de grande proportion entièrement exprimées en émail, les traits du dessin sont découpés sur le cuivre avec plus de soin que dans les émaux du même genre sortis de l'école de Limoges et avec l'intention évidente d'imiter autant que possible le cloisonnage des Grecs; aussi les traits épargnés sur le métal sont-ils tranchés très-nettement sans bavure ni guillochis. Dans les anciens émaux, les émailleurs rhénans affectionnent les sujets où se trouvent un assez grand nombre de personnages. Sauf les carnations, qui sont rendues sur le plat du cuivre par une fine gravure dont les intailles sont toujoun nieUées d'émail , le surplus des figures et les accessoires sont exprimés le plus souvent en couleurs d'émail.

Au contraire, lorsque les Limousins veulent rendre des scènes un peu compliquées, ce qui est fort rare, les sujets sont toujours gravés sur le plat du cuivre; le fand seul, en ce cas, est émaillé.

Des inscriptions gravées en creux et remplies d'émail accompagnent presque toujoiu*s le sujet dans les émaux rhénans. Elles sont ordinairement composées de vers latins. Dans l'école de Limoges, les inscriptions sont trèsrares et se bornent à quelques mots.

Chez les émailleurs rhénans, le dessin des fleurons, entrelacs et ornements, épargnés sur le cuivre, est remarquable par le bon goût et la grande variété des motifs ; ils sont, sous ce rapport, bien supérieurs aux