CARACTÈRES DES ÉMAUX CHAMPLEVÉS

Limousins. On peut en juger facilement par les émaux qui décorent la châsse de Charlemagne à Aix-la-Chapelle et celle des mages à Cologne ('\ et par ceux de la toiture du petit temple à coupole que reproduisent nos planches XLIII et CIX.

Très-souvent les procédés du cloisonnage servent dans les émaux sur cuivre de Técole du Rhin à rendre de petits détails d'ornementation sur des plaques exécutées d'ailleurs par les procédés du champlevé. Le mélange des deux procédés est au contraire extrêmement rare dans les émaux de Limoges; on ne le rencontre que par exception sur quelques pièces trèsanciennes.

Aux couleurs employées par les Limousins, les émailleurs rhénans ajoutent des couleurs qui leur sont propres : un beau bleu turquoise, un blanc très-pur, un rouge purpurin très-vif, et le noir. Leurs émaux sont en général d'un beau poli, très-harmonieux de ton, et ont plus d'éclat que les émaux de Limoges. La dégradation des tons par des couleurs juxtaposées est aussi rendue par eux avec plus d'art; avec la même couleur plus ou moins foncée ils savent obtenir une sorte de modelé, comme on peut le voir sur l'émail que reproduit notre planche CVII. Dans leurs fleurons, le champlevé est plus ouvert et laisse plus de place à l'émail, qui s'y déploie en couleurs limpides juxtaposées.

L'étude que nous avons faite des émaux rhénans nous a engagé à classer parmi les productions de Témaillerie allemande certaines pièces que nous avions supposé

(•) On peut consulter les planches 40 et suivantes du tome !«*" des Mélangea d* archéologie des \\\\, PP. Martin et Cahier.

d'abord devoir appartenir à la fabrication de Limoges^'^ Noos croyons qu'on pourrait encore attribuer à cette émaillerie allemande dix plaques circulaires de la collection de M. Garrand qui ont dû servir, suivant toute apparence, à enrichir une ceinture militaire. Elles reproduisent des animaux fantastiques et des fleuroDS d'un caractère fort ancien avec des émaux dont les couleurs sont crue^ et très-éclatantes , et qui ont beaucoup d'analogie avec ceux de l'Orient. Ces belles plaques d'émail difFèrent essentiellement des émaux limousins par le style des ornements, mais elles se rapprochent des anciens émaux rhénans. Cependant nous les aurions attribués à l'Orient, s'il existait des exemples d'émaux orientaux exécutés par le procédé du champlevé. 2ÏOUS en avons fait reproduire deux dans notre planche G VI. Nous ne connaissons qu'une seule pièce qui soit parfaitement en rapport, pour le ton des émaux, avec ces plaques; c'est un débris de vase qui est cooser\é dans la collection du collège Romain, à Rome. Une guirlande de feuillage se dessine sur ce fragment; les émaux sont verts, bleus et rouges. On croit généralement que ce vase est bvzantin; mais rien n'établit l'authenticité de cette origine, et feu le R. P. Marclii, qui avait eu l'obligeance de nous montrer cette collection dans tous ses détails , ne savait pas lui-même où cet émail a été trouvé. Dans les productions des difFcrents arts industriels il existe de ces pièces isolées, ayant un cachet tout particuUer qui ne se retrouve pas ailleurs et n'appartenant à aucune école; il est presque impoS'

v*l !)rscripiioH Jes objrts d'art de la coHection Dcbruge Duméml, p. 131 « 571 « 574 ei 576.